Privetour food per tuk-tuk in Xi'an

Zodra je je gids ontmoet in de lobby van het Hilton, stap je in een gemotoriseerde tuk-tuk die zich een weg baant door steegjes waar geen auto's passen. De eerste halte onthult de "roujiamo": versgebakken pitabroodjes, gevuld met gekruid en fijngehakt varkensvlees. Hier leer je waarom deze nederige snack niet onderdoet voor een moderne hamburger.

Daarna rijdt de tuk-tuk over de verborgen markt van Yongxingfang, een complex van traditionele architectuur dat snackfavorieten uit de hele provincie samenbrengt. Er wachten biangbiang noedels op je, zo breed als riemen, geroerbakt met chilipeper en zwarte azijn; de onomatopeeërieke naam imiteert het geluid dat ze maken als je ermee op tafel slaat.

De gids leidt je vervolgens naar een museum waar de culinaire evolutie van Xi'an wordt tentoongesteld. Hier proef je een chuanr - lamskebab met komijn - en wordt uitgelegd hoe de moslimkeuken de afgelopen 1300 jaar is versmolten met de Han-keuken.

Als de avond valt, rijdt de tuk-tuk naar de moslimwijk, verlicht met rode lantaarns. Probeer tussen de kraampjes met gekonfijte noten en dadelgebak een pittige hula-tang soep geserveerd in een porseleinen kopje, ideaal voor de koele dagen van de Loes. Een laatste toast met lokale perensoda brengt de tour tot een einde terwijl de gids de geheimen samenvat om op eigen houtje terug te keren en verder te eten als een echte Xianese.