10 Dingen om te Doen in Toulouse

Vlakbij de grens met Spanje wacht u een heerlijk uitje naar Toulouse. De stad staat bekend als de Roze Stad vanwege de karakteristieke kleur van de bakstenen huizen en gebouwen, die contrasteren met de rivier de Garonne. Hier bent u verzekerd van plezier, lekker eten en een goed glas wijn bij elk plan.

Dompel u onder in de Franse cultuur in de stedelijke wijngaarden of ga voor een middagje Apéro met vrienden, zoals de lokale bevolking dat doet. Er zijn ook musea, fietsroutes, tuktuk-ritten en uitstapjes naar oude steden en dorpen. Hieronder vindt u een gids met de hoogtepunten.

Als je in Toulouse aankomt, moet je geen tijd verliezen. Na even uitgerust te zijn in je accommodatie, kun je eropuit gaan om de lokale charmes te ontdekken. Een goed startpunt is het hart van de stad, vlakbij de Place du Capitole. Laat je vanaf daar meevoeren door de geschiedenis en de levendige sfeer en ontdek prachtige bezienswaardigheden zoals de kathedraal van Toulouse, de basiliek Saint-Sernin en het Musée des Jacobins.

Er is zoveel te zien dat het misschien het beste is om een rondleiding door Toulouse te boeken. Dit soort ervaringen kunnen worden aangepast aan uw wensen, zodat u een reisplan op maat krijgt. Het lijkt me de perfecte gelegenheid om van de gebaande paden af te wijken en een aantal gastronomische stops naar keuze toe te voegen.

Place du Capitole

Dit is meestal het startpunt van rondleidingen, omdat het in verbinding staat met verschillende belangrijke straten. Hier wachten enkele van de belangrijkste toeristische attracties op u, zoals het Nationaal Theater en het stadhuis van Toulouse. De sfeer op dit plein is zowel overdag als 's nachts spectaculair en men zegt dat alle wegen hiernaartoe leiden.

Als je tijd hebt, profiteer dan van de gratis toegang tot het Capitool en bewonder de historische zalen met kunstwerken, bustes van beroemde personen en andere wonderen die je onderdompelen in de geschiedenis van Toulouse. 's Avonds wordt het verlicht en biedt het een lichtshow, terwijl er op zaterdag een markt wordt georganiseerd, recht tegenover het Capitool.

Kathedraal van Toulouse

Een van de bezienswaardigheden die ik u aanraad is de kathedraal van Toulouse, ook wel bekend als de kathedraal van Saint-Étienne. Het heeft een origineel ontwerp en bij binnenkomst kunt u het barokke altaar en de 14e-eeuwse glas-in-loodramen niet missen. De geschiedenis is prachtig, want de eerste vermeldingen van deze kerk dateren uit 844 in een brief van Karel II van Frankrijk.

In de loop van de geschiedenis heeft de kathedraal verschillende verbouwingen en restauraties ondergaan als gevolg van oorlogen, branden en andere historische gebeurtenissen die de kathedraal in puin hebben achtergelaten. Ook de prachtige klokkentoren, die lijkt op een zwaluwnest, is opmerkelijk.

Basiliek van Saint-Sernin

Als u de rustplaats van Sint-Saturninus, de patroonheilige van Toulouse, wilt bezoeken, moet u naar de basiliek van Saint-Sernin gaan. Dit is een van de grootste romaanse kerken van Frankrijk en opvallende elementen zijn het hoofdaltaar, de klokkentoren en de trapvormige kapellen.

Fietsen door de Roze Stad is iets wat iedereen minstens één keer in zijn leven moet doen. Er zijn talloze fietsstations verspreid over Toulouse, dus je kunt per uur of per dag een fiets huren en gebruikmaken van de fietspaden om het verkeer en de drukte te ontwijken.

Je kunt beginnen bij het Canal du Midi, een oude weg omgeven door weelderige vegetatie waar je de aangemeerde boten en de diepten van het kanaal van de twee zeeën kunt zien. Het kanaal dankt zijn naam aan het feit dat het de rivier de Garonne met de Middellandse Zee verbindt. Als je besluit om met een gids mee te gaan, kun je tot aan de Tunnel de Malpas komen en de Ponts Jumeaux oversteken, een reeks bruggen die zijn ontworpen om de hele stad met elkaar te verbinden.

Als je verder gaat, kom je bij zonnebloemvelden en wijngaarden. Je komt ook langs de sluizen, waarvan de sluis van Fonseranes naar mijn mening adembenemend mooi is. Over het algemeen zijn er verschillende routes die je kunt volgen om de hoogtepunten van de stad te zien, evenals de pleinen en verborgen hoekjes. Maar zonder twijfel zullen de Pont Neuf en de Quai de la Daurade je de mooiste herinneringen aan de rivier de Garonne bezorgen.

Deze stad staat vol met geplaveide straatjes en historische monumenten die een bezoek waard zijn. En als je niets wilt missen, kun je altijd een fietstocht door Toulouse boeken. Een lokale gids geeft je tijdens de tocht relevante informatie en je krijgt een optimale route om in recordtijd langs veel bezienswaardigheden te fietsen.

Een gastronomische stop is altijd welkom, vooral in een stad die zo rijk is aan smaken en tradities als Toulouse. U kunt beginnen bij de Victor Hugo-markt, een overdekte markt met een bruisende sfeer en talloze kraampjes die u uitnodigen om te eten tot u erbij neervalt. De geuren zijn hier onweerstaanbaar en u kunt een kijkje nemen bij de verse producten, waaronder fruit, kaas en de legendarische worst van Toulouse.

De gastronomie van Toulouse komt tot leven op deze markt en u kunt genieten van hapjes en wijn bij de ongeveer 80 kraampjes, dus het is moeilijk om te kiezen waar u gaat eten en wat de moeite waard is.

Als je een gastronomische tour boekt, kun je de beste kraampjes van de markt ontdekken terwijl een gids je wegwijs maakt in de culinaire scene. Bij elke stop vertelt hij je over de recepten en de oorsprong van elk gerecht. Bovendien kun je zien hoe een cassoulet langzaam in een aardewerken schaal wordt bereid en ontdek je waarom dit gerecht wordt beschouwd als het paradepaardje van de lokale keuken.

Vergeet na afloop niet naar je Apéro te gaan, een Franse traditie die erg lijkt op de tapasavonden in Spanje. Fransen komen vaak samen op de belangrijkste pleinen en in cafés om te ontspannen en bij te praten met vrienden en familie, onder het genot van een drankje zoals wijn, vermout of cocktails en kaasplankjes, gebak, vleeswaren en andere hapjes.

Je kunt natuurlijk niet naar Toulouse gaan zonder de oude binnenstad te bezoeken en door de charmante wijken te slenteren. Hoewel wandelen leuk is, komt er een moment tijdens je vakantie dat je niet meer kunt. En dat lijkt me het perfecte excuus om een andere activiteit toe te voegen, zoals een tuktuk-tour door Toulouse. Je stapt in een elektrisch voertuig dat zich gemakkelijk een weg baant door het verkeer en de verborgen steegjes.

Je komt langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de oude binnenstad, waar je de meest commerciële straten, geplaveide huizen en de wijk Carmes vindt, beroemd om zijn markt, wijnbars en eetkraampjes die je smaakpapillen prikkelen.

U kunt ook minder bekende plekken en karakteristieke wijken bezoeken, zoals de wijk Saint-Cyprien. Vroeger was dit een bedevaartsoord en een schuilplaats voor ballingen. Tegenwoordig is het een wijk met een kosmopolitische sfeer aan de rivier, vooral in de zomer.

De wijnen van Toulouse zijn beroemd, aangezien het al sinds de middeleeuwen een wijnstreek is. In verschillende regio's wordt de teelt van négrette gepromoot, een druif die wordt gekenmerkt door zijn zachte smaak en evenwichtige zuurgraad en die perfect past bij kaas en mager vlees. Er zijn verschillende soorten wijnen en ik raad u aan om te genieten van een gevarieerde proeverij met onder andere:

• Malbec: een robuuste wijn waarin zwarte vruchten zoals Carignan (kersen of zwarte pruimen) en kruiden worden gebruikt die hem een unieke smaak geven. De belangrijkste productie komt uit de naburige stad Cahors.
• Tannat, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon: wijnen uit Madiran die opvallen door hun krachtige smaak van exotische vruchten, leer en kruiden.
• Wijnen uit Gaillac: een selectie van witte (Sauvignon en Muscadelle) en rode (Braucol en Duras) wijnen.
• Négrette: wordt voornamelijk geproduceerd in Fronton, maar er is ook productie in Toulouse in de wijngaard Domaine de Candie. U zult genieten van de explosieve smaken van deze druif in combinatie met rode vruchten zoals aardbeien en kersen.

In de stad zijn tal van bars, stedelijke wijngaarden en wijnkelders te vinden die een aangename ervaring bieden. Het boeken van een wijnproeverij in Toulouse is de beste manier om te genieten van een zorgvuldige selectie van regionale wijnen.

De tour wordt begeleid door een deskundige gids, die je interessante details zal vertellen over het productieproces en de wijnbouwtradities van de regio. Meestal worden er stops gemaakt bij 2 of 3 karakteristieke bars met wijnproeverijen en hapjes.

Als u op zoek bent naar een bijzondere ervaring, koop dan zeker kaartjes voor Halle de la Machine. Dit is een cultureel, artistiek en recreatief centrum met workshops, een kindermuseum en tentoonstellingen die u helpen begrijpen hoe de attracties zijn gemaakt. Het is ideaal voor een uitstapje met het gezin of met vrienden, want u kunt er genieten van verschillende mechanische attracties. Tot de populairste behoren:

• Ritje op Minotaurus Asterión: dit is een gigantische machine van 14 meter hoog waar je op kunt klimmen om te genieten van adrenalinevolle bewegingen. Op zijn rug staat een Griekse tempel van twee verdiepingen en er zijn speciale effecten die de attractie nog spannender maken.
• Gigantische spin: Ariadne de spin wacht op je om je te vermaken met een show vol plezier. Let goed op om te genieten van haar gracieuze bewegingen waarmee ze kan klimmen en tot 20 meter hoog kan komen.
• Pista de los Gigantes: hier kun je minotauren en andere mechanische mythologische figuren in actie zien.

Houd er rekening mee dat sommige tickets de rit in de minotaurus, de Rotonde van Carré Sénart en de workshops niet inbegrepen zijn, aangezien hiervoor meestal een toeslag wordt gevraagd.

Deze stad heeft verschillende musea die u zeker zult waarderen, zoals het Aeroscopia Museum in Toulouse, dat uw nieuwsgierigheid naar de luchtvaart zal prikkelen. Je kunt er een tentoonstelling bekijken met meer dan 40 vliegtuigen, waaronder de Airbus A300B en de Super Guppy.

Je kunt zelfs een Concorde van binnen bekijken, een vliegtuigtype dat als het snelste ter wereld werd beschouwd en waarin sterren als Paul McCartney en Michael Jackson hebben gezeten. Aan boord kon je in drie uur van New York naar Londen vliegen, wat een bijna supersonische ervaring was. Elk vliegtuig heeft zijn eigen geschiedenis, die u hier met een informatieve audiogids kunt ontdekken.

Er zijn ook interactieve ervaringen, zoals een simulator waarmee u een vliegervaring van dichtbij kunt beleven. Er zijn multimediapresentaties, touchscreens en je kunt het interieur van een militair vrachtvliegtuig bekijken. Het is zonder twijfel de ideale plek om je een piloot te voelen terwijl je de innovaties van de luchtvaart ontdekt.

Koop je tickets voor het Aeroscopia Luchtvaartmuseum van tevoren, dan heb je toegang tot alle ruimtes en hoef je niet in de rij te staan bij de kassa.

Neem de tijd om de mooiste tuinen van Toulouse te verkennen en even weg te zijn van de toeristische trekpleisters. Er zijn verschillende mogelijkheden, maar mijn favorieten zijn:

• Jardín Japonés: in deze natuurlijke oase vind je een vrij goede replica van de Japanse tuinen van Kyoto. Ik weet zeker dat je versteld zult staan van de vijvers, bruggen en de verscheidenheid aan Aziatische planten.
• Jardin Royal: een waar spektakel voor natuurliefhebbers. De centrale fontein is ideaal om te ontspannen of te picknicken met vrienden. Tussen de bomen staan enkele sculpturen verborgen en in de herfst en zomer trekt deze tuin veel toeristen.
• Jardin des Plantes: deze tuin moet je bezoeken als je met kinderen reist, want er zijn verschillende speelplaatsen voor hen. Bovendien biedt het een verrijkende ervaring die je laat kennismaken met de wereld van geneeskrachtige kruiden en exotische planten.

Als je meerdere dagen in Toulouse verblijft, breng dan een bezoek aan de Cité de l'Espace, bij de lokale bevolking bekend als Cité de l'Espace. Het is een themapark dat ideaal is om de ruimte en de geheimen van de astronomie te ontdekken. Tot de belangrijkste attracties behoren de schaalmodellen en replica's van de Ariane 5-raket, het ruimtestation Mir en modules van het Sojoez-ruimtevaartuig.

Er zijn twee planetaria en u mag een show over de kosmos niet missen, waarbij u het gevoel krijgt dat u door het universum vliegt. U kunt iets leren over de Voyager 1, het eerste ruimtevaartuig dat zo ver van de aarde is gekomen, en hoe NASA weer contact heeft gekregen met het ruimtevaartuig.

Breng ook een bezoek aan Terradome, een attractie die een halve bol nabootst waar je de oerknal en het zonnestelsel kunt zien. Je kunt ook genieten van meeslepende 3D-filmbelevingen en simulators die je laten wandelen op de maan, de lancering van een raket meemaken of ruimtemissies volgen vanuit het internationale ruimtestation.

Op korte afstand van Toulouse ligt Albi, een fascinerende stad die je terugvoert naar de middeleeuwen. De architectonische schoonheid van de stad is niet te missen en onderweg kun je even stoppen in oude dorpjes zoals Cordes sur Ciel.

Bij aankomst moet je je eerst verliezen in de geplaveide straatjes en het historische centrum verkennen, waar de beroemde kathedraal Sainte-Cécile staat, de grootste bakstenen kathedraal ter wereld. Je kunt op je eigen tempo op ontdekking gaan en strategische stops maken bij de meest emblematische bezienswaardigheden, zoals het Berbie-paleis en het Toulouse Lautrec-museum.

Veel mensen geven er de voorkeur aan om een excursie naar Albi vanuit Toulouse te boeken, omdat deze meestal vervoer per toeristenbus en kortingen op onmisbare activiteiten zoals musea, rondleidingen en toegang tot monumenten omvatten.

• Klimaat: de zomers in Toulouse zijn meestal warm, terwijl de winters mild en regenachtig zijn.
• Beleefdheid: zorg ervoor dat u winkels en restaurants begroet met een 'Bonjour', dit wordt door de lokale bevolking zeer gewaardeerd.
• Veiligheid: over het algemeen is het een veilige en toeristvriendelijke stad, maar er zijn enkele wijken die u beter kunt vermijden, zoals Mirail en Matabiau. Dit zijn onveilige buurten vanwege criminaliteit en illegale activiteiten, vooral 's nachts.