10 dingen om met Kerst in Bologna te doen

Bologna is altijd levendig en vol leven, maar als het Kerstmis is, wordt het omgetoverd tot een groot feest dat op een speciale manier in de straten wordt beleefd. Slenteren door de middeleeuwse en renaissancestad versierd met duizenden lichtjes en slingers, een van de kerststallen bezoeken of genieten van de vele evenementen die voor de feestdagen op het programma staan, zijn plannen die je niet mag missen.

Daarna is er niets beters dan op krachten komen met een warme chocolademelk en een plak heerlijke pandoro, of met een glas wijn en een tapa van lokale worstjes, wat je maar wilt. Er is nog genoeg te doen, zoals snuffelen op de kerstmarkten naar kerststalletjes en handgemaakte cadeautjes, of deelnemen aan tradities die je als Bolognees misschien verrassen. Er zijn genoeg dingen te doen in Bologna tijdens de kerstperiode. Wil je weten welke dat zijn?

Een wandeling door Bologna op elk moment van het jaar is een waar genoegen, maar als je dat doet met Kerstmis krijg je onvergetelijke ansichtkaarten om nooit te vergeten.

Het is de moeite waard om je warm in te pakken, comfortabele schoenen te dragen en in het donker door de stad te wandelen, want het is een echt visueel spektakel. Neem je mobiele telefoon of camera mee met een volle batterij, want je raakt niet uitgekeken op het maken van foto's.

De hele stad is versierd met miljoenen lichtjes om de festiviteiten te vieren. De middeleeuwse portieken, de paleizen, de straten en pleinen van Bologna en zelfs de Garisenda en Asinelli torens zijn gevuld met lichtjes en versieringen.

En natuurlijk mag je de grote kerstboom niet missen. Deze staat in het historische hart, naast de basiliek van San Petronio, de beschermheilige van Bologna.

Als je het over Italië hebt, denk je misschien aan de kerststallen in Napels, die een lange traditie hebben, maar in Bologna zijn ze ook belangrijk. Wist je dat Bologna een van de oudste kerststallen ter wereld heeft?

Je vindt hem in de basiliek van Santo Stefano. Het is een aanbidding van de Wijzen in polychroom hout uit de 13e eeuw. Het is een levensgrote weergave van de scène. Het is echt prachtig.

Maar als je je helemaal wilt onderdompelen in de traditie van de kerststal in Bologna, zijn er nog andere belangrijke evenementen in de stad. In de Basiliek van San Francisco, de Basiliek van San Petronio en de Pinacoteca Nazionale kun je ook deze juweeltjes zien die de inwoners van de stad zo dierbaar zijn.

Maak van de gelegenheid gebruik om wat beeldjes voor je kerststal te kopen.

Tijdens deze tour kun je ideeën opdoen voor het ontwerpen van je eigen kerststal, of de kerststal die je thuis hebt uitbreiden met een aantal van deze beeldjes. Het enige wat je hoeft te doen is een van de kerstmarkten bezoeken die overal in de stad zijn opgezet. Je vindt er figuurtjes in alle soorten en maten op kraampjes en in winkels.

Op dit punt wil ik je een paar heel merkwaardige anekdotes vertellen over kerststallen. De eerste is dat de authentieke Bolognese kerststal volledig handgemaakt is, gemaakt van terracotta en dat de figuren geen doek dragen.

De tweede curiositeit is dat het een aantal typische figuren heeft. Een daarvan is de "wonder", die een vrouw voorstelt met een gebaar van verbazing voor de kribbe. De andere is de slaper, een man met een fles in zijn hand die alles vergeet.

Bologna is de thuisbasis van verschillende markten waar je van alles kunt vinden, van decoraties tot lokale culinaire hoogstandjes. Een paar uur rondslenteren is een van de leukste dingen die je in deze tijd van het jaar in Bologna kunt doen.

Santa Lucia Markt

De Santa Lucia Fair is al eeuwenlang een niet te missen onderdeel van Kerstmis in Bologna. Het heeft niet minder dan vier eeuwen geschiedenis en een ongelooflijke sfeer. Waar vindt het plaats? In de Strada Maggiore en de portiek van de kerk van Santa Maria dei Servi.

Er zijn tientallen kraampjes waar je alles kunt vinden om je huis te versieren voor Kerstmis, maar ook cadeaus voor je geliefden. Je kunt er ook typische zoetigheden kopen, zoals torrone, gemaakt van amandelen en honing, een caloriebom die moeilijk te weerstaan is.

Fiera di Natale

De tweede kerstmarkt die ik aanbeveel is de Fiera di Natale. Bij de kraampjes kun je ook versieringen, originele cadeaus en zoetigheden kopen. Je zult geen moeite hebben om deze markt te vinden in het hart van Bologna, aan de Via Altabella, op een steenworp afstand van de Basiliek van San Petronio.

Andere kerstmarkten

Er zijn nog een paar stops te maken op deze tour langs de kerstmarkten van Bologna. Als je van zoeken en snuffelen houdt, raad ik je aan om de Antiekmarkt niet te missen. Hier vind je antiek, curiosa en misschien zelfs een paar originele cadeaus.

Maar als je op zoek bent naar echt bijzondere stukken, maak dan tijd voor een wandeling over San Giuseppe COLORART. Wat is dat? Het is een markt waar alleen handgemaakte stukken te koop zijn in materialen zo gevarieerd als leer, stoffen en metalen. Je vindt deze markt aan de Via San Giussepe, op een steenworp afstand van het historische hart van Bologna.

Ja, je hoeft niet naar de Franse Elzas te reizen om door een van deze prachtig versierde dorpjes te wandelen. Ga gewoon naar Piazza Minghetti. Daar vind je een dorp van kleine houten huisjes die voor de gelegenheid zijn versierd. Zoals je je kunt voorstellen, is het in feite weer een straatmarkt, hoewel heel anders dan de andere.

Als je een liefhebber bent van lekker eten, zul je je hier veel meer vermaken dan je denkt. Het water loopt je in de mond bij de uitstallingen met de beste delicatessen uit de Franse keuken. Zien en ook proeven, want daar gaat het om, een klein kerstcadeautje voor de smaakpapillen.

Laat je omhullen door de geur van brioches of de beste Franse kazen, probeer de oesters en champagne, warm je op met een glühwein of koop macarons om cadeau te geven bij thuiskomst. En dat alles in een typische feestelijke sfeer, wat wil je nog meer?

Bologna heeft een lange gastronomische traditie en Kerstmis is een fantastisch moment om die te ontdekken. Een goed idee om op te warmen en te smullen is om een van de gastronomische rondleidingen door Bologna te volgen. Je zult een hele wereld van smaken en aroma's ontdekken.

Welke lekkernijen staan je te wachten? Een van de meest typische gerechten in Bologna is crescentine, een soort gebak gevuld met mortadella (uit Bologna natuurlijk), salami of kaas. Je kunt ook tagliatelle al ragù, passatelli (een dikke noedelsoep perfect om op te warmen) of cotoletta (gepaneerd kalfsvlees met plakjes parmaham en kaas erop) proberen.

Maar nu we het toch over Kerstmis hebben, als je de kans hebt, mis dan zeker de tortellini van kapoen in bouillon niet. Ook typisch zijn zampone en cotechino, varkensworstjes vergezeld van een groene saus of puree.

En op oudejaarsavond moet je natuurlijk linzen eten, die meestal gepaard gaan met deze worstjes. En als dessert? Panone of certosino, een gekruid brood gemaakt met honing, noten, chocolade en kruiden.

Het DiMondi Festival is een van de grote culturele evenementen van de stad Bologna. In de winter biedt het interessante evenementen, waarvan vele samenvallen met de kerstperiode. Muziek, sport, theater, spelletjes en gastronomische voorstellen voor alle smaken en leeftijden komen samen in dit festival.

Als een van de evenementen die worden georganiseerd als onderdeel van het programma samenvalt met je verblijf in de stad, aarzel dan niet om even langs te gaan bij Piazza Lucio Dalla, waar ze plaatsvinden. Ze zijn niet alleen interessant, maar ook gratis.

Op hetzelfde plein is trouwens een ijsbaan die de kleintjes in vervoering brengt. Een kleine curiositeit: hij is niet echt van ijs gemaakt, maar van een synthetisch materiaal dat energie bespaart.

In Bologna kun je een heel andere kerst beleven en als een inwoner deelnemen aan tradities die soms heel oud, soms heel eigenaardig zijn. Als je bezoek aan de stad samenvalt met oudejaarsavond, mag je het vreugdevuur van de Vecchione niet missen. Waar bestaat het uit? Het bestaat uit het verbranden van een enorme figuur van een oude man, de Vecchione, om middernacht.

Deze enorme figuur vertegenwoordigt het jaar dat vertrekt. Het vuur neemt niet alleen de pop mee, maar ook alle slechte dingen van het afgelopen jaar, in de hoop dat het komende jaar beter zal zijn en dat het mogelijk zal zijn om vrij en zonder lasten te leven. Overigens wordt de figuur van de Vecchione elk jaar aan een andere kunstenaar opgedragen, dus er zijn er nooit twee hetzelfde geweest.

Dit is een relatief recente traditie, die teruggaat tot oudejaarsavond 1922, maar in nauwelijks een eeuw is het een van de bijna onontkoombare gebeurtenissen van Kerstmis in Bologna geworden. Het is echter geen nieuwe traditie; vroeger werd deze enorme pop tegelijk met carnaval verbrand.

Waar wordt de Vecchione geplaatst? Op het Piazza Maggiore, waar ook muzikale optredens worden georganiseerd om het nieuwe jaar in stijl te verwelkomen. Dit is de plek waar elk jaar duizenden Bolognezen samenkomen om oudejaarsavond te vieren.

Driekoningen is een van de meest geliefde feesten voor Italianen en in Bologna wordt het op een speciale manier gevierd met een kleine processie die de aankomst van de Wijzen in Jeruzalem in herinnering brengt. De hoofdrolspeelster van de nacht is echter de Befana. Je zult haar zeker tegenkomen in de straten op de avond van 5 januari en het zal moeilijk zijn om haar te identificeren.

Maar wees niet bang, de Befana is geen heks, ook al ziet ze eruit als een heks en draagt ze een bezem. Of in ieder geval is ze een goede heks, want zij is het personage dat snoep, snoep en cadeautjes achterlaat voor kinderen die zich goed hebben gedragen.

Trouwens, nu we het toch over cadeautjes hebben, een kleine tip: als je moet winkelen, laat het dan niet tot het laatste moment wachten. In de dagen voorafgaand aan die magische avond is het meestal vrij druk in de winkels en kun je kostbare tijd verliezen om van de stad te genieten.

Een bezoek aan de beste musea in Bologna is altijd een goed idee. Ze zijn niet alleen open tijdens de kerstperiode, maar veel musea hebben ook speciale tentoonstellingen of activiteiten die altijd interessant zijn. Daarom is het de moeite waard om er een paar uur voor uit te trekken of gebruik te maken van een dag met bijzonder slecht weer.

Als je met kinderen naar Bologna reist, is een goed plan om het Donini Museum van de Prehistorie te bezoeken. Hier kunnen ze niet alleen ontdekken hoe dit gebied er duizenden jaren geleden uitzag en wat de bewoners waren, maar kunnen ze ook deelnemen aan workshops en leuke activiteiten die hen een geweldige tijd zullen bezorgen.

Maar als er musea zijn die even populair zijn bij jong en oud, dan zijn het wel die gewijd aan de wereld van de auto. We mogen niet vergeten dat dit deel van Italië de geboorteplaats is van enkele van de grootste fabrikanten van super-de-luxe auto's, zoals Ferrari en Lamborghini. Een bezoek aan de beste automusea in Bologna zal voor iedereen een ongelooflijke ervaring zijn, dat is zeker!

En als je op zoek bent naar culturele ervaringen, dan zul je je al gerealiseerd hebben dat er in Bologna op bijna elke hoek kunst te vinden is. Daarom kun je de kou ontvluchten in de Pinacoteca Nazionale di Bologna, het Museum voor Moderne Kunst of het Museum voor de Geschiedenis van Bologna. In elk van deze musea kun je alle schatten bewonderen.

Als je bezoek aan Bologna meerdere dagen duurt, raad ik je aan om van de gelegenheid gebruik te maken om steden in de buurt van Bologna te bezoeken. Er zijn veel dagtochten vanuit Bologna.

Je zult dol zijn op de kerstsfeer van Modena, Ferrara of Ravenna, zo vergelijkbaar maar tegelijkertijd anders dan die van Bologna. En terwijl je toch bezig bent, ontdek je deze monumentale steden, die spectaculaire bezienswaardigheden en monumenten herbergen.

Als je denkt dat dit misschien een te vermoeiend plan is, is niets minder waar. Modena en Ferrara liggen op slechts 50 kilometer van Bologna en zijn in minder dan een uur te bereiken. Ravenna ligt iets verder, maar niet veel meer, op slechts 80 kilometer afstand.

Bologna is altijd een gastvrije stad, dus je zult je hier bijna thuis voelen. Maar voordat je met kerst op reis gaat, is het belangrijk dat je rekening houdt met een aantal tips:

• Neemwarme klerenmee, want de winters zijn koud. De gemiddelde temperatuur in december ligt rond de 4ºC en de maximumtemperatuur rond de 8ºC. Daarbij komt nog de luchtvochtigheid, waardoor het behoorlijk koud aanvoelt.

• Als je van plan bent om een museum te bezoeken, kijk dan op de website voor openingstijden en dagen. Maak van de gelegenheid gebruik om te zien of ze speciale activiteiten of tentoonstellingen organiseren, vooral als je met kinderen reist. Kerstmis is een drukke tijd voor toeristen, dus we raden aan om van tevoren te reserveren voor bezoeken aan musea en monumenten en restaurants. Als er een geweldige tijd is om een rondrit te maken in een van de toeristenbussen van Bologna, dan is het wel kerstmis. Reizen in een panoramisch voertuig is een van de beste manieren om te genieten van de sfeer en de magie van de stad in haar opsmuk - de culturele agenda van Bologna met Kerstmis is uitgebreid. Van allerlei concerten tot theatervoorstellingen, tentoonstellingen en een heleboel activiteiten voor kinderen. Als je meerdere dagen in de stad verblijft, raad ik je aan om het programma te bekijken, je zult zeker een evenement vinden dat je interesseert.