10 Dingen om te Doen in Syracuse

Siracusa wordt beschouwd als de hoofdstad van de barok en ligt in de regio Sicilië. Het is een prachtige Italiaanse verborgen parel waar het lokale leven zich concentreert tussen het historische centrum Noto en het oudste deel van Ortigia. De indeling maakt het gemakkelijk om een flexibele, veelzijdige en comfortabele route samen te stellen om op uw eigen tempo te genieten.

Je kunt genieten van de gastronomie door middel van spannende activiteiten, zoals een bezoek aan lokale markten, een cannoli-route of koken bij een local thuis. Natuurlijk moet je ook een boottocht maken of een duik nemen in het kristalheldere water van de stranden. Hieronder vertel ik je wat de beste opties zijn voor een onvergetelijke vakantie in Siracusa.

Siracusa is een stad met vele lagen, omdat het verdeeld is tussen het verleden en het heden. Je kunt beginnen in Noto, dat wordt beschouwd als het grootste deel en het historische centrum van de stad. Hier word je verwelkomd door de blauwe lucht die contrasteert met de verouderde barokke gebouwen, die talrijke verhalen verbergen tussen hun geplaveide straten.

Als je door de fascinerende Porta Reale loopt, weet je dat je rondleiding is begonnen. Wees gewaarschuwd: het is een vrij groot gebied en achter elk monument liggen steegjes die je niet mag missen. Daarom geven veel toeristen er de voorkeur aan een rondleiding door Noto te boeken. Zo vertelt een deskundige gids je alles wat je over de plaats moet weten.

Belangrijkste bezienswaardigheden van Noto

• Het klooster van San Salvatore is een heilige plaats met opvallende traliewerk, dat door de kloosterzusters werd gebruikt om naar buiten te kijken zonder hun identiteit prijs te geven.
• Palazzo Ducezio, een paleis gebouwd ter ere van Ducezio, de hertog van Monteleone. Tegenwoordig huisvest het het Stedelijk Museum van Noto met diverse historische en archeologische vondsten.
• Cattedrale di San Nicolò, een monument uit de late barok met een van de mooiste koepels van Italië.

Om de geschiedenis van Syracuse beter te begrijpen, is het belangrijk om de oude kern te kennen. In Ortigia wachten legendes en een reis naar het middeleeuwse Italië op u. De geplaveide straatjes zijn vrij rustig en ideaal om te genieten van een wandeling langs de Siciliaanse kust. Hier vermengt de zilte geur van de zee zich met de geur van versgebakken Siciliaanse calzone caponata.

Dit deel van de kust is zonder twijfel een symbool van de Griekse, Romeinse en middeleeuwse wortels. Als het je eerste keer in de stad is, kun je een privérondleiding door Ortigia boeken. Zo heb je alle tijd om de belangrijkste bezienswaardigheden en de gastronomische scene te ontdekken. Hieronder vind je mijn aanbevelingen voor wat je niet mag missen.

Toeristische bezienswaardigheden van Ortigia

• Piazza Duomo: ga zitten in het hart van Ortigia, geniet van de cafés en bewonder het hart van deze stad, waar volgens de overlevering de godin Latona een veilige plek vond.
• Tempel van Apollo: bewonder de ruïnes en Dorische zuilen die de overblijfselen vormen van een tempel gewijd aan de god van de kunsten, genezing en profetieën.
• Paseo Marítimo: een fascinerende plek waar boten aanmeren en de lucht bij zonsondergang oranje en roze kleurt.
• Giudecca: wandel door de straten van de joodse wijk en ontdek de geschiedenis ervan.

Italianen zijn heel open en vinden het heerlijk om buitenlanders te ontvangen. In Syracuse voelt u zich tussen vrienden en familie wanneer u een culinaire ervaring bij een local boekt. Zodra u de deur binnenstapt, ruikt u de typische geuren van kustwoningen die doen denken aan de zee, mediterrane bloemen en argan.

Maar het echte spektakel begint als je de keuken binnenkomt, waar een mix van tomaten, Siciliaanse citroen en verse kruiden op je wacht. Je kunt rondkijken in het interieur en luisteren naar verhalen over de stad en haar tradities.

Meestal wordt er een viergangenmenu geserveerd, vergezeld van een glas wijn. De traditie is om te beginnen met de pizzolo (gevulde pizza) en daarna verder te gaan met de rest van de specialiteiten, waaronder:

• Pasta alla Siracusana, die wordt gekenmerkt door zijn sterke smaak, waarin de perfecte combinatie van garnalen, vis, tomaat, kruiden en kappertjes tot uiting komt.
• Pasta alla Carrettiera, perfect als u van pittige smaken houdt. Het wordt gemaakt met knoflook, chilipeper, olie en geroosterde broodkruimels.
• Puppetti ri muccu, visbeignets met pecorino-kaas die smelten in de mond.
• Cannoli, het favoriete dessert van de Sicilianen en je begrijpt meteen waarom. Bij de eerste hap proef je het knapperige bladerdeeg en de zoete ricotta die je lang in je mond blijft smelten. Verwar het niet! In Italië zijn er veel soorten cannoli, maar deze is echt bijzonder.

Als je dieetvoorschriften hebt, geef dit dan vooraf door bij het reserveren.

Typische gerechten uit Syracuse

Italië staat bekend om zijn heerlijke gerechten die je zintuigen zeker zullen prikkelen. Bovendien biedt de Siciliaanse keuken, en met name die van Syracuse, onverwachte verrassingen voor de smaakpapillen. Ze is erg populair omdat er verse vis, pachino-tomaten en amandelen uit Avola worden gebruikt. Hieronder vertel ik je alles wat je tijdens je reis moet proberen!

• Scaccia Siciliana: de beste Italiaanse focaccia met worst of aubergines.
• Matalotta: een traditionele vissoep in een bad van witte wijn.
• Arancini: een snack die vaak wordt verkocht bij straatkraampjes, bestaande uit een gefrituurde rijstbal gevuld met ham, spinazie of pistachenoten.
• Pasta met pistachepesto: het is onmogelijk om pistache niet te proeven in Sicilië, want het zit in de meeste gerechten.

Typische desserts uit Syracuse

• Gelato: natuurlijk moet je in Sicilië gelato proberen, want dat is een gastronomische must. Het verschil in Syracuse is dat veel mensen gelato als ontbijt eten, maar dan met brioche (een soort zoete broodjes).
• Pavlova uit Syracuse: deze onderscheidt zich door het knapperige meringuedeeg en de IGP-citroen, die opvalt door zijn uitgesproken smaak en perfecte zuurgraad.
• Pasta di Mandorle: knapperige koekjes op basis van amandelen.
• Turrón: verschilt van andere soorten turrón omdat het wordt bereid met amandelen uit Avola.
• Cassata Siciliana: proef hoe de laagjes ricotta vermengd met gekonfijt fruit, marsepein en pistachenoten (of amandelen) smelten in je mond.

Typische dranken uit Syracuse

• Granita Siciliana: een zeer populaire ijskoude drank in de zomer, verkrijgbaar in verschillende smaken zoals pistache, citroen, sinaasappel en koffie.
• Limoncello: een verfrissend drankje gemaakt van lokale citroenen.
• Lokale wijnen: de meest populaire zijn de Nero d'Avola, die zoet en fruitig is, en de Moscato di Noto, die wordt aanbevolen bij desserts.
• Prosecco: natuurlijk mag Italiaanse witte wijn niet ontbreken.

De kust van Syracuse is indrukwekkend en het is de moeite waard om een paar uur vrij te maken om deze vanaf een boot te verkennen. Deze ervaring concentreert zich meestal rond Ortigia, waar u de verborgen baaien en monumenten aan de kust kunt bewonderen. De kapitein vaart naar interessante plekken, waar u de sporen van de barok vanuit een ander perspectief kunt bekijken.

Als u een boottocht door Ortigia boekt, kunt u genieten van een glas prosecco met uitzicht op zee en verhalen uit de Griekse mythologie ontdekken terwijl u langs het Castello Maniace, de kusttorens en de kathedraal van Syracuse vaart. Je ziet ook Aretusa, die volgens de Griekse mythologie een mooie nimf was die in de Fonte Aretusa veranderde toen ze probeerde te ontsnappen aan de god Alfeo.

Wat deze activiteit nog aantrekkelijker maakt, is de mogelijkheid om te snorkelen in het kristalheldere water van Syracuse. Op de zeebodem wachten octopussen, zeesterren, tandbaarzen, zee-egels en een grote verscheidenheid aan vissen op u.

De Italiaanse keuken is zo heerlijk dat je er nooit genoeg van krijgt. Kun je je voorstellen dat je je favoriete gerechten leert maken en ze vervolgens zelf in je eigen keuken kunt bereiden? Een geweldige optie is om je in te schrijven voor een kookles in Syracuse, waar je bij een local thuis kookt. Deze activiteit biedt een kijkje in de geheimen en tradities van de Siciliaanse culinaire scene.

Voordat je begint, bezoek je een lokale markt om de verse producten uit te kiezen die je in elk recept gaat gebruiken. Alle kraampjes bieden een zintuiglijke ervaring met een verscheidenheid aan kleurrijke en smakelijke opties. Niets is echter te vergelijken met de typische kruiden uit de Italiaanse keuken, de gezouten olijven en de gele citroenen.

In de keuken wacht u de gastvrijheid van een Italiaan, die u graag verschillende speciale gerechten leert bereiden en u het verhaal achter elk gerecht vertelt. U kunt kiezen uit arancini, pasta con le sarde (pasta met sardines), panelle (beignets van kikkererwtenmeel) en andere klassieke delicatessen uit zee en van het land.

Na afloop kunt u uw eigen creaties proeven met een glas wijn. Natuurlijk zou het geen Italiaanse maaltijd zijn zonder een goed dessert, dus houd ruimte over voor een cannoli of een cassata. Het reserveren van een kookles en een bezoek aan de lokale markt in Syracuse is zonder twijfel het perfecte excuus om u te buiten te gaan aan al het lekkers en u een paar uur lang een echte Italiaan te voelen, terwijl u geniet van het gezelschap van een lokale gastronomie-expert.

Als ik maar één plek in Syracuse zou kunnen bezoeken, zou dat zeker het Oor van Dionysius zijn. Het is een overblijfsel uit de Griekse oudheid en valt op door zijn oorvorm, waaraan het zijn bijzondere naam te danken heeft.

Maar wie is Dionysius? Er zijn verschillende legendes, maar de meest populaire is dat deze grot door Dionysius I werd gebruikt om de gesprekken van zijn vijanden af te luisteren, waardoor hij hen te slim af kon zijn.

Je zult er zeker van genieten, want het is een plek vol geschiedenis die je meeneemt op een reis van de 8e eeuw v.Chr. naar het heden. Een van de dingen die je niet mag missen is je eigen echo horen, hoewel je daar niet eens moeite voor hoeft te doen. Door de gesloten vorm is de akoestiek indrukwekkend en weerkaatsen je voetstappen op een ongelooflijke manier.

De verborgen stranden en baaien van Syracuse zijn een andere aangename verrassing die je tijdens je vakantie te wachten staat. Maar dat kun je je waarschijnlijk wel voorstellen, want de kust van Sicilië staat bekend om zijn prachtige stranden. Tot de meest aanbevolen stranden behoren:

• Strand van Calamosche: dit is een vrijwel verborgen strand dat je te voet via een ruig stuk moet bereiken, maar het is de moeite waard als je de drukte wilt ontlopen.
• Minaret-strand: dit strand is beroemd om zijn kliffen en gouden zand dat schittert in de Middellandse Zee.
• Het strand van Marzamemi: dit strand ligt aan de rand van een vissersdorpje, waar je het authentieke Italiaanse leven aan de kust kunt ervaren.

Een poppenshow in het Teatro dei Pupi is een onvergetelijke culturele ervaring. Vooral omdat dit soort voorstellingen hun oorsprong vinden in Sicilië en een belangrijk onderdeel vormen van de roots van Syracuse. Ze worden al sinds de 19e eeuw opgevoerd en de poppen, beter bekend als Pupis, worden met de hand gemaakt, waarbij elk detail van hun kleurrijke kostuums en expressieve gezichten wordt gesneden en geschilderd.

De voorstellingen draaien om anekdotes over ridders en bandieten, en over oude tijden die de lokale geschiedenis hebben getekend. De poppen zijn de sterren, maar de poppenspelers zijn verantwoordelijk voor het tot leven brengen ervan met behendige en gracieuze bewegingen.

Je zou alleen al voor het eten naar Italië kunnen reizen, want de steden van dit land behoren tot de beste gastronomische bestemmingen ter wereld. Als u de beste cannoli van Syracuse wilt proeven, moet u grondig zoeken in verschillende lokale banketbakkerijen. Een tip: hoe verser het dessert, hoe beter u het contrast in smaken kunt proeven.

Er zijn banketbakkerijen die elk uur hun producten vers bakken, zodat u kunt genieten van een versgebakken cannoli. Enkele van de beste zijn:

• Pasticceria Artale, beroemd om zijn geheime recept voor cannoli en om zijn verscheidenheid aan desserts, zoals brioche en granita.
• Cannoli Del Re, een straatcafé waar je in een gezellige en informele sfeer van een cannoli kunt genieten. Je moet hier staan eten, daarom geven veel mensen de voorkeur aan een cannoli in de vorm van een hoorntje.
• Cannolo Terapia, hier kun je niet alleen cannoli van hoge kwaliteit kopen, maar ook leren hoe je ze op de juiste manier eet en ervan geniet, net als een Italiaan.

Als je van plan bent om meerdere dagen in Syracuse te blijven, dan heb je het perfecte excuus om de omgeving te verkennen. In de omgeving wachten natuurlijke wonderen zoals rotsformaties, vulkanen en verborgen rivieren waar je kunt ontsnappen aan de toeristische drukte. Geen idee wat je moet kiezen? Ik vertel je over de beroemdste excursies!

Excursie naar de Etna

Als je een plek wilt zien die gevormd is door vulkaanuitbarstingen, moet je een excursie naar de Etna vanuit Syracuse boeken. Deze plek is bekend om zijn rotsformaties, die het gevolg zijn van de uitbarstingen van de Etna, een van de meest actieve vulkanen ter wereld.

Het ligt op ongeveer een uur rijden en in de winter is het adembenemend omdat je vanaf januari sneeuw kunt zien en het kleurenspel op de rotsen, die zich in aardetinten en oranje kleuren hullen. De rest van het jaar kun je wandelen en zo ver gaan als je wilt, afhankelijk van je fysieke conditie.

Naarmate je hoger komt, kom je dichter bij de krater van de vulkaan en als je de top bereikt, word je beloond met een adembenemend uitzicht over de omgeving. Je ziet Siracusa, een deel van de Siciliaanse kust en de Middellandse Zee. Onderweg kom je verschillende soorten vulkanische schoorstenen, fumarolen en kokende modderpoelen tegen.

De Etna ligt in een natuurpark en als je de excursie met een professionele gids boekt, hoef je je geen zorgen te maken over de toegang of het vervoer vanuit Syracuse. Het is ook aan te raden omdat je onderweg waarschijnlijk dieren tegenkomt, die je van ver kunt zien, maar je voelt je veiliger met iemand die de omgeving kent.

Excursie naar het natuurreservaat Cavagrande

Om te genieten van de wilde en natuurlijke omgeving rond de kust, raad ik je aan een excursie naar het natuurreservaat Cavagrande vanuit Syracuse te boeken. Deze plek staat bekend om het turquoise water en de canyons rond de rivier Cassibile.

Je moet behoorlijk wat lopen om de meest bijzondere plekjes te bereiken, die bijna verborgen liggen. Maar ik beloof je dat het de moeite waard is! Neem voor de zekerheid een kleine tas mee met alles wat je nodig hebt. Zwemkleding, extra kleding en geschikte schoenen zijn onmisbaar.