Scuba- en snorkelervaringen en tours in Philipsburg

Philipsburg is de hoofdstad van St Marteen, een Nederlands gebied verscholen in het hart van de Bovenwindse Caribische Antillen. Het heeft een merkwaardige geschiedenis, want het deelt grondgebied met het Franse gebied Sint Maarten. Door de strategische ligging kun je in een oogwenk twee landen doorkruisen.

Deze bijzondere verdeling komt voort uit het verdrag tussen Nederland en Frankrijk in 1648, waardoor het eiland in twee microlanden veranderde. Het lokale leven is erg interessant, omdat sommige mensen aan de ene kant wonen en aan de andere kant werken. Beide zijn populair vanwege de diversiteit aan wateractiviteiten, waaronder duiken en snorkelen.

Duiken en snorkelen zijn twee populaire activiteiten in Philipsburg. Als het je eerste keer is op het eiland, raad ik je aan om de beste duikgebieden te identificeren.

St. Marteen biedt een verscheidenheid aan duiklocaties, ideaal voor wrakduiken, het leren van nieuwe watervaardigheden of het verkennen van de rotsformaties van de zee.

Creoolse Rots

Creole Rock is een van de beste plekken om te snorkelen of duiken. Veel excursies vanuit Philipsburg gaan naar dit gebied en als je alleen bent, kun je er zwemmen, maar je moet wel voorzorgsmaatregelen nemen. Er leven dieren in zee en je kunt snelvarende boten tegenkomen. De veiligste en meest comfortabele manier om er te komen is met de veerboot vanuit Grand Case.

Meer informatie over dienstregelingen vind je bij de veerbootterminal van Philipsburg.

Vereist niveau: Gemiddeld, eerdere duik- of snorkelervaring wordt aanbevolen.Aanrader als... je in open zee wilt zwemmen, maar niet te ver van Philipsburg wilt gaan.

Friars Strand

Op Friars Beach kun je duiken en snorkelen in uitdagende maar veilige wateren die je uitnodigen om uit je comfortzone te stappen. Het nachtleven op dit strand is ook erg interessant. Je kunt profiteren van de themafeesten die bijna elke dag worden gehouden.

De beste tijd voor een bezoek is in de zomer, dat wil zeggen van juni tot september. Bovendien ligt het eiland op vijfentwintig minuten rijden van Philipsburg.

Vereist niveau: gemiddeld.Aanbevolen als... je avontuurlijk bent en een weinig bekend juweeltje wilt verkennen.

Orient Beach en Maho Beach

Orient Beach is een strand met kristalhelder water, vlak bij Friers Beach. Hier kun je snorkelen of diepzeeduiken. Het is belangrijk om uit te kijken voor surfers en boten, want die passeren om de paar minuten.

Vlakbij ligt Maho Beach, waar altijd drijvende bedden en snorkelbuizen zijn. In dit gebied stijgen vliegtuigen op, dus wees voorzichtig met je ogen want ze stoten intense wind en hitte uit.

Vereist niveau: Gemiddeld.Aanbevolen als... je een beetje ervaring hebt en je je aan nieuwe wateruitdagingen wilt wagen.

Simpson Baai

Simpson Bay ligt op vijfentwintig minuten van Philipsburg. Het is een baai met de juiste omstandigheden om te snorkelen en te kajakken. Er zijn rondleidingen vanaf €50, waarbij je op een ontspannen manier de zee verkent.

Het wemelt hier van de vissen en koralen, en zelfs kinderen kunnen meedoen aan het avontuur.

Vereist niveau: ideaal voor beginners.Aanrader als... je op zoek bent naar een plan om te ontspannen in Philipsburg, terwijl je het onderwaterleven van Caribisch West-Indië verkent.

Het doolhof of Mike's doolhof

Als je op zoek bent naar leuk duik- of snorkelplezier, dan is The Maze je beste gok. Het is een gebied vol mantaroggen, kreeften, kleurrijke vissen en zeeschildpadden.

Je kunt er ook haaien tegenkomen, maar het is belangrijk om kalm te blijven en een veiligheidsprotocol te volgen. Vanuit The Maze kun je naar Teigland zwemmen, voor wrakken en adelaarsroggen.

Vereist niveau: Het vindt plaats in open water, dus het is belangrijk dat je een gemiddeld niveau hebt. Je kunt deelnemen als je een beginner bent, maar je moet wel begeleid worden door een gids.Aanbevolen als... je voor het eerst diep water wilt verkennen, maar niet veel duikervaring hebt.

Prickly Pear Cays

Prickly Pear Cays is een verlaten eiland, hoewel het de laatste jaren in beweging is gekomen dankzij het toeristische leven. Als je de geheimen van de zee wilt ontdekken, moet je zeker een uitstapje plannen naar dit bijzondere zeereservaat. Dit strand biedt een aantal van de beste dingen om te doen op St. Maarten, waaronder duiken en snorkelen.

De beste manier om er te komen is met een licht vliegtuigje, de reistijd is ongeveer twintig minuten. De prijs varieert van €135 tot €420 en het is een dure ervaring, maar zeker de moeite waard. Er zijn ook tours die je rondleiden op dit Antilliaanse eiland.

Vereist niveau: alleen experts.Aanbevolen als... je op zoek bent naar een privéoptie. Het is aan te raden om in een groep of met z'n tweeën te gaan, want het is ver van Philipsburg.

Cole Baai

De beste panoramische uitzichten en foto's van de Caribische Zee maak je tijdens je wateravontuur in Cole Bay. Het is een baai met helder, rustig water en het mooiste is dat je bij sommige tours met haaien kunt zwemmen. Je kunt ervoor kiezen om te duiken of als toeschouwer te blijven en te snorkelen.

Vereist niveau: beginner tot gemiddeld.Aanrader als... je het onderwaterleven van Philipsburg wilt zien.

Tiki Hut bij Divi Little Bay

Veel duik- en snorkelgidsen plannen hun avonturen bij Tiki Hut, gelegen in Divi Little Bay. Het is een volledig veilig en leuk gebied voor zowel beginners als gevorderden. Je kunt een route uitstippelen die past bij je niveau en verwachtingen voor een paar uur zwemmen en verkennen.

Het is een van de dichtstbijzijnde baaien van Philipsburg, op slechts negen minuten afstand.

Vereist niveau: Geschikt voor alle niveaus.Aanbevolen als... je wilt snorkelen of duiken in een veilige omgeving.

Pinel Eiland

Pinel Island is een klein eiland in Sint Maarten dat op twintig minuten van Philipsburg ligt. Je moet het bezoeken, want het is een van de best bewaarde geheimen van West-Indië. In de rustige wateren kun je zwemmen met zeeschildpadden en koraalriffen ontdekken.

Vereist niveau: beginner.Aanrader als... je op zoek bent naar een gemakkelijk toegankelijk eiland waar je op eigen houtje kunt snorkelen of duiken.

Groene Cay

Green Cay is een eiland in de buurt van Pinel Island, ideaal om te snorkelen. Het kan in ongeveer twintig minuten worden bereikt en ligt in het St. De zeebodem van dit gebied biedt prachtige koralen en een verscheidenheid aan zeeleven.

Vereist niveau: beginner.Aanbevolen als... je wilt profiteren van het kristalheldere water om de geheimen van de zee te ontdekken.

Mulley Baai

Mulley Bay is een ideale kust voor duikers, want het biedt de nodige omstandigheden voor een duik. Mensen die weinig ervaring hebben met het verkennen van de zee kunnen snorkelen.

Vereist niveau: gemiddeld.Aanbevolen als... je wilt genieten van een gemakkelijke duik. Daarna kun je gebruikmaken van de douchefaciliteiten in het gebied, of gewoon een lokaal biertje drinken op het strand.

Happy Bay

Dit is een baai die behoort tot het Franse gebied van Sint Maarten. Het is gemakkelijk te bereiken, met de veerboot of te voet via een handig voetpad. Het is een bevoorrechte plek om te snorkelen, want er is weinig toeristenverkeer en een lang stuk koraal om te verkennen.

Vereist niveau: beginner.Aanbevolen als... je op zoek bent naar een optie buiten de gebaande paden.

Duiken en snorkelen hebben veel overeenkomsten, omdat je in beide gevallen de zee en haar ecosystemen kunt verkennen. In Philipsburg vind je ruimten voor beide watersporten. Sommige van de beste tours en excursies in St. Maarten omvatten zonder twijfel duiken en snorkelen

. Om de beste optie te kiezen, moet je je ervaring en voorkeuren evalueren. Snorkelen is een observerende wateractiviteit die plaatsvindt op een diepte van een paar meter. Duiken daarentegen dompelt je onder in de diepten van de zee en daagt je lichaam en geest uit.

Als je weinig ervaring hebt, raad ik je aan om te beginnen met snorkelen. Je kunt dan prachtige rifsoorten en koralen zien zonder al te ver van je comfortzone af te wijken. Om je op het duiken te storten, kun je lessen nemen of een rondleiding boeken.

Het goede nieuws is dat er gebieden zijn voor alle niveaus, van beginners tot experts. In Philipsburg zijn er zelfs gebieden waar kinderen kunnen duiken.

De prijs van deze activiteiten kan variëren, afhankelijk van het soort pakket dat je koopt. Over het algemeen zijn duiken en snorkelen luxe attracties. Je kunt opties vinden vanaf €50, maar de meest complete pakketten variëren van €100 tot €200.

Meestal zijn gidsen, basistraining, begeleiding en wetsuit inbegrepen. De prijs kan ook variëren afhankelijk van de duur. Sommige zijn bedoeld voor een paar uur, terwijl je duiken en snorkelen voor meerdere dagen kunt boeken.

Naast rondleidingen door de stad zijn watersporten een van de leukste dingen om te doen in Sint Maarten tijdens je verblijf.

De beste tijd om de zee op te gaan is van november tot juli. De eilanden hebben ongetwijfeld het voorrecht om acht maanden achter elkaar van mooi weer te kunnen genieten. In deze periode zul je veel mensen zien duiken en snorkelen vanwege de schoonheid van de zee.

Natuurlijk raad ik af om je reis te plannen tijdens het orkaanseizoen. Specifiek van augustus tot oktober nemen de regen en stormen toe, waardoor de zee gevaarlijk wordt.

Je kunt je reis ook rond Kerstmis plannen om te profiteren van de activiteiten op Sint Maarten in december.

Ik raad aan om zonnebrandcrème mee te nemen en deze om de twee uur bij te werken om een zonnesteek te voorkomen. Daarnaast hebben de Caribische Antillen een extreem heet tropisch klimaat, maar de zeebries zorgt voor verkoeling.

Voor deze ervaring raad ik je aan om 's ochtends vroeg op te staan, zodat je de hele dag onder water kunt. s Nachts heeft de zee echter sterke golven met hoge pieken. De beste tijd van de dag is van 10:00 tot 16:00 uur.

Er zijn gevaarlijke nachtdieren in het Caribisch gebied, nog een reden om dit avontuur niet 's nachts te ondernemen. Je kunt bijvoorbeeld de koraalduivel tegenkomen. Dit is een invasieve soort uit de Indo-Stille Oceaan. Hij heeft 18 giftige stekels en camoufleert zichzelf als er niet genoeg licht is.

Op de stranden van Philipsburg kun je veiligheidsuitrusting huren, zodat je op eigen houtje kunt snorkelen. Het kan echter gevaarlijk zijn. Het voordeel van het boeken van een rondleiding is dat je wordt begeleid door professionals.

De meeste lokale gidsen raden je af om van veilige gebieden af te wijken en raden je aan om zonder begeleiding te snorkelen. Als je op eigen houtje wilt duiken of snorkelen, moet je extra uitrusting meenemen, voorzorgsmaatregelen nemen en je bewust zijn van de risico's.

Extra uitrusting voor watersporten zonder begeleiding

Als je besluit om op eigen houtje te gaan duiken of snorkelen in Philipsburg, is het belangrijk dat je een complete veiligheidsset bij je hebt.

• Manometer, zodat je weet hoe diep je zit.
• Duikbril, hiermee kun je onder water kijken.
• Vinnen, hiermee voorkom je dat je onder water energie verliest.
• Duikfles, hiermee krijg je de zuurstof die je nodig hebt om onder water te ademen.
• Wetsuit of snorkeljas, om je lichaam warm te houden.
• Kompas, om gemakkelijk je weg te vinden.
• Zaklamp, als je besluit om 's nachts te duiken of diepe gebieden te verkennen, is dit een onmisbaar item.
• Duikmes, een must voor het geval je verstrikt raakt in een visnet.

Voorzorgsmaatregelen voor onbegeleide watersporten

De belangrijkste voorzorgsmaatregel bij het duiken of snorkelen is om het niet alleen te doen. Als je besluit om er alleen op uit te trekken, moet je daar rekening mee houden:

• Dwaal niet te ver af van veilige gebieden.
• Duik of snorkel nooit als je verkouden bent.
• Plan je duik.
• Controleer de werking van je uitrusting.
• Denk eraan dat de maximale duiklimiet met veiligheidsuitrusting 20 meter is. Als je geen uitrusting hebt, raad ik je aan niet dieper te gaan dan 6 meter.

Onthoud dat als je in een groep of koppel duikt of snorkelt, iedereen elkaar kan helpen.

Risico's van watersporten zonder begeleiding

• Als je de duik en opstijging slecht uitvoert, kun je last krijgen van longproblemen, zoals longoverexpansie.
• Als je onder water slecht ademt, kun je gaan hyperventileren en het bewustzijn verliezen.
• Als je kramp krijgt, kun je snel naar de zeebodem zinken.
• Als je geen lucht meer krijgt of verstrikt raakt in een voorwerp, heb je hulp nodig. Daarom is het essentieel om een buddy te hebben.

Er zijn veel soorten te ontdekken in de Caribische Zee. Als je van plan bent om te duiken of snorkelen in Philipsburg, kun je van de gelegenheid gebruikmaken om het mariene ecosysteem van de regio te leren kennen.

Papegaaivis

De papegaaivis is een bedreigde diersoort, dus je moet hem niet aanraken. Hij is verantwoordelijk voor de bewaking van de koraalriffen in het Caribisch gebied.

Tang

De tangvis, of chirurgijnvis, is een zeer bekende vissoort, zoals hij wordt afgebeeld als Dorys in Finding Nemo. Hij komt oorspronkelijk uit de Indisch-Pacifische Zee, maar sommige gemeenschappen komen voor in de Caribische Zee. Er is ook een gele variant, waarvan de blauwe ogen je zullen betoveren.

Mantaroggen en adelaarsroggen

Dit is een zeer opvallend zeedier, maar het is belangrijk om voorzichtig te zijn. Ze zijn vriendelijk en hangen rond mensen tijdens het duiken, maar kunnen boos worden als je ze aanraakt of erop stapt. De adelaarsrog is een gevlekte soort, afkomstig uit de Caribische Zee. Ze hebben de neiging om zich in ondiep water te bewegen, dus je zult er waarschijnlijk een paar tegenkomen in baaien.

Sommige soorten kunnen giftig zijn, dus het is belangrijk om met een gids te duiken.

Franse maanvis en trompetvis

De Franse maanvis is een vreedzame soort die voorkomt in het westen van de Atlantische Oceaan. Je kunt echter een paar kuddes tegenkomen voor de kust van Philipsburg.

De trompetvis is ook vaak te vinden rond de Caribische Antillen. Hij wordt zo genoemd vanwege zijn langgerekte vorm, waardoor hij zich kan camoufleren in mariene ecosystemen.

Koralen

De koraalriffen van de Caribische Zee vallen op door hun felle kleuren. In Philipsburg vind je veel verschillende soorten, vooral als je gaat snorkelen. Over het algemeen vind je meer koralen in gebieden waar het water helder en ondiep is.

Je kunt ook koraalpoliepformaties en steenkoralen ontdekken. Sommige soorten die je kunt vinden zijn Deer Horn, Elkhorn en Brain Coral.

Als je naar Philipsburg gaat, mag je dit natuurspektakel niet missen. Daarnaast heeft het eiland ook mangroven, phanerogamweiden en zoutwatermeren.

• Bereid je mentaal en fysiekvoor op het duiken. Het is heel belangrijk dat je lichaam en geest ontspannen zijn om te voorkomen dat je te snel zuurstof verbruikt.
• Philipsburg heeft ongeveer vijftig duiklocaties, dus kies de opties die passen bij jouw ervaringsniveau.
• Duik nooit voordat je het vliegtuig hebt genomen. Het wordt aanbevolen om minstens vierentwintig uur te wachten om stikstof uit je lichaam te verwijderen.
• Als je een dier tegenkomt, blijf dan kalm en beweeg je langzaam weg. Plotselinge bewegingen kunnen een aanval uitlokken.
• Raak geen koralen of zeedierenaan, sommige kunnen giftig zijn.