10 dingen om te doen in Chicago met kinderen

Chicago is een van de meest bezochte steden in de Verenigde Staten. Dat heeft natuurlijk te maken met de enorme hoeveelheid dingen die er te zien en te doen zijn, maar een ander pluspunt is dat het een kindvriendelijke stad is.

In deze post laat ik je een paar van de vele opties zien waar de kleintjes zich niet zullen vervelen en een van de beste vakanties van hun leven kunnen beleven in deze stad. Van parken en musea tot avonturen op honderden meters boven zeeniveau en heerlijke pizza. Lees meer.

Met een van de Great Lakes aan de ene kant en prachtige rivieren die door de stad stromen, is een excursie op de wateren van Chicago een must-do. Bovendien is het een uitstekende optie voor een uitstapje met kinderen.

Ik raad je een cruise op een boot aan waarmee je de Chicago River en Lake Michigan twee in één bevaart! Op dit circuit heb je een prachtig uitzicht op de gebouwen en andere ruimtes die aan de horizon opdoemen, zoals het Field Museum of Natural History, het Shedd Aquarium, Navy Pier en het McCormick Bridgehouse, waar het complexe mechanisme van de beroemdste beweegbare brug van de stad in werking treedt en jong en oud fascineert.

Deze tour begint bij 38 euro, duurt anderhalf uur en heeft het grote voordeel dat hij het hele jaar door vaart. Het zijn zeer kindvriendelijke cruises en ze zorgen voor een zeer vermakelijke tocht.

Escape rooms behoren tot de nieuwste attracties die snel aan populariteit winnen in Chicago. Hoewel de meeste van deze zijn gericht op jongeren en volwassenen, kinderen hebben hun ontsnapping uitdagingen ook.

Creativiteit, vindingrijkheid, het idee van teamwork en de spanning van het vinden van een tijdgebonden oplossing zijn enkele van de redenen waarom deze spellen zijn zo spannend en populair.

Er zijn verschillende Escape Rooms ontworpen voor kinderen in deze stad. Hier zijn een paar populaire opties:

• Fox in a box: deze escape room wordt beschouwd als een van de beste in Chicago. Van de beschikbare ontsnappingen zijn er twee met een aangepaste versie voor kinderen en tieners: "De Gevangenis" en "De Bunker". Het enige wat je hoeft te doen is contact opnemen met het bedrijf om deze aanpassingen aan te vragen in je reservering en laten we plezier maken!
• Escape Artistry: ze hebben in totaal 6 spellen in twee verschillende ruimtes. De eerste is The Time Gallery en de tweede is The Railcar. Ze hebben ook bewerkingen van raadsels, puzzels en activiteiten voor alle leeftijden.

Kom en geniet van deze coöperatieve en leerzame ervaringen, of het nu met de kinderen is of met het gezin, ze zijn erg leuk!

Aanbevelingen bij het betreden van een Escape Room

In de escape rooms is het belangrijk om in gedachten te houden dat de leeftijdsgrens tussen 7 en 8 jaar ligt. In Fox in a Box heeft elk kind dat naar binnen gaat een volwassen begeleider nodig.

Escape Artistry vereist dat alle kinderen jonger dan 16 jaar onder begeleiding van een volwassene naar binnen gaan. In deze kamers mag één volwassene met maximaal 4 minderjarigen naar binnen.

Ondanks het gevoel van veiligheid en geborgenheid dat een volwassene aan minderjarigen kan geven, moet men zich ervan bewust zijn dat deze ruimtes angst, stress en zelfs claustrofobie kunnen opwekken. Van ouders wordt verwacht dat ze dit inschatten (zowel van de kinderen als van henzelf) voordat ze kiezen voor een gezinservaring.

Een bezoek aan de dierentuin is een van de activiteiten die de meeste kinderen graag doen tijdens de vakantie. In Chicago is de Lincoln Park Zoo een uitstekende optie voor een familiebezoek .

Deze dierentuin is een van de oudste van de Verenigde Staten en herbergt bijna 200 unieke diersoorten van over de hele wereld, waar kinderen de grote zwarte beer kunnen observeren, gebaren kunnen spelen met de chimpansees, de vriendelijke tred van de Afrikaanse pinguïns kunnen imiteren, een zeldzame rode panda kunnen ontmoeten of zich kunnen inhouden van het staren naar de slangen. De speelsheid van de maki's, de luiheid van de zeehonden en de wervelende koppen van de uilen zijn ook karakters die vaak de aandacht van de kleintjes trekken.

In de dierentuin zijn er speciaal ontworpen tentoonstellingen waar het hele gezin van kan genieten. Zoals:

• Pritzker Family Children's Zoo: combineert deskundige zorg voor wilde dieren en interactief leren voor het hele gezin, inclusief "aanraaksessies", een favoriet bij de kleintjes.
• Farm at the Zoo: Deze tentoonstelling bevat boerderijdieren met speelse leerruimtes voor de eerste kennismaking van jonge kinderen met de natuur. Koeien, varkens, paarden, kippen, konijnen... Verschillende boerderijdieren om samen te leren leven door te observeren, ruiken, luisteren en aanraken.

Kinderen die de dierentuin met het hele gezin bezoeken, profiteren ook van de verschillende programma's die hier plaatsvinden, zoals LEAP (Learn, Explore and Play) gericht op de allerkleinsten (2-4 jaar), kampvuuravonden, zaterdagnachtkampen of speciale programma's en activiteiten op de Dag van de Aarde (22 april).

Sinds de jaren 1870 is deze dierentuin gratis en er wordt hard aan gewerkt om dat zo te houden. Wat een cadeau voor de stad, vind je niet?

Aanbevelingen voor een bezoek aan de dierentuin

Hoewel de dierentuin gratis is, moet je weten dat aan sommige attracties in de dierentuin kosten zijn verbonden, zoals de draaimolen voor bedreigde diersoorten en de kleine treinrit door de dierentuin waar sommige van je kinderen waarschijnlijk om zullen vragen.

Navy Pier is het amusementsmekka van Chicago. Op deze pier vind je het hele jaar door evenementen en programma's, spelletjes en activiteiten voor het hele gezin, restaurants, winkels en nog veel meer. Bezoekers en inwoners, jong en oud, zijn altijd welkom.

Enkele van de attracties waar vooral de kleintjes van genieten zijn:

• Pier Park: dit park ligt op het hoogste platform van Navy Pier en heeft Chicago's beroemde 60 meter hoge Centennial reuzenrad, een traditionele draaimolen met 34 dieren om te berijden, een rit in een vliegende stoel, een 18-holes midgetgolfbaan, op afstand bestuurbare boten om over het water te besturen en zelfs een 4D virtuele ervaring van het Chicago van de toekomst.
• Chicago Children's Museum: dit is een van de meest traditionele musea om te bezoeken met kinderen in deze stad. Er zijn verschillende tentoonstellingen, variërend van een betoverd bos of een ministad, tot kunst- en ontwerpsessies, bouwen en dinosaurusexpedities in de woestijn. Van kruipende baby's tot tieners, je zult je hier prima vermaken.
• Chicago's Funhouse Maze: midden op Navy Pier ligt deze leuke ruimte vol doolhoven, spiegels en visuele trucs waar jong en oud van zullen genieten. Kom binnen en ontdek samen met je gezin waarom miljoenen bezoekers de verkeerde weg hebben genomen uit deze circuits die hen meer dan eens in de war zullen brengen.

Tussen mei en september worden er op Navy Pier ook elke week nachtelijke vuurwerkshows gehouden. Een geweldig excuus voor de kleintjes om laat op te blijven tijdens de vakantie, vind je niet?

Aanbevelingen voor een bezoek aan Navy Pier

Voor de veiligheid van bezoekers en personeel kunnen buitenattracties zoals het Centennial reuzenrad en andere af en toe sluiten vanwege weersomstandigheden (wind, bliksem en extreme kou bijvoorbeeld). Meestal zijn alle attracties open tussen de late lente en de vroege herfst. Je kunt echter controleren of ze beschikbaar zijn in Pier Park op de dag dat je van plan bent te bezoeken door te bellen naar 312-595-PIER. Gesloten attracties zijn reden voor klachten op Navy Pier, dus controleer van tevoren als je niet verrast wilt worden.

• Over Chicago's Funhouse Maze: Hoewel het een niet-schrikwekkende attractie is, zijn er zintuiglijke elementen die voor sommige bezoekers te intens kunnen zijn. Kinderen onder de 7 jaar moeten worden begeleid door een volwassene.

Maggie Daley Park is een dromerige groene ruimte in het centrum van Chicago die al sinds de opening een hit is onder kinderen. Ik zal je vertellen waarom.

Een van de belangrijkste attracties van dit park is de speeltuin. En het is niet zomaar een tuin... In deze ruimte vind je elementen die geïnspireerd zijn op twee grote sprookjes: Alice in Wonderland en Charlie en de Chocoladefabriek, waar kinderen op ontdekking gaan, leren en plezier hebben in deze magische omgevingen. Dus als je kleintjes fan zijn van deze verhalen, is plezier gegarandeerd.

De schaatsbaan is een andere attractie (in het winterseizoen) voor de kleintjes in Maggie Daley Park, een minigolfbaan en zelfs een klimmuur.

Al met al een park met veel vermaak voor de kleintjes, in welk seizoen je ook komt.

Een dag uittrekken voor een bezoek aan LEGOLAND Discovery Center zal meer dan één kind gek maken.

Stel je een plek voor waar honderdduizenden Lego-stukjes beschikbaar zijn voor de kleintjes om te maken wat ze maar willen, met hun creaties te spelen en workshops te volgen in verschillende tentoonstellingen. Geweldig, toch? Nou, dat is wat je hier vindt... En jong en oud zullen de tijd voorbij zien vliegen op deze plek.

Het plezier wordt ook naar de schermen gebracht met een 4D-bioscoop met Legofilms, plus een Lego-racegame in virtual reality.

Voor reserveringen en meer informatie over de tentoongestelde stukken kun je terecht op hun website.

Chicago staat bekend om zijn wolkenkrabbers. Zo beroemd dat er zelfs speciale rondleidingen zijn om ze te bezoeken. Ze van de buitenkant zien is al indrukwekkend genoeg. Maar hoe zit het van bovenaf? En maak je geen zorgen over een bezoek met de kleintjes... Zij zullen de eersten zijn die naar boven willen. In Chicago vind je ten minste twee attracties om de stad van bovenaf te bekijken:

Skydeck Chicago

Dit observatiedek bevindt zich op de Willis Tower die met een hoogte van meer dan 440 meter het op één na hoogste gebouw van de Verenigde Staten is

Je klimt naar de 103e verdieping en vanaf daar begrijp je waarom het een perfect uitkijkpunt is. Op heldere dagen reikt je uitzicht tot 80 kilometer ver en kun je vier naburige staten van Illinois onderscheiden. Ongetwijfeld een goed moment om de Amerikaanse geografie live met je kinderen door te nemen.

En als je hier toch bent, kun je gebruikmaken van een van de topattracties: The Ledge, waar jij en je kinderen in een soort doorzichtige doos over de top kunnen uitkijken.

Kantelen, Chicago 360

Een ander populair observatiedek voor inwoners en bezoekers is de Chicago 360 en de attractie "Tilt," gelegen op het John Hancock Building. Ondanks het feit dat het een paar meter lager is (94e verdieping, 305 meter boven zeeniveau) dan de vorige, is de adrenalinekick even groot of groter dankzij het ontwerp.

In plaats van glazen vloeren leunen bezoekers voorover over enorme ramen om te zien wat er onder hun voeten gebeurt. De sensatie van het zweven in de lucht terwijl je je met je armen vasthoudt aan het frame is uniek en veel kinderen komen hier naar boven om hun ouders te laten ontspannen.

Ik laat je deze link na om tickets te kopen voor Chicago 360 en meer details van deze attractie te bekijken.

Aanbevelingen voor rondleidingen vanuit de hoogte

De weekenden zijn de drukste tijden om te bezoeken, dus als het mogelijk is, raad ik je aan doordeweeks te komen.

Wat betreft de uitzichten, de beste tijden om deze uitkijkpunten te bezoeken zijn wanneer ze openen ('s ochtends om ongeveer 9:30 uur) en voordat ze sluiten (22:30 uur), zodat je de overmatige reflecties en schaduwen overdag vermijdt wanneer de zon ondergaat. De nachtelijke uitzichten zijn ook indrukwekkend en als je het niet erg vindt dat de kleintjes laat naar bed gaan, kan het een onvergetelijk bezoek zijn.

Voor beide attracties zijn de kaartjes beperkt en vroeg uitverkocht. Het is aan te raden om van tevoren online te reserveren.

In Chicago vind je permanente shows van de Blue Man Group, een groep vreemde kale mannen in het blauw die je waarschijnlijk kent van hun wereldwijde bekendheid.

Hun shows van 90 minuten zijn een mix van muziek, beweging en veel kleur, waarbij humor overigens niet mag ontbreken. En maak je geen zorgen over de taal... Ze spreken geen enkel woord, wat het een ideale show voor de kleintjes maakt.

Een show vol verrassingen die je kinderen met hun ogen zal laten knipperen totdat... Een paar spetters kleur de stoelen bereiken.

Aanbevelingen voor de show van Blue Man Group

Vanwege de kenmerken en de intensiteit van de geluiden en lichten is deze show vooral geschikt voor kinderen vanaf 3 jaar. Ook mensen die gevoelig zijn voor deze sensaties moeten voorzorgsmaatregelen nemen als ze de show willen bijwonen (oordopjes, donkere bril vanwege het stroboscopische effect of zich zelfs een paar minuten terugtrekken uit de show).

Er zijn veel musea die Chicago zo bijzonder maken, waaronder een aantal interessante opties voor kinderen om deze geweldige stad te onthouden.

Het was niet gemakkelijk om de beste opties te kiezen waar het hele gezin van kan genieten... Maar ik heb mijn best gedaan om er ten minste drie op te nemen waarvan ik weet dat ze ze geweldig zullen vinden.

Field Museum of Natural History

Als je kinderen maar niet op kunnen houden over dinosaurussen, is een bezoek aan het Field Museum of Natural History zeker een aanrader.

De kleintjes en nou ja, veel minder kleintjes... zullen met open mond staan als ze Sue, de beroemde T. rex van Chicago, tegenkomen. Dit exemplaar staat bekend als het grootste en best bewaarde Tyrannosaurus-fossiel dat we kennen. Alsof dat al verbazingwekkend genoeg is, is er eennog groter dinosaurusskelet toegevoegd. Wil je het live zien?

Naast dinosaurussen vind je in dit museum natuurschatten die iedereen zullen aanspreken. De tentoonstellingen veranderen voortdurend, dus ik raad je aan om voor je bezoek te kijken wat er beschikbaar is.

Hier lees je hoe je kaartjes koopt en andere details over dit museum.

Museum van Wetenschap en Industrie

Ik weet niet eens waar ik moet beginnen. Dit museum heeft het allemaal, en zelfs met een week binnen zou je het niet allemaal kunnen leren kennen. Het is een wonder waar elke reiziger in Chicago alleen, met z'n tweeën of met het hele gezin gebruik van zou moeten maken.

Kinderen vanaf 8 jaar zullen zich hier eindeloos vermaken. Van een kolenmijn, vliegsimulators en onweersgeneratoren tot sprookjeskastelen, ontleedoefeningen, een ideeënfabriek, een ruimte om de reis van geheimen te horen en zelfs een Duitse onderzeeër! Voeg daar het Giant Dome Theater aan toe , waar documentaires over wetenschap en exploratie worden vertoond.

Moeilijk om te kiezen waar je moet beginnen, vind je niet?

Ik raad je aan om de permanente tentoonstellingen van tevoren te bekijken, zodat je eenmaal daar het meeste uit je familiebezoek kunt halen.

Museum van Illusionisme

In dit museum krijgen kinderen en hun familie de kans om door de wereld van optische illusies te navigeren.

Onder de tentoongestelde voorwerpen in dit museum vind je hologrammen, caleidoscopen en verschillende kamers met trucs die even leuk als vreemd zijn. De kleintjes zullen versteld staan als ze hun ouders zien krimpen, hun hoofd in het midden van een elegante menukaart zien en langs de muren zien lopen alsof ze superkrachten hebben.

In dit museum wordt meerdere keren met je geest gespeeld en wordt je eigen waarneming op de proef gesteld. Een familiebezoek aan deze ruimte zal erg leuk en leerzaam zijn.

Aanbevelingen voor een bezoek aan enkele musea in de stad

Ten minste twee van de hier aanbevolen musea: Field Museum of Natural History en Museum of Science and Industry zijn erg populair en veel mensen staan in de rij om ze te bezoeken. Ik raad aan om binnen 1-2 uur na opening te arriveren om de drukte te vermijden en het meeste uit de tentoonstellingen te halen, en zelfs als je tot sluitingstijd blijft, ben je er nog niet klaar mee. Er wordt aangeraden om minstens 4 uur van je dag vrij te maken om ze te bezoeken.

Eten is een must op deze lijst van aanraders, en twee bereidingen die bijna elk kind niet kan weerstaan zijn pizza en ijs.

Chicago is beroemd om zijn Chicago-style pizza, een recept met een lange geschiedenis dat werd gecreëerd door Italiaanse immigranten in hun poging om het traditionele Italiaanse recept te veramerikaniseren. Het werd al snel een icoon van de stad.

Wat maakt het anders? Afgezien van kleine variaties in toppings, is het eigenlijk een dikkere pizza... met meer lagen en toppings. Daarom wordt hij bereid in een diepe koekenpan.

Er zijn veel mogelijkheden om deze pizza's te proberen. En als je iets selectievers maar gevarieerd wilt, kun je op gastronomische tournee gaan met een van de opties... Zolang er pizza is, zullen je kinderen je er zeker dankbaar voor zijn.

• Reis voorbereid op het seizoen: Het beste weer in Chicago is in de maanden april en mei en in september en oktober. In deze maanden zijn de temperaturen vrij comfortabel, d.w.z. niet extreem warm of koud. De zomermaanden kunnen ondraaglijk zijn door de hitte, regen en zware luchtvochtigheid... Maar ze kunnen je ook het beste welkom heten in de stad (en vaak verrassingen brengen). Dat is zeker!

Ongeacht het weer vind je in de zomer massa's vakantiegangers in de stad en met kinderen kan het een gedoe zijn om lang in de rij te staan en te wachten.

In de periode van november tot maart wordt de stad gekenmerkt door wind en lage temperaturen. Als je in deze tijd van het jaar een bezoek brengt, moet je als gezin veel warme kleding meenemen (meerdere lagen kleding), want het kan onder de 15°C vriezen.

• Wat als je de CITY PASS koopt: Verschillende van de attracties die je hier ziet, zijn inbegrepen in de CITY PASS. Dit betekent dat je tot 50% bespaart op de toegang tot attracties zoals: Skydeck, Field Museum en het Museum of Science and Industry. Je hebt 9 dagen om je sightseeing te doen.

Als je van plan bent Chicago goed te leren kennen, is deze pas zeker de moeite waard!