Kanotocht op het meer bij de Mendenhall-gletsjer

De oversteek begint met een rustige peddel die je wegvoert van de kust en je tussen kleine drijvende ijsbergen brengt. Elke peddelslag brengt de turquoise reflectie van de gletsjer dichterbij, terwijl de gids uitlegt hoe het ijs langzaam voortschuift en de vallei beeldhouwt.

Halverwege de route loop je langs de Nugget Falls, een gordijn van water dat langs de gletsjer stroomt; de stoom koelt de lucht af en creëert vluchtige regenbogen die perfect zijn voor de camera. Als je geluk hebt, zie je misschien een gewone zeehond rusten op een blok ijs of een zeearend zweven boven het meer.

Het laatste stuk brengt de kano voor het levende ijs: blauwe strepen, diepe kloven en een stilte die nauwelijks wordt onderbroken door gekraak dat aardverschuivingen in de verte aankondigt. De gletsjer wordt om veiligheids- en natuurbeschermingsredenen niet aangeraakt, maar de nabijheid is indrukwekkend.

Voordat je terugkeert, deelt de gids een energiesnack en een warme drank uit om je batterijen weer op te laden. De balans tussen matige inspanning (in totaal ongeveer 5 km peddelen) en de steun van de groep maakt de activiteit toegankelijk voor mensen met een gemiddelde fysieke conditie en zin in avontuur.

Eenmaal op het droge brengt de volgwagen je terug naar de haven met voldoende tijd om Juneau op je eigen tempo verder te verkennen.