Geleide cruise in de archipel van Göteborg

Als het schip de haven uitvaart, maakt de industriële skyline van scheepswerven en kranen plaats voor een mozaïek van granieten eilanden. In slechts een paar minuten is de stad achter ons gelaten en wordt de lucht zouter, zuiverder. Aan bakboord steken de vermiljoenkleurige daken van Styrsö af tegen de zilvergrijze rotsen; aan stuurboord lijken de huisjes van Brännö aan onzichtbare palen genageld.

Onderweg vertelt de gids hoe de hoeken en gaten van het Skagerrak een schuilplaats boden aan Vikingen en later aan smokkelaars uit de drooglegging. Onder het wateroppervlak voeden dichte 'wouden' van kelp de mosselen die tot 40 liter water per dag zuiveren, waardoor de archipel een uitstekend natuurreservaat is. Vanaf het dek is het gemakkelijk om eidereenden, zonnebadende zeehonden of de kenmerkende gestreepte vuurtorens te zien.

De boot vertraagt bij de smalste doorgangen zodat je kunt genieten van de stilte die alleen wordt verbroken door het gekrijs van meeuwen. Halverwege de route biedt een beschutte inham de gelegenheid voor panoramafoto's: het roze graniet, de houten boerderijen en, op heldere dagen, het silhouet van de vuurtoren van Vinga dat tegen de horizon afsteekt.

Op de terugweg naar Göteborg gaat het gesprek over het duurzame heden van de archipel: elektrische boten, slimme boeien die de gezondheid van het water meten en visserscoöperaties die verantwoorde quota beheren. Elke bocht biedt een nieuwe ansichtkaart totdat, opnieuw, de kranen van de scheepswerf de aankomst op de kade aankondigen, deze keer met een volle spoel en naar zee geurende haren.