Bezoek de Seljalandsfoss watervallen in IJsland

IJsland is beroemd om zijn prachtige landschap, maar ook om zijn grote aanbod aan avontuurlijke ervaringen. Walvissen kijken, geisertours, helikoptertours: er zijn duizenden dingen te zien en te doen in en rond Reykjavik.

Dit artikel richt zich op één specifieke attractie: de Seljalandsfoss watervallen. Het ligt vlak bij een hoofdweg en is daarom een van de meest bezochte attracties op het eiland.

Deze tours bestrijken het zuidelijke deel van het eiland en omvatten een stop bij de Seljalandsfoss waterval. De tour stopt hier meestal voor ongeveer een half uur en is de laatste stop voor de terugkeer naar Reykjavík.

Voordat we bij de watervallen aankomen, stopt het voertuig bij:

• Hekla, IJslands meest actieve vulkaan. Zijn regelmatige uitbarstingen hebben hem de bijnaam "Poort van de Hel" opgeleverd. Ondanks zijn angstaanjagende naam is het niet ongewoon om prachtige IJslandse paarden in de buurt te zien. Ze verschillen van de Europese exemplaren: ze zijn klein, sterk en tegelijkertijd zeer aanhankelijk. Als je ze wilt ontmoeten, raad ik je aan het artikel over de beste paardrijtochten in IJslandte lezen.
• Reynisfjara, een opvallend zwart zandstrand met een klif van basaltzuilen - het is zo mooi dat het nep lijkt! Op deze prachtige plek nestelen papegaaiduikers. Deze kleine witborstige zwarte vogels zijn zeer geliefd en er zijn excursies om ze van dichtbij te zien. Een daarvan is de Puffin Cruise vanuit Reykjavik.
• Skógafoss, de waterval die een schat verbergt. Volgens de plaatselijke folklore verstopte de navigator Thrasi hier zijn kist en keerde hij nooit meer terug om hem op te halen.
• Eyjafjallajokull, de vulkaan met de onuitspreekbare naam die heel Europa in bedwang hield. De laatste uitbarsting vond plaats in 2010 en bedekte het luchtruim boven het oude continent met een laag as. Als je niet te jong bent, weet je misschien nog dat vliegtuigen pas na een week opstegen.
• Solheimajokull, de mooiste gletsjer in het zuiden. Het is ook een van de gemakkelijkst toegankelijke gletsjers vanuit Reykjavik.

Normaal gesproken bevatten deze routes een stop bij Víkurskáli, een minimarkt waar u iets voor de lunch kunt kopen: soepen, kazen, worsten, koekjes, enz. De stop duurt meestal ongeveer een uur.

• Prijs: ongeveer €90
• Duur: 10 uur
• Startpunt: het voertuig haalt u op van uw hotel of een centrale locatie in Reykjavík.

Op het eerste gezicht is deze route hetzelfde als de eerste. In feite zijn de verschillen minimaal, maar er is één plaats die alleen geraakt wordt door de tweede optie te kiezen: Vík í Mýrdal, een pittoresk dorpje met uitzicht op zee. Het is niet alleen een aantrekkelijke plek, maar ook een plek om bij te tanken, uit te rusten en een hapje te eten.

Zijn icoon is de minimalistische (en zeer fotogenieke) rood-witte kerk die vanaf een kleine hoogte het bewoonde centrum domineert. Als u tijd hebt, kunt u een pint en een hamburger nemen in de Strondin pub (Austurvegur 18).

• Prijs: ongeveer € 100
• Duur: 10 uur
• Vertrekpunt: vanaf uw hotel

De waterval ligt aan de zuidkust van het eiland, ongeveer 120 kilometer van Reykjavík. Als u geen georganiseerde tour wilt boeken, is er maar één optie: met de auto. Bussen zijn beperkt tot het verbinden van steden en dorpen en stoppen meestal niet in de buurt van de natuurlijke attracties.

Geen probleem, zowel op de luchthaven als in de hoofdstad zijn grote autoverhuurbedrijven gevestigd (Europcar, Hertz, Sixt, enz.). De waterval ligt vlak bij de Ring Road en de rit duurt iets minder dan 2 uur. Een laatste ding, voordat u een auto boekt, zijn er een paar tips om in gedachten te houden:

• Overweeg het huren van een 4x4, vooral als u van plan bent de meer afgelegen gebieden te verkennen.
• Sluit een verzekering af. De meeste wegen bestaan uit grind en een klein steenslagje is voldoende om uw carrosserie of, erger nog, uw voorruit te beschadigen.
• Wacht niet te lang met tanken. Buiten de hoofdstad zijn tankstations vrij schaars. Gelukkig is er vlakbij Seljalandsfoss een N1-tankstation (PQX8+RFM, Þjóðvegur, 860 Hvolsvöllur, IJsland).
• Respecteer de grenzen. De Ringweg staat vol met flitspalen. En alsof dat nog niet genoeg is, staan er vaak schapen en paarden op de weg.

Er zijn twee stromingen: sommigen geloven dat de beste tijd voor een bezoek de winter is, anderen vinden het de moeite waard om de watervallen te bezoeken van eind mei tot begin juli, wanneer de waterval constanter is en er een betere kans is om het Noorderlicht te zien.

De koudere maanden hebben echter één pluspunt: de sneeuw. Het contrast met de donkere rotsen en stalactieten van gestold water creëert een zeer suggestieve sfeer.

Helaas kunt u niet achter de waterval lopen. Het pad is te glad en de autoriteiten hebben geen andere keuze dan het te sluiten.

Ondanks de lage temperaturen bevriezen de watervallen niet helemaal. Terwijl het water van de top van de klif valt, baant het zich een weg over de ijzige oevers, die bedekt zijn met een prachtige witte laag.

Als u in de winter naar Reykjavik reist, zult u blij zijn te weten dat de wegen naar Seljalandsfoss regelmatig worden schoongemaakt. In ieder geval kunt u de toestand van de Ringweg (de snelweg rond het eiland) en andere wegen controleren op de website Road.is.

Over het algemeen is een half uur genoeg. In tegenstelling tot andere natuurlijke attracties in het land is deze waterval gemakkelijk bereikbaar met de auto en is er geen echte wandelroute.

De meeste toeristen komen hier, nemen een paar foto's, dwalen wat rond en gaan dan weer weg. Als u iets langer zoekt, kunt u vanuit Reykjavík een tour naar de Blue Lagoon of een bezoek aan het Nationaal Park Thingvellir boeken.

Wandelen in de wildernis is altijd een uitdaging. Je moet op alles voorbereid zijn en het beste advies is altijd hetzelfde: kleed je in lagen. Ter vereenvoudiging heb ik de suggesties in twee punten verdeeld.

Zomerkleding

In IJsland begint de zomer in juni en eindigt eind augustus. De dagen zijn erg lang: de zonsopgang is erg vroeg en de zonsondergang lijkt nooit te komen. De temperaturen schommelen rond de 10 graden Celsius, terwijl de maxima rond de 20 graden liggen. Het weer is zeer veranderlijk en vereist, zoals altijd, een verscheidenheid aan kleding:

• Ademende, waterafstotende broek (niet te zwaar, anders krijg je het warm).
• Wandelschoenen
• T-shirts met lange en korte mouwen (zodat je twee lagen hebt)
• Lichte jas
• Windjack met capuchon
• Oorbeschermers
• Zonnebrillen

Als dit uw eerste keer in IJsland is, is het misschien beter om dit seizoen te kiezen. Voor meer informatie raad ik het artikel aan over wat te doen in Reykjavik in de zomer.

Winterkleding

Normaal begint het koude seizoen in november en eindigt het begin april. In tegenstelling tot wat je zou denken, zijn de temperaturen niet extreem. In Reykjavík dalen de minimumtemperaturen niet onder min 5 graden Celsius, terwijl de maximumtemperaturen "pieken" van 3 graden Celsius/5 graden Celsius bereiken.

De wind is echter een constante en versterkt het gevoel van kou. Om dit te voorkomen moet je je koffer goed inpakken. De onderstaande lijst laat zien wat u niet mag missen:

• Thermisch ondergoed van merinoswol of polypropyleen, katoen wordt best vermeden.
• Wandelschoenen of waterdichte winterlaarzen
• Skibroek, waterdicht en winddicht
• Nekwarmer, praktischer dan een sjaal
• Wollen muts
• Kwaliteitswinterjack
• Fleece jas
• Skihandschoenen en tasthandschoenen

Als u in deze tijd van het jaar reist, kunt u van de gelegenheid gebruik maken om een Lopapeysa te kopen, de warme trui van het eiland. U vindt een goede selectie bij de Handknitting Association of Iceland (Skólavörðustígur 19) of de Kolaportið Flea Market (Laugavegur 12).

Bij volmacht kan dat, maar het is geen goed idee. De impact van het water is te sterk en ik weet zeker dat je niet achter de gevolgen wilt komen. Als u een duik wilt nemen, raad ik u een bezoek aan de beste warmwaterbronnen van IJsland aan - u zult herboren worden!

Een wandeling naar de watervallen is vrij eenvoudig: ze vergt niet al te veel inspanning en houdt geen grote gevaren in. IJsland is echter een avontuurlijke bestemming en onvoorziene gebeurtenissen liggen altijd op de loer. Zonder reisverzekering kan een verstuikte enkel of een infectie uitmonden in hoofdpijn (figuurlijk).

Het noordelijke land is geen lid van de Europese Unie en de EU-kaart is slechts tot op zekere hoogte geldig. IJslandse burgers zijn verplicht 15% te betalen voor gezondheidszorg en als je geen aanvullende verzekering afsluit, krijg je dezelfde behandeling.

Kortom, het is de moeite waard iets meer uit te geven voor gemoedsrust. Zo kun je je uitleven in alle adrenalinegevoelige activiteiten waar je zin in hebt: paardrijtochten vanuit Reykjavik, trektochten door ijsgrotten, mountainbiken en nog veel meer.

Nee, Seljalandsfoss ligt dicht bij de weg, maar er zijn geen grote steden in de buurt. Of u nu alleen reist of met een georganiseerde tour, ik raad u aan eten en/of drinken uit de hoofdstad mee te nemen. In Reykjavik zijn de belangrijkste supermarkten:

• Bonus, de goedkoopste van het eiland. Ga niet als je een grote aankoop wilt doen, want het aanbod is beperkt.
• Hagkaup, een beetje duurder maar met supermarkten die 24/7open zijn.
• IJsland, de ideale bestemming als je van zoetigheid houdt. Tijdens het weekend is er een pick and mix optie die 50% korting op deze producten garandeert.