Palermo in 3 dagen: een gids om het meeste uit je bezoek te halen

Op het Italiaanse eiland Sicilië ligt de hoofdstad Palermo, waarvan de straten bezaaid zijn met architectonische monumenten van groot historisch en cultureel belang. Veel van deze monumenten zijn door Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed.

Tijdens je driedaags verblijf in Palermo kun je onder andere de stranden van de kustplaats Mondello, het Regionaal Archeologisch Museum Antonio Salinas, de Kathedraal van Palermo en de Catacomben bezoeken.

Voor je route op dag 1 in Palermo kun je een aantal religieuze plaatsen en architectonische monumenten bezoeken die van groot historisch belang zijn voor de stad. Alles hangt af van je smaak en interesses.

Kerk van de Onbevlekte Ontvangenis

De eerste stop die wordt voorgesteld om je route in Palermo te beginnen is de Kerk van de Onbevlekte Ontvangenis. Het is een ruimte gewijd aan katholieke erediensten, waar je een belangrijk voorbeeld van architectuur geïnspireerd door de Romeinse barokstijl kunt bekijken.

De kerk heeft een hoog koor op twee grijze stenen zuilen. Er is ook een gewelfruimte met drie fresco's van de schilder Olivio Sozzi, geïnspireerd op de Triomf van de Religieuze Orden.

In het schip van de kerk vind je vier kapellen. Twee daarvan aan de rechterkant, gewijd aan Sint Benedictus en Sint Rosalia. De andere twee, helemaal links, eren de Madonna Libera Inferni en het kruisbeeld. Ze zijn allemaal versierd in hardsteen en polychroom marmer.

Nuttige informatie

• Prijs: de gemiddelde entreeprijs is 2€ per persoon.
• Openingstijden: elke dag (9.00 tot 17.00 uur). Feestdagen: van 9.00 tot 13.00 uur.
• Adres: Via Porta Carini, 38, 90134 Palermo.

Kathedraal van Palermo

De route van je eerste dag in Palermo gaat verder naar de kathedraal van Palermo. Vanaf de vorige bestemming hoef je maar ongeveer zeven minuten te lopen , gemiddeld 550 meter.

Je ontdekt een van de belangrijkste gebedshuizen van Palermo, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Een monument dat je de geschiedenis van de stad laat leren kennen door de architectonische transformaties die het heeft ondergaan.

Je zult versteld staan van de façade van de kerk, met op de pilaren de beelden van Sint-Paulus, Sint-Pieter, Sint-Jozef en Sint-Franciscus van Paola. Ondertussen vind je in het hoofdportaal een reliëf van de Maagd met Kind en in de portiek drie bogen met twee zuilen, waarin je een reliëf van de Koran ziet.

Een van de andere grote bezienswaardigheden van deze kathedraal zijn:

• Koninklijke graftombes, toebehorend aan keizer Frederik II, keizer Hendrik VI van Hohenstaufen. Ze bevinden zich allemaal in de eerste en tweede kapel van de zuidelijke zijbeuk.
• De Zonnemeridiaan, gemaakt om het verstrijken van de uren te tellen in 1794.
• Het beeld van de Madonna Libera Inferni. Een renaissance beeldhouwwerk uit 1469.
• Het gewelf van het Transept. Hier zie je een fresco dat de Hemelvaart van de Maagd uitbeeldt.

Nuttige informatie

• Prijs: de toegang tot de site is gratis, maar als je naar de daken wilt of de koninklijke graftombes wilt zien, moet je 1,5€ per persoon betalen.
• Openingstijden: maandag tot zaterdag (7.00 tot 19.00 uur). Zondag (8.00 tot 13.00 uur en 16.00 tot 19.00 uur).
• Adres: Via Vittorio Emanuele, 90134 Palermo.

Paleis van Normandië

Als je klaar bent met je bezoek aan de kathedraal van Palermo, kun je naar het Palazzo dei Normanni gaan. Dit is een van de oudste geregistreerde koninklijke residenties in Europa en ligt op slechts 6 minuten lopen van de vorige bestemming.

De rondleiding door het paleis duurt ongeveer 90 minuten. Als je wilt, kun je echter meer tijd uittrekken om de hele plek zorgvuldig te verkennen.

Enkele van de kamers die je te zien krijgt zijn:

• Sala de los Virreyes, met aan de muren 21 portretten van de meest prominente onderkoningen.
• Sala Pompeyana, met decoraties die verwijzen naar de archeologische ontdekkingen in Pompeii.
• Sala d'Ercole, waar het parlement van de stad gewoonlijk bijeenkomt.
• Sala Duca di Montalto, met verschillende fresco's gewijd aan de heilige Rosalia van Palermo.

Je kunt ook een wandeling maken door de tuin van het paleis om frisse lucht in te ademen terwijl je de subtropische en mediterrane flora van de omgeving bewondert.

Nuttige informatie

• Prijs: vanaf 15€ per persoon (de prijs varieert afhankelijk van de gebieden die je in het paleis wilt bezoeken).
• Openingstijden: maandag tot zaterdag (8.30 tot 16.30 uur). Zondag en feestdagen (8.30 tot 12.30 uur en 16.00 tot 19.00 uur).
• Adres: Piazza del Parlamento, 1, 90129 Palermo.

De catacomben

Als je enthousiast bent over het onderwerp mummificatie, moet je weten dat deze ceremoniële praktijk wordt beschouwd als een traditie in de stad. Daarom moet je na een bezoek aan het Palazzo dei Normanni naar de Catacomben van het kapucijnenklooster gaan.

Je kunt met de bus reizen (16 minuten) of een afstand van 1,6 kilometer lopen (20 minuten). Op deze manier bereik je de verbazingwekkende galerij, waar gemiddeld 8000 lijken worden bewaard , van de 16e eeuw tot de jaren 1920.

Je loopt door een enorme hal terwijl je de gemummificeerde lichamen aan de muren bekijkt. Ze zijn allemaal gerangschikt per categorie (leeftijd, beroep, geslacht) en passend gekleed. Zo zie je onder andere een kloosterbroeder met habijt en touwen en de kleine Rosalia Lombardo.

De rondleiding duurt meestal 30 minuten en hoewel je geen gids hebt, vind je bij elke mummie een informatiebord. Zo kom je meer te weten over elk van hun verhalen.

Nuttige informatie

• Prijs: vanaf €3 per persoon (tickets kunnen alleen aan de kassa worden gekocht).
• Openingstijden: elke dag (van 9.00 tot 12.30 uur en van 15.00 tot 17.30 uur).
• Adres: Piazza Cappuccini, 1, 90129 Palermo.

Kasteel van Zisa

De laatste stop op dag 1 van deze route is het kasteel van Zisa, op ongeveer 11 minuten (900 meter in de richting van Via Cipressi en Vicolo Zisa) lopen van de Catacomben.

Dit historische paleis heeft sinds de 14e eeuw verschillende aanpassingen ondergaan en huisvest nu het Museum van Islamitische Kunst. Hier vind je de multi-etnische sporen die deel uitmaakten van het middeleeuwse Palermo.

Tijdens je bezoek aan dit museum, dat wordt beschouwd als een van de beste musea in Palermo, heb je de mogelijkheid om een interessante collectie artefacten, meubels, gereedschappen en andere voorwerpen te bekijken.

Bijvoorbeeld:

• Schalen en bekkens met Arabische inscripties.
• Houten deuren en ramen met moucharabieh (bouwtechniek die kenmerkend is voor Arabische landen).
• De viertalige plaquette; dit is een christelijke inscriptie op steen in vier talen (Arabisch, Byzantijns, Grieks, Hebreeuws en Latijn), waarvan de geschiedenis teruggaat tot 1149.
• Moorse versieringen op de koepels en bogen van de Sala de la Fuente.

Nuttige informatie

• Prijs: vanaf €6 per persoon (kaartjes kunnen alleen aan de kassa worden gekocht).
• Openingstijden: dagelijks (9.00 tot 12.30 uur en van 15.00 tot 17.30 uur).
• Adres: Piazza Zisa, 90135 Palermo.

Op je tweede dag in Palermo is het de bedoeling om het verleden van de stad verder te ontdekken via de monumenten, wijken en musea. Geniet ook van de landschappen en proef de plaatselijke gastronomie.

Massimo Theater

Bij deze gelegenheid kun je de route beginnen bij het Teatro Massimo van Palermo, dat tussen het oude en het nieuwe stadscentrum ligt, precies op Piazza Giuseppe Verdi.

Dit is een voormalig operagebouw waar je een combinatie van architectonische elementen uit de renaissance en het neoclassicisme kunt bewonderen.

Het bezoek duurt meestal ongeveer 30 minuten, waarin je de Grote Zaal, de Foyer, de Zaal verbonden aan het Koninklijk Paleis, de Zaal van de Wapenschilden en de Pompejaanse Zaal bezoekt. Allemaal met indrukwekkende fresco's en ornamenten die het gebouw een imposante schoonheid geven.

• Prijs: vanaf 10€ per persoon.
• Openingstijden: maandag tot vrijdag (9:30 tot 18:00).

Regionaal Archeologisch Museum Antonio Salinas

Als je geïnteresseerd bent in de archeologische vondsten die in Palermo bewaard zijn gebleven, dan moet je van de gelegenheid gebruik maken om het Antonio Salinas Regionaal Archeologisch Museum te bezoeken. Je hoeft maar ongeveer 260 meter (2 minuten) te lopen vanaf de vorige bestemming.

Tot de hoogtepunten van dit gebouw behoren:

• De fontein met het standbeeld van Triton, voor de ingang van de kloostergang.
• De Epigrafiezaal, met interessante oude inscripties.
• Sarcofaag van de Amazones, daterend uit 170 na Christus.
• Het gigantische beeld van Zeus Ourios, gemaakt aan het einde van de 1e eeuw na Christus.

Er zijn ook tentoonstellingen over beeldhouwwerken, sarcofagen, mozaïeken, reliëfs, schepen en andere voorbeelden van Fenicische kunst en de oude Griekse beschaving.

• Prijs: vanaf €10 per persoon.
• Openingstijden: dinsdag tot vrijdag (9.00 tot 18.00 uur) en zaterdag tot zondag (9.00 tot 13.00 uur).
• Adres: Piazza Olivella, 90133 Palermo.

De wijk La Kalsa

De volgende halte is de Barrio La Kalsa, gelegen op 15 minuten afstand van het Regionaal Archeologisch Museum Antonio Salinas. Om er te komen, loop je in de richting van Via Roma en Via Alessandro Paternostro.

Dit is een zeer pittoreske plek waar je het volgende zult ontdekken:

• Santa Maria dell'Ammiraglio kerk en zijn Byzantijnse mozaïeken.
• Palazzo Abatellis met zijn prachtige renaissancekunst en gotisch-katalaans bouwstijl.
• De Fontana Pretoria, een 16e-eeuwse fontein met prachtige marmeren beelden.

Daarnaast vind je in deze buurt veel restaurants en bars, waar je kunt uitrusten en de plaatselijke gastronomie kunt proeven. Er zijn ook winkels die textiel, timmerwerk en ander handwerk verkopen.

Castello a Mare

Op ongeveer 15 minuten van de wijk La Kalsa vind je de volgende halte. Dit is het Castello a Mare, een fort dat ooit de ingang van de haven van de stad beschermde.

Dit monument dateert uit de 9e eeuw en werd gebouwd in het Arabisch-Normandische tijdperk. Door de jaren heen heeft het echter verschillende transformaties ondergaan en werd het zelfs gebruikt als residentie van de onderkoningen.

Vandaag de dag zijn de ruïnes van dit belangrijke fort volledig opengesteld voor het publiek. Je kunt er rondwandelen, foto's nemen en vanaf sommige delen van het kasteel genieten van een prachtig panoramisch uitzicht op zee.

La Cala - Oude haven van Palermo

De Oude Haven van Palermo, bekend als "La Cala" is de laatste bestemming om te bezoeken tijdens de tweede dag van je verblijf. Dit maritieme gebied ligt op slechts 9 minuten lopen van het Castello a Mare.

In La Cala vind je een reeks terrassen waar je kunt zitten om te eten, drinken en genieten van een bevoorrecht uitzicht op de zonsondergang, de zee en de stad in het algemeen. Als je wilt, kun je je eigen culinaire route volgen langs de omliggende restaurants of aansluiten bij een gastronomische tour in Palermo.

Tot de mogelijkheden behoren onder andere A'Cala met mediterrane gerechten en de loungebar Calamida. Je hebt ook de mogelijkheid om een aantal van de beste straatgerechten te proeven als je langs de Via Pannieri loopt (9 minuten van de haven).

Op de derde dag in Palermo geniet je van kristalhelder water en prachtige natuurlijke landschappen. Je maakt ook kennis met het ondergrondse systeem van de stad.

Bezoek de stranden van de badplaats Mondello

Voor de laatste dag in de stad reis je naar het plaatsje Mondello, dat op ongeveer een uur en twintig minuten met de bus van het stadscentrum ligt. Deze activiteit wordt beschouwd als een van de beste tours in Palermo en de route kan op je eigen tempo worden afgelegd.

Bij aankomst kun je het dorp verkennen of meteen naar de stranden gaan voor een dagje uit in een andere omgeving, omringd door prachtige natuur. In die zin zijn de opties voor badplaatsen:

• Lido Valdesi strand, met kristalhelder water en wit zand. Je vindt het op 17 minuten van het centrum van Mondello.
• Het strand Spiaggia di Mondello, op 21 minuten lopen van Mondello en op slechts 4 minuten van het strand Lido Valdes. Daar kun je een boot huren voor een tochtje over het rustige water.

Hoog Qanat Gesuitico Museum

Als je dagtocht van Palermo naar de stranden van Mondello voorbij is, heb je nog tijd voor een laatste activiteit. Dit is het archeologische museum Qanat Gesuitico alto.

Je kunt het oude ondergrondse systeem van de stad bezoeken, dat ongeveer 1100 meter lang is. De structuur dateert uit de tijd van de Arabische overheersing tot het einde van de zogenaamde Normandische overheersing, met als doel de watervoorziening uit te voeren.

Je wandelt door de smalle tunnel, waar het waterpeil nog steeds een maximale diepte van een meter kan bereiken.

Na dit avontuur kun je dineren in de nabijgelegen restaurants of direct terugkeren naar het hotel voor de transfer naar de luchthaven van Palermo.

De sightseeingbus van Palermo is een geweldige manier om de stad te verkennen tijdens je verblijf. Je kunt in een periode van 24 uur zo vaak in- en uitstappen als je wilt met hetzelfde kaartje.

Op deze manier kun je de populairste attracties in de stad op eigen houtje verkennen. Bovendien bespaar je tijd en geld bij het vervoer, want de tourbus rijdt een cirkelvormige route met strategische stops op specifieke tijden.