Beste dingen om in Palermo te doen

Palermo is een van de Italiaanse hoofdsteden van architectuur en artistiek erfgoed. Met zijn botsing van stijlen, die romaans met barok, Byzantijns met Arabisch, en neoklassiek met art nouveau kruisen, is het in staat om bezoekers te verbazen en het is genoeg om alleen al door de straten van het historische centrum te lopen om de juwelen van de stad te ontdekken.

Enkele van de beste dingen om te zien en te doen in Palermo zijn een bezoek aan de kathedraal, een van de meest representatieve gebouwen van de stad, wandelen langs het strand van Mondello, een bezoek aan de Vucciria Markt, een van de epicentra van het nachtleven van Palermo, een bezoek aan de sombere Catacomben van de Kapucijnen en genieten van de Siciliaanse gastronomie.

Palermo staat bekend als een van de steden waar de maffia en de georganiseerde misdaad in Italië het levenslicht zagen en als je een fan bent van dit soort verhalen, mag je een van de maffia-rondleidingen die de Siciliaanse hoofdstad te bieden heeft niet missen of in ieder geval op eigen houtje de belangrijkste bezienswaardigheden van de Cosa Nostra bezoeken.

In de voetsporen van de maffia in Palermo kun je een bezoek brengen aan de Mercado del Capo, die wordt omringd door ondergrondse gangen waar volgens de stadslegende een middeleeuwse loge zich bewoog, Piazza Magione, dat de ontmoetingsplaats was van rechter Giovanni Falcone, die werd vermoord door de Cosa Nostra-bazen, en het Teatro Massimo, een van de grootste in Europa en de plek waar de slotscène van de The Godfather-trilogie werd opgenomen.

Als je kiest voor een rondleiding met gids kun je een interactieve excursie maken terwijl je de belangrijkste bezienswaardigheden van Palermo leert kennen, aangezien de meeste Cosa Nostra-gerelateerde attracties zich in het historische centrum van de stad bevinden, waardoor het zelfs een ideaal excuus is om de Siciliaanse hoofdstad op een alternatieve manier te leren kennen.

Het Palazzo dei Normanni is een van de belangrijkste historische gebouwen in Palermo. Met zijn combinatie van Byzantijnse, Arabische en Normandische stijlen getuigt het van de architectuur van de stad en de invloeden van haar veroveraars. Dit paleis was de residentie van de Normandische heersers en is nu een van de beste musea in Palermo.

Je kunt het Normandische paleis bezichtigen met een rondleiding of op eigen houtje, maar in beide gevallen zul je zeker getroffen worden door de koninklijke tuinen, de enorme binnenplaatsen, de verzameling mozaïeken en het houten plafond bekroond met marmeren inlegwerk.

Het belangrijkste juweel van de paleiswoning is echter de Paltskapel, die zich op de begane grond van het gebouw bevindt. Deze kapel, die op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat, is opmerkelijk vanwege de versiering met mozaïeken en kunstwerken, vanwege het schrijn gewijd aan Sint Pieter, vanwege de basiliekkoepel en vanwege de klassieke zuilen, typerend voor de Byzantijnse architectuur.

Het paleis was de zetel van het Siciliaanse parlement en huisvest momenteel de Siciliaanse regionale vergadering, dus houd er rekening mee dat het tijdens officiële ceremonies gesloten is voor het publiek. Hetzelfde geldt voor feestdagen, dus als je besluit Palermo te bezoeken op kerst- of nieuwjaarsdag kun je het gebouw ook niet van binnen bekijken.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot het paleis kost in eerste instantie ongeveer 8,5 euro per persoon.
• Locatie... Piazza del Parlamento 1, Palermo.
• Openingstijden... Elke dag van 8.30 tot 16.00 uur.

Het Villa Bonanno Park is een van de beroemdste groene longen van Palermo en ook de ideale plek om uit te rusten of te ontspannen tijdens je rondreis door de stad. Gelegen aan de rand van de oude stad en vlakbij de Kathedraal, de Nieuwe Poort, het Normandische Paleis en de Kerk van San Giovanni degli Eremitti, is het een must voor iedereen die door de stad wandelt.

Villa Bonanno, dat meer dan 100 jaar oud is, is opmerkelijk vanwege het palmbos, het aantal bankjes en de schaduw die de omtrek omringt, een zeldzaam goed in een stad die wordt gekenmerkt door droge pleinen. Bovendien vind je in het park archeologische opgravingen met mozaïeken en fonteinen uit de Romeinse tijd.

Villa Bonanno is ook een bezienswaardigheid omdat een van de hoofdingangen een hop-on-hop-off halte is voor de toeristenbus van Palermo en vanwege de gigantische vijfpuntige stervormige vijver die het midden van het park domineert. Als je van plan bent een wandeling door de stad te maken, zal Villa Bonanno je beste bondgenoot zijn als het gaat om rust en schaduw.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot het park is gratis.
• Locatie... Piazza della Vittoria, Palermo.
• Openingstijden... 24 uur geopend.

Het strand van Mondello ligt op 10 kilometer van het centrum van Palermo, aan de rand van de stad. Het ligt aan een kleine golf en valt op door het witte zand, de waterfietsen die te huur zijn en de vele diensten die het omringen. Als je van plan bent Palermo in de zomer te bezoeken, mag je dit strand niet missen, maar je kunt het ook in de winter bezoeken.

Mondello is niet erg lang, dus je kunt gemakkelijk een complete wandeling maken langs alle badplaatsen, en als het weer niet ideaal is om te zwemmen kun je langs de kust lopen en genieten van het briesje van de Tyrreense Zee. Mondello is in ieder geval een alternatief voor de Byzantijnse gebouwen van de stad en de droge pleinen van de oude stad.

Het strand is gemakkelijk bereikbaar en kan worden bereikt met het openbaar vervoer op buslijnen 101 en 107 of met een aantal van de toeristische bussen die haltes hebben in de omgeving van Mondello. Er zijn ook privétransfers beschikbaar.

Interessante details

• Prijs... Mondello is een openbaar strand, de toegang is gratis.
• Locatie... Mondello, Palermo.

De kathedraal van Palermo is niet alleen de belangrijkste tempel voor katholieke erediensten in de stad, maar het is ook een architectonische schat die de oosterse stijl van de Byzantijnse verovering combineert met de Aragonese invloeden van de latere hervormingen, wat resulteert in een van de mooiste gebouwen van Sicilië, dus je mag het niet missen tijdens je reis.

Binnen in de kathedraal, die is gebouwd op een Latijns kruisplan, vind je het Sacrament, dat is versierd met edelstenen, en de kapel van Santa Rosalia, de beschermheilige van de stad. Het opzichtige karakter van het gebouw is gebaseerd op het feit dat het werd gebouwd in opdracht van de aartsbisschop van Palermo om te concurreren met de kathedraal van Monreale in de 12e eeuw.

De kathedraal is gratis te bezoeken en als je Palermo in september bezoekt kun je de patroonsfeesten van Santa Rosalia bijwonen, een van de meest representatieve feesten van de stad.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de kathedraal is gratis.
• Locatie... Via Vittorio Emanuele, Palermo.
• Openingstijden... Elke dag van 7.00 tot 19.00 uur.

In Palermo zijn er vier grote markten, een in elk van de vier historische wijken van de stad, maar de Vucciria markt onderscheidt zich van de rest omdat het niet alleen een fruit-, groente- en voedselmarkt is, maar het wordt ook beschouwd als een vlooienmarkt, omdat allerlei artikelen er worden aangeboden en het is altijd een informele ruilmarkt geweest.

In Vucciria kun je ook het nachtleven van Palermo ontdekken, want als de zon ondergaat komen de bars en straatrestaurants naar de markt om de nacht op te vrolijken en de straten van de stad in een openluchtdiscotheek te veranderen, met muziek, artiesten en allerlei soorten shows.

Vucciria is ook vaak opgenomen als bestemming in Palermo's beste eettours en is de ideale plek om te lunchen of te pauzeren tijdens je tour door de stad. In de buurt kun je je rondleiding voortzetten op het pittoreske achthoekige Quattro Canti-plein, het Palazzo Riso of het Teatro Massimo, dat een van de grootste van Europa is.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de markt is gratis.
• Locatie... Piazza Caracciolo, Palermo.
• Openingstijden... Elke dag van 7.00 tot 20.00 uur.

De Catacomben van de Kapucijnen is een van de grootste ondergrondse begraafplaatsen ter wereld, maar ook een van de meest fascinerende en sombere attracties van Europa, omdat er meer dan 8000 mummies liggen van broeders, priesters, bisschoppen en belangrijke persoonlijkheden van de kerkelijke adel die besloten hebben om daar begraven te worden.

Als je van alternatief toerisme en nieuwsgierige excursies houdt, kun je in de Catacomben van de Kapucijnen beide opties combineren en door de gangen lopen waarvan de muren bedekt zijn met gemummificeerde lichamen uit de 16e tot de 20e eeuw.

Deze spookachtige attractie is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Palermo en heeft een aantal van de beroemdste graftombes ter wereld, zoals die van het meisje Rosalia Lombardo. Houd er rekening mee dat dit bezoek niet wordt aanbevolen voor kinderen, dus als je van plan bent om met je gezin of met minderjarigen te reizen, moet je je goed organiseren.

Nuttige informatie

• Prijs... De toegang tot de catacomben kost ongeveer 15 euro per persoon.
• Locatie... Piazza Cappuccini 1, Palermo.
• Openingstijden: elke dag van 9.00 tot 12.30 uur en van 15.00 tot 17.30 uur.

Palermo is een stad gebouwd met uitzicht op zee en Porta Felice is een monumentale poort, de belangrijkste van de Siciliaanse hoofdstad, die de toegang van de Tyrreense Zee naar de Via Cassaro markeert, de belangrijkste en oudste slagader van de stad. De poort combineert renaissance- en barokstijlen en kunstwerken aan de voet van de zuilen.

Porta Felice, vanwege het historische belang en ook vanwege de uitstekende staat van onderhoud, is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad en van het Castellammare district, dat ook het havengebied omvat, een van de belangrijkste in Zuid-Italië voor de zeilsport.

Het havengebied is vaak het vertrekpunt voor de beste rondleidingen door Palermo waarbij je ook een bezoek brengt aan een van de Tyrreense eilanden.

Als je van plan bent Palermo in augustus of tijdens de zomermaanden te bezoeken, kun je een boottocht boeken om de Tyrreense Zee te verkennen of om activiteiten te doen langs de kust van de Siciliaanse hoofdstad.

Nuttige informatie

• Prijs... Het bezoek aan de poort is gratis.
• Locatie... Castellammare, Palermo.

Je hebt Palermo pas echt gekend als je je hebt laten verleiden door de Siciliaanse gastronomie, dus ongeacht de duur van je bezoek raad ik je aan de tijd te nemen om te genieten van de typische gerechten uit Zuid-Italië. Als je een pastaliefhebber bent, zul je de grote winnaar zijn van de gastronomische tour, maar er zijn ook andere opties die de moeite waard zijn.

Tot de traditionele Palermitaanse pastagerechten behoren maccheroni alla norma, met verse tomaat, ricotta en basilicum, of busciate met pesto. Je kunt ook cous cous alla trapanese, caponata, arancina, scacciata en cannolo siciliano proberen, het zoet bij uitstek van de lokale gastronomie.

Om van Palermo's eten te genieten, kun je kiezen voor een van de beste food tours in Palermo, de typische straatmarkten of kraampjes bezoeken, of de restaurants in het historische centrum verkennen. Als je voor de laatste optie kiest, raad ik een bezoek aan Florio of Pescheria Marcello aan, die gespecialiseerd zijn in een andere plaatselijke delicatesse, vis en zeevruchten.

Als je een fijnproever bent, kun je ook kiezen voor een tour met een restaurantervaring, waarbij je je eigen gerecht kookt en het vervolgens opeet op een terras met vrij uitzicht op de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Palermo ligt heel dicht bij andere beroemde bezienswaardigheden in Italië, dus als je genoeg tijd hebt in de stad raad ik je aan om een volledige dagtour te maken naar andere nabijgelegen bestemmingen, zoals Agrigento en de Turkse Trappen, Monreale, Cefalù en Castelbuono, Corleone en Portella della Ginestra, Segesta, Erice en Trapani of de Etna en Taormina.

Elk van de bestemmingen die je kiest om naartoe te reizen vanuit Palermo zal je verrassen met hun verschillen en ook met hun bijzondere kenmerken. Je kunt bergen, vulkanen, archeologische ruïnes en middeleeuwse kastelen ontdekken en een veel uitgebreidere ervaring beleven dan alleen de architectonische stijlen van de Siciliaanse hoofdstad.

Let op: alle tours naar nabijgelegen bestemmingen in Palermo zijn excursies van een hele dag, dus ze zijn misschien niet handig als je een kort verblijf in de stad plant.

In de Siciliaanse hoofdstad zijn evenveel dingen te doen als er toeristen zijn. Niet alleen in de zomer, het hoogseizoen en ook het warmst, zijn er activiteiten te doen in Palermo, maar ook een winter- of zelfs januari- of februari-uitstapje naar de stad zonder zoveel toeristen kan een geweldig idee zijn.

Als er echter een speciale tijd is om voor deze bestemming te kiezen, dan is het Kerstmis, wanneer de hele stad gehuld is in die kerstsfeer waar je dol op zult zijn. Bovendien zal de aanblik van de met sneeuw bedekte Etna in deze tijd van het jaar voor altijd in je geheugen gegrift staan.

Om de stad en de omgeving te zien heb je ongeveer drie of vier dagen nodig, maar dit is altijd relatief omdat het afhangt van je manier van reizen. Sommige mensen geven er de voorkeur aan om alles in één of twee dagen samen te vatten en dan verder te genieten van andere bestemmingen in het land. Daarom hebben we bij Hellotickets deze gidsen gemaakt om je te helpen bij het plannen van je reis op basis van het aantal dagen dat je verblijft:

• Palermo in 1 dag: alles wat je moet weten
• Palermo in 2 dagen: alles wat je moet weten
• Palermo in 3 dagen: een gids om het meeste uit je bezoek te halen
• Palermo in 4 dagen: een gids om het meeste uit je bezoek te halen

Als laatste tip raad ik je aan om te kijken naar de transfers tussen het vliegveld en Palermo zodat je, zodra je geland bent, comfortabel het centrum van de stad kunt bereiken en aan je avontuur kunt beginnen.