10 dingen om met Kerst in Palermo te doen

Palermo heeft zijn verschillende bouwstijlen te bieden, excursies door de stad om de emblematische gebouwen te zien zoals de kathedraal en het Palazzo dei Normanni en ook het beste van de Siciliaanse gastronomie, maar ook een heleboel plannen die worden geactiveerd tijdens de kerstavond.

Enkele van de beste dingen om te zien en te doen in Palermo met Kerstmis zijn het ontdekken van de versieringen in het Teatro Massimo, een van de belangrijkste gebouwen van de stad, genieten van een symfonische show in het Teatro Politeama, de kerstavondfestiviteiten op Mondello Beach meemaken of kerstmanifestaties bijwonen in Erice, Custonaci of Cefalù, aan de rand van de stad.

Palermo is niet alleen beroemd om zijn architectuur en zijn bijdrage aan de artistieke ontwikkelingen van Sicilië, maar ook om zijn vlooienmarkten, vooral de vier belangrijkste, die zich in de vier beroemdste wijken van de hoofdstad van het eiland bevinden. De markten van Capo, Vucciria, Ballaro en de vlooienmarkt zijn traditionele wijken van de stad die met Kerstmis in het teken staan van het thema.

Een bezoek aan deze markten is een gebruikelijke activiteit voor de lokale bevolking het hele jaar door, maar op kerstavond gaan ze erheen om de Italiaanse folklore te vervullen van het kopen van een souvenir om de boom te versieren of om cadeau te geven voor kerstavond, dus de belangrijkste kraampjes op deze markten zijn voor decoraties en kerstcadeaus.

Op deze markten kun je ook kerstsnoepjes kopen, typisch eten, de beroemde panettone en ook enkele van de producten die het hele jaar door worden aangeboden, variërend van fruit en groenten tot antiek.

De beste rondleidingen door Palermo zijn inclusief een wandeling over de markten omdat daar, vooral 's avonds, de festiviteiten van de stad plaatsvinden en in de kersttijd kun je ook straatconcerten met kerstliederen en optredens van lokale artiesten bijwonen.

Via Vittorio Emanuele is een van de belangrijkste verkeersaders van Palermo en op kerstavond wordt het verlicht om gasten te verwelkomen in de restaurants van de laan, die speciale menu's met heerlijke Siciliaanse gerechten ser veren. Dit is een van de traditionele kerstactiviteiten van de stad en ideaal voor bezoekers.

Een aantal van de meest gerenommeerde restaurants van de stad zijn te vinden langs de Vittorio Emanuele Avenue en veel van hen worden vaak opgenomen in de beste culinaire tours van Palermo, maar een aantal van de meest aanbevolen zijn Cagliostro, MEC en Asmundo Bistro, dat opvalt door zijn menu met typisch Siciliaanse gerechten.

Houd er rekening mee dat restaurants in veel gevallen alleen op reservering zijn op kerstavond, dus het is aan te raden om van tevoren contact op te nemen met elk restaurant om je plaats voor het kerstdiner zeker te stellen.

Het Teatro Massimo, gelegen aan het Piazza Giuseppe Verdi, het belangrijkste plein van Palermo, is het grootste operagebouw van Italië en een van de grootste van Europa, en ook een van de belangrijkste gebouwen van de stad, vooral omdat de laatste scènes van de The Godfather-trilogie op de trappen werden gefilmd. Tijdens Kerstmis is de voorkant van het theater versierd met kerstverlichting, waardoor het een van de spektakels van Palermo is.

Daarnaast wordt er elk jaar een gigantische kerstboom geplaatst in de tuinen links van de trappen, waar de plaatselijke bevolking vaak foto's van maakt en die ze gebruiken om hun kerstbrieven achter te laten. De toegang tot de theaterdecoraties is gratis en een bezoek aan het theater is een ideaal alternatief als je van plan bent Palermo met kinderen te bezoeken.

Kerstdecoraties worden meestal geïnstalleerd in het Teatro Massimo vanaf de eerste dagen van december tot Driekoningen en de lichtshow vindt elke avond plaats.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de kerstversieringen is gratis.
• Locatie... Piazza Giuseppe Verdi, Palermo.
• Hoe er te komen.... Met de N1, N2 en N5 bussen en de hop on-hop off toeristenbus.

Het Siciliaans Symfonieorkest geeft het hele jaar door concerten in het Politeama Theater in het centrum van Palermo, en biedt tijdens de kerstperiode speciale themavoorstellingen met de beste Siciliaanse musici en koorzangers, die met korting verkrijgbaar zijn.

Deze voorstellingen vinden plaats in december en de week voor kerstavond is er meestal een uitgebreid programma. Daarnaast treedt het Siciliaans Symfonieorkest tijdens kerstavond vaak op in de kathedraal van Monreale, net buiten Palermo, en in andere Siciliaanse steden.

Het bijwonen van de concerten van het Siciliaans Symfonieorkest is een van de leukste dingen om te doen in Palermo in de winter en is ook een van de interessantste voor bezoekers, omdat je het Politeama-theater van binnen te zien krijgt, een van de meest traditionele in een stad die erg betrokken is bij artistieke bewegingen.

Interessante details

• Prijs... Tickets voor de kerstvoorstellingen van het Siciliaans Symfonieorkest beginnen bij ongeveer 25 euro per persoon.
• Locatie... Via Filippo Turati 2, Palermo.
• Hoe kom je er.... Met de bussen N2, N5 en N7 en de hop on-hop off toeristenbus van de stad.

Een van de beste excursies vanuit Palermo is een bezoek aan het middeleeuwse dorp Erice, dat op een uur rijden van de Siciliaanse hoofdstad ligt en tijdens de kerstperiode de hoofdrolspeler wordt met zijn themamarkt, die geopend is van de eerste dagen van december tot de eerste dagen van januari.

Op deze markt kun je souvenirs en kerstsnoepjes kopen, maar je kunt er ook genieten van gospelconcerten, de kerstsfeer ervaren met de kerststallen bij de ingang van de markt en ook de kerstliedjes straatshows die in elke hoek van de stad plaatsvinden, want Erice wordt volledig omgetoverd tijdens de kerstavond.

Het belangrijkste spektakel van de kerstmarkt vindt elk jaar plaats op 24 december, maar je kunt de hele maand genieten van de kerstsfeer van Erice op een plek die ideaal is voor uitstapjes met het gezin of met kinderen.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de markt is gratis.
• Locatie... Erice, Sicilië.
• Hoe kom je er... Met de auto of met privébussen.

Mondello Beach, gelegen op 10 kilometer van het centrum van Palermo, is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de Siciliaanse hoofdstad en ook een van de epicentra van de plaatselijke festiviteiten. Dit paradijselijke strand met wit zand en kristalhelder water wordt de hoofdrolspeler in december, want het is de plek waar Palermitanen Kerstmis vieren en ook het nieuwe jaar verwelkomen.

In Modello beginnen de festiviteiten op 24 december om middernacht en duren tot in de vroege uurtjes van de ochtend. Er is muziek, eet- en drinkkraampjes en een straatfeest dat de hemel verlicht met vuurwerk. Sommige mensen kiezen er ook voor om een bad te nemen, ondanks het vaak kille weer, hoewel dit een meer typische oudejaarsavondgewoonte is.

Let op: Mondello ligt aan de rand van de stad en tijdens kerstavond zijn het openbaar vervoer ende hop-on-hop-off toeristenbussen van Palermo meestal gestoord, dus als je accommodatie niet in de buurt van het strand ligt, zul je gebruik moeten maken van privévervoer.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot het strand is gratis.
• Locatie... Mondello, Palermo.
• Hoe kom je er... Met de buslijnen N1, N2 en N5.

De kathedraal van Palermo, met zijn combinatie van Normandische en Romaanse bouwstijlen, is een van de meest bezochte en beroemdste gebouwen van de stad, en elke 24 december opent het zijn deuren voor de kerstnachtmis, een van de populairste missen van het jaar, aangezien de Siciliaanse hoofdstad een groot aantal katholieke gelovigen heeft.

Als je deel wilt uitmaken van een gebeurtenis die typisch is voor Palermitanen en het ter plekke wilt meemaken, kun je de viering van de mis bijwonen in de kathedraal, die meestal vol is en de deuren openhoudt zodat ook degenen die binnen geen plaats meer hebben de ceremonie kunnen bijwonen.

De mis op kerstavond in Palermo is meestal iets korter dan de traditionele ceremonies, maar het is een typische activiteit voor Sicilianen in de aanloop naar het kerstfeest.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de kathedraal is gratis.
• Locatie... Via Vittorio Emanuele, Palermo.
• Hoe kom je er.... Met de bussen N5 en N7 en de hop on-hop off toeristenbus van de stad.

Cefalù, op 30 minuten rijden van Palermo, is een andere traditionele stad net buiten de Siciliaanse hoofdstad en in december wordt er een banketbakkersfestival gehouden dat in het teken staat van panettone, een soort Italiaans zoet brood en vruchtengebak, dat ook het typische plaatselijke snoepgoed is.

Op dit festival kun je verschillende interpretaties van panettone proberen, die oorspronkelijk uit Milaan komt maar per regio in Italië verschilt. De beurs heeft ook kraampjes met kerstsnoep, dus het is ook een ideaal alternatief als je van plan bent Palermo met kinderen te bezoeken.

Op het festival kun je proeverijen doen, lokaal voedsel kopen, de geheimen van de banketbakkers leren kennen en ook meer te weten komen over de geschiedenis van een van de typische producten van Italië, dat het vaakst op kerstavond wordt gegeten maar het hele jaar door verkrijgbaar is.

In Cefalù kun je ook een van de beste maffiatours volgen, zodat je optimaal kunt genieten van je bezoek aan de stad vanuit Palermo.

Interessante details

• Prijs... Toegang tot het festival kost in eerste instantie ongeveer 8 euro.
• Locatie... Cefalù, Sicilië.
• Hoe kom je er... Met de auto of een eigen pendelbus.

Als je van plan bent om Palermo tijdens de kerst of winter te bezoeken, mag je een bezoek aan het kleine dorpje Custonaci niet missen. Dit dorpje ligt aan de voet van het natuurreservaat Monte Cofano, een van de grootste van Sicilië, en is beroemd om zijn levende kerststallen, die op verschillende data in december worden gehouden in het gebied van de natuurlijke grotten.

Deze kerststallen worden beschouwd als een van de grootste levende kerststallen ter wereld en bestaan soms uit meer dan 160 mensen, in een uniek spektakel dat typisch is voor deze Siciliaanse stad. Als je Custonaci op 24 december bezoekt, kun je ook de beroemdste levende kerststal bijwonen, die meestal en traditioneel wordt bijgewoond door de burgemeester van Palermo.

Hoewel het een van de populairste kerstevenementen op Sicilië is, is het niet nodig om van tevoren te reserveren, omdat het terrein van de Mangiapane grotten, waar de levende kerststal plaatsvindt, erg groot is en het podium vanuit verschillende sectoren te zien is. Bovendien bevat het evenement meestal concerten en spelletjes voor kinderen bij elke voorstelling.

Interessante details

• Prijs... De toegang tot de voorstellingen kost in eerste instantie ongeveer 10 euro voor volwassenen en 5 euro voor kinderen onder de 12 jaar.
• Locatie... Custonaci, Sicilië.
• Hoe kom je er... Met de auto of een eigen pendelbus.

Taormina, aan de voet van de vulkaan Etna, is een van de historische steden van Sicilië en met Kerstmis is het een hoogtepunt met de kerstverlichting en versieringen van de gebouwen en openbare ruimtes, waardoor het een van de belangrijkste attracties van het eiland is op kerstavond. Je kunt Taormina bereiken vanuit Palermo tijdens een dagtocht.

In Taormina kun je ook lunchen of dineren in een traditioneel Siciliaans restaurant dat tijdens de kerstperiode een kerstmenu aanbiedt, met typische smaken van de oostkust van Sicilië, waar de landschappen en gebruiken heel anders zijn dan in Palermo.

Aangezien de kerstlichtshows alleen 's nachts echt op hun best zijn, kun je, als je besluit Taormina overdag met kerst te bezoeken, een bezoek brengen aan het Griekse theater, het Palazzo Corvaja en Villa Mons Pons, een hooggelegen wijk die ook wordt gekenmerkt door lichtjes en versieringen, waaronder een reusachtige kerstboom, en kleurrijke huizen.

Interessante details

• Prijs... Je kunt de kerstversiering en -verlichting gratis bekijken.
• Locatie... Taormina, Sicilië.
• Hoe kom je er... Met de auto of een eigen pendelbus.