Mexico speelt thuis. In het Estadio Akron in Guadalajara vertrouwt El Tri op wat hen op WK’s altijd heeft gekenmerkt: technisch sterke spelers, backs die doordenderen, veel beweging tussen de linies en een stadion dat ontploft elke keer dat het team de bal verovert en eruit komt in de omschakeling.
Zuid-Korea komt met zijn kenmerkende, intensieve spel, hoge druk en razendsnelle omschakelingen: precies die stijl waarmee het in Qatar 2022 Portugal wist te keren en zich plaatste voor de achtste finales.
De onderlinge geschiedenis spreekt boekdelen: op Frankrijk 1998 won Mexico met 3–1 van Zuid-Korea en op Rusland 2018 volgde opnieuw een zege, dit keer met 2–1 in de groepsfase. Nu ligt de lat nog hoger: groepsfase van het WK 2026, meer wedstrijden, maar nog steeds vrijwel geen ruimte voor fouten.
Eén vroege goal, een slecht verdedigde counter of een corner kan de hele groep op zijn kop zetten. Dit live beleven, in een uitverkocht Akron, met tribunes dicht op het veld en die typische WK-sfeer in Guadalajara, maakt elke wedstrijd tot een ervaring die in niets lijkt op kijken voor de televisie.
In Qatar 2022 miste Mexico voor het eerst sinds 1994 de achtste finales, ondanks een zege op Saudi-Arabië op de laatste speeldag. Het team komt aan de aftrap met revanchegevoelens en een generatie die ervaring en talent uit Europa en de Liga MX combineert.
Zuid-Korea speelde een onvergetelijke groepsfase: gelijk tegen Uruguay, een krankzinnig duel tegen Ghana en de comeback tegen Portugal om zich te plaatsen, voordat het in de achtste finales werd uitgeschakeld door Brazilië. Son Heung-min blijft de grote aanvallende leider, omringd door spelers die wekelijks in de Europese topcompetities uitkomen.
Mexico–Zuid-Korea in Guadalajara is een rechtstreeks duel tussen een trotse gastheer met iets recht te zetten en een Aziatisch elftal dat al weet hoe je reuzen omver werpt. Zorg dat je je tickets bemachtigt en maak het live mee.
Het Estadio Akron biedt plaats aan ongeveer 46.000–48.000 toeschouwers, met steile tribunes, geen atletiekbaan en een uitgesproken “Europees” stadiongevoel: je zit praktisch boven op de zijlijn. De lagere lange zijden zijn vergelijkbaar met de hoofdtribunes in Madrid of Lissabon; achter de doelen staan de fanatiekste supporters en op de bovenste ringen heb je een perfect overzicht om de tactiek te volgen.
In Qatar 2022 lagen de ticketprijzen voor de groepsfase voor internationale fans, afhankelijk van de categorie, tussen ongeveer 60–70 € voor de goedkoopste plaatsen en rond de 200–220 € voor de beste categorieën.
Als je die historische bandbreedte als referentie neemt, zijn indicatieve prijzen van ongeveer 50–80 € op de hogere ringen, 80–130 € achter de doelen en in de hoeken, 130–200 € op de middelste lange zijden en 200–230 € op de centrale stoelen langs de middellijn realistisch. De definitieve prijzen hangen altijd af van de officiële categorie, de vraag en het aankoopmoment, maar deze richtlijnen helpen je om op tijd je plek te verzekeren voor Mexico–Zuid-Korea in het Akron.