New Orleans in 4 Dagen: een gids om hetmeeste uit je bezoek te halen

New Orleans heeft elke toerist iets te bieden, van prachtige natuurlijke attracties tot evenementen die de unieke cultuur en keuken van deze stad vieren. Natuurlijk zijn er veel dingen te zien en te doen in New Orleans, maar met deze vierdaagse route zult u niets missen.

Tijdens deze vier dagen ontdekt u de openbare kant van New Orleans, met rondleidingen door de belangrijkste lanen en wijken (te beginnen met het French Quarter). Maar u leert ook de meer intieme kant van de stad kennen, via de smaken (de karakteristieke Cajun en Creoolse keuken), de verhalen, het religieuze syncretisme en de warmte van de mensen.

De route begint met een minibustour langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

De eerste bezienswaardigheid is het French Quarter, de culturele parel bij uitstek van de stad.

Daarna volgt een rondleiding door Mardi Gras World, een attractie voor het hele gezin. En als afsluiter een stoomboottocht op de Mississippi.

New Orleans minibus tour

Uw route begint met een bustour door New Orleans, waarmee u vroeg en snel kennismaakt met de rijke geschiedenis en cultuur van de stad.

De tour duurt ongeveer drie uur en de zitplaats per persoon kost tussen de 28 en 32 euro.

Mijn aanbeveling is om de tour vanaf 9 uur te boeken, zodat u 's middags vrij bent voor de lunch. Een minibus met airconditioning haalt u op de afgesproken tijd direct van uw hotel (of een centrale locatie in de stad) op.

De tour begint meestal in het Franse kwartier. Tijdens deze eerste stop leert u over de geschiedenis van een van de oudste wijken van New Orleans.

Vervolgens bezoekt u City Park, de groene long van New Orleans, het Garden District, beroemd om zijn 19e eeuwse herenhuizen, het War II Museum en het New Orleans Museum of Art.

De tour eindigt bij Metairie Cemetery, het architectonische herkenningspunt van de stad, en de Saint Louis Cathedral, de oudste kathedraal van de Verenigde Staten. Aan het einde van de tour keert de bus terug naar het beginpunt van de tour.

Tour Mardi Gras World, de plaats waar de magie van carnaval wordt gemaakt.

Het is middag en u heeft vast trek gekregen. In het French Quarter zelf zijn er verschillende mogelijkheden om te lunchen, maar ik raad u aan om naar Royal Street te gaan (het ligt op de weg naar de volgende attractie op de route), en te lunchen in het restaurant The Court of Two Sisters; reserveren is aanbevolen, maar niet noodzakelijk.

Na de lunch gaat u verder de straat uit (naar het zuiden lopend) en houdt u uw ogen open voor een afslag naar rechts naar Coti Steet. Vanaf daar, heuvelopwaarts, brengt een wandeling van twee minuten u naar het volgende punt op onze route: The Mardi Gras World.

Hier neem je deel aan een begeleide wandeling door Mardi Gras World, een gigantische opslagplaats waar de beste artiesten van New Orleans samenkomen om de meest creatieve praalwagens te bouwen (de praalwagenparades zijn misschien wel de belangrijkste attractie van Mardi Gras, het carnaval van New Orleans).

Mardi Gras World ligt op de linkeroever van de Mississippi. Deze tour duurt ongeveer anderhalf uur en u kunt uw plaats erop reserveren vanaf 20 euro.

Een belangrijk detail is dat het vervoer voor deze tour je van minstens 20 centrale punten in New Orleans ophaalt.

Tijdens de rondleiding door Mardi Gras World vertelt een deskundige gids over de geschiedenis van Mardi Gras World en de relatie met het carnaval in de stad. Kinderen krijgen ook speelruimte en de kans om de praalwagens van dichtbij te zien. Aan het einde van de tour kun je ook een stukje king cake proeven, het typische Mardi Gras eten.

Dinner cruise op de Mississippi terwijl u luistert naar een live jazz concert

We sluiten de dag af met een cruise op de Mississippi aan boord van een stoomboot, een traditioneel symbool van New Orleans. Zowel Mardi Gras World als de stoomboothaven bevinden zich op de linkeroever van de Mississippi, dus een taxi brengt u in slechts 10 minuten van het ene naar het andere punt.

Deze riviercruise duurt ongeveer twee uur en tickets zijn te koop vanaf 35 euro.

Tijdens deze tocht bent u niet alleen getuige van de lichtshow die New Orleans 's nachts presenteert, maar geniet u ook van een heerlijk diner (of lunch), met typische gerechten van de stad, diverse cocktails en een live jazz (of stoompiano) concert.

Belangrijk: de cruise is toegankelijk voor gehandicapten, maar de toegang tot het bovendek is alleen via een trap. Houd hier rekening mee bij het reserveren van uw plaats.

De tweede dag wordt niet besteed aan het bezoeken van nieuwe attracties, maar aan een uitgebreidere rondleiding op drie plaatsen die u de dag ervoor al bezocht: het French Quarter, het Tweede Wereldoorlog Museum en het New Orleans Museum of Art.

Om goed te kunnen genieten van de toeristische ervaringen die elk van deze bestemmingen te bieden heeft, is het noodzakelijk om de tijd te nemen en het rustig aan te doen. Het zijn ook drie van de historisch en cultureel belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.

Uitgebreide rondleiding door het French Quarter

Het duurt minstens een paar uur om het French Quarter te ontdekken en goed te leren kennen. Avonturiers kunnen op eigen houtje de verborgen hoekjes van deze wijk verkennen, nu ze weten waar het is.

Maar als je liever een gids hebt, kun je ook deelnemen aan een historische wandeling door het French Quarter. Je kunt je plaats voor deze rondleiding reserveren vanaf 14 euro. In beide gevallen raad ik een ochtendtour aan.

Naast de aantrekkelijke architectuur, waaronder historische huizen die herkenbaar zijn aan hun kleurrijke balkons, trekt de Franse wijk ook de aandacht omdat het elke dag het epicentrum is van meerdere live concerten en kleurrijke parades. Dat laatste kunt u zelf zien als u over Jackson Square loopt.

Wie onderweg wat van het typische eten van de stad wil proeven, kan terecht in Café de Monde voor een ontbijt met beignets en een heerlijke café du lait. Beignets, voor degenen die geïnteresseerd zijn in de keuken van New Orleans, zijn een soort donuts bedekt met poedersuiker, waarschijnlijk geïnspireerd op het Franse dessert met dezelfde naam.

Indringende rondleiding door het Tweede Wereldoorlog Museum

Om 13.00 uur, vóór de lunch, gaat u naar het Central Business District van de stad om het New Orleans World War II Museumte bezoeken.

Ik raad u aan er te komen met de oude New Orleans Railroad (u kunt opstappen in de buurt van het French Quarter en het kost ongeveer 1,25 euro). Stap uit bij het Lee Circle monument, en loop over Andrew Higgins Boulevard, in de richting van de Mississippi River, totdat u het museum aan uw linkerhand ziet verschijnen.

Kaartjes voor het museum zijn verkrijgbaar vanaf 29 euro. Eenmaal binnen raad ik u aan om in het restaurant American Sector (dat zich op het terrein bevindt) te gaan lunchen en daarna wat tijd te besteden aan uw rondleiding.

Dit Tweede Wereldoorlogmuseum in New Orleans biedt een meeslepende ervaring, waarbij bezoekers vanuit verschillende perspectieven leren over de betrokkenheid van Amerika bij de Tweede Wereldoorlog.

De tentoonstellingen proberen ook uit te leggen wat de Amerikaanse interventie in dit conflict voor de wereld betekende.

Het museum maakt gebruik van interactieve routes, vergezeld van diverse historische bronnen; van video's, foto's en mondelinge getuigenissen, tot onder meer wapens en uniformen.

De rondleiding duurt twee tot drie uur, maar mocht u vertraging hebben in uw plannen voor die dag, houd er dan rekening mee dat het museum tot 17.00 uur geopend is.

Bezoek het New Orleans Museum of Art

Rond 15.00 uur verlaat u het Tweede Wereldoorlogmuseum en gaat u naar Calliope Street om de bus te nemen naar City Park, waar uw volgende bestemming het New Orleans Museum of Art is. Dit is een van de belangrijkste culturele attracties van de stad.

Tickets kunnen vanaf 8 euro worden gekocht op de officiële website van het museum.

De tentoonstellingen van het museum bestrijken kunst uit de oudheid (de tentoonstelling gewijd aan het Egypte van koningin Nefertari springt eruit, met meer dan 220 originele stukken), via de precolumbiaanse periode, naar de moderne tijd en het hedendaagse tijdperk. Van deze laatste periode is met name een kleine collectie werken van de Franse impressionistische schilder Edgar Degas van belang.

Andere tentoonstellingen zijn gewijd aan de promotie van in New Orleans gemaakte kunst. Merk op dat het museum open is tot 18.00 uur op weekdagen en tot 17.00 uur op zaterdag.

Als u honger hebt, kunt u na uw vertrek naar Ralph's on the Park gaan, een populair Cajun en Creools restaurant aan de overkant van de straat bij de hoofduitgang van het park.

Op uw derde dag in New Orleans bezoekt u de moerassen aan de rand van de stad (dit is de omgeving waar de Cajun-cultuur is ontstaan). Daarna bezoekt u een van Louisiana's beroemdste plantages.

Als u een tour van de New Orleans plantages combineert met een tour door de bayous van de stad, krijgt u een lagere eindprijs dan wanneer u ze apart boekt.

Beide tours omvatten vervoer en een lokale gids, die u tal van feiten over het moerasecosysteem en de geschiedenis van de plantages zal geven. Deze dubbele tour begint rond 9 uur 's ochtends en duurt ongeveer zeven en een half uur.

Oak Alley Plantation Rondleiding

Vroeg in de ochtend haalt een airconditioned shuttle u op van uw ontmoetingspunt en brengt u naar Oak Alley Plantation, een suikerplantagecomplex uit het begin van de 19e eeuw.

Eenmaal ter plaatse geeft je gids je een rondleiding door het landhuis, het hoofdgebouw van de plantage. Dit huis is gevuld met artefacten uit de tijd dat grote zuidelijke landeigenaren er woonden. In het landhuis mogen geen foto's worden gemaakt, alleen vanaf de balkons.

Buiten het huis kunt u de tuinen en velden van het landhuis bezoeken, die de eigenlijke plantage vormen. In een andere vleugel van het complex is ook een tentoonstelling gewijd aan het informeren over de rol die slaven speelden in de ontwikkeling van de plantage.

Voordat u verder gaat met het tweede deel van de rondleiding heeft u tijd voor een snack of lunch. Dit deel van de tour duurt ongeveer twee uur.

Expeditie met lokale gids door de moerassen van New Orleans

Na de middag brengt een shuttle u naar een privé wildreservaat, gelegen in een van de moerasgebieden van New Orleans, voor een bootexpeditie door het eigen ecosysteem van de stad.

Daar geeft uw gids u interessante feiten over het moeras en de wilde dieren die er wonen.

Tijdens deze tocht door de moerassen van New Orleans kunt u prachtige foto's maken van de plaatselijke wilde dieren, waaronder schildpadden, wasberen, uilen, slangen, wilde zwijnen en alligators, en als u durft, kunt u zelfs een baby alligator vangen.

Alle dieren worden natuurlijk behandeld onder toezicht van uw kapitein, een Cajun-expert op het gebied van inheemse soorten.

Uw gids geeft ook uitleg over de Cajun-cultuur, die ontstond toen een groep Fransen zich halverwege de 18e eeuw in dit gebied vestigde nadat ze door het Engelse leger uit Canada waren verdreven.

De tour is inclusief een traditionele Cajun lunch en een bezoek aan Lake Pontchartrain.

Op je vierde dag in New Orleans dompel je jezelf onder in een culinaire en culturele ervaring die je uit de eerste hand een blik gunt op de culinaire hoogtepunten van de stad en de beste plekken om met alcohol te feesten.

Zowel de food tour als de drunk history tour vinden plaats in het French Quarter, zodat je geen tijd verliest om van de ene tour naar de andere te gaan.

Doe mee aan een foodtour door het French Quarter, en ontdek de historisch belangrijkste plekken om Cajun en Creools eten te proeven

De keuken van de stad heeft twee verschillende (maar gemeenschappelijke) gerechten voortgebracht: Cajun en Creools.

Op uw laatste dag hier neemt u deel aan een rondleiding door het French Quarter die u kennis laat maken met beide culinaire tradities. De tour **begint meestal om 13.**30 uur, 61 per persoon.

Tijdens deze food tour bezoekt u Antoine, het oudste restaurant in New Orleans (opgericht in 1840), en een van de beste plaatsen om Creoolse gerechten te proeven, bekend om gerechten als biefstuk met mierikswortelsaus en gumbo.

De Creoolse keuken gebruikt een breed scala aan ingrediënten in haar recepten als gevolg van de Franse, Spaanse, Italiaanse, Caribische en Afrikaanse invloeden die haar hebben gevormd. In deze gerechten vindt u ingrediënten als bloem, gerookte ham, bieslook, bonen en rijst.

Later bezoekt u Remoulade's, een essentiële halte voor Cajun eten. Het is ontstaan door Franse kolonisten die zich in de 18e eeuw in de moerassen van New Orleans vestigden.

Deze keuken richt zich op gerechten gemaakt van zeedieren (bijvoorbeeld schildpadsoep), en gebruikt vooral uien, knoflook en pepers.

Ga mee op een historische tour langs de beste bars in het French Quarter en leer over de oorsprong van voodoo in New Orleans

Je route eindigt met een tour die twee van New Orleans' culturele topattracties combineert: een tour langs must-see voodoo bedevaartsoorden en een bezoek aan de beste bars in het French Quarter.

De Drunk History Tour duurt ongeveer 2 uur en kost tussen de 29 en 35 euro.

Tijdens het eerste deel van de tour bezoek je het huis van de voodoo-koningin, Marie Laveau.

Laveau verwierf in de jaren 1800 enorm aanzien in New Orleans door haar diensten aan te bieden als voodoo-priesteres. Voodoo is een syncretistisch geloof dat elementen van West-Afrikaanse religies vermengt met het Franse katholicisme.

Dit eerste deel van de tour omvat bezoeken aan gebouwen waar geesten zijn gesignaleerd.

Tot slot krijgt u een rondleiding langs de beste bars in het French Quarter, waarvan de meeste (zowel vanwege hun historische waarde als de drankjes die ze serveren) in Bourbon Street liggen.

Hier hoort u meer dan één verhaal over beroemde dronkaards/belangrijke gebeurtenissen in de stad die begonnen met een avondje drinken in het French Quarter.

In de zomer kunnen de hitte (met temperaturen van 34-35°C) en de vochtigheid van New Orleans een beetje hard zijn voor reizigers. Daarom vinden veel reizigers dat de beste tijd om naar New Orleans te reizen niet midden in de zomer is.

Wanneer is dan wel de beste tijd? De publieke opinie is het erover eens dat er twee periodes met koel weer zijn waarin het ideaal is om New Orleans te bezoeken: eind maart tot en met de eerste helft van mei en begin oktober tot en met half november.

Er zijn enkele activiteiten op deze route die niet over de nodige infrastructuur beschikken voor mensen met een lichamelijke handicap (zoals beperkte bewegingsvrijheid).

Als u of een van uw reisgenoten een handicap heeft, is het daarom belangrijk dat u het bedrijf dat de activiteit organiseert waaraan u wilt deelnemen, van tevoren op de hoogte stelt. Zo kunt u zonder tegenslagen van uw plannen genieten.