10 dingen om tijdens de kerst in Seoul te doen

De hoofdstad van Zuid-Korea, Seoul, is een cultureel rijke plek met een schilderachtig stadsbeeld dat het traditionele met het moderne combineert. De stad is de thuisbasis van wolkenkrabbers, torenhoge paleizen en natuurlijke wonderen.

Tijdens het kerstseizoen wordt er een breed scala aan activiteiten aangeboden. Je kunt het Festival of Lights bijwonen , schaatsen op een ijsbaan en zelfs snowboarden of skiën op de besneeuwde heuvels van de stad. Je hebt ook de mogelijkheid om te winkelen op rommelmarkten en naar een aantal van de leukste dingen om te doen in Seoul met Kerstmis te gaan.

Een must-do activiteit op je 3-daagse reisroute in Seoul of meer is toevallig het kerstfestival van de stad. Dit is een jaarlijks evenementdat je meeneemt naar een echt winters sprookje. Je zult versteld staan van de tientallen prachtige versieringen die fonkelen met LED-lichtjes.

Dit festival, dat wordt beschouwd als een van de grootste in Seoul, vindt plaats in een gebied van ongeveer 1,2 kilometer in de buurt van de Sisul. Als je er eenmaal bent, hangt er een onmiskenbare feestelijke sfeer: de lichtjes, de sneeuw op de takken van de planten, de gigantische kerstbomen.

Je kunt dicht bij het dorp van de kerstman komen, veel foto's maken, proeven van de producten die worden aangeboden bij de eetkraampjes en zelfs een vliegende wenslantaarn aansteken. Na het festival kun je verder genieten van de attracties van de stad. Ga misschien naar het uitkijkplatform 63 Sky Art en Aqua Planet 63 in Seoul, dat op ongeveer 40 minuten rijden ligt.

Een goed idee tijdens de kerstdagen is om te genieten van het nachtleven en de nationale drank van de stad, soju, te proberen. Je verslaat de winterkou die zo kenmerkend is voor december in Seoul en ervaart een belangrijk onderdeel van de Zuid-Koreaanse cultuur.

In de stad vind je veel bars waar je deze zoet smakende traditionele alcoholische drank kunt proeven. Enkele populaire plekken om te bezoeken zijn bijvoorbeeld:

• The Timber House Hyatt, dat een traditioneel ontwerp biedt geïnspireerd op een hanok of traditioneel Koreaans huis.
• De Vinga, een Koreaanse wijnbar met jazzavonden.

Tijdens deze kroegentocht Seoul voor kerstsoju kun je ook andere populaire drankjes proberen. Zoals ambachtelijk bier en makgeolli; dit is een rijst- en tarwewijn die wordt beschouwd als de oudste drank van Zuid-Korea.

De skyline van de stad bekijken , die in de kersttijd bezaaid is met sneeuw en fonkelende lichtjes, is nog iets wat je kunt doen tijdens je verblijf van 1-5 dagen in Seoul of langer. Er zijn verschillende natuurlijke uitkijkposten, torens en bruggen vanwaar je een prachtig uitzicht hebt.

Enkele van de hoogtepunten die je kunt bezoeken om de bezienswaardigheden van de stad in je op te nemen, zijn de volgende:

• Haneul Park Hill, met een schilderachtig natuurlijk tafereel.
• De vestingmuur van Seoul, met een geschiedenis die teruggaat tot 1396.
• Banpo Brug, over de Han Rivier in het centrum van de stad.

Je kunt ook naar het observatiedek van de N Seoul Tower gaan, gelegen op de top van de Namsan berg. Dit is een ongeveer 236 meter hoge toren die een volledig panoramisch uitzicht over de stad biedt.

Als je door de straten van Seoul wandelt, kom je een aantal natuurparken tegen die in de kersttijd nog meer charme uitstralen. Dit komt doordat ze zijn versierd met een seizoensthema. Je ziet niet alleen de kenmerkende sneeuw op de grond en boomtakken, maar je kunt ook genieten van de grote en kleurrijke decoraties, die jaarlijks variëren.

Enkele van de parken die het populairst zijn bij zowel de lokale bevolking als toeristen, waar je een kersttafereel ontdekt om van te genieten en veel foto's te maken, zijn deze:

• Yeouido Park, dat opvalt in het hart van het financiële district van de stad.
• Hangang Park, een natuurlijke long aan de oevers van de Han rivier. Hier hangt een levendige sfeer tijdens de kerstperiode.
• The Dream Forest; een stadspark met een rustige omgeving, een meer en weelderig groen.

Dit is zeker een must-do activiteit tijdens je verblijf, die je samen met andere ervaringen in je reisschema kunt opnemen. Bijvoorbeeld een privétour door Seoul en ontdek zo enkele musea, de beste paleizen van Seoul en andere interessante bestemmingen.

Kom naar het grootste amusementscomplex van de stad, Lotte World, dat in de kersttijd bedekt is met verbazingwekkende versieringen en tientallen fonkelende lichtjes. Je voelt je net een kind als je alle magie van dit park ontdekt, dat is opgenomen in de lijst met attracties van de Discover Seoul Pass, een geweldige manier om veel avonturen in de stad te beleven terwijl je bespaart op je reis.

Als je aankomt bij Lotte World vind je een groot kerstfestival met veel attracties. Enkele daarvan zijn:

• Santa's Village, een schilderachtig gebied waar je foto's kunt maken en mooie herinneringen aan je bezoek aan de stad kunt ophalen. Als je door dit gebied wandelt, kom je een aantal iconische seizoensfiguren tegen, zoals de kerstman en zijn trouwe elfen. Je ziet ook Santa Haraboji, een Koreaans personage dat de geest van de feestdagen vertegenwoordigt.
• De muzikale optredens zijn gericht op alle leeftijden. Je kunt genieten van alles, van kerstmuziek tot Kpopoptredens. Je bent tenslotte in Korea, het land van dit populaire muziekgenre.
• De kerstparade; een kleurrijk spektakel met parades, extravagante kostuums en veel sneeuw.

Natuurlijk zal er geen tekort zijn aan eetkraampjes en restaurants waar je hotteok (een Koreaanse pannenkoek met zaden en honing erin), maancake, bungo ppang (viscake), geroosterde kastanjes en nog veel meer kunt eten. En als je 's avonds in dit park in Seoul bent, kun je getuige zijn van een adembenemend vuurwerk.

Met Kerstmis hebben Zuid-Koreanen geen specifiek gerecht om te eten. Ze vieren het echter wel door een aantal traditionele Zuid-Koreaanse gerechten te eten : kimchi, noedels, bulgogi, maancake, enz. Bezoek een aantal restaurants of kraampjes met streetfood op de belangrijkste markten en eet als een local.

Om deze ervaring uit te voeren heb je veel plaatsen in de stad. Bijvoorbeeld:

• Namdaemun Market. Daar vind je onder andere handgesneden noedels, tteokbokki (rijstcake met pepersaus), odeng (viscake geserveerd met bouillon om in te dippen).
• Euljiro eetkraampjes, met de beroemde pittige ramyeon (instant noedels), geroosterde kastanjes, viskoek, jeon (gefrituurde groentepannenkoek), corn dog (Koreaanse spiesjes) en nog veel meer.
• Gwangjang markt met barbecue, mandu (gestoomde knoedels gevuld met vlees of kimchi), bibimbap (rijstkom met groenten en vlees), bindae-tteok (pannenkoek van bonenmeel, vlees en groenten), en nog veel meer.

Als je een culinaire liefhebber bent, kun je ook deelnemen aan een Koreaanse kookles en een markt in Seoul bezoeken. Dit is een zeer populaire activiteit, die wordt beschouwd als een van de beste culinaire tours in Seoul.

Als je een wintersportliefhebber bent en niet weet wat je tijdens je verblijf in de Zuid-Koreaanse hoofdstad met kerst moet doen, moet je weten dat Seoul in de winter een aantal indrukwekkende met sneeuw bedekte bergen heeft. Je kunt op je snowboard, ski of slee springen en een dag met een verschil doorbrengen op deze natuurlijke hellingen.

In de stad vind je verschillende skiresorts met besneeuwde loipes en pistes die geschikt zijn voor alle leeftijden en ervaringsniveaus, met drie van de populairste bij zowel de lokale bevolking als toeristen:

• Yongpyong Resort, met ongeveer 28 pistes over een gebied van ongeveer 13,6 kilometer en ongeveer 14 stoeltjesliften.
• Het Vivaldi Park, met ongeveer 13 pistes met lichte afdalingen, 10 stoeltjesliften, restaurant en terras. Een waar paradijs voor sneeuwliefhebbers.
• Het Phoenix Snow Park, bekend om de organisatie van een aantal snowboard- en freestyle skiwedstrijden gedurende het hele jaar. Dit skigebied heeft ongeveer 22 pistes en een skischool speciaal voor buitenlanders.

Als je in deze skigebieden aankomt, kun je de benodigde uitrusting voor de verschillende oefeningen huren en een instructeur inhuren. Dit is voor het geval je nog geen ervaring hebt op sneeuw. Daarnaast kun je deelnemen aan een begeleide activiteit om deze met sneeuw bedekte bergen in de kersttijd te bezoeken, wat zeker een van de beste tochten in Seoul zou zijn.

Een bezoek aan de Hyundai Mall Christmas Village is een unieke ervaring die je kunt beleven tijdens je verblijf in Seoul. Het is een prachtig, levensgroot dorp dat de charme van kerstverhalen oproept.

Het dorp bevindt zich in de Hyundai Mall. Zodra je dit fantastische dorp binnengaat, zie je een gigantische kerstboom van ongeveer 13 meter hoog. Er zijn ook ongeveer 120 kleinere bomen bedekt met sneeuw en fonkelende lichtjes.

Terwijl je door de smalle straatjes loopt, vind je ongeveer 16 kleine winkeltjes waar je souvenirs, seizoensdecoraties, mode, sieraden en meer kunt kopen. Daarnaast heb je toegang tot een aantal restaurants en cafés waar je bijvoorbeeld een zoete pannenkoek met een kopje thee kunt eten.

Als je van schaatsen houdt, moet je weten dat er in Seoul verschillende ijsbanen zijn waar je met kerst een andere tijd kunt beleven. Je wordt omringd door een levendige sfeer: lichtjes, seizoensversieringen, muziek en veel mensen die, net als jij, plezier willen maken.

Een goede optie is de overdekte ijsbaan in het recreatiecomplex Lotte World. Er zijn ook buitenbanen bij Seoul Plaza. Daar vind je drie ijsbanen van verschillende grootte om te schaatsen en een vierde om te sleeën.

Welke ijsbaan je ook besluit te bezoeken met kerst, je hoeft je geen zorgen te maken als het je eerste keer is. Er is meestal wel een baanwerker aanwezig om je te begeleiden bij je eerste stappen op het ijs. Je wilt tenslotte geen Olympische wedstrijd winnen, het doel is om plezier te hebben.

Zuid-Koreanen zijn gewend om in de kersttijd toneelstukken bij te wonen om de magie van het seizoen te ervaren. Laat je verrassen door deze producties, die jaar na jaar enkele klassieke verhalen uit de wereldliteratuur doen herleven .

Een van de populairste toneelstukken waarvan je in Seoul kunt genieten is De Notenkraker. Een bewerking van het sprookje van de Russische schrijver Ernst Theodor Hoffmann, uitgevoerd door het Nationaal Ballet van Korea. Ook het beroemde A Christmas Carol van de Engelse schrijver Charles Dickens.

Om van deze voorstellingen te genieten moet je de belangrijkste theaters van de stad bezoeken. Het Nationaal Theater van Korea in Seoul biedt bijvoorbeeld elk jaar verschillende voorstellingen. Hetzelfde geldt voor het Charlotte Theater, het Hyundai Seoul Mall Theater, enzovoort.