Cinque Terre in 3 dagen: een gids om het meeste uit je bezoek te halen

Cinque Terre is een nationaal park dat vijf van de mooiste dorpjes van Italië herbergt: Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza en Monterosso al Mare. Deze juweeltjes liggen in de provincie Ligurië en staan bekend om hun pittoreske en kleurrijke huisjes op steile kliffen aan zee, hun prachtige landschap en de wandelpaden die de verschillende stadjes met elkaar verbinden. Als je overweegt hoe lang je wilt gaan, is drie dagen de ideale tijd.

De meest gebruikelijke en ook de meest comfortabele manier om rond de vijf steden van Cinque Terre te reizen is met de trein, omdat alle steden, met uitzondering van Corniglia, een station in de buurt van het historische centrum hebben en de reistijd tussen de steden minimaal is. Als je ervoor kiest om met de trein te reizen, kun je het beste de Cinque Terre Express van Trenitalia nemen, waarmee je zoveel treinen als je nodig hebt op een dag kunt nemen.

Vanwege de hoge prijzen van accommodatie in Cinque Terre kiezen veel toeristen voor een verblijf in La Spezia, hoewel je ook een ruim aanbod aan hotels in Monterosso kunt vinden. Er rijden echter vrij regelmatig treinen, dus je zult geen problemen hebben om langs de Ligurische kust te komen.

Voor je eerste dag heb ik een route voorbereid die begint in Monterosso al Mare, de grootste stad in Cinque Terre, en eindigt in Vernazza, dat door velen als de mooiste van de vijf wordt beschouwd.

Ontdek Monterosso al Mare, de grootste stad in Cinque Terre

Monterosso is niet alleen de dichtstbevolkte van de vijf steden, maar heeft ook het grootste strand van Cinque Terre. Verdeeld in een openbaar en een privégedeelte is dit strand met kristalhelder water perfect om te zwemmen en af te koelen als je in de zomer naar Cinque Terre reist.

Monterosso al Mare bestaat uit twee gebieden die worden gescheiden door een heuvel waaronder zich een tunnel bevindt die ze met elkaar verbindt. In een van deze gebieden vind je het charmante historische centrum en de haven, die een wandeling waard zijn, en in het andere gebied vind je het treinstation en het beroemdste strand, Fegina beach.

Ondanks het feit dat het de grootste stad is, is het mogelijk om Monterosso in iets meer dan een uur te verkennen, dus als het mooi weer is heb je tijd om te ontspannen op het strand of zelfs wat watersporten te beoefenen. Vergeet niet de belangrijkste monumenten te bezoeken, zoals de kerk van San Francesco, de kerk van San Giovanni Battista of de Villa Montale.

Ga naar je volgende bestemming, Vernazza

Als je klaar bent met je bezoek aan Monterosso, is je volgende stop het charmante dorpje Vernazza. Er zijn verschillende mogelijkheden om er te komen, waaronder het volgen van het wandelpad dat de twee stadjes met elkaar verbindt. Dit deel van de route kan echter een beetje lastig zijn, dus als je niet gewend bent aan dit soort activiteiten, raad ik je aan om een ander vervoermiddel te nemen.

Een leuke manier om je te verplaatsen is per boot, omdat het uitzicht op de dorpen vanaf zee spectaculair is. Het is echter minder voordelig dan de trein en misschien niet zo aangenaam als je in de winter naar Cinque Terre reist.

Als je de trein neemt, zul je merken dat op slechts een paar meter van het station de hoofdstraat van Vernazza ligt, met een ruim aanbod aan winkels en restaurants, en het centrale plein met de beroemde kerk van Santa Margherita. Vernazza staat vooral bekend om de sfeer aan zee, de schilderachtige kleurrijke huizen en de smalle, hellende straatjes. Eenmaal daar, raad ik je aan om een aangename wandeling te voet te maken door het oude stadscentrum.

Neem een pauze om de plaatselijke gastronomie te proeven

Wat is een beter plan dan na een lange ochtend wandelen even te pauzeren en te genieten van de voortreffelijke gerechten uit deze Italiaanse streek? Ik raad u dan ook aan om een van de prachtige restaurants op het centrale plein te kiezen en van de gelegenheid gebruik te maken om wat van de lokale keuken te proeven.

Een van de meest typische gerechten in Ligurië is de heerlijke trofie, een soort langwerpige, verstrengelde pasta die meestal wordt geserveerd met Genovese pesto. Het is in dit gebied ook gebruikelijk om verschillende pastagerechten te vinden vergezeld van zeevruchten of vis, zoals de beroemde spaghetti ai frutti di mari.

Maar als je meer wilt weten over de keuken van het gebied, aarzel dan niet om een gastronomische tour door Cinque Terre te boeken, waarbij een expert je tijdens de tour zal vergezellen en je de geheimen van deze spectaculaire hoek van Italië zal vertellen.

Vervolg je wandeling en klim naar een heel bijzonder uitkijkpunt.

Als je je lunch op hebt, kun je naar de haven van Vernazza wandelen, een van de mooiste van heel Cinque Terre, en een wandeling langs de kust maken of enkele zeer opvallende foto's nemen. Naast de haven is een klein kiezelstrand waar je kunt zwemmen of zonnebaden.

Vervolgens raad ik je aan om een kleine inspanning te doen en omhoog te klimmen naar wat wordt beschouwd als een van de beste uitzichtpunten in Vernazza. Om daar te komen, begin je op het centrale plein en ga je de trap op voor de kerk, aan de voet waarvan je een wegwijzer vindt die het begin van het pad naar Monterosso aangeeft.

Je moet de borden voor dit pad volgen en het een klein stukje blijven volgen. Je bent op de top in minder dan 15 minuten en ik verzeker je dat het uitzicht de moeite waard zal zijn. Houd er rekening mee dat je je Cinque Terre Card moet laten zien om toegang te krijgen tot veel van de paden.

Sluit de dag af met een zonsondergang vanaf Kasteel Doria

Een bezoek aan het kasteel van Doria is een must als je Vernazza bezoekt. Dit imposante fort stond ooit op een kleine rots om de stad te bewaken. Helaas staat er vandaag de dag nog maar één toren overeind en deze kan voor ongeveer €2 worden bezocht.

Vanaf dit punt heb je een spectaculair uitzicht over de stad en als de tijd het toelaat, raad ik je ten zeerste aan te wachten om de zonsondergang te zien, want ik verzeker je dat het een ervaring zal zijn die je niet snel zult vergeten.

Zoals je ziet heeft Cinque Terre veel te bieden. Voor je tweede dag in Cinque Terre heb ik een route uitgestippeld langs de drie stadjes die je nog moet bezoeken: Riomaggiore, Manarola en Corniglia.

Begin de dag in het hoogstgelegen dorp van Cinque Terre, Corniglia

Hoewel de stad Corniglia soms onopgemerkt blijft in vergelijking met de rest van de dorpen die deel uitmaken van Cinque Terre, zal het prachtige uitzicht vanaf de top van de heuvel waarop dit kleine stadje ligt het de moeite waard maken om het te bezoeken.

Corniglia is de enige stad in Cinque Terre die geen toegang heeft tot de zee en het is de kleinste van allemaal. Een voordeel van sommige reizigers die ervoor kiezen om dit punt over te slaan, is dat het stadje veel rustiger is dan de andere, waardoor het een ideale plek is om van de rust te genieten en rond te wandelen zonder de massa's toeristen.

Als je besluit om met de trein te komen, moet je voorbereid zijn op de Scalinata Lardarina, een trap met bijna 400 treden die je van het station naar het historische centrum brengt. Dit pittoreske dorpje ligt op de top van een berg, zo'n 90 meter boven zeeniveau. Het uitzicht vanaf de top is onovertroffen. Een andere optie als je niet overtuigd bent van het idee om de eindeloze trappen te beklimmen, is om een minibus te nemen, die bij de Cinque Terre Card is inbegrepen. Enkele van de monumenten die je in Corniglia kunt bezoeken zijn de kerk van San Pietro of de kerk van Santa Caterina.

Bezoek Manarola, de volgende stop op je tour

Nadat je de stad Corniglia hebt verkend, wat niet meer dan een uur in beslag zal nemen, kun je terugkeren naar het treinstation en op weg gaan naar je volgende bestemming, Manarola. Manarola is een van de mooiste en bekendste dorpen van Cinque Terre en valt vooral op door zijn fantastische architectuur, met zijn kleurrijke huizen tussen de rotsen, zijn prachtige uitzichten en zijn stenen stranden en kliffen.

Eenmaal daar, raad ik je aan om rond te wandelen in Manarola en jezelf te verliezen in de explosie van kleuren in de smalle straatjes. Als je afdaalt naar de haven, vind je ook een natuurlijk balkon waar het uitzicht over de stad spectaculair is en perfect om foto's te nemen.

Als het open is tijdens het seizoen van je reis, raad ik je aan om naar het restaurant met het beste uitzicht in Manarola te gaan, de Nessun Dorma, waar je kunt genieten van een goede wijn en een typisch Italiaans aperitief, zoals bruschetta's. Maar als je echt gepassioneerd bent door het eten, kun je ook naar het restaurant gaan. Maar als je echt gepassioneerd bent door wijn, aarzel dan niet om een wijnproeverij in Manarola te boeken. Vergeet tot slot niet te wandelen langs de Via di Mezzo, de hoofdstraat. Daar vind je veel lokale ambachtelijke winkeltjes en restaurants waar je een heerlijke focaccia voor de lunch kunt kopen.

Wandel langs de beroemde Via dell'Amore

De volgende en laatste stop van de dag is het charmante dorpje Riomaggiore. Om daar te komen raad ik je echter aan om een heel bijzondere weg te nemen. Zoals hierboven vermeld, is een van de attracties van Cinque Terre de beroemde wandelpaden. Met name de beroemdste van allemaal, de Sentiero Azzurro, oftewel het "blauwe pad", is een pad langs de zee dat alle dorpen met elkaar verbindt.

Als je een wandelliefhebber bent, kun je de officiële website van de Cinque Terre trails raadplegen en de route volgen door over te stappen op deze wandelroute. Ik zal echter speciaal de nadruk leggen op een van de delen, bekend als het Pad van de Liefde.

Het Pad van de Liefde, of Via dell'Amore, is het deel dat Manarola met Riomaggiore verbindt en is een van de populairste routes, zowel vanwege de schoonheid als omdat het de gemakkelijkste is om te lopen.

Ontdek Riomaggiore, het laatste dorp van de Cinque Terre

Na minder dan een half uur lopen bereik je Riomaggiore. Dit stadje in Cinque Terre heeft een charmant historisch centrum en bestaat, net als sommige andere naburige dorpjes, uit kleurrijke huisjes op een rotsformatie.

Een van de hoogtepunten van Riomaggiore is de pittoreske kade, vanwaar je kunt genieten van een fantastisch panoramisch uitzicht op zowel de haven als het kristalheldere water van de zee. Andere belangrijke bezienswaardigheden zijn de kerk van San Giovanni Battista en het kasteel van Riomaggiore, dat op het hoogste punt van het dorp ligt.

Als je in of rond Cinque Terre overnacht, raad ik je aan van de gelegenheid gebruik te maken om de prachtige zonsondergang vanaf de kleine baai te zien, of voor een originelere optie te gaan en een boottocht bij zonsondergang te boeken.

Als je twee dagen naar Cinque Terre reist of in één dag door Cinque Terre toert, kun je je het beste concentreren op het bezoeken van de vijf steden om niets te missen, maar omdat je verblijf iets langer is, heb je de mogelijkheid om een excursie te maken en iets meer van de prachtige regio Ligurië te leren kennen.

Geniet van je bezoek aan Portovenere

Om in Portovenere te komen heb je verschillende opties, afhankelijk van waar je vertrekt. De eerste is met het openbaar vervoer. Als je in La Spezia verblijft, kun je rechtstreeks een bus nemen naar Portovenere. Als je daarentegen in een van de steden van Cinque Terre verblijft, kun je een rechtstreekse veerboot nemen of in La Spezia overstappen.

Als je echter zin hebt in een stevige wandeling, is een leuke manier om Portovenere te bereiken het boeken van een excursie met een lokale gids over de lokale paden vanaf Riomaggiore.

Eenmaal daar kun je genieten van een wandeling door de straten van dit kleine vissersdorpje dat in de Golf van Dichters ligt. Net als de vorige stadjes ligt Portovenere parallel aan de zee en wordt het bevolkt door de karakteristieke kleurrijke huisjes van dit deel van Italië. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden zijn de haven, de grot van Byron en de kerk van San Pietro. Ik raad je ook aan om een wandeling te maken langs de Via Capellini, die het hart van de stad vormt en waar je een grote verscheidenheid aan restaurants kunt vinden.

Sluit je trip af met een laatste wandeling en een aangenaam diner

Als je niet te moe bent na je reis naar Portovenere, is een optie voor je laatste avond een wandeling te maken in La Spezia, dat op slechts een half uur rijden met de bus ligt.

Enkele activiteiten die je kunt ondernemen in La Spezia zijn een wandeling rond de haven, een wandeling over de brug Thaon di Revel, een bezoek aan de meest emblematische pleinen, Piazza Garibaldi en Piazza Europa, een bezoek aan de kathedraal of, als je tijd hebt, het imposante middeleeuwse kasteel van San Giorgio. Bovendien vind je in het historische centrum een breed scala aan bars en restaurants om te genieten van een fantastisch laatste diner in Ligurië.

Als je daarentegen in een van de steden in Cinque Terre verblijft, kun je de rest van de middag doorbrengen met rondslenteren, kijken naar de zonsondergang over zee en afscheid nemen van de gastronomische hoogstandjes van het gebied.