14 jun
zo
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
20 jun
za
•12:00
NRG Stadium • Houston
25 jun
do
•18:00
Arrowhead Stadium • Kansas City
24 dec
wo
•18:30
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
28 dec
zo
•21:00
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
31 dec
wo
•20:00
Marrakech Stadium • Ouahat Sidi Brahim
14 jun
zo
•19:00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
20 jun
za
•16:00
BMO Field • Toronto
Sinds hun WK-ontmoeting in 2006 staat Ivoorkust bekend als een lastige tegenstander: fysiek ongenadig sterk, keiharde duels op de rand van het toelaatbare en dodelijke counters na elke balverovering, waarmee ze elke fout van de tegenstander genadeloos afstraffen.
Het Nederlands elftal draagt daarentegen de erfenis van een iconische voetbalschool: combinatievoetbal, verzorgd opbouwen van achteruit en genoeg creativiteit om tussen de linies steeds de vrije man te vinden, gestaafd door hun WK-finales en de kwartfinale in 2022 tegen de latere wereldkampioen.
Die 2-1 in de groepsfase is nu niet meer dan een voetnoot in aanloop naar een duel dat om veel meer draait dan alleen herinneringen. In een poule waarin elk punt je dichter bij of verder van de knock-outfase brengt, hangt er vanaf de aftrap een voelbare kwalificatiespanning in de lucht.
Oranje verschijnt met een ruggengraat van absolute wereldklasse: Virgil van Dijk die achterin de lijnen uitzet, Frenkie de Jong die het tempo bepaalt en aanvallers als Memphis Depay en Cody Gakpo die klaarstaan om het verschil te maken.
De Olifanten komen als een van de grote Afrikaanse voetbalmachten van het afgelopen decennium, met namen als Sébastien Haller, Franck Kessié en Wilfried Zaha die samen goals, power en pure dreiging brengen. Neem geen genoegen met alleen de tv: zorg dat je je ticket bemachtigt en beleef het live, een duel tussen Nederlanders en Ivorianen dat het lot van de groep volledig kan veranderen.