10 beste dingen om te doen in Quito

Quito ligt op 2.850 meter boven zeeniveau tussen de Andes, vlakbij de evenaar. Het is de oudste hoofdstad van Amerika, met een goed bewaard gebleven historisch centrum, en een van de meest bezochte steden van het continent. Dit komt deels door de nabijheid van de vulkaan Pichincha en de evenaar.

Er is veel te zien en te doen in Quito, zoals oude kerken bezoeken, uitkijkpunten met panoramisch uitzicht beklimmen, schommelen op 3.000 meter hoogte, precolumbiaanse kunst ontdekken, gebouwen verkennen waar legendes in overvloed zijn, of een voet op elke halfrond in de buurt van de stad zetten. Hier vertel ik je de meest interessante dingen die je in de stad kunt doen, hoewel er nog veel meer te ontdekken valt.

De Plaza Grande of Plaza de la Independencia is het belangrijkste plein van Quito en het hart van het historische centrum. Er zijn verschillende iconische gebouwen van de stad te vinden: de Catedral Metropolitana, de belangrijkste kathedraal van Ecuador; het Palacio de Carondelet, de officiële residentie van de president; en het Palacio Arzobispal.

Op het plein staat het Monument voor de Onafhankelijkheid, dat werd gebouwd ter ere van de helden die in 1809 de aanzet gaven tot "De eerste Onafhankelijkheidsverklaring" van Ecuador. De oorsprong van het plein gaat terug tot het jaar 1500, toen er in het midden een fontein stond, precies waar nu het monument staat. Het plein is een van de hoogtepunten van de stad en wordt opgenomen in alle rondleidingen door Quito.

• Locatie: Av. Venezuela tussen Chile en Espejo. Historisch centrum van Quito.

Metropolitaanse kathedraal

De kathedraal is de oudste kerk van Zuid-Amerika en werd gebouwd tussen 1562 en 1567. Hierin is de samensmelting van inheemse en Spaanse kunst en verschillende architecturale stijlen te zien. Er is een museum waar kunstwerken, schilderijen en sculpturen van de Escuela de Arte Quiteña worden tentoongesteld.

• Openingstijden: van maandag tot zaterdag en op feestdagen van 9.00 tot 17.30 uur, en op zondag van 10.00 tot 14.00 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 4 EUR.

Palacio de Carondelet

Dit is de officiële residentie van de president, maar niet zijn werkelijke zetel. Er worden meestal rondleidingen aangeboden op afspraak, waarbij je vanaf het presidentiële balkon naar buiten kunt kijken. Maar het interessantste is om de Granaderos de Tarqui te zien, met hun traditionele klederdracht, die de ingang van het paleis bewaken.

Het is erg populair in de stad om de wisseling van de wacht te gaan bekijken, die elke dinsdag om 12 uur plaatsvindt en waarbij paarden met pompons, trommels, marcherende soldaten en het zingen van het volkslied betrokken zijn.

Aartsbisschoppelijk paleis

Het aartsbisschoppelijk paleis is een van de oudste gebouwen van Quito en dateert uit de 16e eeuw. Hoewel het paleis dienst doet als zetel van het bisdom, zijn er in de binnenplaatsen en op de balkons ook ambachtelijke winkeltjes en restaurants met een prachtig uitzicht op het plein.

Een van de populairste activiteiten in de buurt van de stad is een bezoek aan het Monument Mitad del Mundo, en dat is ook de reden waarom veel mensen een transfer nemen van de luchthaven naar Quito. Het is een plek waar je met één voet op elk halfrond kunt staan, of experimenten kunt bekijken die verband houden met de evenaar.

Het Monument Mitad del Mundo ligt op ongeveer 28 km van het stadscentrum en je kunt er komen met de bus Mitad del Mundo, of door een tour door Quito te boeken, aangezien de meeste tours een bezoek aan dit monument inbegrepen hebben. Op het terrein zijn musea, tentoonstellingszalen en restaurants te vinden en elk weekend worden er evenementen en concerten georganiseerd.

Blijkbaar loopt de evenaar niet echt door het monument, maar 200 meter verderop, bij het Museo Solar Intiñán. Je kunt van je bezoek gebruikmaken om dit museum te bezoeken en meer te leren over de astronomie en cultuur van de inheemse bewoners van Zuid-Amerika.

Interessante details

• Locatie: Mariano Calvache E18-94 y, Quito 170135.
• Openingstijden: maandag t/m vrijdag van 9.00 tot 17.00 uur; zaterdag, zondag en feestdagen van 9.00 tot 18.00 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 5 EUR voor volwassenen en ongeveer 2,5 EUR voor kinderen.

Een van de meest bezochte plekken in Quito is de markt La Mariscal, waar je een grote verscheidenheid aan ambachtelijke producten kunt vinden, zoals schilderijen, geweven en geborduurde kleding, wandtapijten, sieraden, muziekinstrumenten zoals quenas en ocarinas, en zelfs Panamese hoeden, die eigenlijk uit Ecuador komen.

Het is een van de belangrijkste ambachtelijke markten van het land en ligt op ongeveer 3 km van de Plaza Grande. Er zijn ongeveer 200 winkels die handgemaakte producten verkopen, waarvan vele zijn vervaardigd met behulp van eeuwenoude inheemse technieken. Het is de ideale plek om typisch Ecuadoriaanse ambachtelijke producten te kopen.

Een andere drukbezochte markt in de buurt van Quito is de Mercado de Otavalo, die wordt beschouwd als een van de beste markten van Zuid-Amerika. Je kunt met de bus in ongeveer twee uur naar de stad Otavalo reizen, of een tour vanuit Quito boeken, waarbij je ook veel natuurlijke bezienswaardigheden van deze stad en omgeving te zien krijgt, zoals het meer van Cuicocha.

Interessante details

• Locatie: Jorge Washington 611, Quito 170143.
• Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 8.00 tot 18.00 uur en zondag van 9.00 tot 17.00 uur.

De kerk van San Francisco, gebouwd in de 16e eeuw, wordt beschouwd als het grootste religieuze architecturale complex van Amerika. Het beslaat ongeveer twee blokken en omvat kapellen, tempels, een klooster en een belangrijke franciscaanse bibliotheek.

De kerk, die gewijd is aan San Francisco, bestaat uit 13 kloostergangen, een hoofdaltaar en de bibliotheek. Binnenin bevinden zich ongeveer 3.500 kunstwerken van de Escuela Quiteña, die zich tussen de 16e en 18e eeuw ontwikkelde. Een van de hoogtepunten is de Virgen de Quito uit de 18e eeuw, het symbool van de stad.

Op de gevel vallen de Inca-afbeeldingen van de zon op, die bedoeld waren om de inheemse Amerikanen naar de kerk te lokken. Tijdens je bezoek kun je een wandeling maken over de Plaza de San Francisco en ook de catacomben van de kerk bekijken, waar tegenwoordig een ambachtelijke markt wordt gehouden.

Daarnaast heeft de kerk een prominente plaats gekregen in de cultuur van de stad vanwege de legendes die erover worden verteld. Er wordt gezegd dat de kerk is gebouwd door een leger van duiveltjes, omdat Cantuña, een inheemse man die met de bouw was belast, een pact met de duivel sloot om het complex in korte tijd te bouwen.

Interessante details

• Openingstijden: maandag t/m zaterdag van 7.00 tot 12.00 uur en van 15.00 tot 17.30 uur. Zondag van 7.00 tot 12.00 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 3 euro per persoon.

De Iglesia Compañía de Jesús is een van de meest bezochte kerken van Quito vanwege het schitterende interieur: het is bijna volledig bedekt met 23-karaats bladgoud. Het is een barokke kerk uit de 17e eeuw met een gevel van vulkanisch gesteente. Ze werd gebouwd door de jezuïeten, die zich lieten inspireren door twee Romeinse jezuïetenkerken: Il Gesú en San Ignacio.

De muren van de kerk zijn bewerkt door kunstenaars van de Escuela Quiteña, die er een waar juweel van de stad van hebben gemaakt. Naar schatting bevat de kerk een ton goud. Dit zou zijn bijgedragen door de inheemse bevolking, die ervoor wilde zorgen dat hun kinderen naar de jezuïetenuniversiteit konden gaan die later werd gebouwd.

De Iglesia Compañía de Jesús is gebouwd in barokstijl, met een mix van andere stijlen zoals Mudejar en neoklassiek. Binnen vallen twee grote doeken op, El Juicio Final (Het Laatste Oordeel) en El Infierno(De Hel), die in 1620 zijn gemaakt door Hernando de la Cruz.

Als je bezoek samenvalt met de datum, houd er dan rekening mee dat er op de eerste zondag van elke maand gratis rondleidingen worden gegeven in het museum.

Interessante details

• Locatie: García Moreno N10-43, Quito.
• Openingstijden: maandag t/m donderdag van 9.30 tot 18.30 uur, vrijdag van 9.30 tot 17.30 uur, zaterdag en feestdagen van 9.30 tot 16.00 uur en zondag van 12.30 tot 16.00 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 5 EUR per persoon. Het kost ongeveer 3 EUR extra om naar de koepels te gaan.

Een van de leukste dingen die je in Quito kunt doen, is een ritje maken met de kabelbaan op 4000 meter hoogte om de stad en het bergachtige landschap eromheen te bekijken. Quito is een stad die op grote hoogte ligt (2850 meter boven zeeniveau) en is gebouwd op een van de hellingen van het Andesgebergte.

De kabelbaan vertrekt op ongeveer 5 km van het historische centrum van Quito en brengt je naar de top van de Cruz Loma-heuvel. De rit duurt ongeveer 20 minuten en eenmaal op de top kun je wandelen, fietsen of klimmen en de mooiste foto's maken. Een zeer populaire wandelroute is die naar de vulkaan Pichincha, die ongeveer 10 km lang is.

Je mag de schommels niet missen, waar je een beetje duizelig kunt worden. Op de top bevinden zich ook de Ermita de la Dolorosa en een klein winkelcentrum. Als je weer beneden bent, kun je naar Vulqano Park gaan, een pretpark met attracties voor kinderen en volwassenen.

Aanbevelingen voor een ritje met de TeleferiQo

De kabelbaan van Quito, of TeleferiQo, wordt beschouwd als de hoogste van Zuid-Amerika. Houd er rekening mee dat je op de top last kunt krijgen van hoogteziekte, dus het is raadzaam om cocabladeren om op te kauwen, snoepjes of tabletten mee te nemen. Daarom wordt tijdens een verblijf van 3 dagen in Quito de kabelbaan meestal op de tweede of derde dag genomen, zodat je kunt acclimatiseren aan de hoogte. Vergeet ook niet om voldoende warme kleding mee te nemen.

Interessante details

• Locatie: Fulgencio Araujo, Quito 170527.
• Openingstijden: van maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 18.00 uur en in het weekend van 9.00 tot 20.00 uur. De laatste afdaling is om 19.00 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 9 EUR voor volwassenen en ongeveer 7 EUR voor kinderen onder de 18 jaar. Huisdieren mogen mee voor een toeslag van 5 EUR. De kosten voor het meenemen van een fiets bedragen ongeveer 5 EUR.
• Hoe kom je er: de bus brengt je in ongeveer een uur vanaf het historische centrum van Quito naar de voet van de kabelbaan. Met de auto ben je er in ongeveer 15 minuten.

El Panecillo is een heuvel in het centrum van Quito die een van de mooiste uitzichten over de stad biedt. De heuvel is beroemd vanwege het beeld van de Virgen del Panecillo op de top, dat volledig uit aluminium is gemaakt. Het beeld is ongeveer 30 meter hoog en wordt beschouwd als het hoogste aluminiumbeeld ter wereld.

De heuvel ligt ten zuiden van Quito, op ongeveer 2 km van de Plaza Grande. Je kunt er met de bus in ongeveer 40 minuten komen of in 15 minuten met de auto. Het is mogelijk om naar de top van de heuvel te lopen, maar houd er rekening mee dat het pad niet erg veilig is. Een andere optie is om een tour te boeken, aangezien deze attractie bij de meeste rondleidingen door Quito is inbegrepen.

Het uitkijkpunt op de heuvel, dat je via een smalle trap bereikt, biedt een van de beste uitzichten over de stad en de vulkanen eromheen. Vanaf de top kun je veel van de historische gebouwen van de stad zien, zoals de San Francisco-kerk en de kathedraal. Er zijn ook ambachtelijke winkeltjes, eetgelegenheden en een klein museum aan de voet van het standbeeld.

De Virgen del Panecillo is een replica van de Virgen de Quito, die zich op het hoofdaltaar van de kerk van San Francisco bevindt. Deze werd in 1734 gemaakt door Bernardo de Legarda. Bovendien was de heuvel vroeger een heilige plaats voor de inheemse bewoners van dit gebied, en er doen veel legendes de ronde over de heuvel vanwege de tunnels die erin zijn gegraven.

Interessante details

• Locatie: Fulgencio Araujo, Quito 170527.
• Openingstijden: de hele dag geopend. Het museum is van maandag tot en met vrijdag geopend van 9.00 tot 18.00 uur en sluit in het weekend een uur eerder.
• Toegangsprijs: gratis. De toegang tot het museum kost ongeveer 2 euro per persoon.

Tijdens je bezoek mag je de beste musea van Quito niet missen, vooral als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis, kunst en cultuur van de stad. Enkele van de meest aanbevolen musea zijn het Museo de Arte Precolombino (Museum voor Precolumbiaanse Kunst) en het Museo Casa Guayasamín (Huis-Museum Guayasamín), gewijd aan het werk van deze kunstenaar.

In het Museo de Arte Precolombino Casa Alabado kunt u schilderijen, sculpturen, replica's van de architectuur en andere voorwerpen bekijken die toebehoorden aan de oude bewoners van deze regio. Het ligt op ongeveer 5 straten van Plaza Grande. Er zijn verschillende rondleidingen van 30 minuten (plus 30 minuten vrij bezoek) die u kunt volgen en die specifieke onderwerpen behandelen.

Het Museo Casa Guayasamín was vroeger het huis van de beroemde Ecuadoraanse kunstenaar Oswaldo Guayasamín, dat nu is omgebouwd tot museum. Naast de werken van de kunstenaar kun je er ook precolumbiaanse en koloniale kunstvoorwerpen bekijken die hij verzamelde. Het ligt op ongeveer 7 km van de Plaza Grande. Daarnaast ligt vlakbij het Museo Casa Guayasamín het Museo del Hombre, dat de kunstenaar ter ere van de mens heeft gebouwd.

Museum voor Precolumbiaanse Kunst Casa Alabado

• Locatie: Cuenca N1-41, Quito 170401.
• Openingstijden: van woensdag tot zondag van 9.00 tot 17.30 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 6 EUR per persoon voor rondleidingen.

Casa Museo Guayasamín

• Locatie: Mariano Calvache E18-94 y, Quito 170135.
• Openingstijden: van maandag tot zaterdag van 9.30 tot 16.45 uur.
• Toegangsprijs: ongeveer 10 EUR per persoon voor rondleidingen.

Het Itchimbía-park ligt ten westen van het historische centrum, op ongeveer 2910 meter hoogte. Het is een groene ruimte van ongeveer 54 hectare met sportvelden, hardloop- en fietspaden en speeltoestellen voor kinderen.

Vanaf het uitkijkpunt in het park kunt u het historische centrum van Quito zien, El Panecillo, een ander belangrijk uitkijkpunt in de stad, en de omliggende wijken. Ook zijn de bergketen en de vulkanen rondom de stad te zien, vooral op zonnige dagen.

Naast het genieten van de natuur in het park en het uitzicht, kun je een bezoek brengen aan het Cultureel Centrum Itchimbía, ook wel bekend als het Kristallen Paleis, waar je tentoonstellingen kunt bekijken, live concerten kunt bijwonen of kunt deelnemen aan culturele activiteiten. Het gebouw, waarvan de muren van glas zijn, is gerestaureerd uit een oud ijzeren bouwwerk dat vroeger een markt was.

In het park staat ook het bord met de naam van de stad, waar het gebruikelijk is om foto's te maken. Er zijn ook restaurants en bars in het park, waar je nieuwe energie kunt opdoen voordat je je rondleiding voortzet, terwijl je geniet van het prachtige uitzicht.

Interessante details

• Locatie: QGH2+39C, Quito 170136.
• Openingstijden: elke dag van 5 tot 18 uur, en in het weekend sluit het een uur eerder.
• Toegangsprijs: gratis.
• Hoe er te komen: vanaf Plaza Grande is het een half uur lopen of een half uur met de bus.

De straat La Ronda is een traditionele straat in het historische centrum van Quito vol met ambachtelijke winkels, literaire cafés, bars en restaurants. Het is een geplaveide straat met een helling, waar u typische lokale gerechten kunt proeven en meer te weten kunt komen over de cultuur van de stad.

De straat heet eigenlijk Juan de Dios Morales en strekt zich uit van het oude Terminal Cumandá tot Boulevard 24 de Mayo. De straat komt vooral na zonsondergang tot leven, wanneer de verlichting je naar een ander tijdperk voert en op veel plaatsen livemuziek te horen is. Daarom is het een van de plaatsen die tijdens de gastronomische avondrondleidingen worden bezocht.

Tot de opvallende bezienswaardigheden in deze straat behoren het Casa de las Artes de La Ronda en het Casa 707, waar kunsttentoonstellingen en concerten worden gehouden. Je kunt ook een bezoek brengen aan de Capilla del Robo, die werd gebouwd op de plek waar gestolen voorwerpen uit het klooster van Santa Clara werden gevonden, een diefstal die de stad in rep en roer bracht en waarover veel legendes worden verteld.

De straat La Ronda is een goede plek om typische gerechten uit Quito te proeven, zoals empanadas de morocho of empanadas de viento, en drankjes zoals canelazo, gemaakt van kaneel en likeur, of fruitwijn.

Interessante details

• Locatie: QFGP+87W, Venezuela, Quito 170130, Ecuador.
• Openingstijden: bars, restaurants en discotheken zijn elke dag geopend van 15.00 tot 0.00 uur. Winkels zijn geopend van 10.00 tot 18.00 uur.
• Toegangsprijs: gratis.