12 dingen om in december in Athene te doen

Veel van de leukste dingen om te doen in Athene kun je ook na de zomer doen, want het is logisch dat een stad de rest van het jaar haar charme en identiteit behoudt. Dus als je van plan bent om Athene in december te bezoeken en je bent bang dat er geen leuke dingen te doen zijn, maak je dan geen zorgen, want er zijn genoeg opties. Hier zijn de beste:

Meteora is een bergachtige enclave met zo'n 13 kloosters van de Grieks-orthodoxe kerk, waarvan er zes toegankelijk zijn voor het publiek. Het is een zeer interessante plek omdat deze kloostercentra op kleine bergmassieven liggen die een sprookjesachtig landschap creëren.

December is een ideale maand om een reis naar Meteora te boeken omdat er dan niet zoveel toeristen zijn, ook al maakt het kerstseizoen de religieuze monumenten belangrijker. Het is ook geweldig omdat je dan een panoramisch uitzicht hebt op de nabijgelegen besneeuwde bergen. Bovendien zijn er vaak speciale kortingen.

De rit vanuit het centrum van Athene duurt ongeveer vier uur en gaat grotendeels over snelwegen. Dit is een van de beste dagtochten of excursies vanuit Athene.

Maar het belangrijkste plan voor je reis naar Athene in december is ongetwijfeld het boeken van kaartjes voor de theatershow Koilon. Met deze activiteit reis je terug in de tijd, meer bepaald naar de 5e eeuw voor Christus, midden in het oude Griekenland.

Op een dak naast de Akropolis kun je genieten van een amusante historische komedie met populaire personages als Odysseus, de Cycloop of de dochters van Medea en Oedipus in de hoofdrol, terwijl je nipt van een heerlijk glas wijn.

Net als bij zoetigheden is het logisch dat de keuken van Athene tijdens de decembermaand nog interessanter is dan tijdens de rest van het jaar. Het is immers geen geheim dat de kerst- en nieuwjaarsfestiviteiten een cyclus van festiviteiten creëren die van eten een belangrijk cultureel goed maken in de meeste westerse landen.

Het is moeilijk om je een specifieke plek te noemen waar je kunt gaan zitten voor een maaltijd, want het hangt allemaal af van wanneer en waar je bent en wanneer je trek krijgt. Het is duidelijk dat Monastiraki en Plaka mijn directe referenties zijn, omdat dit de meest authentieke wijken van Athene zijn. Een andere no-fail optie is het boeken van een foodtour.

De belangrijkste gerechten uit de Atheense cultuur die je moet bestellen als je gaat zitten eten als een echte Athener zijn de volgende:

• Frikase, een stoofpot van vlees en sla.
• Trahanas, een traditionele tarwesoep.
• Laharonizo met rijst.
• Kool in tomatensaus
• Revithia.
• Fasolada.
• Lahanontolmades.
• Giovarlakia, een echte aanrader voor de jongste leden van de familie. Dit zijn rundergehaktballetjes gekookt in een zeer dikke saus van limoen en eieren.

Athene is de graffiti- en street art-hoofdstad van Europa. Hele wijken zoals Psyri en Exarchia zijn graffitidistricten in het stedelijke hart van de stad. Tegelijkertijd is december een zeer geschikte maand om de tijd te nemen en te genieten van deze reconstructie van het Atheense stadslandschap. Het weer is gunstig, want je hoeft niet bij elke stop op je route aan de brandende zon te ontsnappen. Bovendien is de afwezigheid van toeristen synoniem met comfort.

De stadstours die sommige gidsen in dit gebied aanbieden, zijn heel praktisch omdat ze je naar de bekendste kunstwerken brengen. Je leert ook meer over de stedelijke cultuur van Athene en de Griekse culturele identiteit in de moderne tijd waarin we leven.

Interessante details

• Prijzen: Gemiddeld kosten deze rondleidingen €25 per persoon en ze duren meestal drie uur. Er zijn ook goedkopere en het hangt ervan af hoeveel je ervoor over hebt. Sommige Athene fietstours komen ook door deze wijken en dat kan een ideale combinatie zijn.

Het Syntagmaplein is een plek die je niet mag missen tijdens je bezoek aan Athene, ongeacht de tijd van het jaar. In december is het echter nog belangrijker om deze hoek van de stad te bezoeken omdat er op de 24e en 31e van deze maand allerlei kerkkoren met kinderen Kálandas zingen, de typische Griekse kerstliederen.

Dit is een traditie waarbij kinderen van huis tot huis typische Grieks-orthodoxe kerstliederen zingen in ruil voor geld en veel snoepgoed dat typisch is voor de Atheense keuken. Tegenwoordig gaat dit de hele maand door. Eigenlijk is het niet essentieel om in deze tijd van het jaar naar dit plein te gaan om naar Kálandas te luisteren, hoewel het wel een plek is die ik aanbeveel dankzij de nabijheid van andere iconische plekken in de stad, zoals het Griekse parlement, de Nationale Tuin van Athene of de rest van de wijk Syntagma.

Mijn andere tip is dat je op de dag dat je besluit om naar Kálandas te gaan luisteren in de wijk Plaka ook de toeristenbus van Athene moet boeken, want die brengt je snel naar andere uithoeken van centraal Griekenland. Ze brengen je snel naar andere uithoeken van Centraal Griekenland. Zo kun je je in de omgeving verplaatsen zonder gebruik te hoeven maken van het openbaar vervoer en terwijl je luistert naar een audiogids die je vertelt over de geschiedenis van het gebied dat je bezoekt.

Reserveer tijdens je rondreis door Athene in december anderhalf uur van je tijd om een Griekse dansvoorstelling bij te wonen in het Dora Stratou Theater op de Philoponus Heuvel.

Deze voorstelling, die je onderdompelt in de Griekse cultuur, wordt bijgewoond door meer dan 70 professionele zangers, dansers en muzikanten. Na afloop van de voorstelling heb je ook toegang tot een tentoonstelling van 2.000 traditionele Griekse danskostuums om nog meer van deze traditionele dans op te snuiven.

Een ander hoogtepunt van deze voorstelling is dat ze plaatsvindt bij zonsondergang, zodat je kunt genieten van de kleuren van de zonsondergang op deze prachtige plek.

December markeert het begin van het ijsbaanseizoen. In het geval van Athene wordt er elk jaar een ijsbaan opgezet bij de Stavros Niarchos Foundation, een erg mooie plek omdat het een cultureel complex is met de nieuwe concertzaal van de Opera van Athene en ook een nationale bibliotheek met een grote academische invloed.

Als je op deze ijsbaan gaat schaatsen, heb je de mogelijkheid om een aantal van de kunsttentoonstellingen te zien die meestal gedurende de hele maand december in het gebouw van de stichting worden gehouden. Omdat dit culturele complex en de bijbehorende ijsbaan in de gemeente Khallithea liggen, is het een goed idee om ook de straten van deze prachtige havengemeente te verkennen, halverwege het centrum van Athene en het centrum van Piraeus.

Ik raad je aan om 's avonds te gaan. Om precies te zijn is 21.00 uur een goed tijdstip om te gaan, omdat het in de winter meestal donker wordt rond 18.00-19.00 uur. Dit is een van de beste dingen om 's avonds te doen in Athene in de maand december als je op zoek bent naar een rustige, gezinsvriendelijke activiteit.

Interessante details

• Prijzen: Prijzen variëren van 5 tot 10 €, afhankelijk van de leeftijd van de persoon of de dag. Het hangt er ook vanaf of je schaatsen huurt of je eigen schaatsen meeneemt.
• Openingstijden: De ijsbaan opent meestal rond 18.00 uur en sluit meestal rond middernacht in de hele maand december.

Vandaag de dag is de Grieks-orthodoxe kerk de dichtstbevolkte religieuze instelling van het land. De esthetiek die deze tak van het christendom kenmerkt is heel interessant en tijdens de maand december biedt deze instelling elke dag allerlei vieringen aan voor de kerst- en nieuwjaarsdagen, die allemaal een bezoek waard zijn.

De Kathedraal van de Aankondiging van de Heilige Maria bevindt zich op het Mitropolis Plein, dat op zijn beurt een belangrijke bezienswaardigheid is in de Monasteraki wijk, een van de beroemdste in heel Athene. Het valt op door zijn architecturale stijl, die perfect de lijnen volgt van de Grieks-Byzantijnse esthetiek en gecombineerd wordt met enkele eerder neoklassieke details.

Het interieur heeft niets te benijden met andere wonderen van religieuze architectuur en daarom is het belangrijk dat je het in de maand december bezoekt. Deze tijd van het jaar garandeert je het comfort dat je nodig hebt om van de Byzantijnse fresco's te genieten zonder last te hebben van honderden toeristen. Het zal je ook een glimp geven van hoe de Grieken genieten van hun christelijke tradities in december.

In december is heel Athene gevuld met desserts. Zij die jaar na jaar de smaken van hun kindertijd willen herbeleven met zoetigheden die alleen een uitvinding kunnen zijn van een gastronomie die zo authentiek en divers is als de Helleense.

• Melomakarona is een van de grote protagonisten van dit Griekse culinaire seizoen. Het is een stuk brood dat in de Middeleeuwen werd aangeboden bij begrafenissen. Na verloop van tijd werd er honing aan toegevoegd en van daaruit veranderde het in een typisch dessert voor de winterzonnewende en de hele maand december in het algemeen.
• Diples, kourabiedes en kaltsounis zijn andere nagerechten die je zeker moet bestellen. In feite worden veel van deze desserts nog steeds traditioneel gemaakt tot half februari en dus is een zoektocht naar de beste in de stad meestal een van de dingen die je in de winter in Athene moet zien en doen. Als ik een specifieke plek zou moeten aanraden om ze te proberen, zou ik zeggen: kies het meest traditionele en rustigste café dat je kunt vinden in een van de toeristische wijken in het centrum, zoals Monastiraki, Ekasarhia, Gazk, Kolonaki of Neapoli.

Als je Athene vanuit de lucht bekijkt, kun je zeggen dat het Kotziáplein een van de belangrijkste plekken van de stad is. Niet alleen vanwege de architectonische schoonheid, maar ook vanwege de strategische ligging in het centrum van deze mediterrane metropool. Aan de ene kant van het gebouw staat het stadhuis van Athene en tijdens de nachten van december, meer bepaald op de avond van de 24e, wordt er een audiovisueel spektakel opgevoerd op de gevel van dit belangrijke openbare gebouw.

Velen beschouwen het als een van de mooiste ter wereld en elk jaar proberen ze te vernieuwen met nieuwe ideeën, zodat ze de Atheense burgers, die trouwe volgelingen zijn geworden van dit artistieke voorstel, kunnen blijven verrassen.

Ik raad dit alternatief aan voor je reis naar Athene in de maand december omdat het gratis vermaak is dat perfect samen kan gaan met andere plannen om te doen in Athene tijdens Kerstmis of de vooravond ervan. En de waarheid is dat dit plein in een gebied ligt waar je zeker elke dag van je bezoek zult rondlopen.

Als je aan de Griekse geschiedenis denkt, denk je automatisch aan die periode 3000 jaar geleden toen het oude Griekenland het belangrijkste rijk in de westerse wereld was. De Byzantijnse bezetting en het Griekse christendom hebben zulke oude fundamenten dat ze meer dan 1000 jaar geschiedenis omspannen in deze hoek van de Balkan.

Een bezoek aan het Byzantijnse en Christelijke Museum van Athene zou dus een activiteit moeten zijn tijdens je reis in december, om het simpele feit dat dit een ideaal moment is om het museum te bezoeken zonder al te veel toeristen binnen in deze Byzantijnse villa uit de 19e eeuw. Binnen vind je allerlei christelijke en Byzantijnse kunst en leer je ook hoe deze culturen de Griekse identiteit hebben gevormd tot wat ze nu zijn als natie.

Deze tijd van het jaar is ook een geweldige tijd om dit museum te bezoeken omdat je dan gegarandeerd genoeg tijd hebt om andere nabijgelegen musea te bezoeken, zoals het Museum van Cycladische Kunst of de Nationale Galerie van Athene.

Interessante details

• Prijzen: Als je dit museum in december bezoekt, krijg je nog meer waar voor je geld, want kaartjes kosten €4 per persoon voor 25 jaar en ouder, terwijl de prijs tijdens het zomerseizoen stijgt naar €8. Kinderen onder de 25 mogen gratis naar binnen.
• Openingstijden: opent elke doordeweekse ochtend om 8 uur en sluit om 20 uur. Uitzondering is dinsdag, dan begint de dag om 13.00 uur en sluit om 20.00 uur.

Het concertgebouw van Athene is een culturele locatie met een van de beste akoestieken van Griekenland. Tijdens de maand december is het elk jaar overvol met evenementen en meestal zijn dit operaconcerten of balletvoorstellingen met voorstellingen zoals Swan Lake, The Nutcracker of andere Griekse komedies.

Als je tijd hebt in je reisschema, raad ik je aan om tickets te kopen voor het evenement dat samenvalt met de data van je bezoek, ik verzeker je dat het een ervaring is die je nooit zult vergeten.

En omdat het laagseizoen is, ervaar je het als een inwoner die geniet van het culturele aanbod van zijn eigen stad.

In december is de temperatuur al drastisch gedaald ten opzichte van het midden van de herfst en je kunt dieptepunten verwachten van rond de 5 of 6 graden Celsius, maar dat hoeft je er niet van te weerhouden om te genieten van de beste dingen die er te zien en te doen zijn in Athene.

De maxima kunnen op een zonnige dag oplopen tot 15 graden , maar het is nog steeds te koud om volop te genieten van de cruises in Athene die de zomer en lente kenmerken.

In december heeft Athene de neiging zich te vullen met een vrij gematigd aantal toeristen, maar dat heeft te maken met Grieken die naar huis terugkeren om familie te bezoeken.

is geen populaire internationale toeristische bestemming tijdens de kerstdagen, wat het een ideale plek maakt als je op zoek bent naar een rustige manier om van een stad te genieten, op je eigen voorwaarden en volgens de normen van de lokale bevolking.

De prijzen in Athene in de maand december zijn iets duurder dan in de rest van het toeristische laagseizoen, dat loopt van de herfst tot het vroege voorjaar.

De besparingen zijn echter aanzienlijk in vergelijking met de zomer en gemiddeld kun je 40% minder uitgeven dan voor een reis met dezelfde activiteiten midden in de zomer.

Neem warme jassen en comfortabele wandelkleding mee, want de stad biedt een breed scala aan wandelroutes. Schoeisel moet geschikt zijn voor dit soort stedelijke sightseeing en het kan geen kwaad om veelzijdige kleding te kiezen die je in een casual context kunt dragen of die er ook goed uitziet in een elegantere omgeving.