31 mrt
di
•19:45
Wembley Stadium • Londen
14 jun
zo
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
20 jun
za
•22:00
Estadio BBVA Bancomer • Monterrey
25 jun
do
•18:00
AT&T Stadium • Arlington
31 mrt
di
•20:00
Soldier Field Stadium • Chicago
15 jun
ma
•12:00
Lumen Field • Seattle
21 jun
zo
•12:00
SoFi Stadium • Los Angeles
26 jun
vr
•20:00
BC Place Stadium • Vancouver
Kevin De Bruyne belichaamt het meest zichtbare gevaar van een Belgische generatie die leeft om aan te vallen: nummer 10’s met de beslissende pass, backs die eindeloos blijven opstomen en spitsen die klaarstaan om elke kleinste fout genadeloos af te straffen.
Daartegenover grijpt de Japanse ploeg terug op een glasheldere identiteit: gecoördineerde pressing, constante onderlinge steun tussen de linies en bliksemsnelle uitbraken via korte één-tweetjes.
Al in Qatar 2022 liet de Aziatische formatie zien dat ze kunnen terugkomen én Europese giganten omverwerpen. De herinnering aan die 3-2 in 2018, met de Blue Samurai op voorsprong voordat ze in de absolute slotfase alsnog de ommekeer moesten slikken, zorgt ervoor dat deze confrontatie nog altijd voelt als een open rekening.
In een groepsfase waarin één detail de weegschaal doet doorslaan, wordt elke foute pass en elke counter in dit duel tussen Europeanen en Aziaten geladen met de intensiteit van een echte voorafgenomen finale.
Op het laatste toernooi in Qatar speelde de ploeg van het Land van de Rijzende Zon een onvergetelijke groepsfase, liet Europese grootmachten achter zich en strandde pas in de achtste finales na strafschoppen.
De Belgische selectie, derde van de wereld in 2018, werd verrassend al in de groepsfase uitgeschakeld, maar kan nog altijd rekenen op een kern vol gevestigde sterren als Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku, boegbeelden van een generatie die nog steeds respect afdwingt.
Ritsu Doan zorgt voortdurend voor dreiging, gesteund door middenvelders die gevaarlijk opduiken in de zestien en een onvermoeibare defensie die blijft bijten tot het laatste fluitsignaal.
Twee duidelijk omlijnde speelstijlen, twee tegengestelde routes richting glorie. Neem geen genoegen met kijken op televisie: verzeker je van je ticket en beleef een Japan–België dat de WK-geschiedenis van beide landen zomaar kan herschrijven, live in het stadion.