6 Beste Maui Rondleidingen

Het tweede eiland van de archipel is een van de beste bestemmingen ter wereld om te wandelen. Het hoogtepunt is de diversiteit van het landschap: weelderige tropische regenwouden worden afgewisseld met bamboebossen en landschappen die gekenmerkt worden door vulkanische activiteit.

Als je van de natuur houdt en op zoek bent naar wat er te zien en te doen is op Maui, dan mag een wandelroute niet op je agenda ontbreken. In dit artikel vind je alle informatie die je nodig hebt.

Deze excursie brengt je naar de top van de Haleakala, een vulkaan omgeven door een beschermd park van meer dan 100 vierkante kilometer. De inheemse bevolking geloofde dat de halfgod Maui hier de zon gevangen had en deze vrijliet in ruil voor een langer verblijf aan de hemel.

Een airconditioned voertuig haalt je op bij je hotel en brengt je naar het bezoekerscentrum. Daar begint de klim naar de krater. Onderweg kun je de lokale fauna bewonderen. Hier nestelen zeldzame vogels zoals de 'Ua'u (de Hawaiiaanse stormvogel) en de Nēnē, de Hawaiiaanse gans.

Haleakala wordt gekenmerkt door de verscheidenheid aan landschappen, van weelderige bossen tot dorre valleien die rechtstreeks uit een sciencefictionfilm lijken te komen. De panorama's zijn adembenemend en belonen de inspanningen. De route doet de volgende plaatsen aan:

• Makawao, een klein stadje dat bekend staat om de paniolos, de cowboys van Hawaï. In het begin van de 19e eeuw haalde koning Kamehameha III Californische veeboeren naar het eiland om de lokale bevolking te leren paardrijden en vee te hoeden. Het cowboyverleden is nog steeds duidelijk zichtbaar in de hoofdstraat (Makawao Avenue) en op de boerderijen in de omgeving.

Normaal gesproken is er tijdens deze etappe een lunchstop. Persoonlijk raad ik je Makawao Garden Café of het Mexicaanse restaurant Polli's aan.

• Wailuku, een voormalig centrum van de suikerrietteelt dat is omgevormd tot een toeristische bestemming. De meest iconische gebouwen zijn de gotische kerk van Ka'ahumanu, het theater dat doet denken aan een Spaanse missiepost en het museumhuis Bailey House
• Iao Needle, grote rotsen bedekt met weelderige tropische vegetatie. Ze liggen in de Iao-vallei, een natuurpark van ongeveer 4000 hectare

Deze route is erg populair en daarom is het raadzaam om ruim van tevoren te reserveren. Naar mijn mening behoort de klim naar de krater van Haleakala tot de beste activiteiten en tours op Maui.

• Prijs: tussen € 180 en € 200
• Duur: ongeveer 10 uur

De oostkust van Maui is een ongerept gebied, bezaaid met watervallen, tropische bossen en hoge kliffen. Hier loopt de beroemde Road to Hana, een 85 kilometer lange weg die bekend staat om zijn prachtige vergezichten en kleurrijke eetkraampjes waar toeristen vers water en fruit kunnen kopen.

Deze excursie voert over een stuk snelweg en stopt na enkele kilometers zodat u kunt genieten van een korte wandeltocht. De gids leidt je door het oerwoud tot aan een aantal watervallen die natuurlijke poelen vormen. Eenmaal daar kun je weer op krachten komen met een duik in het water. Vergeet je zwemkleding niet in het hotel!

Er is ook een versie met abseilen, een techniek om langs verticale wanden naar beneden te klimmen. In beide gevallen zijn de routes bedoeld voor kleine groepen van maximaal 10 personen.

• Prijs: ongeveer 150 €. Voor abseilen is de prijs hoger dan 200 €.
• Duur: 5 uur of iets langer

Een korte maar complete optie. De tour begint in de King's Garden, een privétuin vlakbij de beroemde Road to Hana. Op het terrein zijn enkele watervallen en natuurlijk kun je een verfrissende duik nemen.

Tijdens de tocht wijst de gids je op de mooiste planten en laat hij je een grot zien die verbonden is met een Mo'o, mythologische wezens die kunnen verschijnen als mooie maagden of waterdraken.

Aan het einde van de wandeling kun je genieten van een heerlijke chocoladeproeverij. Als je van deze lekkernij houdt, raad ik je trouwens ook de volgende plaatsen/activiteiten aan:

• Maui Chocolate Tour, een rondleiding op een boerderij in Lahaina. Het is een vrij nieuw bedrijf - het bestaat sinds 2019 - maar de producten zijn ongelooflijk lekker (78 Ulupono St Suite 1, Lahaina).

• Maui Specialty Chocolates, een heerlijke winkel in Kahului. Ik raad je aan om hun mochi met pindakaas en chocolade te proberen (180 East Wakea Avenue, Suite E, Kahului)

• Maui Chocolate & Coffea Tour, de route die twee gastronomische klassiekers combineert. Deze ligt in het midden van het eiland, niet ver van de Kula Botanical Garden (1886 Naalae Road, Kula)

• Prijs: iets minder dan € 150

• Duur: tussen 2 en 3 uur

Honolua Bay ligt in het noordwesten van Maui en is een geliefde bestemming voor surfers. Niet iedereen weet dat een paar meter hogerop een natuurreservaat ligt waar alle soorten van het regenwoud van Hawaï groeien. De routes beginnen meestal in het nabijgelegen Napili en zijn iets meer dan 3 kilometer lang.

De route loopt door een van de regenachtigste plekken op aarde. Dankzij de overvloedige regenval groeien banyanbomen, varens en andere planten er weelderig en de gidsen vertellen u alles over hun kenmerken en de geschiedenis van de plek. Voor deze route is een gemiddeld niveau vereist.

• Prijs: iets minder dan 150 €
• Duur: tussen 3 en 4 uur

De perfecte optie voor wie zich nergens zorgen over wil maken en zich volledig wil concentreren op de route. De prijs is wat aan de hoge kant - meer dan € 350 - maar is inclusief vervoer in een minibus met airconditioning, wandelstokken, insectenwerend middel, poncho's en een paar flessen water.

Als u wilt dat het voertuig u bij uw hotel of resort ophaalt, kunt u deze service tegen een meerprijs aanvragen (alleen vanuit Kaanapali, Lahaina, Wailea, Kihei en Kapalua).

De activiteit vindt plaats in de bergen in het westen van Maui, een ongerept gebied met veel historische en heilige plaatsen uit de Hawaiiaanse cultuur.

• Prijs: ongeveer € 400
• Duur: 7 uur of iets minder

Waihee Ridge is een 8 kilometer lang wandelpad (heen en terug) dat door bossen met kukui, guave en varens loopt. Het ligt in het westen van het eiland, een gebied dat wordt gekenmerkt door overvloedige regenval en snelgroeiende vegetatie. Dit pad is een van de weinige die bestand is tegen de onstuitbare opmars van bomen en struiken.

De gids brengt u naar de top, waar u kunt genieten van een ongeëvenaard uitzicht over de omgeving. De route begint meestal vroeg in de ochtend (tussen 7.00 en 8.00 uur) en de prijs is inclusief een paar flessen water.

Neem een verrekijker mee, want u kunt er inheemse vogels zien zoals de iiwi (klein en met felrode veren) of de Amakihi met zijn karakteristieke gele kleur.

• Prijs: iets meer dan 80 €

• Duur: tussen 2 en 3 uur

Dankzij het warme klimaat kun je op Maui het hele jaar door excursies maken. Het is echter beter om de winter te vermijden: dit is het regenachtigste seizoen en bij hevige regenval kunnen sommige paden gesloten of onbegaanbaar worden. Voor alternatieven raad ik je aan het artikel te lezen over wat je in de winter op Maui kunt doen.

Bij elke trektocht is schoeisel het belangrijkste uitgangspunt. Als je van plan bent om eenvoudige routes te lopen, is een paar sneakers voldoende. Als je echter op zoek bent naar een uitdaging, raad ik je aan om wandelschoenen mee te nemen. Je kunt je outfit compleet maken met:

• Ademende korte broek
• Een sneldrogend T-shirt, je beste bondgenoot tegen vocht en zweet. Het is snel gewassen en droogt in minder dan een uur, zodat je er een of twee mee kunt nemen en ruimte in je koffer bespaart.
• Pet om je tegen de zon te beschermen
• Regenjas, een accessoire dat niet in je koffer mag ontbreken. In een tropische omgeving regent het vaak, maar in de meeste gevallen houdt het na een paar minuten weer op. Als dat niet het geval is, raad ik je aan een andere activiteit te bedenken. Je vindt verschillende opties in het bericht over wat je kunt doen op Maui als het regent
• Zonnebril
• Wandelondergoed. Dit is gemaakt van synthetisch materiaal, meestal polyester of lycra, en voorkomt schuren en nare geurtjes.
• Zwemkleding, want misschien kom je wel een meer tegen aan de voet van een waterval of een onweerstaanbaar stuk kust. Een verfrissende duik is altijd lekker.
• Sport sokken
• Rugzak, indien mogelijk een sportrugzak. Deze is handig om extra kleding, waterflessen, zakdoeken en alles wat je tijdens de excursie nodig kunt hebben mee te nemen. Probeer in ieder geval zo licht mogelijk te reizen.

Gelukkig niet. De Hawaiiaanse archipel herbergt geen dodelijke dieren en het enige 'gevaar' wordt gevormd door insecten. De reuzenduizendpoot en de rode fluweelmier kunnen mensen bijten, maar hun beet is niet dodelijk. Ze zien er weliswaar nogal griezelig uit, maar zijn volkomen ongevaarlijk.

Vooral in het noorden van het eiland is het niet ongewoon om de pua'a, het Polynesische varken, tegen te komen. Dit is waarschijnlijk de eerste niet-inheemse diersoort die Hawaii bereikte en hun aantal neemt voortdurend toe.

Als je een kudde ziet, blijf dan uit de buurt. Ze kunnen dit als een aanval interpreteren, vooral als er jongen bij zijn. Hun beet kan ziekten zoals hepatitis en tuberculose overbrengen.

Ja, maar ik raad het niet aan. Zoals u weet, heeft dit niets te maken met de lokale fauna, maar met andere veiligheidsredenen. Het is altijd raadzaam om met iemand mee te gaan. U bevindt zich tenslotte midden in de natuur.

Als u de aantrekkingskracht van bergen en bossen niet kunt weerstaan, raad ik u deze eenvoudige routes aan:

• Kapalua Coastal Trail, een route van 4 kilometer (heen en terug) tussen de baaien van Kapalua en Honokahua. Het ligt vlakbij een hotelzone en parkeren is eenvoudig. De route loopt langs de oceaan en het uitzicht is adembenemend.
• Waihou Spring Trail, een wandeling in het binnenland (Upcountry Maui). Deze route is perfect als je het eiland in de zomer bezoekt.
• Seven Sacred Pools, een rondwandeling van slechts 1 kilometer, perfect om te genieten van een snack uit de natuur van Maui. De watervallen vormen kleine meertjes waar zwemmen is toegestaan (als de weersomstandigheden het toelaten).
• Waimoku Falls, een pad van ongeveer 6 kilometer (heen en terug) dat door het Haleakala National Park loopt. De grootste trekpleisters zijn de grote waterval van Waimoku en een prachtig bamboebos. Om het natuurgebied te betreden moet u een kaartje kopen (ongeveer $ 15 als u te voet gaat).
• Nakalele Blowhole, een korte excursie (ongeveer 2 kilometer) die de kust volgt in de gelijknamige plaats. De belangrijkste bezienswaardigheid is de blowhole, een gat in de grond dat in verbinding staat met een zeegrot. Wanneer het vloed wordt of de golven hoger worden, komt er een krachtige waterstraal uit de holte, wat het effect van een geiser creëert.

Ja, dat is de beste optie. Maui is erg groot en het openbaar vervoer rijdt niet overal op het eiland. Bovendien kunt u alles wat u wilt in de kofferbak kwijt, zodat u met een gerust hart op pad kunt. Voordat u achter het stuur kruipt, volgen hier nog enkele nuttige tips:

• Wees voorzichtig als het regent. Je bent tenslotte op een tropisch eiland en bij hevige regenbuien moet je extra goed opletten. Als het te hard regent, ga dan terug naar je hotel.
• Parkeren is lastig. Afgezien van hotels en resorts zijn er niet veel plekken waar je gratis kunt parkeren.
• Probeer files te vermijden. Op Maui is het rond 16.00 uur spits.
• Wacht niet te lang met tanken. Zorg ervoor dat je tank vol is voordat je aan je wandeltocht begint. In het binnenland zijn benzinestations moeilijk te vinden.

Helaas wel. Toen de eerste westerlingen hier aankwamen, waren er nog geen muggen op de archipel. Aangenomen wordt dat de Aedes aegypti, de meest voorkomende soort, hier met de walvisvaarders is meegekomen.

Meestal neemt hun aantal 's ochtends en vlak voor zonsondergang toe. Gelukkig zijn er op Maui minder muggen dan op andere eilanden en brengen de insecten geen ziekten over.

Natuurlijk! Als je sneller wilt gaan, raad ik je aan om eens te kijken naar de beste fietstochten op Maui. Als je liever de meest afgelegen baaien via de zee wilt bereiken, kun je een kajak huren of een catamarantocht boeken. Tot slot biedt het eiland Hawaii een zeer adrenalineverhogende ervaring: zwemmen met haaien op Maui.

Het is niet verplicht, maar ik raad je aan om er een af te sluiten voordat je vertrekt. Ten eerste krijg je het bedrag van je vluchten en hotel terug als je reis om welke reden dan ook wordt geannuleerd. Als je bagage op de luchthaven van vertrek achterblijft, heb je ook recht op een vergoeding.

Bovendien behoort Hawaï tot de Verenigde Staten, een land dat bekend staat om zijn hoge gezondheidszorgkosten. Een verzekering dekt je tegen onvoorziene omstandigheden en elimineert (of vermindert aanzienlijk) de bedragen die je moet betalen in geval van ziekte of andere medische problemen.

Je bent bijna klaar om naar de archipel te reizen. Hier zijn nog enkele laatste tips om de perfecte route te plannen:

• Drink geen water uit bronnen en beekjes die je onderweg tegenkomt. Je bent tenslotte in een tropisch land! Houd er rekening mee dat het kraanwater op Maui volkomen veilig is
• Als je besluit om op eigen houtje een excursie te maken, zorg er dan voor dat je voor zonsondergang terug bent. Je kunt de tijd van zonsondergang eenvoudig online opzoeken.
• Blijf op de aangegevenpaden, anders loop je het risico te verdwalen
• In de meest afgelegen gebieden is de telefoonontvangst slecht. Als je alleen reist, download dan van tevoren de kaart
• Betreed geen privéterrein.
• Om op de hoogte te blijven van het weer en noodsituaties kun je het automatische nummer 808-986-1200, extensie 1 bellen. Een robotstem geeft je alle informatie die je nodig hebt.