10 Dingen om te Doen in Berlijn in de Winter

De hoofdstad van Duitsland, gewend aan de strenge winters, laat zich niet intimideren door de lage temperaturen. Integendeel, naast alles wat er de rest van het jaar in Berlijn te zien en te doen is, zijn er nog een aantal activiteiten die je verblijf onvergetelijk maken.

Tijdens deze periode kun je je aansluiten bij de Berlijners die schaatsen op een van de meest emblematische pleinen of op de meren rondom de stad, de indrukwekkende kerstmarkten bezoeken, getuige zijn van de komst van de belangrijkste filmsterren ter wereld of de kou ontvluchten door een bezoek te brengen aan enkele van de beste musea van Europa.

Misschien ben je op zoek naar een uitkijkpunt vanwaar je de stad kunt bekijken, vooral als het heeft gesneeuwd en je wilt zien hoe de witte deken het landschap verandert. Een goede optie is de Panoramapunkt, gelegen op de top van de Kollhoff-toren, midden op de Potsdamer Platz. Om naar boven te gaan, gebruik je de snelste lift van het hele continent, die in slechts 20 seconden de 100 meter hoge toren kan beklimmen.

Naast de ruimte om van het uitzicht te genieten, vind je hier ook een café en een zaal waar je de zeer interessante multimediatentoonstelling Berliner Blicke kunt bekijken, die de geschiedenis van het gebied belicht.

Het beste van de Panoramapunkt is het 360 graden panoramische uitzicht over de hele stad, maar ook de esthetiek van de ruimte zelf is zeer opvallend. Er is getracht de sfeer van de jaren 20 en 30 van de 20e eeuw te recreëren, met duidelijke verwijzingen naar het werk van Fritz Lang.

Hoewel de joodse religie geen kerst viert, is er in december wel een religieus feest in de joodse wijk: Hanukkah. In Berlijn organiseert het Joods Museum van de stad een maand lang een markt ter gelegenheid van dit feest. Ik raad je aan om er eens langs te gaan als je deze feestdagen op een andere manier wilt beleven en van de gelegenheid gebruik wilt maken om een rondleiding door de joodse wijk te maken.

Op deze markt vind je veel interessante dingen:

• Culinaire specialiteiten die joden eten om Hanukkah te vieren.
• Traditionele Israëlische gerechten zoals dadelpasta en gekonfijt fruit.
• Typisch Hebreeuwse artikelen, zoals Hanukkah-lampen, mezuzah (een kokertje met daarin een opgerolde perkamentrol met verzen uit de Thora), dreidels (vierzijdige dobbelstenen die worden gebruikt in een traditioneel spel dat rond deze tijd wordt gespeeld) of verschillende soorten cosmetica gemaakt met zouten uit de Dode Zee.
• Concerten met traditionele Joodse muziek, met liederen in het Jiddisch, die meestal op zondagmiddag worden gehouden.

De toegang tot de markt, die in de binnenplaats van het Joods Museum is opgezet, is gratis en de openingstijden zijn van 12.00 tot 18.00 uur.

Gezien de lage temperaturen in de Berlijnse winter is het meer dan waarschijnlijk dat u niet al te veel tijd in de buitenlucht wilt doorbrengen. Gelukkig biedt de Duitse hoofdstad tal van mogelijkheden om u op een comfortabele manier door de straten te verplaatsen. Een van de mogelijkheden, en misschien wel de eenvoudigste, is het gebruik van de iconische buslijn 100.

Deze lijn is niet alleen erg handig, maar ook een symbool voor de stad, omdat het de eerste buslijn was die na de hereniging tussen het westen en het oosten reed. De route loopt van het station Zoologischer Garten naar het Alexanderplatz.

Als u de stad niet kent, zeggen deze namen u misschien niets, maar het volstaat te zeggen dat de route langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Berlijn loopt. Als u de Berlin WelcomeCard koopt, kunt u uw eigen toeristische route samenstellen voor de prijs van de stadsbussen.

Nog een geweldige optie: de toeristenbussen

Als je liever een route volgt met uitleg over wat je ziet, kun je natuurlijk altijd een kaartje kopen voor een van de toeristenbussen die door Berlijn rijden.

Met dit vervoermiddel kun je zo vaak als je wilt in- en uitstappen en zo plaatsen bezoeken als de Brandenburger Tor, Checkpoint Charlie of het Holocaustmonument, en nog veel meer.

Hoewel het museum op elk moment van het jaar een must is, is er geen betere tijd om het Museumeiland te bezoeken dan in de winter. U kunt niet alleen genieten van de kunst die er tentoongesteld wordt, maar u kunt ook een paar uur binnen in de warmte doorbrengen.

Het Museumeiland ligt vlak naast de kathedraal. In dit artikel over de toegangskaarten vindt u alle informatie die u nodig heeft om alle musea te bezoeken:

• Neues Museum: het meest in het oog springende stuk is ongetwijfeld het borstbeeld van Nefertiti.
• Alte Nationalgalerie: hier zijn schilderijen te zien van Duitse schilders zoals Max Lieberman en Karl Friedrich Schinkel.
• Bode Museum: de collectie sculpturen is werkelijk indrukwekkend, met werken van kunstenaars als Donatello, Bernini en Canova.
• Altes Museum: dit was het eerste museum dat op het eiland werd geopend. Tegenwoordig herbergt het een belangrijke collectie klassieke kunst.

Als je nog meer van dit soort bezoeken wilt maken, vind je in dit artikel een lijst met de beste musea van Berlijn, zodat je je planning kunt maken.

De meren rondom Berlijn worden het hele jaar door door veel Berlijners bezocht in hun vrije tijd. In de zomer gaan ze er zwemmen en als ze in de winter bevroren zijn, gaan ze er schaatsen. Als je van deze activiteit houdt, moet je zeker met de lokale bevolking meegaan en een van deze meren bezoeken:

• De Wannsee, ten zuidwesten van de hoofdstad, is met zijn grote bevroren oppervlakte van bijna 200 hectare een van de beste bestemmingen voor liefhebbers van wintersport.
• Grunewaldmeer, dat tijdens het winterseizoen wordt opengesteld voor schaatsers of voor mensen die willen sleeën.

Het beste aan deze meren is dat ze gemakkelijk bereikbaar zijn vanuit het centrum van Berlijn. Je hoeft alleen maar de metro te nemen om er in korte tijd te komen.

Hoe kom je er

• Lago Wannsee: als we Alexanderplatz als referentiepunt in Berlijn nemen, moet je de treinlijn RE1 of de metrolijn S7 nemen om bij het meer te komen.
• Grunewaldmeer: vanaf hetzelfde punt moet je lijn S31 nemen.

Als er één evenement is dat de Berlijners in de winter niet missen, dan is het wel Winterwelt, de Winterwereld. Gedurende een hele maand, tot begin januari, wordt er een authentiek winterlandschap gecreëerd tussen de wolkenkrabbers rond Potsdamer Platz, een van de bekendste pleinen van Berlijn.

Het is zonder twijfel een geweldige plek om naartoe te gaan als je met kinderen naar Berlijn bent gekomen, maar ook volwassenen zullen zich hier prima vermaken, want wie naar dit plein komt, en daar hoor jij ook bij, kan genieten van verschillende attracties:

• Schaatsen op een ijsbaan.
• Van een 70 meter lange glijbaan afglijden.
• Eisstock spelen.
• Sleeën op een 12 meter hoge sleebaan.
• Je energie aanvullen bij een van de eetkraampjes op het plein, zoals de hut met Oostenrijkse specialiteiten, waar je je in de Alpen waant.
• Geniet van kerstconcerten en dj's die voor een gezellige sfeer zorgen.

Praktische informatie

• Openingstijden: elke dag van de week van 10.00 tot 22.00 uur. Op kerstavond sluiten ze om 14.00 uur.
• Prijs: de toegang is gratis, maar voor de slee-baan moet u € 1,50 betalen.

Sleeën € 1,50.

De beruchte Berlijnse nachten zijn hun faam meer dan waard, met uitgaansgelegenheden voor elk wat wils. Bovendien kun je zeggen dat er een verschil is tussen uitgaan in de zomer en uitgaan in de winter. In het eerste geval zijn het vooral de terrassen en openluchtfeesten die populair zijn, terwijl in de winter niets kan tippen aan de pubs en discotheken binnen. Als je het nachtleven in de Duitse hoofdstad wilt beleven, zijn hier enkele plekken waar je naartoe kunt gaan:

• De wijk Kreuzberg: deze wijk in het oosten van Berlijn wordt beschouwd als een van de meest alternatieve wijken van de stad en herbergt een groot aantal uitgaansgelegenheden van allerlei aard.
• Friedrichshain: deze wijk, die door de rivier van de vorige wijk wordt gescheiden, heeft ook interessante uitgaansgelegenheden als je van dansen houdt, zoals de Blau, met een zeer geslaagde punkesthetiek.
• Prenzlauer Berg: als je liever naar wat rustigere uitgaansgelegenheden gaat, dan is de wijk Prenzlauer Berg de plek voor jou.

Het Internationale Filmfestival van Berlijn, de bekende Berlinale, is een van de grootste evenementen in zijn soort ter wereld, samen met die van Venetië, Cannes en San Sebastián. Wie in februari in de stad is, heeft de kans om een van de sterren te ontmoeten die het evenement bijwonen of een van de films in competitie te zien.

Het festival heeft zijn hoofdkwartier in het Berlinale Palast, maar verschillende bioscopen in de stad maken van de gelegenheid gebruik om hun eigen activiteiten te organiseren. Als je zin hebt, kun je naar de loopbrug gaan waar de beroemde rode loper ligt en kijken naar de parade van acteurs en actrices die naar de premières komen.

Wie verder wil gaan en als publiek een vertoning wil bijwonen, heeft het niet gemakkelijk, want de kaartjes zijn snel uitverkocht. De enige manier is om heel vroeg naar de kassa te gaan en een beetje geluk te hebben.

Hoewel iets minder dan de inwoners van de Scandinavische landen, is er in Duitsland een grote voorliefde voor sauna's en spa's. Het is een van de beste manieren om de kou buiten te bestrijden en het kan een geweldige activiteit zijn om een paar uur door te brengen als je in de winter naar Berlijn bent gereisd.

In de Duitse hoofdstad vind je verschillende soorten etablissementen. Naast de traditionele sauna's en spa's zijn er ook veel Turkse baden, mogelijk als gevolg van de grote immigratie uit het Ottomaanse rijk naar Duitsland enkele decennia geleden.

Over het algemeen zijn sauna's gemengd en in de meeste gevallen wordt er geen badkleding gedragen. Als je verlegen bent, controleer dan de voorwaarden voordat je reserveert.

• Grand Hyatt Potsdamer Platz: velen beschouwen deze vestiging

als een luxe oase in het centrum van de stad. Het verwarmde zwembad is omgeven door grote ramen die een prachtig uitzicht over de stad bieden. Het beschikt over een Finse sauna, een Turks bad en een fitnessruimte.

• Türkisches Hamam Berlin: zoals de naam al aangeeft, biedt dit etablissement de ervaring van een authentiek Turks bad in het hart van Berlijn. Het is gelegen aan de Bülowstraße 57
• Stadtbad Neukölln: in de Ganghoferstraße 3, in de wijk Neukölln, bevindt zich deze luxe spa die in 1914 werd geopend. Als afsluiting van de behandeling kunt u gebruikmaken van het ijsbad.

Het hoogtepunt van de winter, vooral als je met Kerstmis naar Berlijn bent gekomen, is ongetwijfeld een bezoek aan de kerstmarkten op de pleinen van de stad. Bezoek er zeker meerdere, geniet van de attracties en proef het eten en drinken dat op de kraampjes wordt aangeboden.

Een van de grootste en populairste kerstmarkten van de hoofdstad is die op Alexanderplatz:

• In dit gebied zijn attracties opgezet die zowel volwassenen als kinderen zullen bekoren, te beginnen met het enorme reuzenrad van waaruit je een groot deel van de stad kunt overzien.
• Je kunt ook schaatsen op een ijsbaan.
• Het is een prachtige visuele ervaring om de mooie versieringen en de grote kerstboom te bekijken.
• Er zijn ook kraampjes waar je ambachtelijke producten kunt kopen en waar eten en drinken wordt aangeboden.

Andere interessante kerstmarkten zijn die op het prachtige Gendarmenmarkt en in Charlottenburg, maar een uitstapje naar Potsdam (op slechts 30 kilometer afstand) is ook zeer aan te bevelen om te genieten van de prachtige markt die daar wordt gehouden.

Ga niet weg zonder de glühwein te proeven

Glühwein, warme wijn met kruiden, is de koning van de kerstmarkten, hoewel je het eigenlijk de hele winter door op veel plaatsen kunt vinden. Niemand zou Berlijn moeten verlaten zonder het te proeven, zowel vanwege de heerlijke smaak als vanwege het aangename gevoel van warmte dat door je lichaam gaat zodra je begint te drinken.

Eigenlijk is er maar één woord nodig om het weer in de stad in de winter te beschrijven: koud. De gemiddelde maximumtemperatuur ligt rond de magere 3 °C, terwijl de gemiddelde minimumtemperatuur rond de 2 °C onder nul ligt, hoewel de thermometer vaak nog veel lager uitkomt.

Het enige goede nieuws, hoewel ik je aanraad om voor je reis de weersvoorspelling te checken, is dat het niet al te regenachtige maanden zijn. Maar als het regent, is het niet ongebruikelijk dat het sneeuwt.

Houd er bij het plannen van je bezoek ook rekening mee dat het 's avonds vroeg donker wordt. In januari gaat de zon bijvoorbeeld al rond 16.30 uur onder.

Een vrij populair gezegde in Berlijn luidt: "Er bestaat geen slecht weer, alleen slechte kleding". Dat is misschien wel waar, maar wie niet gewend is aan zulke lage temperaturen, heeft wat extra hulp nodig.

Thermisch ondergoed, inclusief iets voor de benen en voeten, mag niet ontbreken in je koffer. Laarzen zijn het beste schoeisel, vooral als ze van binnen gevoerd zijn. Het is ook belangrijk dat ze antislipzolen hebben voor als het sneeuwt.

Een goede, warme muts is ook essentieel, evenals een goede sjaal en handschoenen. Natuurlijk mag je beste jas niet ontbreken en is het geen overbodige luxe om voor de zekerheid een regenjas mee te nemen.