Privétour door het Paleis van Versailles met tickets

Je reis begint in Parijs, waar een professionele chauffeur je opwacht voor de rit door het platteland van Ile-de-France. In minder dan een uur doemt het paleisachtige silhouet van Versailles op met zijn onyx daken en tonnen verguldsel die glinsteren in de zon, een voorproefje van de weelde die Europa kenmerkte.

Als je de gouden poort oversteekt, leidt je gids je rechtstreeks naar de gereserveerde toegangscontrole: geen wachtrijen, geen gedoe, geen drukte. Op de marmeren binnenplaats spreken de eerste details van absolute macht; van daaruit zie je de staatsappartementen met plafonds die door Le Brun zijn beschilderd en een labyrint van spiegels die licht verspreiden als geen andere kamer in de barokwereld.

De Spiegelzaal maakt indruk met zijn lengte en oneindige weerspiegeling; hier werd in 1919 het Verdrag ondertekend dat de geopolitiek van de wereld veranderde. De gids wijst op de originele kroonluchters, polychroom marmer en zonnesymbolen die doen denken aan Louis XIV in elke hoek. Buiten strekken de Jardins de Le Nôtre zich uit als een geometrisch tapijt: gesnoeide hagen, mythologische fonteinen en lanen waar geen einde aan lijkt te komen. Afhankelijk van het seizoen zie je de waterpartijen of de bloemperken die om de paar weken worden vernieuwd. Tussen de beeldhouwwerken en bloemperken biedt het uitzicht over het Canal Grande een van de meest iconische skylines van Frankrijk.

Voordat je het koninklijke domein verlaat, neemt je gids je mee naar het Petit Trianon, het intieme toevluchtsoord van koninginnen en prinsessen. Hier onthullen de meer discrete muren verhalen van passie, escapisme en de eerste tekenen van de Verlichting die een einde zou maken aan het Ancien Régime. Als je weer in de auto stapt, vat een laatste blik op het paleis de grootsheid en ondergang samen van een monarchie die de kunst en politiek van het Oude Continent bepaalde.