Toronto in 2 dagen: alles wat je moet weten

De hoofdstad van Ontario is een multiculturele stad met een onmiskenbare charme. Als je niet veel tijd hebt om de stad te verkennen, raad ik je aan om een route uit te stippelen rond de belangrijkste locaties. Op die manier kun je genieten van de beste dingen om te doen in Toronto en het meeste halen uit elke minuut van je reis. Op de eerste dag kun je je richten op het verkennen van de bezienswaardigheden en attracties in Downtown en Oldtown, zoals Little Canada, CN Tower en het beroemde Natha Phillips Square.

Je kunt ook genieten van de straatkunst in Graffiti Alley, de knipperende billboards op Yonge Dundas Square en de geschiedenis van 's werelds beroemdste voormalige distilleerderij in het Distillery District. Als je de stad verder wilt verkennen, kun je gebruikmaken van een aantal van de beste foodtours van Toronto en een bezoek brengen aan Kensington Market en Chinatown voor een multiculturele ervaring. Mis ook een glimp niet van het indrukwekkende kasteel in Casa Loma of de tunnels van de Underground City.

In twee dagen kun je de belangrijkste bezienswaardigheden en gebieden van Toronto bezoeken, maar ook minder drukke plekken zonder toeristen. Over het algemeen raad ik aan om de eerste dag te gebruiken om de beste locaties tussen Downtown en Oldtown te leren kennen. Het voordeel is dat het heel gemakkelijk is om je te verplaatsen, omdat de meeste attracties gemakkelijk te bereiken zijn met de auto, de trein of de ondergrondse tunnels. Je kunt genieten van de evenementen op Nathan Phillips Square, de verlichte borden op Yonge Dundas Square bekijken, de miniaturen in Little Canada waarderen en nog veel meer.

Als je wilt genieten van een rondleiding door Toronto en de stad van bovenaf wilt zien, raad ik je aan om naar de CN Tower te gaan. Lokale straatkunst is ook een aanrader, met een verscheidenheid aan muurschilderingen in Graffiti Alley. Tot slot ligt District Distillery op slechts een paar minuten afstand, een wijk die is gebouwd op de plek van een voormalige distilleerderij.

Nathan Phillips-plein

Je kunt je dag beginnen op Nathan Philips Square, het meest centrale plein van de stad. Hier vind je het beroemde Toronto Sign, waardoor het een geweldige plek is om op de foto te gaan. Op dit plein vinden verschillende multiculturele evenementen plaats en het is ook een uitstekend winkelgebied met foodtrucks, kunsttentoonstellingen en ijsbanen in de winter.

Als je van plan bent om tijdens de kerstdagen dingen te doen in Toronto, dan mag deze plek zeker niet ontbreken op je route. Veel van de beste rondleidingen door de stad bevatten dit plein als een must-see stop, zoals je hier kunt zien:

• Toronto Old City Hall: een iconisch gebouw dat tot 1966 dienst deed als stadhuis. Je kunt de klokkentoren beklimmen om de stad van bovenaf te bekijken.
• Toronto City Hall: een modern gebouw dat een icoon van de stad is geworden.

Yonge-Dundasplein

Om bij je tweede stop van de dag te komen, hoef je maar vijf minuten te lopen langs Bay St en Edward St, vanaf Nathan Phillips Square. Dit is Yonge Dundas Square, een plein tussen Yonge Street en Dundas Street, dat bekend staat als Canada's versie van New York's Time Square of Londen's Piccadilly Circus. Hier trekken de verlichte uithangborden de aandacht van voorbijgangers en overdag kun je genieten van straatmuziek, openluchtvoorstellingen en straatkraampjes.

In dit gebied vind je een waterfontein, ideaal voor verkoeling als je Toronto in de zomer bezoekt, en het ligt ook op loopafstand van het Eaton Centre Shopping Centre, dus je kunt er even schuilen voor het weer. Terwijl je door de buurt wandelt, kun je de Metropolitan University of Toronto en het CAA Ed Mirvish theater bekijken, waar plaatselijke toneelstukken en muziekshows worden opgevoerd.

Klein Canada

In Toronto is er een plek waar je kunt genieten van verschillende Canadese attracties in miniatuurversie, natuurlijk is dat Little Canada. Het is een themapark op een minuut van Yonge Dundas Square, dat je kunt bereiken via Dundas St E of via de Underground City. Het is een geweldige optie als je op zoek bent naar dingen om te doen in de stad met kinderen, want je kunt er displays zien van het plaatselijke middeleeuwse kasteel, beter bekend als Casa Loma.

Je vindt er ook kleine replica's van de CN Tower, Niagara Falls en monumenten uit Ottawa en Quebec. Je kunt skip-the-line tickets vinden vanaf 36 euro per persoon. Houd er rekening mee dat bij dit ticket de kosten voor workshops en toegang tot de 3D Lit-ruimte meestal niet zijn inbegrepen.

CN toren

Als de miniatuurversie van de hoogste toren van Noord-Amerika indruk op je heeft gemaakt, dan moet je de CN Tower in het echt komen bekijken.

Hij staat op slechts tien minuten rijden van de Little Canada-ruimtes en biedt het beste uitzicht over de stad. Hier vind je een ronddraaiend restaurant, observatiedek en zelfs een museum. En als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je via een helling naar de hemel van Toronto lopen. Entree tot de toren kost ongeveer 40 euro, hoewel er binnen attracties zijn tegen een meerprijs.

Graffiti steeg

Om verder te genieten van de charme van Toronto, ga je naar je volgende stop voor die dag: Street Art. Je kunt een wandel- of fietstocht maken om de plaatselijke kunst en geschiedenis te bewonderen. In dit gebied vind je indrukwekkende muurschilderingen en exposities van straatkunst. Deze locatie ligt op zes minuten rijden van de CN Tower op Front St W. Het is erg beroemd, want het was een van de eerste legale straten voor straatkunst in Toronto.

Distilleerderij

Tot slot kun je de dag afsluiten in District Distillery, een wijk die is gebouwd op de plek van een voormalige distilleerderij, ooit de grootste ter wereld. Het is 20 minuten rijden naar Front St E en Richmond St W. De ondergrondse tunnels zorgen voor een kortere wandeling. Hier vind je winkels, restaurants en een aangename sfeer. Je ziet er ook oude gebouwen, maar het interessantste zijn de evenementen waar je in de buurt van kunt genieten, vooral in december wanneer het kersttijd is in Toronto.

Voordat je tijd in Toronto erop zit, moet je de markten en galerieën een kans geven. Ze hebben een eigenaardige energie die je zeker in een goed humeur brengt. Daarom kun je de stad niet verlaten zonder een bezoek te brengen aan Kensington Market en Chinatown, waar het multiculturele contrast in elke hoek zichtbaar is. Het neogotische kasteel in Casa Loma is ook een typisch herkenningspunt.

Kensington Markt en Chinatown

Als het gaat om de beste food tours in Toronto, is Kensington Market een must. Het is de perfecte plek om gerechten uit de hele wereld te proeven en te genieten van een multiculturele ervaring omringd door geuren, smaken en geluiden. In de jaren 1920 was het eigendom van Joodse families, die er handwerk, voedsel en kunstvoorwerpen verkochten. Door zijn ouderdom is het een authentieke Canadese traditie, waar je seizoensproducten kunt proeven. Dit lokale icoon ligt in een schilderachtige buurt, waar ook buitenlandse gemeenschappen wonen.

Na een bezoek aan de markt kun je in vijf minuten via Spadina Ave naar het beroemde Chinatown lopen. Dit is een Chinatown waar de hele Aziatische gemeenschap samenkomt. Je vindt er gratis evenementen, eetkraampjes en gebruiken uit China, Taiwan, Vietnam, Pakistan, India en Japan. Het heeft zich gevestigd met theehuizen, winkels met kruidengeneesmiddelen, goedkoop handwerk en nog veel meer. Als je op zoek bent naar dingen die je in februari in Toronto kunt doen, raad ik je aan om hier even langs te gaan voor de jaarlijkse viering van het Chinese Nieuwjaar.

Kunstgalerie van Ontario

De volgende stop op je reisroute is de Art Gallery of Ontario, op acht minuten rijden van Chinatown aan Dundas St W. Het is een monumentaal gebouw met een futuristische structuur dat belangrijke werken van kunstenaars uit elk werelddeel huisvest. Je kunt er bijvoorbeeld schilderijen bekijken van Monet, Van Gogh, Rubens en andere beroemde exponenten. Het wordt beschouwd als een van de beste musea in Toronto, omdat je er inheemse en Afrikaanse kunst vindt.

Je vindt er kaartjes vanaf 28 euro, zonder in de rij te staan, om alle werken binnen te bekijken. Houd er rekening mee dat er enkele tijdelijke tentoonstellingen zijn, die gratis of tegen betaling kunnen zijn. Onder de schilderijen vind je de Massacre des Innocents van Pedro Pablo Rubens, die de executie van minderjarigen uitbeeldt in opdracht van koning Herodes.

Casa Loma

Maak je klaar om je in een sprookje te wanen in Casa Loma. Het is een neogotisch kasteel, op dertien minuten rijden van de Art Gallery of Ontario. Het is erg populair vanwege de verscheidenheid aan evenementen en festivals die op het terrein worden gehouden, vooral de vele dingen om te doen in Toronto met Kerstmis.

De gangen houden herinneringen vast aan oude tijden, dus je kunt een rondleiding maken over het terrein om de koninklijke zalen, de kamers van de makers en enkele van de beste lokale musea te bekijken.

Ook in Casa Loma kun je de Grote Zaal verkennen, een wandeling maken door de hectare tuin en de stallen bij het landgoed bekijken. Ondergrondse tunnels verbinden het kasteel, met interessante geheime doorgangen. Deze attractie is inbegrepen in de Toronto City Pass. Je kunt echter ook de toegangsprijs van ongeveer 25 euro betalen.

Je verplaatsen in Toronto is heel eenvoudig, omdat er verschillende vervoersmogelijkheden zijn. De handigste optie is met de auto of taxi, maar op sommige dagen kan het verkeer de overstaptijd verlengen. Daarom is het handig om gebruik te maken van het netwerk van de Toronto Transit Commission, dat verschillende opties biedt : metro, bus en tram. Met hetzelfde type kaartje heb je overal in de stad toegang tot alle lijnen.

Goedkopere opties

• Metro: heeft twee lijnen: de gele lijn verbindt het noorden met het centrum, terwijl de groene lijn je van oost naar west brengt en andersom. Dit is een goede optie als je transfers moet organiseren tussen de luchthaven en Toronto, maar een beperkt budget hebt. Hij rijdt van 6:00 tot 1:00 uur, maar is meestal later open op zondag. Kaartjes zijn verkrijgbaar vanaf 3 euro per persoon.
• Tram of Street Car: Dit is een uitgebreidere manier van transport dan de trein, hoewel de twee elkaar aanvullen. Het is ideaal als je door de binnenstad wilt reizen, hoewel ze in de winter vaak lange wachttijden hebben. Het grootste voordeel is dat hij 24 uur per dag rijdt en vanaf 3 euro voor een enkeltje kost, waarbij eventuele overstappen op de metro en bus niet zijn inbegrepen.
• Bus: Als je je wilt verplaatsen in Toronto maar niet veel geld wilt uitgeven, kun je de bus nemen. Het is de buslijn die de meeste hoeken van de stad bereikt en een nachtroute heeft.

Meer comfortabele opties

• Taxi: dit is de meest comfortabele manier om je door de stad te verplaatsen, maar ook een van de duurste. Het voordeel is dat de prijs meestal vast is, dus er wordt geen meter gebruikt. Je kunt ze thuis bestellen via de overheidslijn, door 416-TAXICAB te bellen, of er een bestellen via gecertificeerde apps zoals UBER. Het is niet aan te raden om clandestiene taxi's te nemen, voor je eigen veiligheid.
• Als je een ritje buiten de stad wilt maken, kun je eenfiets huren (een ideale optie als je van plan bent om een paar dagen te blijven). Er zijn openbare fietsen tegen vriendelijke tarieven, maar vanaf 5 euro kun je fietsen voor meerdere dagen gebruiken of gewoon een fietstocht door Toronto plannen.
• Treinen en externe bussen: als je van plan bent om vanuit Toronto op eigen houtje uitstapjes te maken naar andere plaatsen, kun je het beste het netwerk gebruiken dat de buitenwijken met de omgeving verbindt.
• De PATH: je kunt de stad verkennen via de ondergrondse tunnels, waarmee je in minder dan vijf minuten van het ene uiteinde van de stad naar het andere kunt en restaurants, winkels en galerieën kunt ontdekken. Voor toegang van buitenaf kun je naar de aangegeven punten gaan, waaronder metro- en treinstations, parkeergarages, winkels en nog veel meer. Je kunt de Underground City map gebruiken als gids.