10 Beste Dingen Om Te Doen In Sintra

Een van de leukste uitstapjes vanuit de Portugese hoofdstad is zonder twijfel die naar het stadje Sintra. Hoewel er in Lissabon veel te zien en te doen is, kun je, als je tijd kunt vrijmaken om naar dit stadje te gaan, er zeker van zijn dat je er geen spijt van zult krijgen. Om je te overtuigen heb ik een lijstje gemaakt met de belangrijkste bezienswaardigheden.

Sintra, op slechts 25 kilometer van Lissabon, staat op de lijst van werelderfgoed van de Unesco. Hoewel het bekendste monument het spectaculaire Palacio da Pena is, vind je er ook andere indrukwekkende gebouwen, nabijgelegen stranden en een fantastisch uitzicht op de Atlantische Oceaan.

Het bekendste monument van Sintra is het Palacio da Pena. Het complex waarvan het deel uitmaakt, is door Portugal uitgeroepen tot een van de zeven wereldwonderen.

Dit paleis ontstond in de 15e eeuw als een eenvoudig klooster, maar werd verwoest door verschillende natuurrampen. Daarna, in de 19e eeuw, kocht koning Ferdinand II het terrein en gaf opdracht om het paleis te bouwen dat vandaag de dag te bezoeken is, om er samen met zijn familie de zomers door te brengen.

Het Palacio da Pena ligt op de top van een heuvel die uitkijkt over de stad. Bij de bouw ervan zijn verschillende architecturale stijlen gemengd, van renaissance tot Moorse stijl, en de buitenkant is geschilderd in zeer opvallende kleuren.

Praktische informatie

• Hoe kom je er: het gemakkelijkst is om een excursie vanuit Lissabon te boeken die een bezoek aan het paleis omvat als je in de hoofdstad bent. Als je met de trein gaat, moet je bij aankomst op het station van Sintra bus 434 nemen. Je kunt deze route ook te voet afleggen, maar het is 3 kilometer bergopwaarts.
• Toegangskaarten: als je op eigen gelegenheid gaat, raad ik je aan om je bezoek aan het Palacio da Pena van tevoren te reserveren. Dit kost ongeveer € 23.
• Openingstijden: het paleis opent om 09.30 uur en sluit om 18.30 uur, maar je kunt alleen tot 18.00 uur naar binnen. Het park is te bezoeken tussen 9.00 en 19.00 uur.
• Als je meer wilt weten... Lees het artikel Hoe bezoek je het Palacio da Pena

Hoewel het minder bekend is dan het Palacio da Pena, mag u tijdens uw verblijf in Sintra een bezoek aan de Quinta da Regaleira absoluut niet missen. Het hele complex straalt magie en mysterie uit, met geheime doorgangen, verborgen watervallen, grotten en talrijke verwijzingen naar de Tempeliers en de vrijmetselarij.

Tijdens uw wandeling kunt u het volgende zien:

• Verschillende exotische diersoorten.
• De zogenaamde Pozo Iniciático, een grote stenen put met een wenteltrap en een kruis van de Orde van de Tempeliers op een van de muren.
• De kapel van de Heilige Drie-eenheid.
• Het paleis van Regaleira, met een alchemistisch laboratorium in een toren met een achthoekige plattegrond (typisch voor de Orde van de Tempeliers), de jachtsalon en de bibliotheek.

Praktische informatie

• Toegang: bij het boeken van een excursie naar Sintra vanuit Lissabon is de toegang tot de Quinta mogelijk inbegrepen. Voor wie op eigen gelegenheid gaat of een excursie zonder toegangsticket boekt, kost de toegang tussen € 10 en € 15 en kan het bezoek met of zonder gids plaatsvinden. Er zijn speciale prijzen voor kinderen, jongeren en senioren.
• Openingstijden: dagelijks van 9.30 tot 20.00 uur van april tot september, de rest van het jaar van 10.00 tot 18.30 uur.

Een ander groot gebouw dat u niet mag missen als u naar Sintra gaat, is het Nationaal Paleis, een echt symbool van de stad. De twee torens, in werkelijkheid grote kegelvormige schoorstenen die uit de keuken komen, maken deel uit van het onmiskenbare landschap van de gemeente en zijn zichtbaar vanuit veel van de straten.

Het paleis werd eerst gebouwd in Arabische stijl, maar in de 15e eeuw werd het volledig gerenoveerd in Manuelstijl. Vanwege zijn architectonische en historische waarde is het gebouw door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.

Hoewel het altijd de moeite waard is om de buitenkant te bekijken, vindt het beste deel van het bezoek plaats in het paleis zelf. Naast de binnenplaatsen en de met mozaïeken versierde kapel, mag u de zalen vol prachtige tegels met geometrische motieven niet missen.

Praktische informatie

• Toegang: de normale toegangsprijs voor volwassenen bedraagt ongeveer € 10, met kleine kortingen voor kinderen en 65-plussers. U kunt ook een gezinskaart (2 volwassenen en twee kinderen) kopen voor ongeveer € 33.
• Openingstijden: van 09.30 tot 18.30 uur.
• De mooiste zalen zijn: de Sala Moura, de Sala dos Cisnes, de Sala Dos Archeiros en de Sala das Pregas.

Op een heuvel die uitkijkt over de stad, vlakbij de ingang van het Palacio da Pena, ligt het Castelo dos Mouros, een fort dat in de 9e eeuw door de Arabieren midden in een bos werd gebouwd. Hoewel je een klim moet maken om er te komen, raad ik je aan kaartjes te reserveren voor het Castelo dos Mouros om het volgende te zien:

• De Torre Real: deze toren heeft een toegang die naar het terras leidt. Aarzel niet om naar boven te gaan om te genieten van een prachtig uitzicht over de hele stad en de Atlantische Oceaan.
• De Arabische poort met een hoefijzervormige boog die de tand des tijds heeft doorstaan.
• De oude romaanse kapel:
• De grote waterreservoir gebouwd door de Arabieren.

Praktische informatie

• Hoe kom je er: vanaf het Palacio da Pena volg je een weg die naar de stadsmuren leidt. Het pad dat je moet nemen, Rampa da Pena, is vrij bochtig, maar de inspanning is niet al te vermoeiend.
• Toegangsprijzen: ongeveer € 12 voor volwassenen, met een kleine korting voor jongeren en 65-plussers.
• Openingstijden: van 9.00 tot 18.30 uur

Als u van minder bekende verhalen houdt, zult u een bezoek aan het Convento dos Capuchos geweldig vinden. Om te beginnen ligt het klooster op een magische plek, midden in een bos op ongeveer 7 kilometer van het centrum van Sintra.

Dit oude franciscaner klooster werd gebouwd in 1560. Je kunt nog steeds de in steen uitgehouwen cellen zien waar de monniken leefden om de gelofte van armoede na te leven die kenmerkend was voor de orde. Als je naar binnen gaat, raad ik je aan voorzichtig te zijn, want alle deuren en plafonds zijn erg laag.

Naast deze cellen zijn er nog andere ruimtes bewaard gebleven, zoals de keuken, de kerk, de kapel do Senhor Morto en de kapel do Senhor dos Passos. In deze laatste zijn nog interessante resten van tegels met religieuze taferelen te zien.

Praktische informatie

• Hoe kom je er: als je geen auto hebt, kun je het beste de toeristenbus van de stad nemen, waarmee je op je eigen tempo enkele van de meest afgelegen hoekjes van de stad kunt bezoeken. Een andere optie is om een taxi te nemen of naar het gebied te lopen.
• Toegangsprijzen: de toegangsprijs voor volwassenen bedraagt ongeveer € 7, terwijl kinderen en 65-plussers € 1,5 minder betalen.
• Openingstijden: in de winter is het geopend van 09.00 tot 18.00 uur, terwijl het in de zomer tot 20.00 uur open is.

Net als in Lissabon met de wijk Alfama en andere soortgelijke wijken, gaat de charme van Sintra verder dan de monumenten. Daarom raad ik u aan om naar de oude binnenstad van de stad te gaan en gewoon door de straten te slenteren om te genieten van de prachtige gebouwen die er staan. Niet te missen:

• Het stadhuis met zijn neomanuelijnse gevel. Het is echt een architectonisch juweeltje.
• Het Museu de História Natural (Natuurhistorisch Museum) en het Museu Anjos Texeira.
• De souvenirwinkels, voor als je iets wilt kopen.

Daar vindt u ook enkele van de beste restaurants van Sintra, maar als u geen tijd heeft om te stoppen, zijn er andere culinaire lekkernijen die u zeker moet proeven, zoals de queijadas en de traveseiros. De beste plek om ze te proeven (of om er een paar mee te nemen voor later) is ongetwijfeld de banketbakkerij Casa Piriquita.

Op enkele kilometers van het centrum van Sintra ligt het paleis van Monserrate, een landhuis dat in de 19e eeuw werd gebouwd door de Britse miljonair Sir Francis Cook. Het is een van de beste voorbeelden van Arabische stijl in Portugal, hoewel er ook Indiase, Mudejar en gotische invloeden te zien zijn.

Mijn advies is om van het bezoek gebruik te maken om een wandeling te maken door het park rondom het gebouw, waar exotische planten staan die door de Britse edelman daarheen zijn gebracht.

Praktische informatie

• Hoe kom je er: het ligt op ongeveer 4 kilometer van het centrum van Sintra. Als je niet zo ver wilt lopen en geen auto hebt, kun je het beste bus 435 van de maatschappij Scotturb nemen om er te komen.
• Toegangskaarten: een kaartje voor volwassenen kost ongeveer € 8 en is geldig voor zowel het paleis als het park. Kinderen en 65-plussers krijgen € 1,5 korting.
• Openingstijden: het park is geopend van 09.00 tot 19.00 uur, terwijl het paleis tussen 09.30 en 18.30 uur te bezoeken is.

Hoewel het geen must is, kunt u, als u genoeg tijd heeft, een bezoek brengen aan het chalet van de gravin d'Edla en haar tuinen, zonder bang te hoeven zijn dat u teleurgesteld zult worden. Het huis is gebouwd in een alpine stijl die sterk afwijkt van de rest van de gebouwen in Sintra.

Het was koning Ferdinand II die opdracht gaf tot de bouw ervan, met als romantisch motief een plek te hebben waar hij zijn liefdesverhaal met Elise Hensler, de gravin van Edla en zijn toekomstige vrouw, kon beleven.

Het interessantste aan het bezoek zijn de tuinen rondom het huis met een groot aantal exotische planten die uit verre oorden als Nieuw-Zeeland en Australië zijn meegebracht.

Praktische informatie

• Toegang: inbegrepen in de toegangsprijs voor het Palacio da Pena
• Openingstijden: van 09:00 tot 19:00 uur om de tuinen te bekijken en van 09:00 tot 18:00 uur om het huis te bezoeken.

Meestal worden er vanuit Lissabon excursies naar Sintra georganiseerd om de monumenten en de natuur eromheen te bekijken. Veel inwoners van Lissabon maken deze tocht echter om in de zomer of lente naar enkele van de mooiste stranden van het land te gaan.

De bekendste stranden zijn Guincho, Ursa en Maçãs. U kunt de historische tram van Sintra nemen om er te komen.

Het strand van Ursa is misschien wel een van de mooiste stranden van het hele land. Het zandstrand wordt omringd door hoge kliffen en onregelmatige rotsformaties die de plek een unieke schoonheid geven.

Hoewel het iets verder van Sintra ligt (ongeveer 20 kilometer ten westen van de stad), is Cabo da Roca een bezoek dat niemand mag missen als hij de kans heeft. Het is dan ook vaak opgenomen in bijna alle georganiseerde excursies die vanuit Lissabon vertrekken.

Dit punt is het meest westelijke punt van heel continentaal Europa. Vanaf de 140 meter hoge kliffen (met daarboven een vuurtoren) kunt u genieten van een indrukwekkend uitzicht op de Atlantische Oceaan en de golven die tegen de rotsen breken.

Praktische informatie

• Hoe kom je er: een excursie naar Cabo da Roca vanuit Lissabon boeken is een goede optie, gevolgd door de auto. Wie de voorkeur geeft aan het openbaar vervoer, kan de kaap ook bezoeken met de busmaatschappij Scotturb.

Meer gedetailleerde informatie vindt u in mijn artikel Hoe kom je van Lissabon naar Sintra. Hier volgt een beknopt overzicht van de manieren om tussen beide steden te reizen:

• Georganiseerde excursie: de gemakkelijkste manier om Sintra vanuit Lissabon te verkennen is door een georganiseerde excursie te boeken. Er zijn verschillende soorten excursies, van excursies waarbij de toegangskaarten voor de belangrijkste monumenten zijn inbegrepen tot excursies waarbij je ook naar Cabo da Pena wordt gebracht.
• Trein: vanaf het station Rossio vertrekken dagelijks verschillende treinen die je naar Sintra brengen. Een andere optie is om de treinlijn te nemen die vertrekt vanaf het station Oriente, maar kijk eerst of je moet overstappen.
• Auto: hoewel reizen met de auto grote voordelen heeft, is de kans groot dat je in Sintra ernstige problemen ondervindt om te parkeren, vooral in het hoogseizoen en in het weekend.