Beste reistips voor Istanboel

Met bijna 15 miljoen inwoners vind je in Istanbul musea, monumenten, bazaars en magische plekken die in de tijd lijken te zweven. Maar ook veel moderniteit met winkelcentra en restaurants die je het beste van de lokale gastronomie laten zien.

Een dualiteit die de moslim-, christelijke en joodse werelden vermengt, maakt van deze bestemming een mystieke en betoverende ervaring. Als je de stad voor het eerst bezoekt, zijn hier enkele belangrijke feiten om je te helpen bij het plannen van je ervaring.

Het is een goed idee om voor je reis naar Istanbul je aankomstluchthaven te bevestigen om verwarring op het laatste moment te voorkomen, want de stad heeft twee luchthavens: Atatürk International Airport, dat relatief goede verbindingen heeft met de stad, en Sabiha Gökçen Airport, waar de meeste chartermaatschappijen en low-cost maatschappijen actief zijn.

Een goede optie is om te controleren welke transfers beschikbaar zijn tussen elke luchthaven en Istanbul om een veilige transfer naar je accommodatie te boeken. De reis kan een uur of langer duren, afhankelijk van het verkeer, maar het is een comfortabel alternatief dat je tijd zal besparen en de stress van het reizen in een stad die zo chaotisch is als Istanbul zal vermijden.

Als je op eigen houtje wilt reizen, afhankelijk van je aankomsttijd, kun je ook het openbaar vervoer van de stad gebruiken.

Ga gratis naar de luchthaven met de Istanbul Tourist Pass

Een handige, efficiënte en voordelige manier om van de Turkse hoofdstad naar de luchthaven te reizen is door de Istanbul Tourist Pass te kopen.

Koop je Istanbul Tourist Pass en geniet van de vele voordelen, waaronder gratis vervoer van en naar Istanbul Airport:

• Gratis toegang tot ongeveer 85 bezienswaardigheden in de stad, zoals het Galata toren museum.
• Geniet van rondleidingen in het Topkapi Paleis Museum en de Hagia Sophia Moskee.
• Geniet van een dinercruise op de Bosporus met Turkse shows.
• Maak een Segway tour door Istanbul.
• Boek 24 uur van tevoren voor een gratis transfer van Istanbul naar de luchthaven.

De Istanbul Tourist Pass is geldig voor 1, 2, 3, 4, 5, 7 of 10 dagen en je kunt er tot 80% mee besparen dankzij alle voordelen.

Afhankelijk van je nationaliteit kan het zijn dat je bij aankomst een visum of andere documenten nodig hebt om het land binnen te komen.

Een snelle controle voor je reis op de website van de Turkse ambassade in jouw land zal je wat aanwijzingen geven over de verplichte vereisten die je aan de autoriteiten moet voorleggen.

Misschien moet je ook betalen om een 90-daagse toeristenvergunning aan te vragen, bij aankomst of vooraf online.

Turks is de officiële taal en je zou geen problemen moeten hebben om in het Engels te communiceren.

Hoewel er in veel restaurants en winkels Spaans wordt gesproken, is het een goed idee om een paar begroetingen en woorden in het Turks te leren.

Hier zijn een paar basisuitdrukkingen:

• Hallo: Merhaba
• Dank u: Teşekkürler
• Alstublieft: Lütfen
• Hoeveel kost het: Ne kadar

Aan de andere kant, als je echt alle geschiedenis, cultuur en architectuur van Istanboel wilt opsnuiven en talen niet jouw ding zijn, is een fantastische optie om een rondleiding door Istanboel te boeken waarbij een gids je alles wat je moet weten over deze prachtige stad in het Engels uitlegt.

De officiële munteenheid van het land is de Turkse lira en je kunt vóór je reis de wisselkoers in je eigen munteenheid controleren. 1 euro is gelijk aan ongeveer 31 Turkse lira.

Hoewel je op veel plaatsen met een kaart kunt betalen, is het raadzaam om contant geld mee te nemen, dat je kunt krijgen bij geldautomaten of valutacentra op de luchthaven, hoewel dit niet veel voordeel oplevert in de specifieke wisselkoers van euro's naar lira.

Mijn suggestie is om een klein bedrag te wisselen voordat je op reis gaat en controleer het netwerk van geldautomaten van de bank die je gebruikt om te zien of het de moeite waard is om geld op te nemen, want hoewel ze een eerlijkere koers voor Turkse lira geven dan de wisselkantoren, kunnen er afhankelijk van de geldautomaat kosten verbonden zijn aan het opnemen van geld.

Er is veel te zien en te doen in Istanboel, dus waar je verblijft is essentieel om het meeste uit de stad te halen. Ik zal beginnen met uit te leggen dat de stad is verdeeld in twee hoofdgebieden: de meer Europese wijk dicht bij de toeristische attracties en de meer residentiële en lokale oostkant van de stad.

• De wijk Sultanahmet heeft goede accommodatiemogelijkheden en is erg veilig. Ik raad het je aan als je voor het eerst in de stad bent, omdat het dicht bij de belangrijkste toeristische attracties ligt en het gemakkelijk is om je er te verplaatsen. Je kunt vroeg beginnen met je activiteiten en de omslachtige wachtrijen vermijden.
• De wijken Galata en Karaköy liggen iets verder naar het oosten, voorbij de Galatabrug, en zijn ook erg populair. Ze bieden iets meer keuze op het gebied van nachtleven, feesten en eetgelegenheden, liggen relatief centraal en hebben goede verbindingen met de andere bezienswaardigheden van de stad.

In beide gebieden vind je accommodatie naar ieders smaak en budget. Ik raad je echter aan om in het centrale gebied te blijven en je tijd optimaal te benutten, omdat het verkeer in de stad op bepaalde tijden chaotisch kan zijn. Je kunt altijd de dienstregelingen en frequenties van het openbaar vervoer controleren.

Van eind tot eind is Istanbul een stad met honderden plaatsen om te bezoeken en met de mogelijkheid om je te verplaatsen per tram, metro, veerboot, stadsbus of kabelbaan:

• De tramlijn T1 stopt bij bijna elke bezienswaardigheid en is de beste optie als je de stad voor het eerst bezoekt of de taal niet goed verstaat, want de metrolijnen kunnen moeilijk te begrijpen zijn.
• De veerboot nemen is een geweldige manier om de Straat van Bosporus en de Gouden Hoorn over te steken, naar de Aziatische kant van Üsküdar te gaan en te genieten van de bezienswaardigheden die Istanbul te bieden heeft.

Vervoer is relatief goedkoop en de oplaadbare Istanbulkart kaart geeft je toegang tot al het beschikbare openbaar vervoer, inclusief de veerboot. De kaart kan online worden gekocht en is geldig voor het aantal dagen dat je in de stad wilt verblijven.

Taxi's in Istanbul

Hoewel een taxirit door het stadscentrum niet meer dan 4-5 euro kost, kan het een heel gedoe zijn om een gratis taxi te krijgen. Om oplichting te voorkomen, raad ik je bovendien aan om altijd een gecertificeerde taxi te nemen.

Als je geen andere keuze hebt dan de taxi op straat te nemen, raad ik je aan om de route te zoeken die door een GPS wordt voorgesteld, vooraf met de chauffeur te onderhandelen, de taximeter te controleren en heel voorzichtig te zijn bij het betalen zodat je het juiste wisselgeld krijgt.

Andere opties om je tijdens een sightseeing in Istanbul te verplaatsen

Aan de andere kant zijn er opties die je niet alleen tussen verschillende delen van de stad brengen, maar je ook verschillende monumenten laten zien en de bezienswaardigheden laten bewonderen:

• Als je een rondleiding door Istanbul boekt, kun je de belangrijkste monumenten van de stad zien zonder je zorgen te hoeven maken over vervoer, omdat het gebeurt in een voertuig met airconditioning en een chauffeur.
• Als je een cruise op de Bosporus boekt, kun je talloze moskeeën en paleizen zien, evenals de bruggen die Europa en Azië met elkaar verbinden.
• Als je een bo ottocht bij zonsondergangboekt, kun je de hele Bosporus rondvaren en krijgt je gids uitleg over de geschiedenis van de belangrijkste gebouwen aan de Europese en Aziatische kust.

Als onderhandelen door je aderen stroomt, ben je op de juiste plek om je verstand in je voordeel te spelen als het op winkelen aankomt. Zo niet, dan raad ik je aan om heel geduldig en rustig te zijn, want dit is een stad waar winkeliers en obers de neiging hebben om heel vasthoudend te zijn zodat je hun winkel niet verlaat zonder iets te hebben gekocht, dus het zal belangrijk zijn om de trucjes van het afdingen in Istanbul te kennen.

Als je dat doet, zul je ook echt genieten van plaatsen zoals de Grand Bazaar in Istanbul, waar je een breed scala aan winkels vindt.

Op veel plaatsen, vooral in bazaars, markten en eetstalletjes op straat, hebben ze geen elektronische betaalmiddelen. Als je een van deze plekken gaat bezoeken, is het raadzaam om Turkse lira's op zak te hebben of te vragen waar je ze kunt pinnen om een goede deal te krijgen en de kleurrijke winkelstraten van de stad te verkennen.

Als het op eten aankomt, vind je in Istanbul geweldige culinaire tours. De culinaire cultuur van Turkije is wereldberoemd en er is gelukkig geen tekort aan plekken waar je het kunt proberen. Hoewel Istanbul tussen twee zeeën ligt en zeevruchten de menukaarten van restaurants domineren, kan ik je vertellen dat je nog veel meer opties van de Turkse keuken in je menu kunt opnemen:

• De beroemde kebabs.
• De lahmacun (Turkse pizza).
• Kip met honing en kruiden.
• Meze, de voorgerechten die voor de hoofdmaaltijd worden geserveerd.
• Turkse koffie.
• Verse vruchtensappen, zoals sinaasappel en kersen.
• Raki, de typische Turkse likeur, ook wel leeuwenmelk genoemd.

De straatstalletjes of zelfbedieningsrestaurants die in overvloed in de stad te vinden zijn, zijn een gevarieerde optie, geschikt voor alle smaken (vegetarisch paradijs bovendien), veilig en met echt goede prijzen om elke dag de beste typisch Turkse gerechten te proberen.

Als je je ervaring nog verder wilt uitdiepen, kunnen de meyhane, lokantas en traditionele restaurants plekken zijn waar je een ervaring vol smaken beleeft die je niet snel zult vergeten. In feite kan het boeken van een privé-eettour door de minder bekende buurten van de Turkse hoofdstad een unieke kans zijn om de meest traditionele gerechten van Istanbul te proeven.

Een panoramisch uitzicht over de stad stelt je altijd in staat om de agenda van plaatsen die je wilt bezoeken beter af te stemmen op je reislust. Daarom ben ik een fan van bustours met gids, waarbij je in een paar uur tijd een mentale plattegrond van de stad krijgt en een route kunt plannen die past bij jouw wensen of tijd. Je doorkruist de stad in je eigen tempo, je stapt in of uit waar je maar wilt, dus het is ook ideaal voor wie maar 1 dag in Istanbul reist.

Deze tour omvat 12 stops in de buurt van de beste bezienswaardigheden van de stad, audiogidsen in verschillende talen en is geschikt voor kinderen, mensen met beperkte mobiliteit of een handicap.

Het is een echte aanraderom de stad Istanbul 's nachts te ontdekken. Het verkennen van de nachtelijke magie van een van de meest iconische steden van de mensheid is een ervaring die je niet snel zult vergeten:

• Als je te voet bent, kun je tijdens je tocht gezellige bars en pubs tegenkomen om een drankje te delen, met veel verschillende stijlen en sferen. Voor drankjes en hapjes, na een bezoek aan de mooiste moskeeën of na een middagje winkelen, kun je plekken vinden met snacks en andere gerechten, als opmaat naar het uitgaansfeest van Istanbul.
• Als je een nieuwe ervaring wilt, raad ik je ook een Segway tour aan.

Maar de beste optie is ongetwijfeld het boeken van een boottocht op de Bosporus bij zonsondergang, waarbij je je laat betoveren door de betovering van het oude Constantinopel, zijn muziek en zijn unieke nachtelijke ansichten.

Als je zover bent gekomen, heb je al een idee van wat de populairste toeristische attracties van de stad zijn. Er zijn echter een aantal excursies en activiteiten die uniek zijn voor deze stad en die een brug slaan tussen twee werelden. Hier zijn mijn favorieten:

Turkse baden

De Turkse baden van Istanbul, die overal ter wereld te vinden zijn, vinden hun oorsprong in het oude Constantinopel.

Beter bekend als Hammams, heeft Istanbul honderden van dergelijke kamers waar je kunt ontspannen, je kunt laten scrubben of masseren, terwijl je geniet van deze architectonische juweeltjes van de stad.

Ik raad je aan om van tevoren te reserveren voor een Turks bad ervaring waaruit je absoluut ontspannen en met hernieuwde kracht vertrekt om je reis voort te zetten.

Excursie naar Cappadocië

Als je drie dagen of langer in Istanbul bent, mag je een excursie naar Cappadocië niet missen, een perfecte plek om te genieten van een Turkse zonsopgang met ongelooflijke uitzichten vanuit een heteluchtballon.

Als je deze 2-daagse excursie naar Cappadocië boekt, bezoek je het kasteel van Uchisar, het openluchtmuseum van Goreme en de ondergrondse stad Derinkuyu en maak je een ballonvaart bij zonsopgang. Niet te missen!

Derwisjdans

Een andere must-do in de stad is het bijwonen van een derwisjdans. Dit is een van de meest hypnotiserende en merkwaardige ervaringen die Istanbul te bieden heeft. Het is een religieuze ceremonie die zijn oorsprong vindt in een soefiritueel, een spirituele stroming los van materiële goederen.

Kijken naarde show van de Derwisj Gyrovagi in Istanbul met hun lange gewaden die ronddraaien in absolute coördinatie is een mystieke ervaring die je niet mag missen om de ziel van Turkije in je hart te sluiten.

Magisch en mysterieus, stralend, kosmopolitisch en traditioneel, deze plek brengt het beste van Oost en West samen in dezelfde ruimte. Ik wens je het allerbeste voor je verblijf in de stad.