10 beste kastelen rond Edinburgh

Schotland is de thuisbasis van enkele van de meest iconische middeleeuwse filmlocaties, dankzij de unieke en prachtige kastelen. Als je een vakantie naar Schotland plant, mag je de beste kastelen niet missen. Sommige kastelen zijn nog steeds eigendom van rijke Schotse families, maar andere zijn omgebouwd tot hotels en musea en zijn gemakkelijk toegankelijk. Als u zich afvraagt wat er te zien en te doen is in Edinburgh, vindt u hier de beste kastelen in de buurt van de stad. Bent u er?

Dit kasteel staat bovenaan het podium van de meest bezochte attracties van het land en dat is niet niks. Het komt zelden voor dat je Edinburgh bezoekt en niet in de verleiding komt om de heuvel te beklimmen en dit bijna 1000 jaar oude stukje infrastructuur te betreden.

Edinburgh Castle staat op een grote vulkanische rots en domineert de skyline van de stad. Maar naast het uitzicht zijn er binnen in het kasteel veel gebouwen en geweldige attracties. Als je eenmaal alles weet over een bezoek aan Edinburgh Castle, aarzel dan niet om van tevoren een rondleiding te boeken om zeker te zijn van je bezoek.

Nuttige feiten

• Locatie: Edinburgh Castle, Castlehill, Edinburgh, EH1 2N
• Prijs: Volwassenen rond £40
• Openingstijden: april tot september 9.30-18.00 uur. Oktober tot maart 10.00-16.00 uur.

Dit immense kasteel, dat op de tweede plaats staat van de meest bezochte kastelen, wordt omringd door adembenemende kliffen. Op minder dan een uur met de trein van Edinburgh verandert het landschap volledig en kom je het perfect bewaarde fort van Stirling Castle tegen.

Als je het plaatje een beetje kent en niet weet waarvandaan, dan is mysterie opgelost. De film Braveheart, met Mel Gilbson in de hoofdrol, vertelt het verhaal van de Schotse bevrijder William Wallace, die op deze plek ook een imposant monument op zijn naam heeft staan: een enorme toren van 67 meter hoog!

Als je al hebt besloten om het in je reis op te nemen, kun je vanuit Edinburgh een excursie boeken naar Stirling, Loch Lomond en de Kelpies. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de Argyll and Sutherland Highlanders Regiment Prison and Museum, waar u de grootste middeleeuwse banketzaal van Schotland kunt zien.

Feiten van belang

• Plaats: Stirling Castle, Castle Esplanade, Stirling, FK8 1EJ
• Prijs: Volwassenen rond £60
• Openingstijden: 27 december tot 4 januari van 10.00 tot 16.00 uur. 5 januari tot 31 maart en 1 oktober tot 24 december, 9.30 tot 17.00 uur. Van 1 april tot 30 september van 9.30 tot 18.00 uur.

Op een klein eilandje dat met een bescheiden brug is verbonden met het vasteland, vind je een van de mooiste kastelen in de buurt van Edinburgh, Eilean Donan Castle. Zo mooi zelfs dat veel regisseurs ervoor hebben gekozen om hier scènes voor hun films te filmen. The Immortals, Braveheart, The World Is Never Enough en My Girlfriend's Wedding zijn maar een paar van de lange lijst hits.

Deze bezienswaardigheid van de beroemde Schotse Hooglanden (die je gemakkelijk kunt bezoeken tijdens een dagtocht vanuit Edinburgh) heeft een spectaculair uitzicht, maar ook het interieur is een bezoek waard. Vandaag de dag is het de officiële residentie van de Clan McRae. Mazzelaars, nietwaar?

Interessante feiten

• Plaats: Dornie, Kyle of Lochalsh IV40 8DX, Verenigd Koninkrijk
• Prijs: Volwassenen ongeveer £12 en kinderen £6.
• Openingstijden: Het kasteel is gesloten van 22 december tot 1 maart. Van 2 maart tot 26 maart van 10.00 tot 16.00 uur. Van 27 maart tot 30 juni, van 10.00 tot 18.00 uur. Van 1 juli tot 31 augustus van 9.00 tot 18.00 uur en in september van 9.30 tot 18.00 uur.

Van het kasteel zelf zijn alleen ruïnes over. Maar wat zo bijzonder is aan Dunnottar Castle is de dramatische en uiterst strategische ligging, en alle uitkijkpunten die je eromheen kunt verkennen.

Het staat op de rand van een aantal immense kliffen- een echte filmset. Als je durft, kun je zelfs naar het strand afdalen en het vanuit een ander perspectief bekijken. Met een volledig uitzicht op de Noordzee diende het in de 15e eeuw, vele, vele jaren geleden, als controlepunt voor de zeehandel.

Interessante feiten

• Locatie: Dunnottar Castle Stonehaven AB39 2TL
• Toegangsprijs: Volwassenen rond £10, kinderen £5
• Openingstijden: 1 april tot 30 september van 9.00 tot 18.00 uur. Van 1 oktober tot 30 oktober, van 10.00 tot 17.00 uur. Van 31 oktober tot 29 januari, van 10.00 tot 15.00 uur. Van 30 januari tot 26 februari van 10 tot 16 uur. En van 27 februari tot 31 maart van 10 tot 17 uur.

Urquhart Castle maakt deel uit van het Schotse nationale erfgoed en is het op twee na meest bezochte kasteel in Schotland. Het werd gebouwd in de 13e eeuw en door de hoge leeftijd zijn er vooral ruïnes overgebleven, maar je kunt je zonder problemen voorstellen wat een spectaculair fort het was in zijn gloriejaren. Het waren de Engelsen die het verwoestten om een invasie van de Jacobieten te voorkomen, anders had het er waarschijnlijk nog gestaan.

Aan de voet ervan ligt het beroemde Loch Ness en een tour die je misschien wilt boeken is deze die Loch Ness en de Highlands met elkaar verbindt. Als je voor een van de beroemdste lochs ter wereld staat, met het kenmerkende geluid van doedelzakken en het oude kasteel voor je ogen, zal dat ongetwijfeld een van je beste herinneringen zijn aan je tijd in Schotland.

En wie weet... als je geluk hebt, zie je Nessie wel gedag komen zeggen. Hier lees je hoe je vanuit Edinburgh naar Loch Ness komt, zodat je alle informatie hebt die je nodig hebt.

Interessante feiten

• Locatie: Urquhart Castle bij Drumnadrochi in de buurt van Inverness IV63 6XJ
• Tickets: Volwassenen rond £12 en kinderen £7
• Openingstijden: 1 april tot 30 september, 9.30-18.00 uur. Van 1 oktober tot 31 oktober van 9.30 tot 17.00 uur. Van 1 november tot 24 december en van 5 januari tot 31 maart, van 9.30 tot 16.30 uur. En van 27 december tot 4 januari van 10.00 tot 16.00 uur.

De kenmerkende kleur en elegante uitstraling van Craigievar Castle maken het tot een van de best bewaarde kastelen in Schotland - het lijkt wel iets uit een sprookje! En veel bruiden kiezen ervoor om hun trouwfoto's te laten maken met dit middeleeuwse fort als achtergrond.

Dit stukje Schotse statige architectuur heeft twee eigenaardigheden die bezoekers aantrekken. De eerste is een doedelzakfiguur met een waterspuwer, wiens uitdrukking laat zien dat ze moe is van het horen, en de tweede is het prachtige interieur. De staat van conservering is echt ongelooflijk en alleen al door de zalen binnen te gaan, word je teruggevoerd in de tijd. De meubels, schilderijen en alledaagse voorwerpen van eeuwen geleden maken deel uit van een perfecte scenografie.

Tijdens dit bezoek kun je vergezeld worden door een deskundige gids die je zal vertellen over de geschiedenis van het kasteel, details over de periode en de voorwerpen in de kamers. Een daarvan is de Craigievar Tafel, een tafel die door de heren werd gebruikt om te kaarten. Een echte aanrader.

Interessante feiten

• Locatie: Kasteel Craigievar. Alford. Aberdeenshire AB33 8JF
• Tickets: rond £18
• Openingstijden: Het kasteel is gesloten van 27 september tot 31 maart. Van 1 april tot 31 mei van vrijdag tot maandag van 10.30 tot 16.00 uur. Van 1 juni tot 31 augustus elke dag van 10.30 tot 16.00 uur en van 1 september tot 26 september van vrijdag tot maandag van 10.30 tot 16.00 uur.

Hier is een kasteel in gotische stijl waar je kunt genieten van een andere, maar even ongelooflijke architectuur. Dit fort is niet het kasteel dat het oorspronkelijk was, maar het is net zo spectaculair. Tegenwoordig is Inveraray Castle de residentie van een hertog, maar er zijn rondleidingen zodat iedereen er net zo van kan genieten als hij en zijn familie.

Als je van series houdt en Downton Abbey kent, herinner je je Inveraray Castle waarschijnlijk nog wel, omdat het voor sommige afleveringen als filmset is gebruikt. Herinner jij je het nog?

Het meest merkwaardige feit dat ik erover heb gelezen, is dat er geen enkele baksteen is verplaatst sinds de bouw ervan. In plaats daarvan is het hele dorp verhuisd om het kasteel de privacy en afzondering te geven die het verdient. Verbazingwekkend, nietwaar?

Interessante feiten

• Locatie: Inveraray Castle, Inveraray PA32 8XE, Verenigd Koninkrijk
• Toegangsprijs: Volwassenen rond £18 en kinderen £13
• Openingstijden: 1 april tot 31 oktober, 10.00 tot 17.00 uur

Het stadje Blackness ligt net buiten Edinburgh en je kunt er genieten van het volledig gereconstrueerde Blackness Castle. Hier heb je je verbeelding niet meer nodig, als je het kasteel binnengaat waan je je automatisch in de middeleeuwen.

Dit fort werd gebouwd om de belangrijkste haven van die tijd te verdedigen en het silhouet zal je doen denken aan een heel groot schip. Daarom staat het bekend als "het schip dat nooit heeft gevaren". De noordelijke en zuidelijke torens worden gewoonlijk boeg en achtersteven genoemd en de centrale toren wordt de grote mast genoemd.

Hoewel de kamers leeg zijn, is de structuur indrukwekkend en het uitzicht ook. Fans van Outlander zullen deze locatie herkennen in het eerste seizoen. Ik raad je aan om een Outlanders tour te huren als je een fan bent van de saga.

Interessante feiten

• Locatie: Blackness, Linlithgow, West-Lothian, EH49 7NH
• Tickets: Volwassenen rond £8, kinderen £5
• Openingstijden: 1 april tot 23 december en 29 en 30 december, dagelijks behalve vrijdag van 10.00 tot 16.00 uur. Van 5 januari tot 31 maart elke dag van 10.00 tot 16.00 uur.

Dit fort werd gebouwd in de 10e eeuw en is een van de bekendste in Schotland. Zowel omdat het nauw verbonden is met de Britse familie (het was de meisjesresidentie van koningin Elizabeth, moeder van de beroemde Elizabeth II) als omdat Shakespeare het gebruikte in een van zijn beroemdste toneelstukken: Macbeth

Maar als we het hebben over Glamis Castle zelf, kun je een oud torenhuis bezoeken waar je torens en kantelen op verschillende hoogtes kunt zien met een prachtig uitzicht op de omgeving. Maar wat iedereen wil zien is Duncan's Hall, waar Macbeth koning Duncan zou hebben vermoord. Het spijt me te moeten bekennen dat dit een complete leugen is, maar de roem is intact gebleven.

Interessante feiten

• Plaats: Glamis Castle Angus Schotland DD8 1RJ
• Tickets: Volwassenen rond £19, kinderen £12
• Openingstijden: Van 18 januari tot 28 maart en alleen in het weekend kun je de tuinen bezoeken, van 10.00 tot 17.00 uur. Van 28 maart tot 31 oktober kun je tijdens dezelfde openingstijden ook het interieur bezoeken.

Na Macbeth en de literaire connectie is Cawdor Castle de laatste op deze lijst. Als je aan het boek denkt, moet ik bekennen dat oorspronkelijk alle gebeurtenissen waarop het verhaal is gebaseerd, plaatsvonden vele jaren voordat dit fort werd gebouwd.

Je kunt het kasteel bezoeken en je ogen uitkijken in de indrukwekkende woonkamer. Waarom is die zo opvallend? Aan de muur zie je alle portretten van generaties van de familie Campbell, de familie die hier in de 15e eeuw woonde.

Ook zeer geliefd zijn de perfect bewaard gebleven wandtapijten in de slaapkamers, en de keuken vol antieke voorwerpen, bijna alsof er geen tijd is verstreken. En voor natuurliefhebbers zijn de tuinen zeer uitgebreid en open voor het publiek, en zeker een attractie op zich.

Interessante feiten

• Locatie: Cawdor Castle, Nairn IV12 5RD, Verenigd Koninkrijk
• Toegangsprijs: Volwassenen rond £19 en kinderen £12
• Openingstijden: Dagelijks geopend van 10.00 tot 17.30 uur, van 1 mei tot 1 oktober.

Er zijn kastelen voor elk wat wils in Schotland. Als u van plan bent om meer dan een van hen te bezoeken, met inbegrip van Edinburgh Castle of Stirling Castle, wilt u een Explorer Pass kopen.

Naast het feit dat elk kasteel zijn eigen ticket en prijs heeft, omvat de Explorer Pass 78 van Schotland's top erfgoed attracties voor een enkele prijs. Let op: er zijn een aantal kastelen die privé worden gerund en de Explorer Pass zal niet werken voor u, zoals Eilean Donan Castle of Dunnottar Castle.

Ik denk dat de Explorer Pass een ideale optie is als u, zoals veel toeristen, meer dan één stad wilt bezoeken en verschillende attracties wilt bezoeken. Het zal je ook toelaten om de wachtrij over te slaan bij elke attractie, dus je zal ook tijd besparen, een waardevolle bron op je vakantie.