10 Dingen om te doen in Lissabon met Kerstmis

Hoewel elk seizoen een goed moment is om alle bezienswaardigheden van Lissabon te bekijken en te genieten van de romantische en decadente sfeer, komt de Portugese hoofdstad pas echt tot haar recht tijdens de kerstvakantie. Alleen al door doelloos door de straten te slenteren, zal de reiziger worden betoverd door de verlichting.

Vanaf december worden er verschillende kerstmarkten opgezet waar jong en oud zich prima zullen vermaken. De etalages van de stad zijn versierd met kerstversieringen en een wandeling door het centrum met de geur van geroosterde kastanjes, koffie en snoep geeft een magisch gevoel.

Als Kerstmis nadert, zijn de straten van de Portugese hoofdstad gevuld met kleur en licht. Of je nu op eigen gelegenheid of tijdens een rondleiding komt, je ziet plekken als het Marqués de Pombalplein, Praca do Comercio, Eduardo VII Park of heel Baixa versierd met prachtige kerstverlichting die de karakteristieke sfeer van de stad nog meer lijkt te accentueren.

Als er één plek in Lissabon is die opvalt door de kerstverlichting, dan is het winkelcentrum Vasco da Gama aan de Avenida Dom João II waarschijnlijk de plek die je moet kiezen. De lichtshow is echt spectaculair en mag je zeker niet missen als je in de buurt bent.

Bovendien worden deze wandelingen door de verlichte straten van de stad opgeluisterd door de vele concerten en shows die op deze dagen plaatsvinden. Maak gebruik van een van de vele rondleidingen door Lissabon om al haar pracht en praal te ontdekken.

Het nabijgelegen Sintra en Cascais zijn geen slakken als het gaat om het vieren van Kerstmis. Als je erheen kunt (of in ieder geval naar een van beide) dan raad ik je aan dat te doen, al is het maar voor een paar uur.

Er zijn veel georganiseerde tours naar Sintra en sommige daarvan komen ook langs Cascais. Deze tours richten zich op de vele attracties die Sintra te bieden heeft, zoals de Quinta da Regaleira of het Pena Paleis.

Als je echter alleen wilt zien hoe ze Kerstmis vieren, is het praktischer om op eigen houtje te gaan. In mijn artikel over hoe je van Lissabon naar Sintra komt, zie je de mogelijkheden. Hier zijn een paar dingen die je niet mag missen als je met deze excursies meegaat:

• Reino do Natal (Kerstrijk): Sintra's Liberty Park verandert in deze tijd van het jaar in een echt kerstdorp, inclusief het huis van de Kerstman zodat kinderen met hem op de foto kunnen en hem ervan kunnen overtuigen dat ze braaf zijn geweest. Aangrenzend aan deze ruimte is een kerstmarkt met een ijsbaan en draaimolen.
• Kerstmarkt van Cascais: Deze badplaats heeft een kerstdorp met kraampjes met eten, cadeautjes, een ijsbaan en een grote draaimolen. Er staat ook een enorme kerstboom en er zijn veel sneeuwpoppen. En als klap op de vuurpijl de kerstman zelf met zijn rendieren (de echte).

Een must-see tijdens je kerstreis naar Lissabon is natuurlijk de Toren van Belém. Deze toren staat op de Werelderfgoedlijst en is een van de meest iconische monumenten van de Portugese hoofdstad.

Hij is ontworpen door de architect Francisco de Arruda en werd in opdracht van koning Manuel I gebouwd als fort en vuurtoren.

Met je ticket voor de Toren van Belém heb je toegang tot de gouverneurs- en koningskamers, de kapel en de onderste en bovenste batterijen. Het beste van alles is dat je kunt genieten van een ongelooflijk uitzicht op de rivier de Taag en een paar prachtige foto's kunt maken om nooit te vergeten, dus mis deze kans niet om dit embleem van de Portugese hoofdstad te leren kennen!

Een ander van de meest bezochte monumenten die je niet mag missen tijdens je reis naar Lissabon met Kerstmis is het Jerónimosklooster. Het staat ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO sinds 1983 en is een werk van de architect Diogo de Boitaca, dat werd voltooid in de 16e eeuw en voornamelijk in Manuelijnse stijl is opgetrokken.

Met je ticket voor het Hieronymietenklooster kun je de oude monnikenrefter en de kloostergang verkennen, die je niet onverschillig zullen laten. Bovendien liggen hier de overblijfselen van de schrijver en dichter Fernando Pessoa.

Natuurlijk is het uitzicht op de Taag ook spectaculair vanaf het Jerónimosklooster. Aarzel dus niet en neem dit plan op in je reis naar Lissabon.

En een heel leuk plan, ook als je met de kleintjes gaat met kerst, is om een ritje te maken met de toeristische tram. Zo kun je gemakkelijk een idee krijgen van hoe Kerstmis in elk deel van de stad wordt beleefd. Het beste is om, zodra je in Lissabon aankomt, een kaartje te kopen dat 24 uur geldig is, zodat je kunt in- en uitstappen wanneer je maar wilt, zodat je de stad op een comfortabele en flexibele manier kunt bezoeken.

De tour gaat langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, zoals de populaire wijk Alfama, waar je een prachtig uitzicht over de stad hebt vanaf het uitkijkpunt Portas do Sol, het kasteel van Sint Joris en de beroemde Santa Justa-lift, het Handelsplein, het Figueira-plein en het Pedro IV-plein, naast vele andere bezienswaardigheden. En het heeft een ingebouwde audiogids waarmee je alle details te weten komt, waar je ook naartoe gaat.

Bovendien krijg je met je kaartje korting op vrije tijd, cultuur en gastronomie, bij veel attracties en shows en gelegenheden in de stad.

Als je de grootste kerstboom (een dennenboom) van Lissabon wilt zien, loop dan eens rond op Praça do Comércio.

Praca do Comercio is een van de essentiële haltes voor iedereen die naar de stad reist. Vanwege de locatie is het vaak het startpunt voor een aantal rondleidingen door de stad en voor verschillende toeristische bussen in Lissabon. Daarnaast is de sfeer hier en in de omliggende straten altijd geweldig. Dit is nog meer het geval met Kerstmis, en niet alleen vanwege de kerstverlichting.

Als je geluk hebt, valt je verblijf misschien samen met het ontsteken van de kerstboomversieringen begin december. Lissabon organiseert rond deze tijd een heel spektakel, met als hoogtepunt vuurwerk dat de hele stad verlicht en het begin van Kerstmis markeert.

Kerst in Lissabon heeft de smaak van de typische kerstsnoepjes. Liefhebbers van zoetigheid zullen genieten van de kwaliteit van deze producten, die in alle cafés en banketbakkerijen van de stad te vinden zijn en perfect de ster kunnen zijn van de beste gastronomische tour:

• Bolo Rei: de ster onder de kerstsnoepjes is de Bolo Rei, vergelijkbaar met de Spaanse Roscón de Reyes. Een van de belangrijkste verschillen is het deeg, dat meer lijkt op dat van panettone dan op de sponscake met oranjebloesemwater die typisch is voor de Spaanse roscón. Aan de andere kant is de vulling gemaakt met een mengsel van gekonfijt fruit, sultana's en noten.
• Rabanadas ( of Fatias Douradas): deze gouden plakjes zijn praktisch hetzelfde als de Spaanse torrijas, hoewel veel ervan portwijn bevatten.
• Sonhos de Natal: "kerstdromen" zijn ballen van bloem, eieren, suiker en boter die gebakken worden voor het opdienen. Eén variëteit heeft een pompoenvulling.

Het is niet eenvoudig om te beslissen welke kerstmarkt in Lissabon het meest de moeite waard is, want ze zijn allemaal een wandeling langs hun kraampjes en hutjes waard. Tijdens je verblijf in de stad mag je de markt in Campo Pequeno, die in Santa Catalina of die in Alvalade niet missen, maar alle andere markten zijn ook erg interessant. Hier is wat informatie over hen om je te helpen beslissen.

• Kerstmarkt Campo Pequeno: deze markt bevindt zich in een oude arena en brengt elk jaar een groot aantal ambachtslieden en producenten uit het hele land samen. Er staan bijna 100 kraampjes met allerlei producten: eten, kerstversiering, sieraden, kleding, houten speelgoed, enz. De markt heeft ook een restaurantgedeelte en, voor de durvers, een sensationele schaatsbaan.
• Alvalade kerstmarkt: de houten huisjes , het huis van de kerstman en de algemene sfeer van de Alvalade markt hebben het de afgelopen jaren tot een van de populairste markten in Lissabon gemaakt. De kraampjes verkopen van alles, van eten tot handwerk en er is ook een uitgaansgebied voor kinderen.
• Wonderland Lissabon: als je het gevoel van Kerstmis wilt krijgen zoals toen je een kind was, dan is Wonderland de bestemming die je niet mag missen. Naast de centrale ligging heeft deze markt verschillende attracties voor kinderen, zoals een reuzenrad en een kerstdorp. Hoogtepunten zijn de draaimolens, een rodelbaan, een gigantische kerstboom en live entertainment.
• Santa Catalina uitkijkpunt kerstmarkt: hoewel het niet erg groot is, heeft de Santa Catalina markt een kwaliteit die het een echte aanrader maakt: het uitkijkpunt waar je kunt genieten van de kerstkraampjes terwijl je geniet van een onvergelijkbaar uitzicht over de stad. Deze plek, gelegen tussen Bairro Alto en Santa Catalina, richt zich op lokale ambachten en zoetigheden.

Wie wil genieten van muziek in een unieke omgeving heeft in Lissabon Kerstmis een bijna onverslaanbaar voorstel, de zogenaamde Kerstconcerten. Deze worden georganiseerd door de kerk en combineren muzikale optredens met een rondleiding door het rijke kerkelijke erfgoed van de Portugese hoofdstad.

Zo kunnen geïnteresseerden concerten bijwonen in verschillende kerken, voornamelijk van sacrale barokmuziek, en tegelijkertijd genieten van de architectuur en kunst van deze tempels, waaronder de kerk van Gracia, de basiliek van Estrela, de kerk van Santo Domingo en de kerk van San Roque.

Als je met kinderen naar Lissabon bent geweest tijdens de kerstperiode (of zelfs eerder, in november), vind je waarschijnlijk geen beter plan voor hen dan het bijwonen van het Circo de Natal in het Coliseu dos Recreios.

Deze circusshow vermaakt al meer dan 125 jaar alle toeschouwers en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste symbolen van de kerstvieringen in de stad.

De show bevat bovendien geen dieren en is zo opgezet dat iedereen van de voorstellingen kan genieten, ongeacht zijn of haar leeftijd.

Praktische informatie

• Data: net als bij andere kerstshows kunnen de data per jaar verschillen, dus het is een goed idee om de data op hun website te controleren. De voorstellingen vinden meestal plaats van half november tot 26 december, de dag na Kerstmis.
• Adres: De voorstellingen vinden plaats in een van de bekendste zalen van de hoofdstad, het Coliseu dos Recreios, aan Rua das Portas de Santo Antão 96.
• Prijzen: Hoewel ik aanraad om te controleren of er veranderingen zijn geweest in de prijzen, variëren ze meestal van €18 tot €25, afhankelijk van de gereserveerde plaatsen.

Interessant genoeg vindt de grootste kerstmarkt van Lissabon, Natalis, meestal plaats een paar weken voordat het feestseizoen begint, rond begin december. Het thema en de aantrekkingskracht maken het echter een must als je in die tijd van het jaar in de stad bent en kerst beschouwt als de beste tijd van het jaar.

Deze kerstmarkt biedt allerlei kerstgerelateerde producten. Hier vind je allerlei kerstlekkernijen, snoepgoed, glühwein, likeuren en vooral chocolade. Er zijn ook kraampjes waar je handwerk kunt kopen en alle cadeaus die je nodig hebt voor de feestdagen.

Er is ook een groot gebied vol spelletjes en attracties voor de jongste leden van het gezin. En als gastrolspeler maakt de kerstman zelf ook altijd zijn opwachting. Dit gratis toegankelijke evenement vindt plaats in het expositiecentrum Feira Internacional de Lisboa. De makkelijkste manier om er te komen is met de groene metrolijn.

Zoals je ziet is een bezoek aan Lissabon in december een geweldige ervaring. Bovendien hebben sportfans een speciale datum tijdens de kerstperiode: de dag van de San Silvestre-race. De straten van Lissabon stromen vol met hardlopers die de 10 kilometer van de race afleggen. Of je nu deelneemt of toeschouwer bent, aarzel niet om naar het gebied te komen en deel te nemen aan de fantastische sfeer die wordt gecreëerd.

Een deel van de aantrekkingskracht van deze race is dat de route door enkele van de interessantste hoekjes van de stad loopt. Zowel de start- als de finishlijn liggen aan de Avenida de la Liberdade, waar je zeker langs bent gekomen tijdens je bezoek aan de bezienswaardigheden van het centrum van Lissabon.

De race heeft ook een onderdeel voor kinderen, de "Mini São Silvestre da Pequenada", die half zo lang is als de race voor volwassenen. In tegenstelling tot andere steden heeft de San Silvestre van Lissabon geen vaste datum, dus ik raad je aan om op de website te kijken wanneer deze plaatsvindt. Daar vind je ook hoe je je kunt inschrijven.

Als je hebt besloten om oudejaarsavond weg van huis door te brengen en hebt gekozen voor Lissabon, dan kan ik je verzekeren dat je een onvergetelijke nacht zult beleven in een magische sfeer. Het belangrijkste podium voor de festiviteiten om afscheid te nemen van het jaar is het Praça do Comércio. Daar vind je de enorme klok die aftelt om het nieuwe jaar te verwelkomen. In Portugal is het echter niet gebruikelijk om rond deze tijd druiven te eten, dus als je de Spaanse traditie wilt volgen moet je die zelf meebrengen.

Aan het einde van het aftellen is het gebruikelijk om te proosten met champagne. Dit is het moment waarop een indrukwekkend spektakel van licht en geluid begint, gevolgd door de lancering van vuurwerk boven de Taag.

De festiviteiten gaan de komende uren door, met concerten en verschillende feesten in veel van de bars die het nachtleven van Lissabon kenmerken. Tijdens deze uren moet je minstens één keer stoppen bij een ginjinha kraam om te proosten met shotjes van deze likeur.

Hoewel Lissabon zich in de winter in het laagseizoen bevindt, trekt de toestroom van bezoekers enigszins aan met Kerstmis. Daarom kun je je accommodatie het beste ruim van tevoren reserveren en hetzelfde doen met kaartjes voor voorstellingen die je wilt bijwonen.

Zoals in alle steden wordt Lissabon langzaam wakker na de twee grote kerstnachten. Hierdoor zijn het perfecte dagen om door de straten te slenteren met een rust die je op andere data nauwelijks zult vinden.

Mijn advies is dat je probeert te profiteren van deze dagen om wijken zoals Belem te bezoeken en alle charmes van Alfama te bekijken. Het is ook een goed moment om naar de uitkijkpunten te gaan en daar de zonsondergang te bekijken zonder de ruimte te hoeven delen met honderden toeristen.