13 Dingen om te Doen in Lissabon met Kerstmis

Hoewel elk seizoen geschikt is om de bezienswaardigheden van Lissabon te bekijken en te genieten van de romantische en decadente sfeer, kleedt de Portugese hoofdstad zich tijdens de kerstdagen in feestelijke kleding. Alleen al door doelloos door de straten te slenteren, zal de reiziger betoverd worden door de verlichting.

Vanaf december worden er namelijk verschillende kerstmarkten opgezet waar jong en oud onvergetelijke momenten zullen beleven. De etalages van de stad zijn versierd met kerstversieringen en een wandeling door het centrum met de geur van geroosterde kastanjes, koffie en zoetigheden zorgt voor een magisch gevoel.

Als Kerstmis nadert, worden de straten van de Portugese hoofdstad gevuld met kleur en licht. Of je nu op eigen houtje gaat of een rondleiding door Lissabon boekt, je zult plaatsen zoals het Marqués de Pombal-plein, het Praça do Comércio, het Eduardo VII-park of de hele Baixa zien, versierd met prachtige kerstverlichting die de karakteristieke sfeer van de stad nog meer lijkt te accentueren.

Als er één plek in Lissabon is die opvalt door zijn kerstverlichting, dan is dat waarschijnlijk het winkelcentrum Vasco da Gama, aan de Avenida Dom João II. De lichtshow is werkelijk spectaculair en mag u zeker niet missen als u in de buurt bent.

Bovendien worden deze wandelingen door de verlichte straten van de stad opgeluisterd door een groot aantal concerten en shows die in deze dagen worden gehouden. Maak gebruik van een van de vele rondleidingen door Lissabon om al haar pracht te ontdekken.

De nabijgelegen plaatsen Sintra en Cascais blijven niet achter als het gaat om het vieren van Kerstmis. Als je de mogelijkheid hebt om ze te bezoeken (of ten minste één van beide), raad ik je aan dat te doen, al is het maar voor een paar uur.

Er zijn veel georganiseerde excursies naar Sintra en sommige daarvan gaan ook langs Cascais. Deze tours zijn gericht op de vele bezienswaardigheden die Sintra te bieden heeft, zoals de Quinta da Regaleira of het Palacio da Pena. Hieronder vind je enkele opties:

• Excursie naar Sintra en Cascais, vanaf € € 66
• Excursie naar Sintra, Cascais, het Palacio da Pena, Cabo da Roca en Regaleira, vanaf € 96
• Excursie naar Sintra, Cascais en Cabo da Roca, vanaf € 94

Als je echter alleen wilt zien hoe ze Kerstmis vieren, is het handigst om op eigen gelegenheid te gaan. In mijn artikel over hoe je van Lissabon naar Sintra kunt gaan, kun je de mogelijkheden bekijken. Hier zijn enkele dingen die je niet mag missen als je deze excursies maakt:

• Reino do Natal (Kerstkoninkrijk): het Libertad-park in Sintra verandert in deze periode in een echt kerstdorp, inclusief het huis van de kerstman, waar kinderen met hem op de foto kunnen en hem kunnen overtuigen dat ze braaf zijn geweest. Naast deze ruimte is er een kerstmarkt met een ijsbaan en een draaimolen.
• Kerstmarkt van Cascais: dit kustplaatsje richt een kerstdorp in met eetkraampjes, cadeautjes, een ijsbaan en een grote draaimolen. Ook een enorme kerstboom en een groot aantal sneeuwpoppen ontbreken niet. Als klap op de vuurpijl zijn er zelfs de kerstman en zijn rendieren (echte rendieren).

Een must tijdens je reis naar Lissabon met Kerstmis is natuurlijk de Toren van Belém. Deze toren, die op de Werelderfgoedlijst staat, is een van de meest iconische monumenten van de Portugese hoofdstad. Het is een ontwerp van architect Francisco de Arruda en werd gebouwd in opdracht van koning Manuel I om dienst te doen als fort en vuurtoren.

Met uw toegangskaartje voor de Toren van Belém krijgt u toegang tot de kamers van de gouverneur en de koning, de kapel en de onderste en bovenste batterijen. Bovendien kunt u genieten van een fantastisch uitzicht op de rivier de Taag en prachtige foto's maken als aandenken. Mis deze kans niet om dit symbool van de Portugese hoofdstad te ontdekken!

Een ander veelbezocht monument dat je tijdens je kerstreis naar Lissabon niet mag missen, is het Jerónimos-klooster. Het staat sinds 1983 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is een werk van architect Diogo de Boitaca, die de bouw in de 16e eeuw voltooide. Het klooster is grotendeels in Manuelstijl gebouwd.

Met een kaartje voor het Jerónimos-klooster kunt u de oude refter van de monniken en de kloostergang verkennen, die zeker indruk op u zullen maken. Bovendien liggen hier de stoffelijke resten van de schrijver en dichter Fernando Pessoa.

Natuurlijk is het uitzicht op de Taag vanaf het Jerónimos-klooster ook spectaculair. Aarzel dus niet en neem dit plan op in uw reis naar Lissabon.

Een heel leuk plan, ook als je met de kleintjes in de kerstperiode op reis bent, is een ritje met de toeristische tram. Zo krijg je op een comfortabele manier een idee van hoe Kerstmis in elke wijk van de stad wordt gevierd. Het beste is om bij aankomst in Lissabon een kaartje te kopen dat 24 uur geldig is, zodat je zo vaak als je wilt kunt in- en uitstappen en de stad op een comfortabele en flexibele manier kunt bezoeken.

De route voert langs de belangrijkste bezienswaardigheden van Lissabon, zoals de populaire wijk Alfama, waar je vanaf het uitkijkpunt Portas do Sol een prachtig uitzicht over de stad hebt, het kasteel van São Jorge en de beroemde Elevador de Santa Justa, het Praça do Comércio, het Praça da Figueira en het Praça Pedro IV, naast vele andere bezienswaardigheden. De tram heeft een ingebouwde audiogids waarmee je alle details te weten komt over de plaatsen waar je langs komt.

Bovendien krijg je met je ticket korting op entertainment, cultuur en gastronomie, op veel attracties en shows en op verschillende locaties in de stad.

Als je de grootste kerstboom (een spar) van heel Lissabon wilt zien, hoef je alleen maar een wandeling te maken over de Praça do Comércio.

De Praça do Comércio is een van de must-see bezienswaardigheden voor iedereen die de stad bezoekt. Vanwege de ligging is het vaak het startpunt van een aantal rondleidingen door de stad en van verschillende toeristische bussen in Lissabon. Bovendien is de sfeer op het plein en in de aangrenzende straten altijd geweldig. Dit wordt nog versterkt tijdens de kerstdagen, en niet alleen vanwege de verlichting.

Als je geluk hebt, valt je verblijf samen met het ontsteken van de kerstverlichting in de boom, begin december. Lissabon organiseert rond deze tijd een heel spektakel, dat wordt afgesloten met vuurwerk dat de hele stad verlicht en het begin van de kerstperiode markeert.

Kerstmis in Lissabon smaakt naar de typische zoetigheden van deze tijd van het jaar. Zoetekauwen zullen genieten van de kwaliteit van deze producten, die in alle cafés en banketbakkerijen van de stad te vinden zijn en die perfect de hoofdrol zouden kunnen spelen in de beste gastronomische tour:

• Bolo Rei: de ster onder de kerstlekkernijen is de Bolo Rei, vergelijkbaar met de Spaanse Roscón de Reyes. Een van de belangrijkste verschillen is het deeg, dat meer lijkt op dat van panettone dan op het met oranjebloesemwater bereide deeg van de Spaanse roscón. De vulling bestaat uit een mengsel van gekonfijt fruit, rozijnen en gedroogd fruit.
• Rabanadas (of Fatias Douradas): deze goudbruine sneetjes zijn vrijwel identiek aan de Spaanse torrijas, hoewel veel ervan portwijn bevatten.
• Sonhos de Natal: de "kerstdromen" zijn balletjes van bloem, eieren, suiker en boter die worden gefrituurd voordat ze worden geserveerd. Een variant heeft een vulling van pompoen.

Het is niet eenvoudig om te beslissen welke kerstmarkt in Lissabon het meest de moeite waard is, want ze zijn allemaal de moeite waard om langs de kraampjes en hutjes te slenteren. Tijdens uw verblijf in de stad mag u zeker een bezoek brengen aan de markt van Campo Pequeno, die bij het uitkijkpunt van Santa Catalina of die van Alvalade, maar ook alle andere markten zijn erg interessant. Hier volgt wat informatie over deze markten om u te helpen bij uw keuze:

• Kerstmarkt van Campo Pequeno: deze markt, gelegen in een oude arena, brengt elk jaar een groot aantal ambachtslieden en producenten uit het hele land samen. Er zijn bijna 100 kraampjes met allerlei soorten producten: eten, kerstversieringen, sieraden, kleding, houten speelgoed, enz. De markt heeft ook een eetgelegenheid en, voor de durfals, een sensationele ijsbaan.
• Kerstmarkt van Alvalade: de houten huisjes, het huis van de kerstman en de algemene sfeer van de markt van Alvalade hebben deze markt de afgelopen jaren tot een van de favorieten van de inwoners van Lissabon gemaakt. Op de kraampjes wordt van alles verkocht, van eten tot ambachtelijke producten, en er is ook een animatiezone voor kinderen.
• Wonderland Lissabon: als u Kerstmis weer wilt beleven zoals toen u kind was, dan is Wonderland een must. Deze markt ligt niet alleen op een centrale locatie, maar heeft ook verschillende attracties voor de allerkleinsten, een reuzenrad en een kerstdorp. Bijzonder zijn de draaimolens, de sleebaan, de gigantische kerstboom en de live animatie.
• Kerstmarkt bij het uitkijkpunt van Santa Catalina: hoewel deze markt niet erg groot is, heeft hij een eigenschap die hem zeer aan te bevelen maakt, namelijk het uitkijkpunt vanwaar je kunt genieten van de kerstkraampjes terwijl je een ongeëvenaard uitzicht over de stad hebt. Deze plek, gelegen tussen de wijken Bairro Alto en Santa Catalina, is gericht op ambachtelijke producten en lokale zoetigheden.

Vreemd genoeg vindt de grootste kerstmarkt van Lissabon, Natalis, meestal een paar weken voor de feestdagen plaats, begin december. Maar door het thema en de aantrekkingskracht is het een must als je in die periode in de stad bent en Kerstmis als de mooiste tijd van het jaar beschouwt.

Deze kerstmarkt biedt allerlei kerstgerelateerde producten. Je vindt er allerlei kerstlekkernijen, snoep, glühwein, likeuren en vooral chocolade. Daarnaast zijn er ook kraampjes waar je ambachtelijke producten en alle cadeaus kunt kopen die je nodig hebt voor de feestdagen.

Er is ook een grote ruimte vol spelletjes en attracties voor de allerkleinsten. En als speciale gast is de kerstman zelf altijd aanwezig. Dit evenement, met gratis toegang, vindt plaats op het terrein van de Feira Internacional de Lisboa. De gemakkelijkste manier om er te komen is met de groene metrolijn.

Wie wil genieten van muziek op unieke locaties, kan tijdens de kerstdagen in Lissabon terecht voor een bijna ongeëvenaard aanbod, de zogenaamde Conciertos de Natal. Deze concerten worden georganiseerd door de kerk en combineren muzikale optredens met een rondleiding langs het rijke kerkelijke erfgoed van de Portugese hoofdstad.

Op deze manier kunnen geïnteresseerden in verschillende kerken concerten bijwonen, voornamelijk met barokke sacrale muziek, en tegelijkertijd genieten van de architectuur en kunst van deze tempels, waaronder de kerk van Gracia, de basiliek van Estrela, de kerk van Santo Domingo en de kerk van San Roque.

Als u tijdens de kerstdagen (of zelfs eerder, in november) met kinderen naar Lissabon gaat, is er waarschijnlijk geen beter programma voor hen dan een bezoek aan het Circo de Natal in het Coliseu dos Recreios.

Deze circusvoorstelling vermaakt al meer dan 125 jaar alle leeftijden en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste symbolen van de kerstvieringen in de stad. Bovendien worden er geen dieren gebruikt in de voorstelling en is deze zo ontworpen dat iedereen, ongeacht de leeftijd, van de optredens kan genieten.

Praktische informatie

• Data: de data kunnen per jaar verschillen, dus het is raadzaam om ze op hun website te controleren. Normaal gesproken vindt het plaats van half november tot 26 december, de dag na Kerstmis.
• Adres: de voorstellingen vinden plaats in een van de bekendste auditoria van de hoofdstad, het Coliseu dos Recreios, in de Rua das Portas de Santo Antão 96.
• Prijzen: hoewel ik aanraad om te controleren of er prijswijzigingen zijn geweest, variëren de prijzen meestal tussen € 18 en € 25, afhankelijk van de gereserveerde zitplaatsen.

Zoals je kunt zien, is een bezoek aan Lissabon in december geweldig. Bovendien kunnen sportliefhebbers genieten van de San Silvestre-loop. De straten van Lissabon worden gevuld met hardlopers die de 10 kilometer van de wedstrijd afleggen. Of je nu meedoet of toeschouwer bent, aarzel niet om naar het gebied te gaan en deel uit te maken van de fantastische sfeer die er heerst.

Een deel van de aantrekkingskracht van deze race is dat het parcours langs enkele van de interessantste plekjes van Lissabon loopt. Zowel de start als de finish bevinden zich op de Avenida da Liberdade, waar je zeker langs bent gekomen tijdens je bezoek aan de bezienswaardigheden in het centrum van Lissabon.

De wedstrijd heeft ook een onderdeel voor kinderen, de "Mini São Silvestre da Pequenada", met de helft van de afstand van de wedstrijd voor volwassenen. In tegenstelling tot wat in andere steden gebeurt, heeft de San Silvestre in Lissabon geen vaste datum, dus ik raad je aan om op de website te kijken wanneer deze plaatsvindt. Daar vind je ook hoe je je kunt inschrijven.

Als je hebt besloten om oudejaarsavond buitenshuis door te brengen en je hebt gekozen voor Lissabon, dan staat je een onvergetelijke avond te wachten in een magische sfeer. Het belangrijkste podium voor de eindejaarsfeesten is het Praça do Comércio, waar de enorme klok staat die aftelt naar het nieuwe jaar. In Portugal is het echter niet gebruikelijk om druiven te eten, dus als je de Spaanse traditie wilt voortzetten, moet je je eigen druiven meenemen.

Wat wel gebruikelijk is, is om te proosten met champagne zodra het aftellen is afgelopen. Op dat moment begint een indrukwekkende licht- en geluidsshow, gevolgd door vuurwerk boven de Taag.

Het feest gaat de volgende uren door, met concerten en verschillende feesten in een groot deel van de bars die het nachtleven van Lissabon kenmerken. Tijdens die uren moet je minstens één keer langs een ginjinha-kraam gaan om te proosten met shotjes van deze likeur.

Hoewel het in de winter laagseizoen is in Lissabon, neemt het aantal bezoekers rond Kerstmis iets toe. Daarom kun je het beste je accommodatie ruim van tevoren reserveren en hetzelfde doen met kaartjes voor voorstellingen die je wilt bijwonen.

Zoals in alle steden duurt het even voordat Lissabon weer tot leven komt na de twee grote kerstdagen. Dit maakt het de perfecte dagen om door de straten te slenteren met een rust die je op andere momenten moeilijk zult vinden.

Mijn advies is om van deze dagen gebruik te maken om wijken als Belem te verkennen en alle charmes van Alfama te ontdekken. Het is ook een goed moment om naar de uitkijkpunten te gaan en daar de zonsondergang te bekijken zonder de ruimte met honderden toeristen te moeten delen.