10 Dingen om te doen in Lissabon in de winter

Hoewel de temperaturen iets milder zijn dan in andere delen van de wereld, ervaart de Portugese hoofdstad de winter met veel minder bezoekers dan in het hoogseizoen. Voor wie de bezienswaardigheden van Lissabon liever op een rustigere manier bezoekt, is dit een perfecte periode, zeker als je rekening houdt met de hoeveelheid dingen die er te doen is: markten, kerstmarkten, carnaval, halve marathon en een suggestieve wintersfeer vol lichtjes, kleuren en aangename geuren.

Zoals je uitgebreid kunt lezen in mijn artikel over Lissabon met Kerstmis, zijn er in de Portugese hoofdstad verschillende markten waar jong en oud van zullen smullen:

• Kerstmarkt op het Campo Pequeno-plein: de kraampjes in deze voormalige arena bieden van alles , van eten tot handwerk, allemaal nationale producten.
• Lissabon Wonderland Kerstmarkt: elk jaar is het Eduardo VII Park gastheer van deze andere kerstmarkt waarvan de attracties (reuzenrad, draaimolens, een ijsbaan of een kerstdorp) het perfect maken als je met kinderen naar Lissabon gaat.
• Kerstmarkt van Alvalade: dit is zonder twijfel een van de favorieten van Lissabon. De houten hutjes bieden eten, kerstversiering en handwerk. Je kunt ook het huis van de Kerstman zelf bezoeken.
• Santa Catalina uitkijkpunt kerstmarkt: hoewel het niet zo groot is, is het een van de meest aantrekkelijke, omdat het op een van de meest spectaculaire uitkijkpunten van de stad ligt.

Toegegeven, het carnaval van Lissabon is niet zo bekend als dat van andere Europese steden. Velen beweren echter dat het niet alleen een van de oudste carnavals in Europa is, maar dat het ook de oorsprong is van de beroemde carnavals van Rio. De levendigheid van de straten van Lissabon is zeker de moeite waard om mee te feesten, en een rondleiding door Lissabon kan een geweldige manier zijn om dat te doen.

Als je in februari in Lissabon bent, de maand waarin het carnaval wordt gevierd (de data staan niet vast), moet je zeker deelnemen aan het zogenaamde Carnaval van de Schurken. Daarnaast organiseren veel wijken in de stad hun eigen feesten. Het zijn vooral de kinderen die zich verkleden, hoewel er ook volwassenen zijn die deze gewoonte volgen.

Natuurlijk is genieten van het carnaval ook een van de leukste dingen om 's avonds te doen in Lissabon. Vrijwel alle uitgaansgelegenheden organiseren hun eigen activiteiten voor het plezier van zowel de plaatselijke bevolking als bezoekers.

Als je in maart in Lissabon bent, kun je meedoen aan een race met een wereldrecordaantal deelnemers. Het is ook een unieke kans om de brug van 25 april te voet over te steken en te genieten van een uniek uitzicht over de hele Portugese hoofdstad.

In feite worden er op die dag twee verschillende races gehouden:

• De eerste, meer officiële, is de halve marathon van Lissabon, waaraan de beste atleten ter wereld meedoen. Deze race begint bij Largo da Portagem en finisht naast het Jerónimosklooster, dat je kent als je een route door de wijk Belém hebt afgelegd.
• De andere race, die openstaat voor alle amateurs, is de Mini-Marathon. Dit is een loop van 7.200 meter en het is meer dan een wedstrijd, het is een dag van gezelligheid.

Natuurlijk is er geen tekort aan leuke activiteiten tijdens de dag van de race.

De cafés en banketbakkerijen van Lissabon zijn een instituut in de stad. Hoewel ze natuurlijk het hele jaar door open zijn, zijn er maar weinig sensaties beter dan naar binnen gaan om te schuilen voor de kou of regen op wintermiddagen onder het genot van een heerlijke koffie en een snoepje.

Je kunt de stad niet verlaten zonder een van de meest typische zoetigheden van het land te proberen en als het vers gemaakt en nog een beetje warm is, is de ervaring des te beter. Belém cake is alomtegenwoordig in alle cafés, zoals Café Nicola, in Rossio, en A Brasileira, misschien wel het beroemdste van de hele stad.

Er zijn er echter maar weinig die kunnen tippen aan die van Pasteis de Belém, naast het Jerónimosklooster. Zin in een plan dat cultuur en gastronomie combineert? Bezoek het Jerónimosklooster en trakteer jezelf na afloop op gebak uit Belém.

De Portugese gastronomie proeven, in dit geval in Lissabon, is een van de beste ervaringen die een reiziger kan hebben. In de winter vind je bovendien een aantal seizoensgebonden gerechten die je doen terugkomen voor meer:

• Caldeirada: dit gerecht wordt gemaakt met vis, zeevruchten of kabeljauw met aardappelen, tomaat, peper, knoflook en ui in een bouillon met witte wijn.
• Cocido a la portuguesa: deze winterse stoofpot bevat vlees, aardappelen, verschillende groenten en peulvruchten. Ideaal om de kou een paar uur te vergeten.
• Caldo verde: de ingrediënten zijn chorizoworst, aardappelen, kool, uien en bonen en wordt beschouwd als een van de beste die je in de winter kunt eten.
• Feijoada: bonen en wortels vormen de basis van dit gerecht, dat meestal vergezeld gaat van spek, witte rijst en chorizo. Behoorlijk hartig en geschikt voor de winter.
• Kastanjes: als je in december of de maanden daarna naar Lissabon reist, vind je op veel straathoeken in de stad kraampjes waar deze geroosterde kastanjes worden verkocht.
• ** Ginjinha likeur**: een van de meest traditionele drankjes in de winter in Lissabon. Van oudsher werd het beschouwd als een geweldig middel tegen winterverkoudheid.

Je kunt ook een tafel met een menu reserveren in het Hard Rock Café in Lissabon voor een lunch of diner inclusief drankjes en livemuziek.

In de winter heeft het boeken van een excursie naar Sintra en Cabo da Roca vanuit Lissabon het voordeel dat het er niet druk is, om nog maar te zwijgen van de schoonheid van de bossen en tuinen in het winterlicht, dat ze een nog mysterieuzere sfeer geeft dan in andere seizoenen.

Zoals ik je vertel in mijn artikel over hoe je vanuit Lissabon naar Sintra komt, heb je geen gebrek aan opties. Maar wat je ook kiest, ik raad je aan om de belangrijkste bezienswaardigheden van Sintra niet te missen:

• Het Pena Paleis.
• De Quinta de Regaleira.
• Het Castelo dos Mouros.
• Het Capuchosklooster.
• De tuinen van het paleis en de Quinta.

Maak tijdens de excursie ook een stop bij Cabo da Roca. Hier heb je een prachtig uitzicht op de Atlantische Oceaan, waarvan de kracht die tegen de kliffen beukt nog spectaculairder is in deze tijd van het jaar.

De viering van het Chinese Nieuwjaar in Lissabon is al een paar jaar aan de gang, maar het wordt steeds populairder in de stad. Het evenement, met al zijn kleur en schoonheid, is een echte aanrader als je toevallig in de Portugese hoofdstad bent wanneer het plaatsvindt (er is geen vaste datum, maar het is meestal eind januari of begin februari).

Een van de belangrijkste evenementen van deze viering is een grote parade langs de Almirante Reis Avenue, een verkeersader die een wijk doorkruist waar de grootste Chinese gemeenschap van de stad zich heeft gevestigd, waarlangs honderden mensen in traditionele klederdracht paraderen en demonstraties vechtsporten en traditionele dansen uitvoeren.

Naast de parade worden op een plein verschillende kraampjes opgezet waar Chinees eten, handwerk en kleding wordt verkocht. Als de avond valt, wordt er een groot feest gehouden in een nabijgelegen park. Honderden mensen komen meestal genieten van verschillende traditionele Chinese optredens, waaronder een spectaculaire draken- en leeuwendans.

Weinig beelden zijn representatiever voor Lissabon dan de trams, dus als je de sightseeingtram van Lissabon boekt, kun je een korte sightseeingtour maken die ook veilig is voor regen en kou in de winter.

Trams, of ze nu modern of vintage zijn, zijn tegenwoordig een toeristische attractie op zich. De populairste bij bezoekers is ongetwijfeld lijn 28, die ik aanbeveel om te gebruiken om een deel van de stad rond te reizen. Niet alleen vermijd je dan het slechte weer, maar je leert ook hoe je door de straten moet lopen om vervolgens terug te keren.

Deze lijn gaat bergopwaarts om door de wijken Graça, Baixa of Estrela te gaan en komt langs belangrijke plaatsen zoals het kasteel van Sint Joris, de Sé kathedraal, de Bairro Alto of Chiado. Mijn advies is om de tour te eindigen bij het uitzichtpunt Graça, een van de spectaculairste uitzichtpunten in Lissabon. Als je al in Alfama hebt rondgelopen ken je het misschien al, maar of je het nu kent of niet, het uitzicht zal je betoveren.

Hoewel het winterweer in Lissabon niet al te koud is, regent het vaak. Mijn advies is om je reis hierop voor te bereiden en een aantal van de interessantste musea van de stad te bezoeken.

Door de schoonheid van de straten van Lissabon worden de musea vaak over het hoofd gezien. Sommige zijn echter een ontspannen bezoek waard.

• Boek kaartjes voor het Calouste Gulbenkian Museum: het herbergt een van de grootste privécollecties van Europa, met werken van Warhol, Picasso, Dalí, Duchamp en Pollock.

Boek kaartjes voor het Royal Treasure Museum: het Nationaal Paleis van Ajud herbergt de meest indrukwekkende collectie juwelen van het land.

• Nationaal Tegelmuseum: het bezoek geeft een zeer compleet overzicht van een van de meest typische en aanwezige objecten in Portugal, de tegels.
• Oceanarium: het grootste overdekte aquarium van Europa is een waar kunstwerk en bootst een drijvende haven na. Het bevindt zich in het Parque das Nações.
• Fadomuseum: als je hebt genoten van een diner met een fadovoorstelling, weet je al iets over dit muziekgenre. Dit museum geeft uitleg over de geschiedenis, de kenmerken en de belangrijkste exponenten.

Het kerstseizoen, met de verlichte straten in het centrum van de stad, wordt vaak geïdentificeerd met winkelen. Als je echter in januari naar Lissabon bent geweest, heb je de kans om te profiteren van de uitverkoop die direct na de feestdagen begint.

De beste plekken om geweldige koopjes te vinden zijn op de Avenida da Liberdade, want hier vind je veel luxe modewinkels met sterk gereduceerde prijzen tijdens de uitverkoop.

Een ander interessant gebied als je op zoek bent naar koopjes is de wijk Chiado, een van de meest traditionele wijken in het centrum van Lissabon. Je kunt het beste door de straatjes dwalen en de winkels bezoeken die je opvallen, met kleine stops voor een drankje in de geweldige cafés.

De winter wordt beschouwd als het laagseizoen in Lissabon, wat een grote invloed heeft op het aantal toeristen, met uitzondering van het einde van het jaar en carnaval.

De maximumtemperatuur in december komt meestal niet boven de 15ºC, terwijl de minimumtemperatuur rond de 9ºC ligt. Aan de andere kant wordt het rond 17:15 uur donker (vergeet niet dat Portugal een uur minder heeft dan Spanje).

Januari is de koudste maand van het jaar, hoewel de kou niet al te intens is, met een maximum van 15ºC en een gemiddeld minimum van ongeveer 7ºC. In februari zijn er nauwelijks temperatuurverschillen met de voorgaande maand. De gemiddelden laten slechts één graad verschil zien met januari.

Waar je op moet letten als je in de winter naar Lissabon reist, is niet alleen de kou, maar ook de regen. Daarom mag een paraplu en een goede regenjas nooit ontbreken in je bagage.

Neem indien mogelijk ook waterdichte schoenen met rubberen zolen mee, maar denk eraan dat ze comfortabel moeten zijn zodat je geen last hebt van de lange wandelingen over de hellingen van Lissabon.

Vergeet ook een goede jas niet, vooral als je van plan bent om 's nachts op stap te gaan. Wat sjaals en handschoenen betreft, hangt het ervan af hoe koud je het hebt.