14 dingen om met kerst in Dublin te doen

Hoewel er altijd genoeg te zien en te doen is in Dublin, worden de attracties met kerst vermenigvuldigd. Het is waar dat je niet het beste weer zult aantreffen, maar ik verzeker je dat je de temperaturen tijdens je bezoek zult vergeten.

Tijdens de kerstperiode hebben Noord-Europese steden een speciale charme. In Dublin zijn de decemberfestiviteiten bijzonder intens en zijn de straten gevuld met lichtjes. De kerstsfeer leeft ook in de pubs, die worden omgetoverd tot filmlocaties.

Als je Dublin in november bezoekt, kun je getuige zijn van de kerstverlichting. Tot begin januari is de stad gehuld in licht en worden de monumenten en gebouwen omgetoverd tot een kleurenpalet.

De gemeente organiseert rondleidingen door de stad om van het spektakel te genieten. De Dublin Winter Lights zijn milieuvriendelijk: er worden meer dan 150.000 energiebesparende LED's gebruikt en geen dieselgeneratoren.

De routes komen langs bruggen (Millennium Bridge en Beckett Bridge), de haven (Capital Dock), overheidsgebouwen (Mansion House, City Hall en Custom House), pleinen (Barnardo Square en Merrion Square), het beroemde Trinity College en andere gebouwen in Dublin. Voor meer informatie raad ik je aan een kijkje te nemen op de officiële website van Dublin City Council.

Kun je je voorstellen dat je de stad comfortabel leert kennen en de kerstkou kunt ontvluchten onder het genot van een thee- en snackproeverij? Ik zal je wat vertellen: het is mogelijk, want je kunt een klassieke bustour door Dublin met thee boeken.

Deze ervaring duurt ongeveer 1,5 uur en is inclusief commentaar, zodat je niets mist van de bezienswaardigheden, monumenten en geschiedenis van de stad: Guinness Brewery, St Patrick's Cathedral, Trinity College, O'Connell Street, Phoenix Park, Merrion Square of St Stephens Green. Je zult ook versteld staan van alle lichtjes en versieringen die typisch zijn voor deze tijd van het jaar.

Een originele manier om door de stad te toeren en jezelf onder te dompelen in een van haar tradities: theetijd.

Wil je genieten van een Iers avondje uit? Dan raad ik je aan om een traditionele dansshow te boeken, en Kerstmis is een ideale tijd om dat te doen vanwege de feestelijke sfeer die deze tijd van het jaar kenmerkt. Je zult de traditionele Ierse dansen ontdekken, evenals de inheemse instrumenten (Bodhran, Uilleann pipes, Harp...). En als je er zin in hebt, kun je meedoen met het dansen.

Maar ik moet toegeven dat ik dit plan geweldig vind, omdat je ook de mogelijkheid hebt om te genieten van een traditioneel Iers diner, met typische gerechten zoals Guinness stew of chocoladetaart met Baileys.

De voorstelling, die ongeveer 3 uur duurt, vindt plaats in een typisch 18e-eeuws huis in Georgische stijl, dus je wordt ook ondergedompeld in de plaatselijke architectuur.

Een andere geweldige manier om kerst te vieren is met een foodtour door Dublin, een ervaring die je zal veranderen in een Ierse fijnproever.

Gedurende niet meer en niet minder dan 3 uur bezoek je typische levensmiddelenwinkels en restaurants met een professionele lokale gids en proef je de meest typische producten en gerechten van het land.

Bovendien heeft deze activiteit nog een extra bonus: hij is ontworpen voor kleine groepen, zodat je er alles uit kunt halen wat erin zit. Dus als je op zoek bent naar een persoonlijk plan, dan is dit het!

Kerstmis is ook een geweldige tijd om een uitstapje te maken naar Belfast en de Giant's Causeway. Samen met een gids verken je twee van de populairste bestemmingen van Ierland.

De 12 uur durende tour brengt je naar een van de mooiste kustlandschappen ter wereld, een van 's werelds mooiste natuurparken, bestaande uit 40.000 basaltzuilen. En natuurlijk ontdek je tijdens je tour door Belfast de belangrijkste monumenten, zoals de Vredesmuur, die de katholieke en protestantse wijken scheidde, en het Titanic Museum, waar je meer te weten komt over de geschiedenis van het legendarische schip.

En zoals je je kunt voorstellen, is het vervoer in een bus met airconditioning, zodat je kunt ontsnappen aan de kou die zo kenmerkend is voor Ierland tijdens de kerstperiode.

De Hot Toddy is een winterdrank en een huismiddeltje tegen griep. Als je in de winter op reis gaat, zie je duizenden Ieren naar pubs stromen om te genieten van het brouwsel van whisky, honing, kaneel, steranijs en citroenschil.

Je kunt bijna overal in Dublin een Hot Toddy vinden, maar sommige pubs maken hem perfect:

• The Stag's Head. Achter een smalle doorgang gaat een klassieker van de Ierse hoofdstad schuil. Het houten interieur creëert een gezellige sfeer, versierd met glas-in-loodramen, kristallen kroonluchters en houten vaten (Dame Court 1).
• Kehoes, de pub waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Het mahoniehouten meubilair en de reclameborden van weleer zijn bewaard gebleven (9 South Ann Street).
• The Bank Bar and Restaurant, een van de meest eigenzinnige pubs van de stad. Het gebouw is ontworpen door William Henry Lynn - een beroemde Victoriaanse architect - en ooit was er een bank in gevestigd. Het ligt op loopafstand van het standbeeld van Molly Malone (College Green 20/22).
• L. Mulligan Kruidenier. Het ligt buiten de gebaande paden in een gebied waar in de toekomst veel over gesproken zal worden. Naast een Hot Toddy kun je hier genieten van een goed lokaal biertje. Probeer een pint Bay Ale (een rode ale uit Galway) of Boom, een IPA met tonen van lychee, kiwi, mango en karamel (Stoneybatter 18).
• Mary's Bar & Hardware, een pub die verbonden is met de onafhankelijkheidsstrijd. Rond de vorige eeuwwisseling hield de revolutionaire leider Michael Collins bijeenkomsten in het Wicklow Hotel op dit adres (8 Wicklow Street).

Dublin is de bakermat van de pubs. Het natte en winderige weer is een goed excuus voor een pint Guinness, maar er zijn nog meer redenen om van de beroemde stout te genieten. Ongetwijfeld een van de leukste dingen om te zien en te doen in Dublin

Tijdens de laatste maand van het jaar veranderen veel pubs van huid en kleden ze zich aan met typische kerstversieringen.

• Hole in the wall, "De meest kerstige pub in Dublin". Je herkent het aan de beroemde uitroep van de kerstman - "Ho, ho, ho" - op de gevel. Gelegen bij Phoenix Park (345/347 Blackhorse Avenue).
• De Ginger Man, de meest merkwaardige kerstverlichting van Dublin. Erg populair bij studenten vanwege de nabijheid van Trinity College en sommige wooncomplexen. Warm op met een Guinness pie (39/40 Fenian Street).
• Sinnotts. Het herbergt een collectie originele foto's en prenten van kunstenaars als James Joyce, Yeats en Oscar Wilde. Tijdens de kerstperiode fleuren bomen, sterren en andere versieringen de zaak op (South King Street).
• De Dawson Lounge, de kleinste bar in de stad. Laat je niet misleiden door de sobere façade, het interieur verbergt een onmiskenbare kerstfantasie (Dawson Street 25).
• Strawberry Hall, nog zo'n klassieker in Dublin. Recht tegenover de pub vind je een foodtruck die houtovenpizza serveert (Lower Road, Astagob).

Traditioneel wordt er in de dagen voorafgaand aan Kerstmis een levende kerststal opgevoerd in Christ Church Cathedral. Acteurs spelen de kerststal na met de hulp van een paar ezels.

Deze activiteit vindt 's middags plaats -van17:30 tot 19:30- en als je mee wilt doen moet je van tevoren reserveren. Hiervoor raad ik je aan de website van de kerk te raadplegen.

Ken je de Christmas Pantomimes? Als je het niet weet, het is een typisch Iers gebruik dat bestaat uit een bewerking van klassieke verhalen. In tegenstelling tot traditionele voorstellingen doet het publiek mee en bevat het liedjes, dansen en grappen. Kortom, een pantomime of panto is een muzikale komedie voor familievermaak.

In Dublin kun je ze zien in The Gaiety, een theater in Victoriaanse stijl dat in 1871 werd geopend (South King Street). Je kunt ook van de show genieten in The Olympia Theatre (72 Dame Street), Liberty Hall Theatre (1 Eden Quay) of The National Concert Hall (Earlsfort Terrace).

Pantomimes zijn erg populair tijdens de kerstperiode en ik raad aan om van tevoren kaartjes te reserveren.

Ondanks de Noord-Europese ligging hebben Dublin en schaatsen nooit een hechte band gehad. Gelukkig wint deze discipline de laatste jaren aan populariteit en verschijnen er ijsbanen in de Ierse hoofdstad.

Hier vind je een overzicht van de ijsbanen die vanaf eind november tot begin januari in bedrijf zijn:

• Blanchardstown Centre, een winkelcentrum met meer dan 150 winkels en een groot aantal bars en restaurants. Het ligt aan de rand van Dublin en is gemakkelijk te bereiken met de bus (lijnen 17A, 37, 39, 39A, 76A, 220, 236, 238, 239 en 270). Het heeft een grote hoofdbaan en een kleinere, aparte baan met leuke schaatshulpmiddelen in de vorm van pinguïns- perfect voor de kleintjes om op te leren!
• Swords on Ice, het wintercircuit in het noorden van de stad. Ook dit is vlakbij een winkelcentrum: Swords Pavilions Shopping Centre (Malahide Rd, Swords Demesne). Kinderen onder de 12 betalen ongeveer €14, terwijl de toegang voor volwassenen rond de €17 kost. Er zijn ook speciale gezinstarieven.
• South Dublin On Ice, de ring aan de voet van het Tallagh Stadium. De ijsbaan is ongeveer 600 m2 groot en is toegankelijk voor iedereen, van beginners tot experts. Het is een beetje ver van het centrum, maar het Dublin tramnetwerk "Luas" (het Ierse woord voor "snelheid") stopt vlakbij de voetbalzone. Neem de rode lijn en stap uit bij Tallaght - The Square (Whitestown Way, Oldbawn).
• Dundrum on Ice, 500 vierkante meter ijs met leuningen aan de zijkanten voor beginnende schaatsers (Dundrum Town Centre, Sandyford Road).

St Stephen's Day is de beschermheilige van de paarden en op dezelfde dag worden er een aantal races gehouden. Het is een kerstklassieker en zeker de moeite waard om iets typisch mee te maken.

De races die het dichtst bij Dublin liggen vinden plaats in Leopardstown, een manege op ongeveer 15 kilometer van het stadscentrum. De races duren meestal vier dagen vanaf 26 december.

Als je geen auto hebt, hoef je je nergens zorgen over te maken. Het lokale lightrailnetwerk (LUAS) verbindt de oude binnenstad van Dublin met Leopardstown. Om er te komen, neem je gewoon de LUAS naar Central Park en dan loop je ongeveer 15 minuten. Op wedstrijddagen verzorgt de renbaan een gratis pendeldienst van de LUAS-halte naar de toegangspoort.

Als je met kinderen naar Dublin reist, kun je ze trakteren op een bijzondere ervaring: een ontmoeting met de kerstman. Vintage Tea Trips organiseert activiteiten voor de kleintjes die worden afgesloten met een kersttraktatie.

Daarna kun je genieten van een kopje thee in hun dubbeldekkerbus. De warme drank wordt aangevuld met scones, sandwiches, cake en hartige hapjes.

Elk land heeft zijn eigen typische recept voor de feestdagen en Ierland is niet anders. Op het eiland wordt op 25 december Christmas pudding gegeten , een biscuit met gedroogd en gekonfijt fruit en citrusschil.

Meestal wordt hij op smaak gebracht met kaneel, brandy of andere likeuren om de juiste vochtigheid te bereiken. In tegenstelling tot de Amerikaanse pudding, is de Ierse tegenhanger een cake en geen custard.

De eerste vermelding van dit dessert dateert uit de 14e eeuw en in die tijd bestond het uit een soort papachtige pap - niets zoals het recept van vandaag! Volgens de folklore zijn sommige ingrediënten verbonden met de christelijke traditie: de brandewijn is een symbool van het lijden van Christus, terwijl het takje hulst dat in de decoratie wordt gebruikt een knipoog is naar de doornenkroon van Jezus.

In de Ierse hoofdstad vind je Christmas pudding in verschillende restaurants en bakkerijen. Maar als je er echt zin in hebt, probeer dan de creaties van Scéal Bakery, een bakkerij op loopafstand van St Patrick's Cathedral en de Teeling whiskeystokerij (Fumbally Lane, Merchants Quay).

De belangrijkste winkelstraat van Ierland en een must voor elke fashion victim. Je kunt er binnenwippen bij River Island (dames-, heren- en kinderkleding), Disney, Life Style Sports (sportkleding), Brown Thomas (cosmetica, schoenen, kleding en beddengoed), Weir & Son's (historische sieraden uit Dublin) en Kilkenny Shop (kunstnijverheid).

Andere winkelmogelijkheden zijn George's Street Arcade (South Great George's Street), Dundrum Shopping Centre (Sandyford Road) en Hodges Figgis (56/58 Dawson Street).