12 Dingen om te Doen in Washington DC in December

In december naar Washington reizen is een uitstekend idee, want je kunt er genieten van een breed scala aan activiteiten die verder gaan dan alleen Kerstmis en kerstliederen. Ga met me mee op deze wandeling en ik laat je alles zien wat je niet mag missen.

Van een ontroerend eerbetoon aan de oorlogsveteranen tot een betoverende lichtshow in de dierentuin: Washington zit vol met geweldige plekken en originele activiteiten om van te genieten.

Elk jaar, in de eerste dagen van december, vindt een van de meest verwachte evenementen in Washington DC plaats: de Light Boat Parade. Tijdens dit evenement kun je een enorme hoeveelheid boten zien die over de Potomac varen, versierd met de mooiste kerstverlichting en kerstmotieven.

Motorbootjes, zeilboten en zelfs lokale brandweerboten spelen de hoofdrol tijdens dit evenement en verlichten de hemel met hun versieringen vol lichtjes. De parade wordt bovendien aangevuld met andere attracties aan beide oevers van de rivier: festivals, livemuziek, schaatsen en talrijke eetkraampjes. De toegang tot dit evenement is volledig gratis. Een geweldig idee is om dit evenement af te sluiten met een boottocht door Washington DC.

Hieronder vind je een aantal suggesties waaruit je kunt kiezen:

• Cruise met brunch in Washington DC, vanaf € 82
• Cruise met lunch in Washington DC, vanaf € 53
• Cruise met diner in Washington DC, vanaf € 101

Praktische informatie

• Locatie: begint bij de Wharf Waterfront.
• Data van het evenement: rond 7 december.
• Prijs: gratis.
• Tijdstip: vanaf 17.30 uur.

Een van de must-sees tijdens je reis naar Washington is een bezoek aan de Nationale Begraafplaats van Arlington. En de maand december is daar een ideaal moment voor, want met de komst van Kerstmis is het er nog mooier dan anders.

Deze legendarische militaire begraafplaats brengt je dichter bij de geschiedenis van de VS. Ik raad je aan een rondleiding te boeken, zodat een professionele gids je de belangrijkste bezienswaardigheden en geheime plekjes laat zien, zoals het graf van president John F. Kennedy. Bovendien kun je de wisseling van de wacht bij het iconische Graf van de Onbekende Soldaat bijwonen.

• Toeristische tram door de Nationale Begraafplaats van Arlington, vanaf € 19
• Rondleiding door de Nationale Begraafplaats van Arlington, vanaf € 51
• Rondleiding door de Nationale Begraafplaats van Arlington voor kleine groepen, vanaf € 48

Praktische informatie

• Locatie: Arlington, VA.
• Prijs: Een rondleiding kost vanaf 47 €.
• Openingstijden: van 8.00 tot 17.00 uur.

En wat is er nou leuker in december dan je te beschermen tegen de kou in een van de beste musea van Washington DC, zoals bijvoorbeeld:

• Het Smithsonian National Museum of Natural History, vanaf € 86, het op één na meest bezochte natuurhistorische museum ter wereld na dat in Londen.
• De Nationale Archieven van Washington DC, vanaf € 96, waar je originele documenten kunt bekijken, zoals de Grondwet van de Verenigde Staten en de Onafhankelijkheidsverklaring, onder andere.
• Het Bijbelmuseum van Washington DC, vanaf € 32, dat met acht verdiepingen en 40.000 vierkante meter een uitgebreide collectie bijbelse voorwerpen herbergt.

Welke kies je? Zet ze op je lijstje en reserveer je tickets van tevoren.

De rondleiding door Georgetown hoort bij de tours die je het hele jaar door in Washington kunt doen, maar de Georgetown Glow Tour is exclusief voor december en heeft een speciaal tintje. Tijdens deze tour word je door de pittoreske straatjes van Georgetown geleid, waar je de ongelooflijke lichtinstallaties ziet, gemaakt door verschillende lokale kunstenaars en kunstenaars uit andere staten.

Terwijl je door deze historische wijk wandelt, vertellen de gidsen je verhalen over de vroegere inwoners van Georgetown en de geschiedenis van DC. Dit is een unieke visuele ervaring, zowel door de verlichting als door de enorme schoonheid van Georgetown, met zijn typische bakstenen huizen, zijn straten en zelfs zijn elegante begraafplaatsen.

Daarnaast kun je genieten van een thematische ervaring door de spooktour door Georgetown of de gastronomische tour door Georgetown te boeken.

Praktische informatie

• Locatie: Georgetown
• Data: gedurende de maand december
• Prijs: de thematische rondleidingen kosten vanaf 39 € bij Hellotickets.
• Tijdstip: 's middags en 's avonds

De Nationale Kathedraal van Washington is een waar muzikaal hoogtepunt. Hier kun je een van de grootste pijporgels ter wereld zien en horen, evenals een mannenkoor en een gemengd koor.

De koren zingen tijdens de middagmissen. Concreet op maandag, dinsdag, woensdag en donderdag, en tijdens de ochtendmissen op zondag. Maar in december kun je van dezezelfde koren genieten tijdens speciale concerten.

In december kun je, naast dit prachtige gebouw versierd met kerstverlichting en speciale decoraties, de belangrijkste show van de maand bijwonen, La alegría de la navidad, waar klassieke kerstmuziek en de onmisbare kerstliederen worden uitgevoerd. Als je er gemakkelijk naartoe wilt gaan, boek dan de bustour door Washington.

De stad Washington DC is de plek waar de beroemde Nationale Kerstboom staat, een van de meest iconische symbolen van Kerstmis in de Verenigde Staten. De boom staat vlak bij het Witte Huis, in het noordoostelijke deel van The Ellipse, en wordt elk jaar versierd met duizenden lichtjes.

Begin december steekt de president van de Verenigde Staten, na zijn inmiddels traditionele kersttoespraak, de lichtjes van de boom aan, die elk jaar omringd wordt door vele andere bomen versierd met allerlei soorten versieringen, vervaardigd door ambachtslieden uit verschillende staten en regio's van de Verenigde Staten. Dit is een van de redenen waarom je Washington DC in december moet bezoeken.

Het is belangrijk om te weten dat er vanaf oktober een online wedstrijd wordt gehouden om deel te nemen aan de ceremonie van het ontsteken van de lichtjes. Als je een van de winnaars bent, kun je dit geweldige spektakel bijwonen en de ervaring op een veel completere manier beleven. Een andere optie om de kerstboom te zien is door een bustour door Washington te boeken.

Dit kerstlichtlabyrint, bekend als Enchant Christmas, bestaat uit grote sculpturen gemaakt van lichtgevende structuren. De route nodigt je uit om op zoek te gaan naar de rendieren van de kerstman.

Een ideaal evenement om met het hele gezin van te genieten. Als je met kinderen reist, kunnen de kleintjes hier genieten van een exclusieve zone met de leukste spelletjes. Je kunt ook schaatsen en natuurlijk een wandeling maken over een klassieke kerstmarkt.

Praktische informatie

• Locatie: op 1500 Capitol Street.
• Data: van 26 november tot 2 januari.
• Prijs: vanaf ongeveer € 28.
• Openingstijden: van 16.30 tot 22.30 uur.

Elk jaar in december vindt in Washington DC de Winternational Annual Embassy Showcase plaats, een evenement dat wordt gehouden in het Ronald Reagan-gebouw en waaraan ambassades van verschillende landen over de hele wereld deelnemen om hun land te presenteren door middel van gastronomie, kunst, muziek en dans.

Daarnaast wordt er een internationale markt georganiseerd waar ook honderden ambachtslieden hun creaties aanbieden. Hier kun je allerlei soorten ambachtelijke producten, sieraden, decoratieve voorwerpen, kunstwerken en gerechten uit verschillende delen van de wereld kopen zonder DC te verlaten.

Praktische informatie

• Locatie: in het Ronald Reagan-gebouw.
• Data van het evenement: rond 8 december.
• Prijs: gratis.
• Openingstijden: nog te bevestigen.

In december wordt de Botanische Tuin van Washington verlicht om Kerstmis te vieren. Deze prachtige tuin is een van de plekken die je niet mag missen tijdens je bezoek aan deze stad. Naast de mogelijkheid om zo'n 26.000 planten en talrijke plantensoorten te bekijken, beschikt de tuin over een speciale zaal gewijd aan de woestijnen van de planeet, waar je vetplanten, struiken en bloeiende planten kunt bewonderen die kenmerkend zijn voor deze regio's.

Ook deze maand vinden er een reeks feestelijke concerten plaats en is er een jaarlijkse tentoonstelling met de mooiste plantensoorten en miniatuurmodellen van iconische gebouwen, zoals het Smithsonian National Museum of American History.

Binnen de Botanische Tuin bevindt zich de Children's Garden, een ruimte speciaal voor kinderen, waar ze zich kunnen vermaken en leren door tuingereedschap te gebruiken en met de planten te spelen, terwijl hun ouders uitrusten, omringd door de natuur.

Praktische informatie

• Locatie: 100 Maryland Ave.
• Prijs: gratis.
• Openingstijden: van 10.00 uur 's ochtends tot 17.00 uur 's middags.

Elk jaar in de eerste dagen van december eert de stad Washington DC haar Schotse erfgoed. De wijk Old Town Alexandria presenteert haar Annual Scottish Christmas Walk Weekend, waar je kunt genieten van een reeks zeer pittoreske evenementen, met live traditionele Schotse muziek en meer dan 100 Schotse soldaten gekleed in hun klassieke kilt.

De straten van Old Alexandria vullen zich met het onmiskenbare geluid van doedelzakken, terwijl je rondom het evenement kunt genieten van het lekkerste eten, wijn en bier.

Daarnaast zijn er activiteiten voor de allerkleinsten, zoals spelletjes, muziek en een bezoek van de kerstman. Beleef een bijzondere ervaring en geniet van het beste van de Schotse traditie in DC.

Praktische informatie

• Locatie: in Old Alexandria.
• Data van het evenement: rond 7 december.
• Prijs: gratis.
• Tijdstip: vanaf 11.00 uur.

De Smithsonian National Zoo is een van de populairste toeristische trekpleisters van de stad en wordt elk jaar door bijna twee miljoen bezoekers van over de hele wereld bezocht. Deze betoverende dierentuin, waar je talrijke diersoorten kunt zien en die zich ook inzet voor hun behoud, hult zich in december in feestelijke versieringen tijdens een evenement dat bekend staat als ZooLights.

ZooLights is een evenement dat jaar na jaar in de nationale dierentuin wordt gehouden. Het bestaat voornamelijk uit het versieren van de dierentuin met de mooiste lichtdecoraties die je je maar kunt voorstellen. De helderste lampjes sieren de paden van het park en de rustplekken, en overal kom je schitterende sculpturen van dieren tegen.

Naast dit lichtspektakel zijn er ook enkele muzikale optredens. Uiteraard zijn de meer dan 500.000 ledlampjes die deel uitmaken van dit jaarlijkse spektakel volledig milieuvriendelijk en hebben ze geen nadelige invloed op de dieren in de dierentuin. Dit is een van de leuke activiteiten om met kinderen te doen in Washington DC, maar ook volwassenen zullen er ongetwijfeld enorm van genieten.

Praktische informatie

• Locatie: 3001 Connecticut Ave.
• Data van het evenement: nog te bevestigen
• Prijs: gratis
• Openingstijden: 's middags

Bijna honderd exposanten komen jaar na jaar samen op de Downtown Holiday Market in Washington DC.

Deze markt biedt allerlei producten: ambachtelijke producten, kleding, levensmiddelen en kunstwerken zijn slechts enkele van de dingen die je er kunt vinden. Ideaal om je kerstcadeaus voor het hele gezin te kopen.

Naast winkelen kun je er ook genieten van de heerlijkste gerechten. Op de Downtown Holiday Market vinden ook muziekuitvoeringen plaats met jazz, country, rock, soul en natuurlijk, hoe kan het ook anders, kerstliederen.

December in de Verenigde Staten is, net als de rest van de winter, over het algemeen een koude maand. De dagtemperaturen in Washington DC zijn meestal laag, tussen de 11 en 12 graden Celsius.

Op de warmste dagen kan de temperatuur oplopen tot maximaal 18 graden Celsius. 's Nachts is het daarentegen meestal behoorlijk koud, met een gemiddelde van tussen de 1 en 3 graden Celsius.

Vanaf half december dalen de temperaturen meestal nog verder, met overdag een gemiddelde van tussen de 6 en 7 graden Celsius. Zelfs in de vroege ochtenduren, voordat de zon opkomt, kunnen de temperaturen tussen de -3 en -1 graden liggen. De meeste dagen in december zijn echter zonnig in Washington DC en sneeuw valt slechts een paar dagen per maand.

Ik raad je aan om kleding mee te nemen die je lichaam warm houdt terwijl je door de stad wandelt. Een warme jas, handschoenen, sjaal, wollen muts en laarzen mogen niet ontbreken in je bagage.

Het is ook raadzaam om lichte truien en ten minste één tussenjas mee te nemen, voor het geval je een van die dagen met 18 graden Celsius tegenkomt.

Hoewel lage temperaturen de overhand hebben, raad ik je aan om ook lichte kleding mee te nemen, aangezien je tijdens het wandelen snel warm kunt worden.

Over het algemeen zijn juni, juli en augustus de meest geschikte maanden om Washington DC te bezoeken en te genieten van alles wat er te zien en te doen is, omdat de temperaturen dan het aangenaamst zijn van het hele jaar.

De maand december biedt echter veel unieke evenementen en attracties die de lage temperaturen compenseren. Als je je gewoon een beetje warm aankleedt, kun je genieten van de vele schatten die Washington DC te bieden heeft, zowel voor de lokale bevolking als voor toeristen.