10 dingen om te doen in Marrakech in januari

Januari is om verschillende redenen een van de beste momenten om naar Marrakech te reizen. Enerzijds kunt u dankzij het klimaat de koude Europese winter ontvluchten om te genieten van milde temperaturen en de stad te bezoeken zonder de zomerse hitte. Anderzijds is het laagseizoen, waardoor u de stad zonder grote drukte en tegen een lagere prijs kunt bezoeken.

Hoewel men in Marrakesh, net als in de rest van Marokko, de westerse kalender niet volgt en dus geen feestdagen zoals Nieuwjaar viert, is het een kosmopolitische stad met een groot cultureel aanbod en in januari bovendien zeer sportief. Wilt u weten waarom? Lees dan verder!

Wil je de woestijn van Marrakech verkennen, maar houdt de hitte je tegen? Profiteer ervan dat je de stad in januari bezoekt, wanneer de temperaturen niet zo hoog zijn. Bovendien is het dan minder druk met toeristen, zodat je rustiger van de woestijn kunt genieten. Vanuit Marrakech zult u onder de indruk zijn wanneer u door Ouarzazate rijdt, de "poort naar de woestijn" die u naar de Sahara leidt, waar u door een landschap van bijna 200 meter hoge duinen reist.

Hoewel het in januari inderdaad kouder is, hoeft u niet te denken dat het ook gaat regenen, wat uw excursie naar de Marokkaanse woestijn zeker zou verpesten, want in het binnenland is het klimaat veel droger en regent het in januari bijna nooit. Houd er wel rekening mee dat de temperaturen in de woestijn 's nachts sterk dalen, dus zorg ervoor dat je voldoende kleding meeneemt als je besluit om in de woestijn van Marokko te slapen of een excursie van meer dan een dag gaat maken.

Marrakech ligt aan de voet van het Atlasgebergte, een imposante bergketen die het noordwesten van Afrika doorkruist. Waar je ook bent, je merkt of ziet de aanwezigheid ervan zeker in de verte, maar als er één plek in Marrakech is waar het Atlasgebergte het meest in het oog springt, dan is het wel vanuit de Menara-tuinen.

Het voordeel van een bezoek in januari en niet in een andere maand is dat de kans groot is dat de Atlas bedekt is met een sneeuwtapijt. Het meest ongelooflijke is dat het zuivere wit van de winter in Marrakesh zich vermengt met het heldere blauw van de lucht en de wolken, waardoor een perfect schilderij ontstaat. Ik beloof je dat de romantiek en majesteit van dit landschap ongewoon zijn. Je zult niet kunnen stoppen met foto's maken!

Januari is ook een goede maand voor surfers die naar Marrakech reizen, want de milde temperaturen (tussen 8 °C en 20 °C) en de kwaliteit van de stranden maken deze keizerlijke stad tot een idyllische bestemming om te surfen.

Maar hoe goed het klimaat ook is en hoe spectaculair de golven ook zijn, vergeet niet dat je je in de Atlantische Oceaan bevindt, die bekend staat om zijn koude water, dus vergeet niet een van je beste wetsuits in te pakken.

Welke stranden raad ik je aan? Zonder twijfel alle stranden van de stad Essaouira, die vanwege haar schoonheid bekend staat als de Parel van de Atlantische Oceaan. En om weer op krachten te komen na een dag surfen, ga je naar een van de restaurants in de buurt en bestel je een lekker visgerecht. Essaouira is een stad met een vissershaven, dus de kwaliteit van de vis is uitstekend. Hoewel je op eigen houtje kunt gaan, raad ik je aan om mee te gaan met een georganiseerde excursie vanuit Marrakech om de hele stad te ontdekken, niet alleen de stranden.

Op 11 januari wordt een zeer belangrijke dag in de geschiedenis van Marokko herdacht: de ondertekening van het Onafhankelijkheidsmanifest. Hoewel de evenementen op die dag eerder politiek van aard zijn en er geen optochten of grote openbare vieringen zijn, denk ik dat het een goed moment is om het museum van Marrakech te bezoeken.

Tijdens een rondleiding door de zalen van het museum kun je getuige zijn van de Marokkaanse geschiedenis en cultuur en het belang van deze dag begrijpen. Tapijten, wapens, decoratieve voorwerpen... Er zijn veel objecten te zien tijdens uw bezoek, dat bovendien gratis is, maar bovenal krijgt u een beter begrip van de duizenden jaren oude geschiedenis waarop een stad als Marrakesh en een land als Marokko zijn gebouwd.

Een goede manier om meer te weten te komen over de geschiedenis van de stad en het land is door een rondleiding door Marrakesh te volgen. De gidsen brengen je niet alleen van de ene plaats naar de andere, maar vertellen je ook interessante weetjes en gebruiken, zodat je reis zo authentiek mogelijk wordt.

Wist je dat moslimlanden een andere kalender gebruiken dan wij? Dat klopt. Hun nieuwjaar valt namelijk niet samen met het westerse nieuwjaar, dat volgens de Gregoriaanse kalender wordt gevierd. Het goede nieuws is dat als je in januari naar Marrakech gaat, je Yennayer kunt vieren, oftewel het Amazigh-nieuwjaar (een Arabische en traditionele term om te verwijzen naar de Berbercultuur), dat midden januari plaatsvindt.

De exacte datum varieert van jaar tot jaar, aangezien de Amazigh-kalender wordt bepaald door de maancycli. Toch raad ik je aan om goed te kijken naar de datum waarop je naar Marrakech gaat en te proberen om in de keizerlijke stad te zijn op de dag dat ze hun nieuwe jaar verwelkomen, dat overigens niet overeenkomt met het onze (de Amazigh begonnen hun jaartelling in ons 950 v.Chr.).

Welke vieringen kun je verwachten? Veel dans, muziek en ook poëzie. Wat ook niet ontbreekt is traditioneel eten, dat ik je aanraad te proeven in de souk, waar je veel eetkraampjes vindt, of in een typisch restaurant in Marrakesh dat ik je aanraad. Op deze speciale gelegenheid mag je zeker de couscous niet missen. Je begint de Yennayer met een volle maag vol met het beste typische eten van Marokko!

De schoonheid van deze tuin is niet te beschrijven, en als je me niet gelooft, wacht dan tot je het met eigen ogen ziet. Aan de voet van het Atlasgebergte fungeert de Menara-tuin als een oase van rust, een onderbreking van de drukte en hectiek van Marrakech. Als er iets is dat je aandacht zal trekken, dan is het wel de kunstmatige vijver van meer dan 150 vierkante meter.

Het zal niet alleen je aandacht trekken omdat het zo mooi is, maar ook vanwege het systeem dat, negen eeuwen nadat het werd geïnstalleerd, nog steeds het smeltwater van het Atlasgebergte gebruikt om de olijfbomen die eromheen groeien te irrigeren. In januari kun je de vruchten van dit systeem letterlijk zien, want in deze maand eindigt de oogst van de groene, roze en zwarte olijven. Het meest magische aan de Menara-tuin is hoe deze van maand tot maand, van seizoen tot seizoen verandert, en dat je daar getuige van kunt zijn.

En als je tijdens je reis naar Marrakech andere tuinen wilt bezoeken, raad ik je aan een rondleiding door de Majorelle-tuinen te maken.

Weet je niet wat een riad is? Zodra je dat weet, wil je er minstens één nacht in slapen. Riads zijn oude paleizen of villa's die tegenwoordig worden gebruikt als toeristische accommodatie en waarvan de prijzen aan het begin van het jaar, tijdens de winter in Marrakech, dalen.

De kamers van de riad zijn rondom een centrale binnenplaats met een fontein gelegen en zijn stuk voor stuk een schat. Ze zijn versierd met tegels, planten, bogen... Je zult urenlang bezig zijn met het bekijken van elk detail van de zorgvuldige inrichting.

Misschien had je gedacht om in een hotel te verblijven, maar de ervaring in een riad is veel authentieker. Je gastheren zullen veel vriendelijker zijn en je alles bieden wat je nodig hebt om je op je gemak te voelen, inclusief de beste typische gerechten van Marokko, zodat je optimaal van je verblijf in Marrakech kunt genieten. Bovendien zijn de prijzen in deze periode lager, waardoor je verblijf in een riad nog betaalbaarder wordt.

Hoewel men in Marrakesh, net als in de rest van Marokko, het nieuwe jaar viert volgens de maankalender, heeft de komst van westerse toeristen ervoor gezorgd dat de stad ook het nieuwe jaar volgens de Gregoriaanse kalender (die onze kalender regelt) viert. Wat is er mooier dan het nieuwe jaar in deze keizerlijke stad in te luiden?

Verwacht geen grote festiviteiten of versieringen, maar 1 januari is een geweldige dag om het nieuwe jaar te vieren met een typisch Marrakesh-diner. Wat staat er op het menu? Dat hangt af van waar je heen gaat, maar ik raad je aan om naar een traditioneel restaurant te gaan waar ze koken in een tajine, een keramische schaal met een kegelvormig deksel waarin groentegerechten, kip en ook de beroemde harirah-soep worden bereid, gemaakt met granen, peulvruchten, groenten, vlees en een perfecte combinatie van kruiden.

Om het jaar en januari goed te beginnen, is er niets beters dan een feestje op het El Fna-plein, waar elke avond, en vooral deze avond, een fantastisch spektakel plaatsvindt met acrobaten, goochelaars, lichtshows en dansers. Wil je zo'n magische jaarwisseling aan je voorbij laten gaan? Ik raad je aan om vooraf een rondleiding te volgen, zodat je de omgeving en het El Fna-plein leert kennen en alle details over deze dag te weten komt.

Wist je dat Marrakech enkele van de beste skipistes ter wereld heeft? Ja, dat klopt, en je wilt het vast en zeker ontdekken. Hoewel er nog niet veel zijn, ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Marrakech Oukaimeden, een skigebied midden in het Hoge Atlasgebergte. De besneeuwde toppen zijn een favoriete bestemming voor skiërs, die er lange dagen doorbrengen wanneer het skigebied in januari opengaat.

Het enige nadeel is dat, hoewel er skiliften, materiaalverhuur en pistes van verschillende niveaus zijn, het geen westers skigebied is zoals je misschien gewend bent. Mijn advies is om niet te gaan met de verwachting dat je luxe zult aantreffen, maar je zult er zeker net zo van genieten.

Houd er rekening mee dat er in de omgeving nauwelijks accommodaties zijn, maar omdat het dicht bij Marrakech ligt, kun je er een dagtrip vanuit Marrakech van maken en terugkeren wanneer de pistes sluiten. Het is de moeite waard als je minimaal drie dagen in Marrakech verblijft.

Als je een fervent hardloper bent en niets liever wilt dan de steden die je bezoekt te leren kennen tijdens een goede hardloopwedstrijd, moet je je inschrijven voor de marathon van Marrakech via de officiële website. Deze wordt elk jaar eind januari gehouden en trekt hardlopers uit de hele wereld die, net als jij, van hun reis naar de Marokkaanse stad gebruikmaken om hun hardloopschoenen aan te trekken en misschien wel hun persoonlijk record te verbeteren.

Bovendien is het parcours vrij snel en vlak. Je leert niet alleen de stad kennen, maar neemt ook deel aan een van de meest prestigieuze marathons ter wereld. Klinkt goed, toch? Stel je voor dat je terugkomt van je reis naar Marrakech met weer een hardloopwedstrijd op je naam en de emotie van het hebben gezien van de mooiste plekken van de stad terwijl je dat deed.

Het parcours loopt langs olijf- en palmbomen, maar ook door het meest kosmopolitische deel van Marrakech. Je zult vast en zeker willen stoppen om foto's te maken en van het landschap te genieten, maar concentreer je voorlopig op het halen van de finish, want er is nog tijd genoeg om de stad op je gemak te ontdekken tijdens een excursie!

Januari is een van de beste momenten om naar Marrakech te reizen, juist vanwege het klimaat. In de zomer is het een warme en ietwat benauwde stad, maar in januari kun je genieten van een licht briesje, een heldere hemel en ongeveer 10 uur daglicht per dag.

Bovendien ligt Marrakech in het binnenland van Marokko, waardoor er weinig regen valt. Volgens de statistieken regent het in deze maand slechts ongeveer 3 dagen.

Kortom, januari is een geweldige maand om Marrakech te bezoeken. Overdag kun je zelfs in korte mouwen lopen, want de gemiddelde temperatuur ligt rond de 12 °C, met een maximum van ongeveer 20 °C. Vergeet 's nachts echter niet om warme kleding mee te nemen, want de temperatuur kan plotseling dalen tot 6 °C, hoewel het niet vriest.

Door het lagere aantal toeristen dat in januari naar Marrakech reist en het feit dat het geen hoogseizoen is, zijn de prijzen deze maand lager. Ik raad je aan om te overnachten in riads, oude paleizen die zijn omgebouwd tot accommodaties in de puurste traditionele stijl. In andere periodes van het jaar zijn riads duurder, maar in januari zijn de prijzen vergelijkbaar met die van een hotel.

Afgezien van de prijzen voor accommodatie en vervoer, is januari een van de maanden met het minste toerisme in Marrakesh, wat betekent dat het minder druk is op de meest bezochte plekken. Als je de stad wilt verkennen, wilt verdwalen in de medina of de vele musea wilt bezoeken zonder al te veel mensen om je heen, dan is januari de ideale maand om dat te doen.

Als je een excursie met gids boekt, kun je niet alleen rustig van de stad genieten, maar krijg je ook uitleg over alles wat je ziet, wat essentieel is om de cultuur van Marrakech uit eerste hand te leren kennen. Lees zeker het artikel over wat je niet mag missen als je in januari naar Marrakech gaat en plan je reis.