De Boog van Triomf van Rome: alles wat je moet weten

In veel Europese landen werden triomfbogen gebouwd om militaire overwinningen te herdenken. In de hoofdstad van Italië staan er verschillende, zoals die van Septimius Severus, die van Titus en de Triomfboog van Rome. Op deze laatste, gelegen naast het Colosseum, wil ik graag nader ingaan.

De boog, ook wel bekend als de „Boog van Constantijn“, is een van de modernere Romeinse monumenten (hij werd opgericht in het jaar 315 n.Chr.) en dankzij zowel zijn ligging als zijn structuur is het de meest bezochte triomfboog in Rome.

In het jaar 312 versloeg Constantijn Maxentius in de Slag bij de Milvische Brug, een cruciale overwinning op zijn weg naar de macht. Drie jaar later, in 315, werd in Rome de Boog van Constantijn ingewijd ter herdenking van die overwinning. De boog ligt naast het Colosseum en is een van die monumenten die het waard is om tijdens een rondleiding door het Colosseum en het Forum Romanum rustig te bekijken, omdat veel van de details veel meer vertellen dan op het eerste gezicht lijkt:

• Een groot deel van de reliëfs en beelden is afkomstig van eerdere monumenten, met name uit de tijd van Trajanus, Hadrianus en Marcus Aurelius.
• De versiering had een duidelijke politieke functie: de scènes op de boog droegen bij aan het versterken van het beeld van Constantijn als hersteller van het Rijk.
• In de Middeleeuwen werd het monument onderdeel van de vesting van de familie Frangipane, hoewel het altijd op zijn oorspronkelijke locatie bleef staan.
• Sinds de Renaissance heeft het verschillende restauraties ondergaan. Een van de belangrijkste vond plaats in 1733, toen enkele verloren gegane elementen werden gereconstrueerd.

Dankzij de rondleidingen zul je, wanneer je er voor staat, details kunnen zien die toeristen die op eigen houtje rondlopen, zullen missen.

De Romeinse Triomfboog bevindt zich in het Archeologisch Park van het Colosseum, maar omdat hij op de openbare weg staat , hoef je geen kaartjes te kopen om hem te bekijken.

Het is belangrijk om te vermelden dat het, in tegenstelling tot andere triomfbogen in Italië en andere Europese landen, niet mogelijk is om onder de Boog van Constantijn door te lopen, omdat deze is omgeven door een afscherming. Dit weerhoudt je er echter niet van om dichtbij genoeg te komen om de details van het ontwerp te bekijken.

De Triomfboog ligt naast het Colosseum en er zijn verschillende vervoersmiddelen die in de buurt van de Triomfboog van Constantijn stoppen, met name op de Piazza del Colosseo. Als je dit monument wilt bezoeken, maakt het niet uit waar je je in de Italiaanse hoofdstad bevindt; je kunt er op de volgende manieren komen:

• Bus: neem lijn 51, 75, 81, 85, 87 of 118; deze brengen je allemaal naar het Piazza del Colosseo.
• Metro: je moet lijn B nemen; deze brengt je naar het station Colosseo.

Mocht je voor dit laatste vervoermiddel kiezen, dan is het handig om mijn gids over de metro van Rome te lezen.

De Boog van Constantijn is een van de meest bezochte monumenten in Rome. En de belangrijkste reden waarom ik je aanmoedig om hem ook te bezoeken, is de architectuur: hij is maar liefst 21 meter hoog en 25 meter breed.

De middelste boog is de grootste en is over de hele structuur versierd met reliëfs van keizers en krijgers. Vele eeuwen geleden konden mensen eronderdoor lopen, maar nu is dat niet meer mogelijk. Uiteraard ziet de Boog van Constantijn er niet meer hetzelfde uit als in de 3e eeuw, maar hij is nog steeds de moeite waard om te bekijken.

Een andere reden waarom het een geweldige keuze is om deze boog te bezoeken, is dat hij op een strategische plek in de stad ligt. Wat bedoel ik daarmee? Na je bezoek aan de boog kun je het Colosseum, het Forum Romanum en de Palatijnse heuvel of de Boog van Titus bezoeken.

Ja, het is een monument dat ze zeker leuk zullen vinden en dat indruk op hen zal maken. Bovendien kunnen ze veilig rondlopen in de omgeving van de boog.

Mocht je tijdens je vakantie in de hoofdstad iets willen doen dat ideaal is voor de leeftijd van je kinderen, dan raad ik je aan een ander artikel van mij te lezen waarin ik 10 dingen noem die je in Rome met kinderen kunt doen.

De structuur van de Boog van Constantijn bestaat uit verschillende materialen: marmer voor de lagere delen en bakstenen met marmeren blokken voor de bovenste delen. De materialen werden hergebruikt omdat Rome ten tijde van de bouw in verval was geraakt en het einde van het rijk naderde.

Hoewel de Boog van Constantijn in de 3e eeuw werd gebouwd, is hij dankzij de restauraties die eraan zijn uitgevoerd zeer goed bewaard gebleven.

Ook vandaag de dag is het een geweldige ervaring om de Boog te bekijken, dus in plaats van er snel even langs te lopen, raad ik je aan om een paar minuten de tijd te nemen om de details te bewonderen.

Lees de inscriptie op de boog

Op de zijde van de Triomfboog van Rome die uitkijkt op het Colosseum staat een inscriptie, en wat er staat, vertelt je veel over het rijk en keizer Constantijn. Zo wordt bijvoorbeeld de term ‘door de godheid geïnspireerd’ gebruikt; dit herinnert eraan dat Constantijn, in tegenstelling tot andere keizers, het christendom steunde.

Aan de andere kant werd, toen er werd verwezen naar het volk dat werd verslagen, geen naam genoemd, maar werd het ‘de tiran’ genoemd . Op die manier werd aan het volk het idee overgebracht dat de gevoerde oorlog rechtvaardig was geweest. In deze inscriptie wordt ook duidelijk gemaakt dat het de Senaat was die de Boog plechtig aan Constantijn wijdde.

Aangezien bezoekers niet onder het monument door kunnen lopen, wil ik je twee inscripties noemen die zich aan de binnenkant van de grootste boog bevinden:

• De bevrijder van de stad.
• Stichter van de vrede.

Laat je verrassen door de nauwkeurigheid van de reliëfs en bekijk de beelden

De reliëfs op de buitenmuren van het monument zijn vervaardigd uit marmeren blokken. Deze zijn bedoeld om de oorlogen en overwinningen uit de tijd van Hadrianus, Marcus Aurelius, Trajanus en Constantijn te verbeelden (de hoofdrolspeler is deze laatste keizer).

Tot de meest opvallende reliëfs behoren de volgende:

• Gezichten van keizers die zijn aangepast zodat ze op Constantijn lijken.
• Marcus Aurelius die brood uitdeelt aan de armen.
• Romeinse soldaten in gevechten.
• Overwinningsoptochten.

De beelden bevinden zich in het bovenste gedeelte en stellen Trajanus voor na zijn overwinning op de Daciërs.

Bekijk de zuilen van de Boog

De boog heeft vier Korinthische zuilen die, voordat ze in dit monument werden geplaatst, deel uitmaakten van een ander monument dat in de 1e eeuw werd opgericht en in de loop der tijd verloren is gegaan. Alle zuilen staan op sokkels met beeldhouwwerken die gevleugelde overwinningsgodinnen voorstellen, waarop gevangenen van Rome, Romeinse legionairs en palmtakken te zien zijn.

Niet alle elementen van deze grote boog zijn hergebruikt; sommige zijn speciaal vervaardigd voor dit monument ter ere van Constantijn. Deze stellen de militaire daden van de keizer voor en zijn te zien op de volgende plaatsen van de Boog:

• Aan de linkerkant van de zuidgevel: de belegering van Verona.
• Aan de rechterzijde van de zuidgevel: de veldslag tegen Maxentius.
• Aan de linkerkant van de noordgevel: een scène op het Forum Romanum.
• Aan de rechterkant van de noordgevel: een schenkingsceremonie.

Bekijk Meta Sudans

Recht tegenover de Triomfboog van Rome bevinden zich de overblijfselen van een monumentale fontein die tot in de 5e eeuw in gebruik was. Het bouwwerk was maar liefst 18 meter hoog, had een cilindrische voet en was bekleed met marmer. Er wordt gezegd dat gladiatoren het Colosseum verlieten om zich bij de fontein te verfrissen en hun wonden te reinigen.

De diameter bedroeg ongeveer 16 meter en de diepte was ongeveer anderhalve meter. De laatste foto’s van de Meta Sudans dateren uit de 19e en 20e eeuw; op dat moment was de fontein nog slechts 9 meter hoog en was de marmeren bekleding verdwenen.

Wat er nog overeind stond van de monumentale fontein werd in 1936 afgebroken, en vandaag de dag zijn er alleen nog de overblijfselen. Als je hierin geïnteresseerd bent, vertel ik je in een ander artikel wat de 5 mooiste fonteinen van Rome zijn.

De Triomfboog van Rome ligt in een van de drukst bezochte delen van de stad, waardoor er in het hoogseizoen soms meer dan 3.000 bezoekers komen. Als je dus graag een monument van dichtbij bewondert en de details wilt bekijken, raad ik je aan om ’s ochtends of laat in de avond te gaan.

Veel toeristen en zelfs inwoners van Rome trekken eropuit om de Triomfboog te bezoeken als het al donker is. Er zijn namelijk tal van dingen die je ’s avonds in Rome kunt doen.

Tijdens die uren kun je zoveel tijd besteden als je wilt aan het bekijken van de boog en aan een wandeling door de omgeving om andere monumenten van Rome te ontdekken. Ik hoop dat je met volle teugen van je reis naar de Italiaanse hoofdstad zult genieten.