Tickets en Rondleidingen voor de Catacomben van Parijs

Onder de grond van Parijs liggen honderden kilometers aan tunnels verborgen, vol mysteries en geschiedenis. De catacomben zijn een plek die, hetzij uit respect, hetzij uit onwetendheid, door veel mensen over het hoofd wordt gezien tijdens hun bezoek aan Parijs, maar het is een vergissing om ze niet te bezoeken.

Van de meer dan 300 kilometer aan tunnels die zich onder de grond bevinden, zijn er slechts 1,5 kilometer legaal te bezoeken. Ik vat alles samen wat je moet weten voordat je van dit bijzondere uitstapje kunt genieten.

Om de catacomben van Parijs te bezoeken, kun je de tickets rechtstreeks kopen aan de kassa bij de ingang, naast de begraafplaats van Montparnasse, of online. Deze tweede optie is aan te raden, want door ze van tevoren te kopen, vermijd je lange wachtrijen. De prijs voor een standaard ticket met audiogids bedraagt ongeveer 35 €.

Er is nog een andere, wat riskantere optie, waarmee je echter wat kunt besparen. Als je op het laatste moment komt, kun je een speciaal ticket kopen, een zogenaamd "last-minute"-ticket, dat geldig is voor dezelfde dag en alleen aan de kassa verkrijgbaar is. Deze kosten vanaf € 18 voor een normaal ticket, vanaf € 16 voor een gereduceerd ticket en kinderen mogen gratis naar binnen, maar het aantal tickets is beperkt en ze zijn alleen verkrijgbaar als er nog plaats is.

Als je voor deze optie kiest, loop je dus het risico dat je de rondleiding niet kunt doen. Houd er bovendien rekening mee dat deze toegangskaart geen audiogids omvat en dat je een toeslag vanaf 5 € moet betalen. Naast de toegangskaarten kun je je ook aanmelden voor een rondleiding. Er zijn verschillende soorten en de prijs ligt rond de 140 €.

De rondleiding door de catacomben is inclusief de audiogids bij de toegangskaart, waarmee je de duistere geschiedenis van de stad Parijs leert kennen via de gedetailleerde uitleg die beschikbaar is in verschillende talen, waaronder natuurlijk het Spaans.

Maar er zijn ook verschillende rondleidingen die erg interessant kunnen zijn om deze plek beter te leren kennen. De beste opties die je van tevoren kunt reserveren zijn:

• Rondleiding zonder wachtrijen door de Catacomben van Parijs met toegang tot verboden zones, vanaf € 204
• Rondleiding door de Catacomben van Parijs voor kleine groepen, vanaf € 190

Het verkennen van de Catacomben van Parijs is om verschillende redenen een indrukwekkende en onvergetelijke ervaring. Hieronder vind je de belangrijkste redenen voordat je je tickets reserveert:

• Het is een plek vol verhalen en mysteries die de bezoeker onderdompelt in het verborgen verleden van Parijs.
• Ze hebben een zeer karakteristieke uitstraling, aangezien de tunnels zijn versierd met botten en schedels die op een ordelijke en artistieke manier zijn geplaatst.
• Het is een van de beroemdste ossuaria ter wereld en bovendien een van de weinige die voor het publiek toegankelijk zijn.
• Het is een schitterend bezoek voor liefhebbers van fotografie.
• Het bezoek is zeer goed georganiseerd.

Voordat je je tickets voor de Catacomben van Parijs reserveert, moet je weten dat de toeristische ingang zich naast de begraafplaats van Montparnasse bevindt, aan de Avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, in het zuiden van Parijs, op bijna een uur lopen van het centrum.

Ter referentie: vanaf de Place de la Concorde is het ongeveer 55 minuten lopen. Maar het is zeer goed bereikbaar met andere vervoersmiddelen die tot de beste opties behoren om je door Parijs en omgeving te verplaatsen:

• Met de metro van Parijs: het dichtstbijzijnde station is Denfert-Rochereau, waar de lijnen 4 en 6 langskomen.
• Met de bus: Lijnen 38 en 68 stoppen vlakbij de begraafplaats van Montparnasse.
• Met de auto of taxi: Voer het volgende adres in op de navigatie of vraag de taxichauffeur om je naar de Avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy, 75014 te brengen.

Technisch gezien is de toegang toegestaan voor kinderen ouder dan 5 jaar. Maar het is niet de beste plek om met kleine kinderen te bezoeken. Afgezien van de donkere en griezelige sfeer van de catacomben en de schedels en menselijke resten die je tijdens het bezoek kunt zien, zijn de toegang en de omstandigheden ter plaatse niet ideaal voor de allerkleinsten.

De catacomben liggen 20 meter onder de grond en er zijn talrijke trappen om ze te betreden en te verlaten. Onder de grond is er weinig licht en veel gangen zijn erg smal, wat vooral bij kinderen een beklemmend gevoel kan veroorzaken.

Hoewel je ze wel met kinderen kunt bezoeken, moet je rekening houden met deze omstandigheden om te beslissen of je ze onder jouw verantwoordelijkheid met kinderen bezoekt. Hier vind je alternatieve plannen om de Franse hoofdstad met kinderen te verkennen.

Van de meer dan 300 kilometer aan tunnels die de catacomben naar schatting hebben, is slechts 1,5 kilometer ingericht voor bezoekers. Tijdens deze rondleiding is er een gedeelte met tunnels en een kleine tentoonstelling met uitleg over de geschiedenis van de catacomben.

Verderop bevindt zich de belangrijkste bezienswaardigheid van de catacomben, het ossuarium, waar de overblijfselen van meer dan 6 miljoen mensen zijn ondergebracht, waarvan de schedels en botten op zeer bijzondere plaatsen en in bijzondere vormen zijn gerangschikt.

Er is meer dan 800 meter aan ossuaria, met als hoogtepunten een zone gewijd aan de nagedachtenis van de slachtoffers van de Franse Revolutie, de zone van de put die werd gebruikt voor de tunnelwerkzaamheden, en het 'vaten van schedels'. Dit laatste is een stapel botten die in de vorm van een vat zijn gerangschikt en is een van de meest karakteristieke elementen van de catacomben.

Houd er bij het reserveren van je tickets voor de Catacomben van Parijs rekening mee dat het beste moment om ze te bezoeken vroeg in de ochtend is, omdat je zo de lange wachtrijen vermijdt die zich later op de dag vaak vormen. Ik raad je aan om 15 minuten voor openingstijd aanwezig te zijn.

Houd er natuurlijk rekening mee dat er doordeweeks doorgaans minder bezoekers zijn dan in het weekend. Ik raad je ook aan om het hoogseizoen, zoals de zomer en de kerst- en paasvakantie, te vermijden.

De rondleiding duurt ongeveer 1 uur. Het is belangrijk om deze tijd niet te overschrijden, aangezien de capaciteit beperkt is tot ongeveer 200 personen en er een strikte controle wordt gehouden op het aantal bezoekers dat de catacomben binnenkomt en verlaat. Echter, in drie kwartier heb je ruimschoots de tijd om het hele complex grondig te bekijken.

De catacomben van Parijs zijn elke dag van de week geopend, behalve op maandag. Van dinsdag tot en met zondag zijn ze open van 10.00 uur tot 20.30 uur. De laatste toegang is om 19.30 uur, dus zorg dat je er op tijd bent om niet zonder kaartje te komen zitten.

De oorsprong van de catacomben gaat terug tot het begin van de 13e eeuw, toen de eerste tunnels werden gegraven om steen en materialen te winnen voor de bouw van gebouwen zoals de Notre Dame. Na vele jaren van instortingen en verzakkingen gaf koning Lodewijk XVI opdracht om ze in orde te brengen en zo meteen een van de problemen op te lossen waarmee Parijs in die tijd te kampen had. Het gebrek aan ruimte op de begraafplaatsen.

Van 1786 tot 1859 werden de stoffelijke resten van vele Parijzenaars ononderbroken overgebracht naar de catacomben. In 1814 werden ze ingericht voor bezoekers en werden veel van de opgeslagen stoffelijke resten op voor bezoekers bijzondere manieren en plaatsen neergelegd. In 1955 werd de toegang tot de tunnels verboden, omdat deze vaak werden gebruikt voor satanische rituelen en niet geheel legale activiteiten. Sindsdien en tot op heden kan slechts een klein deel van de catacomben worden bezocht.

Er zijn talrijke legendes over de catacomben die vertellen dat de tunnels betoverd zijn en dat degenen die er doorheen lopen stemmen horen en figuren in de schaduwen kunnen zien. Een van de populairste verhalen is dat van een man die in de 18e eeuw verdween; zijn lichaam werd jaren later in het pikkedonker naast zijn lantaarn gevonden.

Door de geschiedenis heen hebben de Catacomben van Parijs verborgen ontdekkingen, schatten en mysteries onthuld. Een van de meest recente vond plaats in 2004, toen de Parijse politie een ondergrondse bioscoop ontdekte met een projector, een scherm, in steen uitgehouwen stoelen en een collectie films.

Er zijn ook talrijke kunstwerken en mysterieuze symbolen gevonden. Verschillende wanden van de tunnels zijn zelfs voorzien van inscripties en gravures, waaronder emblemen en Latijnse woorden die verband houden met de dood, filosofie en het eeuwige leven. Daarnaast zijn er sculpturen en reliëfs gevonden die door steengroevearbeiders zijn gemaakt.

Daarnaast zijn er verborgen kamers en nissen gevonden die nog nooit bezocht lijken te zijn. In sommige gevallen bevatten deze ruimtes gereedschap van de steengroevearbeiders en olielampen met een rijke geschiedenis.

Het aantal vermiste personen in de Catacomben van Parijs is niet officieel. Er zijn talrijke verhalen over mensen die verdwaald zijn geraakt in de labyrintische tunnels.

Een van de beroemdste gebeurtenissen vond plaats in de 18e eeuw, toen Philibert Aspairt, die in een nabijgelegen ziekenhuis werkte, verdwaalde in de tunnels en zijn lichaam jaren later werd gevonden naast zijn gedoofde lantaarn. Bovendien hebben talrijke avonturiers de catacomben door de jaren heen zonder toestemming verkend, wat het aantal verdwijningen heeft doen toenemen.

Om het risico op verdwijningen in de catacomben te vermijden, is een groot deel ervan afgesloten en bewaakt, en tegenwoordig is slechts een deel open voor het publiek, met bewegwijzerde routes.

Ja, er zijn talrijke verborgen delen in de Catacomben van Parijs. Bedenk dat het ondergrondse netwerk 300 kilometer aan tunnels telt, hoewel, zoals we al hebben vermeld, slechts een klein deel voor het publiek toegankelijk is. Talrijke gangen zijn gesloten voor het publiek vanwege het risico op instortingen en het ontbreken van bewegwijzering.

De Parijse politie houdt regelmatig toezicht op de niet-officiële ingangen om te voorkomen dat er zonder toestemming wordt binnengedrongen. Er worden zelfs boetes opgelegd aan mensen die zonder toestemming proberen binnen te komen.

De catacomben van Parijs zijn een must-see tijdens je reis naar de Franse hoofdstad. Het is heel anders dan andere toeristische plekken, dus je moet met een aantal dingen rekening houden.

• Mijn eerste advies is om je tickets van tevoren online te kopen. Als je dat niet doet, moet je waarschijnlijk meer dan een uur in de rij staan om binnen te komen, omdat de capaciteit beperkt is en de vraag meestal groot is. In het hoogseizoen kunnen de wachtrijen meer dan 2 uur duren.
• Zelfs als je in de zomer gaat, moet je wat warme kleding meenemen, want 20 meter onder de grond is de gemiddelde temperatuur niet hoger dan 15 graden en is het erg vochtig.
• Als je last hebt van claustrofobie, een aandoening aan de luchtwegen hebt of enkele weken zwanger bent, wordt een bezoek aan de catacomben afgeraden.
• Neem geen rugzakken, tassen of grote voorwerpen mee, want die worden niet toegelaten om het ossuarium te beschermen. Op sommige plekken is het erg smal en er is geen bagagedepot om ze achter te laten.
• Binnen mag je geen foto's met flits maken.
• Het is niet toegankelijk voor kinderwagens of rolstoelen.
• Er zijn twee stukken met elk meer dan 100 treden omhoog en omlaag. Houd hier rekening mee en draag stevig schoeisel.