4 Beste Dagtochten naar Normandië vanuit Parijs

De stranden van D-Day, Rouen, de prachtige kuststeden… er zijn genoeg redenen om Normandië te bezoeken. De regio is erg uitgestrekt, maar is gemakkelijk te bereiken vanuit de Franse hoofdstad, vooral als je kiest voor een georganiseerde excursie.

Een bezoek aan de nabijgelegen regio’s mag niet ontbreken bij de dingen die je in Parijs kunt zien en doen. Normandië zal je verrassen met zijn kliffen die uitlopen in de Atlantische Oceaan en een groen landschap van buitengewone schoonheid.

Op 6 juni 1944 landden de geallieerde troepen op het strand van Omaha. Wat de geschiedenis is ingegaan als "D-Day" markeerde een keerpunt in de Tweede Wereldoorlog en het definitieve einde van de Duitse opmars.

Deze excursies vertrekken 's morgens vroeg (rond 7:00 uur) vanuit Parijs en omvatten de volgende haltes:

• Omaha Beach, waar de eenheden van de 1e en 29e Amerikaanse infanteriedivisies aan land gingen. Het monument Les Braves herdenkt deze ongelooflijke prestatie
• Amerikaanse begraafplaats en gedenkteken, de laatste rustplaats van de soldaten die hun leven gaven voor de vrijheid. Deze bevindt zich in het plaatsje Colleville-sur-Mer
• Arromanches-les-Bains, een kustplaatsje dat bekend staat om de witte kliffen die uitlopen in de Atlantische Oceaan. Meestal is de toegang tot het fotarchief Arromanches 360°, met foto's van D-Day, bij de prijs van de excursie inbegrepen.
• Juno Beach, het strand dat door de Canadese troepen werd veroverd

Tijdens de hele reis heb je zowel een deskundige gids als toegangskaarten voor de belangrijkste bezienswaardigheden tot je beschikking. Bij sommige excursies naar Normandië zijn de lunch en een ciderproeverij inbegrepen, maar zo niet, dan kun je ook een bar of restaurant vinden in Arromanches-les-Bains. Meestal keert de bus 's middags terug naar Parijs.

• Duur: ongeveer 13 uur
• Prijs: tussen € 150 en € 200

Deze routes omvatten een overnachting in een hotel en hebben meestal vier steden als bestemming: Rouen, Honfleur, Saint-Malo en Mont St-Michel, naast de invasiestranden in Normandië.

Dag 1

De eerste dag begint in Rouen, de historische hoofdstad van Normandië. Door Victor Hugo ook wel de "stad van de 100 klokkentorens" genoemd, staat het bekend om zijn middeleeuwse Normandische centrum dat zelfs de Honderdjarige Oorlog en de Tweede Wereldoorlog niet hebben kunnen beschadigen.

Een bezoek aan de Notre-Dame-kathedraal mag natuurlijk niet ontbreken; je herkent deze aan het grote roosvenster en de drie slanke torens die het silhouet compleet maken.

Na het bezoek kom je aan in het kustplaatsje Honfleur. Vanaf de 12e eeuw groeide het uit tot een belangrijke haven voor goederen op weg naar Engeland.

Het Vieux Bassin is ongetwijfeld de belangrijkste bezienswaardigheid. Zo wordt de kleine haven genoemd die omringd wordt door historische gebouwen die weerspiegelen in het water.

Na een vrije lunch – persoonlijk raad ik La Cidrerie aan – stap je weer in de bus om de stranden en de landingsplaatsen in Normandië te bekijken. Meestal overnacht je in een hotel in Caen.

Dag 2

Op de tweede dag verlaat je Caen om naar Saint-Malo te gaan , de thuisbasis van legendarische piraten en ontdekkingsreizigers zoals Jacques Cartier, de ontdekker van Canada. Het historische centrum dateert uit de 6e eeuw en hoewel het tijdens de Tweede Wereldoorlog bijna volledig werd verwoest, heeft het zijn charme niet verloren.

Na een bezoek aan de kathedraal kun je weer op krachten komen in Le Bistro Autour du beurre, een authentieke plek waar boter en seizoensgebonden ingrediënten centraal staan. 's Middags brengt de bus je naar een andere wereldberoemde plaats: Mont St-Michel.

Deze plaats ligt op een rotsachtig eilandje, omringd door een grote baai. In de middeleeuwen vestigden enkele monniken zich hier en bouwden de abdij die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.

Als je de abdij omringd door het zeewater wilt zien, raad ik je aan de officiële website te raadplegen voor de getijden. Na het verlaten van Mont Saint-Michel kom je 's avonds aan in de Franse hoofdstad.

• Duur: 2 dagen
• Prijs: ongeveer 500 €

Deze laatste excursie lijkt sterk op de vorige. Het enige verschil is dat deze een extra dag omvat die wordt gebruikt om de kastelen van de Loire te bezoeken.

Normaal gesproken worden tijdens de routes twee kastelen bezocht - Château de Langeais en Château de Chambord - en het paleis van Chenonceau. Voor meer informatie raad ik je aan het artikel over de excursies naar de kastelen van de Loire vanuit Parijs te lezen.

• Duur: 3 dagen
• Prijs: ongeveer 700 €

Normandië is een paradijs voor fijnproevers. Velen associëren de streek met kaas, maar dat is niet de enige trekpleister: vis en zeevruchten zijn er uitstekend, net als lams-, eenden-, varkens- en rundvlees.

De proeverijen vinden meestal plaats in Honfleur, een prachtige stad aan de Atlantische kust.

• Camembert, de beroemdste kaas van de regio. In zijn geboorteplaats wordt hij nog meer gewaardeerd
• Livarot, met de typische oranje korst en het kruidige aroma. Deze kaas wordt meestal aan het einde van een maaltijd gegeten, vergezeld van volle wijnen of een glas cider.
• Coulommiers, het zuivelproduct dat lijkt op brie. Past uitstekend bij champagne of bij Elzasser wijnen
• Pont-L'Eveque, een zachte kaas met een romige kern. Het is de oudste kaas van de regio en zijn oorsprong gaat vermoedelijk terug tot de 12e eeuw
• Cider, de beroemde alcoholische drank op basis van appels. Deze kan zoet en licht zijn of droog en met een krachtigere smaak
• Calvados, een wijn verkregen uit de gisting van appels met een laag alcoholpercentage en een zuurtje. Wordt vaak zowel als aperitief als bij de maaltijd gedronken

Crêpes staan vaak op het menu en zijn een icoon van de lokale culinaire traditie. Als je van lekker eten houdt, kun je bij terugkomst in de hoofdstad nog een keer genieten van een gastronomische tour in Parijs.

• Duur: ongeveer 12 uur
• Prijs: ongeveer 300 €

Parijs is een metropool en er zijn duizenden dingen te zien en te doen. Mijn advies is om de excursies naar Normandië van tevoren te boeken, zodat je niet naar een toeristisch centrum of het kantoor van een reisbureau hoeft te gaan.

Online is alles eenvoudiger: je hoeft alleen maar de excursie te kiezen die je het leukst vindt en de betaling in een paar klikken af te ronden. Je ontvangt de tickets per e-mail en hoeft ze niet eens af te drukken.

De regio in het noordwesten van Frankrijk heeft veel te bieden. De historische bezienswaardigheden en natuurlijke schoonheid maken het tot een van de 10 beste tours en excursies vanuit Parijs. Ik heb een korte lijst samengesteld met vijf redenen om de “Lichtstad” voor een of twee dagen te verlaten:

• Hier wordt de Calvados geproduceerd, de beroemde appelbrandewijn met een gecontroleerde oorsprongsbenaming. Er is een route genaamd "La Route du Cidre" die door het platteland en de mooiste dorpjes loopt. Het landgoed Calvados Pierre Huet is meestal een verplichte stop (Manoir la Brière des Fontaines, 5 Av. des Tilleuls, Cambremer)
• De beroemde landing van de geallieerden tijdens de Tweede Wereldoorlog vond plaats op het strand van Omaha. In de omgeving bevinden zich de Amerikaanse begraafplaats, de versterkte Duitse bases en het D-Day-museum
• Inclusief de prachtige abdij van Mont Saint-Michel, die, afhankelijk van de getijden, een eiland of een heuvel kan zijn. Voor meer informatie raad ik je aan het artikel over uitstapjes naar Mont St Michel vanuit Parijs te lezen
• Er zijn talloze charmante dorpjes. Tot de mooiste behoren Bayeux, Les Andelys, Honfleur en Beuvron-en-Auge, hoewel de lijst nog veel langer zou kunnen zijn
• In Normandië wordt niet alleenCamembert geproduceerd, maar ook de kazen Livarot, Pont L'Evêque en Neufchâtel. In de lokale delicatessenwinkels vind je de beste zuivelproducten van Frankrijk

Om van de stranden te genieten, moet je de regio in de zomer bezoeken. In deze periode stijgen de temperaturen zelden boven de 25 °C, wat zorgt voor een frisse en aangename sfeer.

Als je in juni Parijs bezoekt, is een excursie naar Normandië meer dan aan te raden. Bovendien wordt elk jaar op 6 juni de verjaardag van D-Day gevierd, terwijl er in juli middeleeuwse feesten plaatsvinden in Caen, Bayeux, Harcourt en andere plaatsen.

Wat de tussenseizoenen betreft, verdient de lente de voorkeur boven de herfst. De temperaturen verschillen niet veel, maar het regent minder vaak en de bloei is gewoonweg prachtig. Als je van livemuziek houdt, mag je Jazz sous les pommiers, een jazzfestival dat in mei plaatsvindt, niet missen.

Ja, dat kan. De eenvoudigste manier is om een auto te huren op de luchthaven of bij autoverhuurbedrijven in de stad. Eenmaal achter het stuur neem je de snelweg A13, die langs de belangrijkste plaatsen in de regio loopt.

De reistijd is afhankelijk van de bestemming: naar Rouen ben je in anderhalf uur, terwijl je voor Bayeux minstens 3 uur nodig hebt.

Als alternatief kun je de trein nemen vanaf station Saint-Lazare (richting Caen of Bayeux). De reis duurt 2 uur of iets langer. Voor meer informatie over dienstregelingen en tickets raad ik je aan de website van de Franse spoorwegen te raadplegen.

Het is een zeer uitgestrekte regio en als je deze op eigen houtje wilt verkennen, moet je prijzen, routes en accommodaties bestuderen voor het geval je een of meerdere nachten blijft. Een georganiseerde excursie bespaart je dit alles.

Bovendien vindt deze plaats in een comfortabele, goed uitgeruste bus en zijn ontbijt en diner meestal inbegrepen (altijd bij de langere excursies).

Een ander pluspunt is dat ook de toegangskaarten zijn inbegrepen. Misschien moet je hier en daar iets extra's bijbetalen, maar de belangrijkste kosten zijn gedekt.

Als je een week of langer in Parijs verblijft, kun je nog andere uitstapjes maken. Voor meer ideeën raad ik je aan het artikel over de beste uitstapjes vanuit Parijs te lezen.

Zoals je in het vorige punt hebt gelezen, zijn ontbijt en diner meestal bij de prijs inbegrepen. Je hoeft dus alleen maar een plek te vinden voor de lunch. Hieronder vind je enkele aanbevolen opties in Saint-Malo en Honfleur, twee klassieke bestemmingen voor tweedaagse uitstapjes:

• Le Cambusier, een restaurant met Franse keuken en een modern tintje. Het biedt ook lunchmenu's en gerechten voor vegetariërs en veganisten. Het bevindt zich in de Rue des Cordiers 6 in Saint-Malo, op een steenworp afstand van de oude binnenstad
• Breizh Cafe, het paradijs voor crêpes. Het heeft verschillende vestigingen in Saint-Malo en ik raad je aan de officiële website te raadplegen voor de menukaart en de locaties
• Chez D.D., een wijnbar die lekkere hapjes serveert. Het ligt op twee minuten lopen van de haven (Rue Cachin 28)
• La Cidrerie, een informeel restaurant in Honfleur. Ik raad je aan om hun galletes te proberen, een typische Normandische crêpe van boekweit. Het heeft ook een uitgebreide dessertkaart (Place Hamelin 26)

Excursies naar Normandië zijn meestal lang en duren in sommige gevallen twee of meer dagen. Je zult talloze monumenten, historische centra en natuurgebieden zien en ik weet zeker dat je foto's wilt maken. Om te voorkomen dat je mobiele telefoon leeg raakt, raad ik je aan een externe batterij mee te nemen.

Houd er rekening mee dat het het hele jaar door vaak regent (met een piek in de herfst en winter). Zorg ervoor dat je een regenjas en een paraplu in je rugzak stopt. Als je genoeg ruimte hebt, neem dan ook een paar rubberlaarzen mee.

Als je in augustus naar Parijs reist en even de stad wilt ontvluchten, kun je een zwembroek meenemen. Verwacht niet dezelfde hitte als aan de Middellandse Zee, maar dit is wel de beste maand om een duik in de Atlantische Oceaan te nemen. Dit “warme seizoen” duurt tot begin september.