10 dingen om te zien en te doen in Parijs in de zomer

In de zomer voegt Parijs aan zijn vele bezienswaardigheden een reeks activiteiten toe die profiteren van het mooie weer om van de straat te genieten. Voor bezoekers is dit een geweldige periode, aangezien veel Parijzenaren traditioneel de stad verlaten voor hun vakantie en de sfeer dan doorgaans wat relaxter is.

De zomerse temperaturen in Parijs nodigen uit om te genieten van de stadsparken en de dag tot diep in de nacht te verlengen. De Franse hoofdstad draagt bij aan het verlengen van de dagen met een uitgebreid cultureel programma waarin openluchtevenementen de boventoon voeren.

Toen je je zomervakantie naar Parijs plande, had je vast niet verwacht dat je de kans zou krijgen om naar het strand te gaan. Je had vast wel een uitstapje naar Versailles gepland om van de zomerzon te genieten, maar de Franse hoofdstad heeft nog veel meer te bieden.

Sinds enkele jaren organiseert het stadsbestuur het zogenaamde Paris Plages, een evenement dat zich uitstrekt over de maanden juli en augustus om te profiteren van het mooie weer.

Tijdens die periode maakt Parijs gebruik van de dijken langs de rivier om echte rivierstranden te creëren, inclusief zand. De gebieden waar het evenement plaatsvindt, stromen vol met Parijzenaren die hun parasols en ligstoelen tussen de palmbomen neerzetten.

Paris Plages bestaat niet alleen uit genieten van een dagje strand midden in de stad, maar er worden ook tal van activiteiten voor volwassenen en kinderen georganiseerd. Zo vind je er van kinderworkshops tot eetkraampjes, maar ook kanotochten, bordspellen en tentoonstellingen.

Praktische informatie

• Waar vindt het plaats: Paris Plages vindt plaats op verschillende locaties. De eerste is het Parc Rives de Seine, van de Pont des Arts tot de Pont de Sully, op de rechteroever van de rivier. Vanaf hier heb je uitzicht op de Notre Dame, het Musée d'Orsay of het Louvre. Een andere plek die zeker een bezoek waard is (vooral als je van zwemmen houdt) is het Bassin de la Villette, gelegen aan de Quai de Loire van het Canal de l'Ourcq. Tot slot zijn de tuinen van het Trocadero toegevoegd aan de locaties van dit evenement.
• Openingstijden: de stranden van het Parc Rives de Seine zijn elke dag geopend van 10.00 tot 18.30 uur, terwijl die van het Bassin de la Villette op werkdagen van 10.00 tot 22.00 uur en op zaterdag en zondag van 10.00 tot middernacht gebruikt kunnen worden.

Een van de mooiste tuinen van Parijs, de Tuilerieën, is in de zomer feestelijk versierd tot groot genoegen van de kleintjes en veel volwassenen. Als je in die periode in de stad bent, raad ik je aan een wandeling te maken over de kermis die daar wordt gehouden.

Tijdens de twee warmste maanden vindt er in de tuinen een kermis plaats met zo'n 60 attracties, van spooktreinen tot een spiegelpaleis, en van draaimolens in de stijl van het begin van de 20e eeuw tot activiteiten zoals schieten met een luchtbuks.

Als je met kinderen naar Parijs gaat, kunnen ze ook meedoen aan spelletjes zoals eendjes vissen, trampoline springen, hun eerste klimproeven doen of van de grote glijbaan glijden.

Ik verzeker je dat je, zelfs als je zonder kinderen gaat, zult genieten van de wandeling over de hoofdstraat. Je kunt je laten meeslepen en jezelf een traktatie gunnen in de vorm van een ijsje, Parijse crêpes, suikerspin of een warme sandwich.

Deze terugkeer naar de kindertijd kan compleet zijn als je een kleine picknick in de tuinen organiseert. Er is waarschijnlijk geen ontspannender ervaring in de Franse hoofdstad. Om dat gevoel te versterken, hebben de organisatoren besloten dat er op de kermis geen achtergrondmuziek wordt gespeeld.

Praktische informatie

• Openingstijden: de kermis opent om 11.00 uur en de attracties sluiten pas om 23.45 uur (doordeweeks) of om 0.45 uur (op vrijdag, zaterdag en de avond voor feestdagen).
• Prijzen: de toegang tot de kermis is gratis, maar je moet wel betalen voor elke attractie.

Ook het gebied rond het Canal de l’Ourcq viert de komst van de zomer met activiteiten voor alle leeftijden. Als je erheen gaat, kun je genieten van workshops, rondvaartjes maken, concerten bijwonen en vele andere evenementen, zoals openluchtbioscoop of straatkunst.

Al geruime tijd wint het bassin de la Villette (Villette-meer) aan belang tijdens de zomers in de stad. Dit voormalige centrum van de rivierhandel, gelegen in het 19e arrondissement, is uitgegroeid tot een van de levendigste plekken van Parijs wanneer het mooie weer aanbreekt.

Tot de populairste activiteiten behoren de boottochten die in juli en augustus in het weekend worden georganiseerd. Sommige van deze korte tochten van 10 kilometer bieden verschillende thema's, zodat iedereen de tocht kan kiezen die hem of haar het meest aanspreekt.

Praktische informatie

• Wanneer vindt het plaats: het begint meestal rond 6 juli en duurt tot de laatste week van augustus.
• Prijs: de toegang tot de kermis is gratis, maar voor de activiteiten moet wel worden betaald.

De Nacht van de Musea, die meestal begin juli wordt gehouden, is een buitengewone gelegenheid om de beste musea van Parijs te bezoeken.

Niet alleen is de toegang de hele nacht gratis, maar er worden ook verschillende speciale tentoonstellingen, workshops en allerlei soorten animaties georganiseerd. De afgelopen jaren hebben bovendien enkele even vernieuwende als interessante digitale formats een prominente rol gekregen.

Tijdens deze avond kun je deelnemen aan diverse rondleidingen die een andere invalshoek bieden dan de rondleidingen die je overdag kunt boeken. Daarnaast kun je genieten van muzikale optredens in de buurt van de musea.

Het hoogtepunt van de Parijse zomer (en van het hele land) is de viering van de Franse nationale feestdag op 14 juli. Op die dag organiseert de hoofdstad een intensief feest- en cultuurprogramma ter herdenking van de beroemde bestorming van de Bastille, die het begin markeerde van de Franse Revolutie.

Als je het geluk hebt om op die datum in Parijs te zijn, moet je zeker naar de Champs-Élysées gaan om de weelderige militaire parade te aanschouwen die erlangs trekt. Vergeet ook niet omhoog te kijken naar wat je zou kunnen omschrijven als een waar luchtballet.

Er zijn maar weinig dingen zo spectaculair als het indrukwekkende vuurwerkspektakel aan de voet van de Eiffeltoren zelf 's avonds, terwijl er een speciaal concert klinkt. Het zou ideaal zijn om het vanaf het grasveld van het Champ de Mars te bekijken, maar het vuurwerk is vanuit een groot deel van de stad te zien.

Ook buiten de Champs-Élysées wordt 14 juli gevierd. De hele dag door vinden er op verschillende plekken een indrukwekkend aantal evenementen plaats. Opvallend is ook het initiatief van het Louvre om gratis toegang te verlenen tot de permanente collecties.

14 juli op de Seine

Zoals ik al aangaf, zijn er veel plekken in Parijs van waaruit je het vuurwerk van 14 juli kunt zien, maar er zijn er maar weinig die zo'n spectaculaire ervaring bieden als vanaf een boot.

Op die dag worden er meestal speciale cruises op de Seine georganiseerd die, naast een diner in een romantische sfeer, je de kans geven om het vuurwerkspektakel vanuit een ander perspectief te bewonderen. Echt, als je de kans hebt, is dit een van de activiteiten die je niet mag missen.

Het is algemeen bekend dat Parijs een van die steden is waar het moeilijk is om de etalages te weerstaan, vooral die van luxemerken in de meest spectaculaire winkelgalerijen.

Alleen de vrij hoge prijzen zorgen ervoor dat bezoekers aan de stad niet terugkeren met een groot aantal tassen vol producten, maar dit nadeel kan aanzienlijk worden verminderd als je in de zomer reist.

Van begin juli tot eind augustus vinden in Parijs de zogenaamde "soldes" plaats, de zomeruitverkoop. Tijdens deze periode zijn er kortingen te vinden die variëren van 30% tot 70% op de oorspronkelijke prijs. Bovendien worden deze kortingen meestal steeds groter naarmate de tijd vordert en kunnen ze eind augustus oplopen tot wel 80%.

Als je je reis naar Parijs wilt benutten om op zoek te gaan naar luxemerken, raad ik je aan om naar Galeries Lafayette of Printemps te gaan, twee plekken die op zich al de moeite waard zijn om te bezoeken vanwege hun schoonheid, vooral tijdens Kerstmis in Parijs. In beide winkelcentra vind je kleding en modeaccessoires tegen een aanzienlijk lagere prijs.

Een andere tip om optimaal van deze uitverkoop te profiteren, is een bezoek aan de outlets. De meest opvallende is La Vallée Village, gespecialiseerd in luxemerken.

Een van de hoogtepunten van de Parijse zomer is de finish van de Tour de France. De belangrijkste wielerwedstrijd ter wereld eindigt altijd in juli (de datum varieert per jaar) in een ongeëvenaarde setting: de Champs-Élysées.

Wielerliefhebbers of gewoon mensen die willen genieten van de kleurrijke sfeer van dit evenement kunnen zich ergens langs het parcours opstellen. Normaal gesproken rijdt het peloton van de Place de la Concorde naar de Tuilerieën, via de eerder genoemde Champs-Élysées.

Die dag is heel Parijs bovendien op zijn paasbest gekleed om de wielrenners te verwelkomen, met muziek op vele plekken in de stad.

Als je deze doorzetters op de route een beetje wilt nadoen, maar niet op dezelfde dag, kun je een van de leukste rondleidingen door de stad Parijs boeken, waarbij je op de fiets door de straten rijdt.

Een van de interessantste activiteiten die je 's avonds in Parijs kunt ondernemen als je in de zomer reist, is het bijwonen van de licht- en geluidsshow genaamd La Nuit aux Invalides.

De locatie is het Palais National des Invalides, een complex dat in de 17e eeuw werd gebouwd om Franse soldaten te huisvesten nadat ze de wapens hadden neergelegd. Dit paleis is een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Parijs, zowel vanwege zijn onmiskenbare architectonische waarde als omdat het de graftombe van Napoleon herbergt.

Op de binnenplaats van het paleis vindt elke zomer een prachtige licht- en geluidsshow plaats met verschillende thema's, afhankelijk van het seizoen. Ook wordt de kerk van de Dôme, gelegen in hetzelfde complex, vaak met kaarsen verlicht.

Praktische informatie

• Data: van de eerste week van juli tot de laatste week van augustus, van dinsdag tot zaterdag. In juli begint de show om 22.30 uur, terwijl deze in augustus een half uur eerder begint.
• Prijs: er zijn verschillende prijzen, van ongeveer € 5 tot € 25.

Door het grote aantal festivals dat de hele zomer door in Parijs wordt gehouden, is het bijna onmogelijk om er één uit te kiezen. Als je de agenda van tevoren bekijkt, weet ik zeker dat je er wel iets leuks vindt, ongeacht de datum. Hier zijn de interessantste:

• Festival van Europees jong talent, perfect voor liefhebbers van klassieke muziek. De hele zomer lang worden er in de wijk Marais concerten gegeven door de meest veelbelovende jonge musici.
• Parijs Jazz Festival: de prachtige tuinen van het Parc Floral vormen elk jaar de locatie voor het belangrijkste jazzfestival van de stad.
• Opera en Plein: als je van opera houdt, mag je de concerten die tussen juni en september plaatsvinden niet missen. Dit festival heeft geen vaste locatie, want er zijn optredens op verschillende plekken in Île-de-France.
• Openluchtbioscoop: hoewel het aanbod groot is, raad ik je met name het festival Silhouette (korte films) aan. De vertoningen vinden plaats op verschillende locaties in het 19e arrondissement, waaronder de parken.

Hoewel sommige terrassen ook in andere periodes van het jaar bezocht kunnen worden, zelfs in de winter in Parijs, is er geen moment beter dan de zomeravonden.

Naast de vaste terrassen vult de stad zich met tijdelijke gelegenheden, zoals de zogenaamde dakterrassen. Daar kun je genieten van het mooie weer met een ongeëvenaard uitzicht over de stad, bijna alsof je naar de Eiffeltoren kijkt.

Op deze openluchtterrassen kun je ook iets drinken en ontspannen na de lange dagen vol bezienswaardigheden die je in Parijs meestal beleeft:

• Le Perchoir opent elke zomer op het terras van een van de meest centraal gelegen warenhuizen van de hoofdstad, het BHV Marais. Het enige probleem is het grote succes ervan, waardoor het lastig is om een plekje te vinden.
• Gare d'Austerlitz: dit treinstation heeft ook een geweldig zomerterras waar je de avond kunt doorbrengen en dat heel makkelijk te bereiken is met de metro.
• La Javelle, direct aan de oever van de Seine, naast het André Citroën-park. Er zijn vaak liveoptredens en in de buurt is een interessant aanbod aan foodtrucks om iets te eten.
• Le Jardin Municipal, gelegen in de binnenplaats van de Crédit Municipal de Paris, in de wijk Marais.

Net als de rest van het jaar kunnen de temperaturen in Parijs in de zomer voor verrassingen zorgen. Zo beginnen veel dagen met een behoorlijk koude bries of zelfs met regen.

Toch is de trend tijdens dit seizoen warmte. De maximumtemperaturen liggen meestal tussen de 24 en 30 graden, hoewel er de afgelopen jaren steeds vaker hittegolven zijn geweest die temperaturen tot wel 40 graden hebben veroorzaakt.

Als de avond valt, koelt de temperatuur een beetje af en blijft rond de 15 graden hangen, wat uitnodigt om de straat op te gaan en te genieten van de terrassen en de avondstemming.

In augustus wordenin Parijs de hoogste temperaturen van het hele jaar bereikt, wat in combinatie met de hoge luchtvochtigheid kan leiden tot enkele kortstondige onweersbuien. Mijn advies is om altijd de weersvoorspelling te checken voordat je je dagelijkse route plant.

Het is geen geheim dat het hoogseizoen in Parijs in de zomermaanden valt. Dit vertaalt zich in een grote toestroom van bezoekers, want we mogen niet vergeten dat de Franse hoofdstad de op één na meest bezochte stad ter wereld is.

Deze enorme toestroom zorgt voor langere wachtrijen bij de belangrijkste toeristische attracties, waardoor het steeds belangrijker wordt om tickets te kopen waarmee je niet hoeft te wachten bij bezienswaardigheden zoals de Eiffeltoren of het Louvre.

Een ander aspect om rekening mee te houden is dat Parijzenaren in augustus vaak op vakantie gaan. De stad lijkt dan in handen te zijn van de toeristen, wat een nogal merkwaardig gevoel geeft.

De prijzen van vluchten, hotels en andere toeristische trekpleisters stijgen behoorlijk tijdens de zomer. Om te besparen (zonder dat je iets hoeft te missen) kun je altijd een paar kleine trucjes toepassen, zoals het zoeken naar restaurants die iets verder weg liggen van de belangrijkste toeristische attracties.

Je kunt ook een dagje de restaurants inruilen voor de stadsparken en daar een gezellige picknick houden.

Als je vluchten en hotels ruim van tevoren boekt, zijn de prijzen meestal lager, dus begin met zoeken zodra je zeker weet dat je de reis gaat maken.

Het aanschaffen van de Paris Pass, de bekendste toeristenkaart van de stad, kan ook een goede manier zijn om te besparen. Hiermee krijg je flinke kortingen op de toegang tot veel bezienswaardigheden in Parijs, zoals de Arc de Triomphe en verschillende van de beste musea van Parijs.

Sinds een paar jaar bevat de Paris Pass geen metrokaart meer, dus het kan ook een goed idee zijn om er een aan te schaffen waarmee je bij elke rit geld bespaart.