Marrakech in de zomer

In de zomer contrasteert de diepblauwe lucht met de roodachtige landschappen van de straten van Marrakech, waardoor een exotische en ontegenzeggelijk fascinerende sfeer ontstaat die het aantal dingen om te doen tijdens een reis naar Marrakech vergroot. En als de temperaturen te hoog oplopen, kun je het excuus gebruiken om naar de stranden van Essaouira te gaan.

Eid al Adha, letterlijk "feest van het offer", is het feest van het lam en het belangrijkste feest in de moslimwereld. Op deze dag wordt een bijbelse episode herdacht: toen God Abraham beval zijn eerstgeboren zoon te offeren om zijn trouw te testen, voordat Hij hem op het laatste moment stopte en hem beval een lam te doden in plaats van zijn zoon. Het Offerfeest vindt plaats na de jaarlijkse bedevaart naar Mekka. De datum verandert daarom elk jaar.

In de dagen die eraan voorafgaan, kun je de omvang van het evenement al voelen: de lokale bevolking stroomt naar markten om schapen te kopen en ze vervolgens naar hun huizen te vervoeren met welk vervoermiddel dan ook. Wees niet verbaasd als je een geit in de kofferbak van een auto ziet gepropt!

Ze bereiden ook typische zoetigheden zoals ghribas (koekjes op basis van amandelen) of de iconische Kaab el Ghazal, halvemaanvormige koekjes gemaakt met amandelen, oranjebloesemwater en kaneel. Als je meer wilt weten over de lokale lekkernijen, raad ik je aan het artikel Marokkaans eten: de gerechten die je niet mag missen te lezen.

De feestdag begint met gebeden. Daarna verzamelen families zich in hun eigen huis voor het slachten en 's avonds gaan ze de straat op voor de festiviteiten. Tijdens de twee dagen van het feest gaat de lokale bevolking naar de buitenwijken van de stad (musallas) om schapen- en lamsvleesgerechten te eten. Marokkanen hebben de neiging om alle delen te gebruiken, van de meest voorkomende delen tot minder 'nobele' delen zoals hersenen, magen en voeten.

Matthew's advice

De meeste winkels, cafés en musea zullen op zijn minst de ochtend gesloten zijn en in sommige gevallen een dag of twee. Zorg dat je alternatieve plannen hebt voor de dag van Eid al Adha.

De Sa'didi Tombs liggen in een tuin tussen de Bab Agnaou Poort en het El Badi Paleis. Het is een begraafplaats waar de overblijfselen van sultan Ahmed al-Mansur en vijf andere leden van zijn familie liggen. De beroemdste zaal is ongetwijfeld de Zaal van de Twaalf Zuilen, een zaal met een prachtige koepel van cederhout, zuilen van Carrara-marmer en een met mozaïek bedekte vloer.

De tombes werden jarenlang vergeten. Na de val van de Sa'did dynastie greep de Alawitische sultan Mulai Ismail de macht en veroordeelde zijn voorgangers tot damnatio memoriae. Hij beval daarom alle sporen van het verleden te vernietigen. Gelukkig werden de Saadid graven in 1917 ontdekt. Tijdens de koloniale periode fotografeerden de Fransen Marrakech vanuit de lucht voor een topografisch onderzoek en toen ze de foto's analyseerden, realiseerden ze zich dat er op deze plek iets verborgen kon liggen.

Omdat het een mausoleum is, blijft de hitte van de stad buiten de drempel. Je kunt de Sa'did Tombs elke dag van de week bezoeken van 9.00 tot 12.00 uur en van 14.30 tot 18.00 uur. Het kaartje kost ongeveer €7.

Wanneer de hitte verstikkend begint te worden, is er niets beter dan een lekkere duik. Bij de meeste hotels en riads in Marrakech kun je van hun zwembaden genieten, zelfs als je er niet verblijft. Niet slecht, toch? Nu je het weet, pak een handdoek, zonnebrandcrème en zwemkleding en maak je klaar om een dag door te brengen in de zwembaden van de Rode Stad.

In het hart van de stad ligt Riad Ambre Et Epices, het voormalige herenhuis van een rijke specerijenhandelaar. Het hotel is in 2009 volledig gerenoveerd en heeft een prachtig buitenzwembad omringd door olijfbomen. Een andere aanbevolen bestemming is het Palais Namaskar, een luxe hotel dat wordt gekenmerkt door zijn oosterse stijl.

Met een dagpas kun je ontspannen op de ligstoelen en genieten van de geurende handdoeken en citrussorbets. Als je even weg wilt uit de drukte van Marrakech, kies dan voor het Manzil la tortue, een hotel met een rustig privézwembad en een golfbaan.

In de nabijgelegen Agafay woestijn zijn enkele opmerkelijke zwembaden te vinden. Terre des Etoiles is bijvoorbeeld een oase met luxe camping en een zwembad dat uitkijkt over de nabijgelegen dorre heuvels. Op slechts een paar kilometer afstand ligt La Pause, een luxe eco-resort zonder elektriciteit of Wi-Fi - de ideale plek om tot rust te komen. Om van het zwembad te kunnen genieten, moet je er minstens één nacht doorbrengen. Als je deze natuurlijke plek wilt ontdekken, raad ik je aan het artikel Excursies naar de Agafay woestijn vanuit Marrakech te lezen.

Mateo's advies

In de zomer zijn de zwembaden meestal erg druk. Als je niet buitengesloten wilt worden, raad ik je aan een paar dagen van tevoren te reserveren.

De Ouzoud watervallen zijn de hoogste watervallen van Marokko en liggen op minder dan drie uur rijden van Marrakech. Als je ze op een dag wilt bezoeken, kun je het beste kiezen voor een georganiseerde excursie. Er zijn verschillende opties beschikbaar en de meeste bieden een pick-up vanaf je hotel of riad. Na het verlaten van de stad doorkruist de bus of minibus de valleien van de Hoge Atlas, passeert Berberdorpen en komt uiteindelijk aan in Ouzoud. E

Van onderaf kun je de 100 meter hoge waterval en de mist die door de val wordt opgewekt, bewonderen. Om van het uitzicht te genieten, kun je beginnen aan de klim naar boven, die over het algemeen ongeveer een uur duurt. Halverwege kom je een apenkolonie tegen, maar maak je geen zorgen, ze zijn meer dan gewend aan menselijke aanwezigheid. Als je wat te eten meeneemt, zullen ze je snel benaderen.

Als je eenmaal bent afgedaald, kun je de excursie afronden met een boottocht. De rivier die door de Ouzoud watervallen wordt gevormd, wordt overgestoken door merkwaardige houten bootjes die een avontuurlijk tintje aan de ervaring geven. Dit bezoek is een van de 12 beste excursies vanuit Marrakech.

Het pad naar de top is vrij steil. Om niet te vallen kun je het beste wandelschoenen dragen. Als je in de zomer reist, is het aan te raden om regelmatig water te drinken.

Dat is de bijnaam van Essaouira, een versterkte stad aan de oceaan. Het fijne zandstrand en de passaatwinden die constant waaien, trekken duizenden surfers uit heel Europa. De kusten van Tagharte, Safi en Sidi Kaouki zijn perfect om te surfen, en als je geen surfer bent, kun je kiezen uit verschillende alternatieven. Je kunt bijvoorbeeld naar de haven gaan en verse vis eten in de plaatselijke restaurants. Een andere bezienswaardigheid is de Medina, het oude deel van Essaouira met zijn typische Arabische architectuur.

De Parel van de Atlantische Oceaan bereiken vanuit Marrakech is eenvoudig, je neemt gewoon de bus. Er zijn veel busmaatschappijen en de reis duurt ongeveer tweeënhalf uur. De bussen volgen echter meestal geen vaste dienstregeling. Als je tijd wilt besparen, kun je het beste een georganiseerde tour boeken. Als je meer wilt weten, kun je het artikel Hoe kom ik van Marrakech naar Essaouria lezen.

Essaouira is een belangrijke vissershaven. Profiteer van je verblijf om sardientjes, kreeften en zee-egels te eten. Le Triskala en La Table zijn twee aanraders.

Voordat Dar el Bacha werd omgebouwd tot museum, was het de residentie van Pasja Thami El Glaoui. De Marokkaanse edelman was een zeer rijk man, bekend om zijn kledingstijl en zijn vele reizen naar Europa. Hij bouwde zijn landgoed om indruk te maken op gasten als Winston Churchill, Charles De Gaulle en Charlie Chaplin.

Het doel van dit museum is om een kijkje te nemen in de geschiedenis van Marokko en de invloeden die het land door de eeuwen heen hebben beïnvloed. De belangrijkste tentoonstellingsruimte is gewijd aan islamitische kunst, maar je kunt ook de internationale collectie bewonderen van Patti Cadby Birch, een Amerikaanse archeologe en liefhebster van de Rode Stad. Haar collectie omvat meer dan 3000 oude voorwerpen uit de Maya, Kretenzische en Chinese beschavingen. De kunstwerken variëren van 5000 voor Christus tot nu.

Het Musée des Confluences, geopend in 2017, is grotendeels onbekend bij de meeste toeristen. Profiteer hiervan om een traditionele residentie te zien met prachtige binnenplaatsen vol groen, ideaal om aan de hitte te ontsnappen.

Oasiria is het grootste en belangrijkste waterpark van Marokko en de ideale plek voor een dagje uit met het gezin. De kleintjes kunnen piraatje spelen in de Pirates' Lagoon, terwijl de tieners van de glijbanen afrazen of van de Crazy River afdalen. Voor de volwassenen heeft Oasiria een attractie die speciaal voor hen is ontworpen: de Calme & Chauffée, een zwembad met water van 28°C waar kinderen niet zijn toegestaan. Hier kun je ontspannen terwijl je kinderen zich vermaken in de Moussaillons, een club die leuke activiteiten organiseert.

Naast een waterpark is Oasiria een weelderig groen gebied, zo groen dat de eigen website het aanprijst als "Le plus grand jardin de Marrakech". En als je honger krijgt, kun je kiezen uit vijf restaurants. Het vlaggenschip van Oasiria heet Le Jardin & les Cabanas en biedt seizoensgebonden gerechten met verse ingrediënten van hoge kwaliteit. De strandbar Le Café Ola heeft een eenvoudiger menu met sandwiches, salades en verfrissende ijsjes.

Mateo's advies

Het is verboden om eten en drinken mee te nemen naar Oasiria, maar je mag wel een paar flessen water meenemen.

Als de temperatuur stijgt, is een museum bezoeken altijd een goed idee. De nieuwste aanwinst in de Rode Stad is het Yves Saint Laurent Marrakech Museum, dat 5.000 kledingstukken, 15.000 haute couture accessoires, schetsen en allerlei voorwerpen herbergt. De culturele instelling werd in 2017 ingehuldigd en ligt op loopafstand van de Majorelle Tuinen. Gebouwd in terracotta, beton en Marokkaanse steen past het gebouw perfect in de omgeving, terwijl de bakstenen gevel het weefsel van een stof oproept.

De buitengewone collectie van het museum is het resultaat van de intuïtie van een kunstenaar: Yves Saint Laurent was de eerste ontwerper van zijn generatie die zijn werk systematisch archiveerde. Na een wandeling tussen de kledingstukken kun je ontspannen in Café Le Studio, een bar/restaurant met een menu dat Mexicaanse en Californische gerechten met elkaar combineert. De chef gebruikt biologische ingrediënten uit de regio Marrakech om ceviches, taco's en groene aguachile te maken.

Het Yves Saint Laurent Museum opent om 11.00 uur en sluit om 17.00 uur. De laatste toegang is om 16.30 uur.

Het Musée des Parfumes, gevestigd in een riad in de Medina, is een creatie van Abderrazzak Benchaâbane, Marokkaans parfumeur en hoofdrestaurateur van de Majorelle Tuinen. Het ligt in het hart van de oude stad en is goed beoordeeld door zowel toeristen als de plaatselijke bevolking. Hier ontdek je alle stappen die nodig zijn om een parfum te maken en leer je de geheimen van wierook, argan, bloemenwater en andere essentiële oliën.

Als je denkt dat je talent hebt voor geuren, biedt het museum workshops parfum maken en olfactorische bewustmakingsworkshops voor kinderen. In de Parfumbar vind je verschillende Soliflore, dat zijn geuren die uit één enkele noot bestaan. Je kunt ze mengen om originele creaties te maken die je als souvenir mee naar huis kunt nemen.

Matthew's advice

Het museum bevindt zich op 2, Derb Chérif, Rue Diour Saboun. Als je het niet kunt vinden, kun je iemand in de Medina vragen die je zal begeleiden in ruil voor een paar dirham.

Tijdens een Marokkaanse kookworkshop leer je traditionele recepten zodat je ze thuis kunt namaken. De meeste cursussen beginnen met het inkopen van verse ingrediënten in de souks van de Rode Stad. Daarna keer je terug naar je hotel/riad of cursuslocatie om je culinaire creaties te bereiden. Steeds leert een deskundige kok je de kneepjes van het vak en als het proces voorbij is, kun je de gerechten die je hebt bereid proeven.

In Marrakech vind je allerlei soorten cursussen. Je leert traditionele recepten bereiden zoals harira, cous cous, tajine van kip of rundvlees en Marokkaans gebak. Je leert ook hoe je specerijen moet gebruiken (kaneel, kurkuma, komijn, gember en saffraan). Deze cursussen kosten meestal €50 en worden zeer gewaardeerd door toeristen.

Mateo's advies

Kies deze workshop als je enige basiskennis van koken hebt. Je hoeft geen expert te zijn in koken, maar het is beter om wat basisvaardigheden te hebben.

In de Marokkaanse stad begint de zomer half juni en eindigt hij half september. In de "grensmaanden" zijn de nachten meestal iets koeler (dieptepunten zijn meestal 15º/17º), terwijl de dagtemperaturen gemakkelijk de 35º bereiken. Dingen veranderen als het gaat om juli en augustus, de warmste maanden van Marrakech. In deze maanden overschrijden de maxima meerdere dagen de 45ºC en in sommige gevallen ligt de temperatuurgrens dicht bij 50ºC. Als je in de koelere maanden wilt reizen, bekijk dan het bericht over Marrakech in april of Marrakech in oktober.

Als het te warm wordt, kun je verkoeling zoeken in de musea van Marrakech met airconditioning. Naast de eerder genoemde instellingen zijn er nog andere opties zoals La Maison de la Photographie (Rue Ahl Fes, 46 Rue Bin Lafnadek) of het Boucharouite Museum, een voormalig gastenverblijf dat is omgebouwd tot een tentoonstelling van lokale ambachten). Om af te koelen kun je kiezen voor La Plage Rouge (een zwembad met ligstoelen aan de rand van Marrakech) of Nikki Beach, een glamoureus zwembad met een dj-set.