13 Dingen om te Doen in Brooklyn NYC

Op je lijstje met bezienswaardigheden en activiteiten in New York mag de wijk Brooklyn zeker niet ontbreken. Het is al decennia lang de 'hipsterhoofdstad' van de wereld: het wemelt er van de cafés, winkels en restaurants die ooit oude fabrieken waren en tegenwoordig het culinaire epicentrum van New York vormen.

Brooklyn is een van de meest trendy wijken van New York. Een 'borough' met een industrieel verleden en een sterke culturele identiteit die zeker een bezoek waard is. Ik vertel je wat je hier zeker moet zien. Welkom in Brooklyn!

In een stad als New York, waar het niet ontbreekt aan grote toeristische trekpleisters, is de beroemde Brooklyn Bridge een van de eerste plekken die je moet bezoeken. Je hebt hem vast al talloze keren op televisie gezien, maar het is indrukwekkend om hem over te steken en het uitzicht over de East River en de skyline van New York is fascinerend. Je kunt hem te voet oversteken of met een fietstour over de Brooklyn Bridge.

Boek een tour over de Brooklyn Bridge en mis geen enkel detail van dit wonder van de techniek dat in 1883 werd geopend en dat zich boven de rivier uitstrekt en Brooklyn met Manhattan verbindt, van de wijken DUMBO en Brooklyn Heights in Brooklyn tot de wijk Civic Center in Manhattan. Vanaf hier heb je zelfs het beste uitzicht op de skyline van Manhattan.

Het Barclays Center is een enorm stadion in het hart van Brooklyn, om de hoek van het BAM. Met een capaciteit van meer dan 17.000 toeschouwers staat het bekend als de 'thuisbasis', het stadion waar de Brooklyn Nets (in de NBA) en de New York Islanders (NHL) sinds 2012 spelen.

In het Barclays Center zijn ook bokskampioenschappen en muziekevenementen gehouden (hier hebben zelfs enkele van de beste artiesten ter wereld opgetreden, zoals Celine Dion, Ariana Grande en Marc Anthony). Als je tijdens je bezoek aan New York een NBA-wedstrijd wilt bijwonen, mag je de Brooklyn Nets hier niet missen. Het seizoen begint eind oktober en eindigt half april.

Waarom ik je aanraad om naar het Barclays Center te gaan

Je komt naar New York om je te vermaken en ook al ben je niet zo'n sportliefhebber, het bijwonen van een NBA-wedstrijd in de Verenigde Staten is een ware show vol muziek, feest, dans en bovenal basketbal. Ben je klaar om de beste spelers ter wereld van dichtbij te zien? Hier vertel ik je hoe je aan NBA-kaartjes in New York kunt komen.

Een van de leukste dingen om te doen in Brooklyn, vooral als je in de zomer met kinderen naar New York reist, is een tour boeken langs de Boroughs en Coney Island, de wijk waar New Yorkers naartoe gaan om in de buitenlucht te ontspannen en bij mooi weer van het strand te genieten.

• Maak een wandeling over de boulevard: een van mijn favoriete dingen om te doen in Coney Island is wandelen over de boulevard, terwijl je de Atlantische bries in je gezicht voelt en de geur van de oceaan ruikt. Het is een fantastisch gevoel!
• Luna Park: een mix tussen een ouderwetse kermis en een pretpark dat zijn originele attracties heeft behouden, zoals het reuzenrad Wonder Wheel of de achtbaan Cyclone. Vlakbij vind je een freakshow die zo typerend is voor de jaren '20 en '30. Je krijgt het gevoel dat je vervlogen tijden herbeleeft tussen bebaarde vrouwen, dwergen en andere typische figuren.
• Bezoek het New York Aquarium: het is het enige aquarium van de stad, gelegen aan de boulevard. Het doel is om het belang van het behoud van aquatische ecosystemen te laten zien. Je kunt zeeotters, haaien en pinguïns zien, naast vele andere soorten. Let bij binnenkomst op de tijden waarop de dieren eten en mis het niet als het samenvalt. Kinderen zullen het geweldig vinden om te zien!

Dyker Heights is een woonwijk in Brooklyn die op zich niets bijzonders zou hebben, ware het niet dat de bewoners alles uit de kast halen om Kerstmis te vieren door hun huizen en tuinen te versieren met honderden slingers, kerstballen, gekleurde lampjes en andere versieringen. En als ik zeg alles, dan bedoel ik ook echt alles!

Sommigen kiezen voor elegante en discrete verlichting, terwijl anderen hun tuinen zo volproppen dat er geen plekje meer overblijft, met allerlei soorten lampjes, opblaasfiguren en kerstfiguren die kerstliedjes zingen en bewegen.

Een echte wedstrijd die in de jaren 80 begon en is uitgegroeid tot een jaarlijks evenement waarvoor sommige gezinnen zelfs decoratiebedrijven inhuren om de nieuwsgierigen te verrassen. Een traditie die je niet mag missen in Brooklyn als je met Kerstmis naar New York reist. Je kunt zelfs een kersttour in Dyker Heights boeken om alle details en de geschiedenis van deze bijzondere traditie te ontdekken.

Een andere must-do is het ontdekken van de kunstcultuur in de wijk Bushwick in Brooklyn. En daarvoor is er geen betere manier dan het boeken van een straatkunsttour. Tijdens een rondleiding van ongeveer anderhalf uur, onder leiding van een lokale kunstenaar die de graffititechnieken door en door kent, bewonder je alle muurschilderingen in de buurt. Een echte openluchttentoonstelling!

Bovendien kom je alles te weten over de geschiedenis van de wijk en de ontwikkeling van deze kunststroming, en ontdek je een heel andere kijk op de stad New York.

Houd er rekening mee dat, als je deze activiteit al eerder hebt gedaan, je deze opnieuw kunt doen, aangezien er jaarlijks een evenement wordt gehouden waar verschillende kunstenaars van over de hele wereld samenkomen om hun werken te schilderen, die blijven staan tot de volgende editie, waarin andere kunstenaars nieuwe werken maken over de vorige heen.

En als de straatkunsttour je niet genoeg was, kun je een graffitworkshop boeken waar je je eigen kunstwerk kunt maken en een blijvende herinnering kunt creëren. Je werkt samen met een echte graffitikunstenaar en leert alle kneepjes van het vak.

Een ideaal uitje voor volwassenen, maar ook voor de kinderen in het gezin. Ga voor dit originele en leuke uitje. Het wordt een avontuur waar je vrienden versteld van zullen staan!

De hipsters en de meer conservatieve joodse gemeenschap van New York leven samen in Williamsburg, de joodse wijk van Brooklyn. Toch heeft iedereen zijn eigen plek en leeft men op zijn eigen manier: de hipsters in Williamsburg en de orthodoxe joden in het gebied South Williamsburg, dat je bereikt door onder de Williamsburg Bridge door te lopen.

Deze plek is alsof je door een andere, sobere en eenvoudige wereld loopt. Er zijn niet zoveel sfeervolle zaakjes en de gebouwen zien er wat verwaarloosder uit in vergelijking met het andere deel van de wijk. Hier wonen de chassidische joden (een stroming binnen het orthodoxe jodendom) die vanuit Hongarije zijn gekomen op de vlucht voor de Tweede Wereldoorlog.

Tijdens je wandeling door South Williamsburg zul je zien dat de restaurants en winkels borden in het Hebreeuws hebben, net als de typische gele schoolbussen. Als je de kans hebt, raad ik je aan om een winkel met koosjere producten binnen te gaan en wat snoep of een broodje te kopen. Ze zijn erg lekker!

Reis op een verantwoorde manier

Als je het meeste uit je bezoek wilt halen, raad ik je aan een rondleiding door Williamsburg te boeken, aangezien het een zeer gesloten gemeenschap is die haar levenswijze en tradities zeer respecteert. Ze besteden niet veel aandacht aan bezoekers, maar het is raadzaam om je tijdens de route door South Williamsburg respectvol te gedragen (vooral bij het maken van foto's waarop de buurtbewoners kunnen verschijnen).

Het contrast tussen de verschillende levenswijzen kan schokkend zijn, maar ook al vallen hun kleding, kapsels of andere details je erg op, probeer ze niet nieuwsgierig aan te staren of te volgen om foto's te maken, zodat ze zich niet ongemakkelijk voelen. Respectvol zijn tegenover anderen maakt ook deel uit van verantwoord reizen.

In DUMBO is er geen tekort aan restaurants waar je even kunt pauzeren om te eten. Naast de pizzeria Grimaldi’s, in heel New York beroemd om zijn pepperoni-pizza, vind je in deze wijk de Time Out Market, een foodhall met meer dan twintig eetkraampjes waar je verschillende gerechten kunt proeven zonder Empire Stores te verlaten, het pittoreske gebouw waarin het zich bevindt en dat getuigt van het industriële verleden van Brooklyn in de 19e eeuw.

Een perfecte optie als je met een groep reist en de eeuwige discussie over waar iedereen wil gaan eten wilt vermijden, want er is van alles wat: Italiaans, Japans, Thais, Libanees, bagels, hamburgers, vegetarisch, zoetigheden, enz. Deze ruimte van meer dan 2.400 vierkante meter wordt gedeeld door enkele van de beste chef-koks, geselecteerd door Time Out New York.

Een andere optie is het boeken van een gastronomische tour in Brooklyn om de belangrijkste culinaire hoogstandjes van de plek te ontdekken. Je kunt ook naar Time Out Market op 55 Water Street gaan, waar enkele van de meest ervaren barmannen van New York in drie bars heerlijke cocktails voor je bereiden om te proosten op je reis. En als je naast het vullen van je maag ook zin hebt in een drankje met uitzicht, noteer dan welke de beste rooftops van New York zijn.

Wat ooit een nogal troosteloze industriële zone vol fabrieken en pakhuizen was, is vandaag de dag een van de meest trendy plekken van New York. Tegen het einde van de jaren '70 vestigden zich bohemiens en kunstenaars in DUMBO die de ziel van de wijk veranderden. Deze werd het epicentrum van nieuwe artistieke bewegingen en trok, gezien de nabijheid van Manhattan, nieuwe, welgestelde bewoners aan.

Wanneer je in DUMBO aankomt, wil je allereerst een lange wandeling maken en verdwalen in de straten. Een manier om er het maximale uit te halen is het boeken van een fotoshoot in Brooklyn met een fotograaf.

Het zal je opvallen hoe de perfecte combinatie bewaard is gebleven tussen de oude industriële architectuur en de geplaveide straten, waar de oude spoorrails nog zichtbaar zijn, en de modernste design- en luxeruimtes die in de wijk te vinden zijn.

Wat is er te zien in DUMBO?

Wat is een betere manier om niet alleen Brooklyn, maar ook de Bronx en Queens beter te leren kennen dan door een tour vol contrasten door deze drie wijken te boeken, waarbij je samen met een *gids alle geheimen, interessante weetjes en anekdotes over deze drie gebieden ontdekt.

De tour, die ongeveer 6 uur duurt, is elke dag van de week vroeg in de ochtend beschikbaar en dompelt je onder in de diversiteit en cultuur van Brooklyn, de Bronx en Queens. Bovendien is het ideaal als je genoeg hebt van lange wandelingen, want je reist in een auto met airconditioning.

Een andere leuke activiteit in Brooklyn is een avondje in de BAM (Brooklyn Academy of Music), een multi-artistiek centrum dat al meer dan een eeuw de thuisbasis is van avontuurlijke artiesten met gewaagde ideeën die het publiek hebben verrast. Ze werken vooral met opkomende artiesten, maar ook met vernieuwende artiesten die al naam hebben gemaakt. Zelfs acteurs van het kaliber van Cate Blanchett, Jeremy Irons en John Malkovich hebben de podia van de BAM betreden.

Het hoofdgebouw bevindt zich vlakbij de metrostation Atlantic Avenue. Barclays Center is de locatie die wordt gedeeld door de Rose Cinemas, gespecialiseerd in arthousefilms, het Howard Gilman Opera House en Lepercq Space, een multifunctionele ruimte voor voorstellingen.

Als je van innovatieve en alternatieve kunst houdt, neem dan zeker een kijkje op hun officiële website, want je vindt er supercoole en bijzondere culturele evenementen. En als je je route liever voortzet met een bezoek aan een van de beste musea van New York, mis dan het Brooklyn Museum niet.

Een van mijn favoriete plekken in DUMBO vanwege het indrukwekkende uitzicht is Main Street Park, een van de mooiste parken van New York, waar je naartoe kunt als je de New York City Tour-bus boekt. Aan de ene kant de Brooklyn Bridge, aan de andere kant de Manhattan Bridge en recht voor je de East River en de skyline van het Financial District. Je kunt niet stoppen met foto's maken!

Maar eerlijk gezegd vind ik het niet alleen om deze reden leuk, maar ook omdat hier Jane’s Carousel staat, een authentieke draaimolen uit 1920 die is gerestaureerd om hem zijn oorspronkelijke glans terug te geven en al sinds de jaren 80 deel uitmaakt van het landschap van Brooklyn, toen hij uit Ohio werd overgebracht.

Main Street Park met kinderen

Als je met het gezin naar New York gaat, is dit een perfecte plek om de kinderen mee naartoe te nemen zodat ze zich kunnen vermaken en jij er zelf ook even op kunt gaan zitten. Jane’s Carousel is geschikt voor alle leeftijden, dus wees niet verlegen en ga op een van de schattige paardjes zitten voor slechts twee dollar. Het is ook een perfect uitje als je met z’n tweeën reist en haar wilt verrassen met een romantisch avondje uit.

Het strand van Brooklyn

Daarnaast is er in Main Street Park een klein rotsstrand dat bekend staat als Pebble Beach. Daar is een soort tribune waar je even kunt zitten om uit te rusten, de foto's te bekijken die je tot nu toe hebt gemaakt en ook te genieten van het panoramische uitzicht over de stad. Als je in de zomer naar New York reist, is deze plek onmisbaar tijdens de warmste dagen van juli en augustus in New York.

Een andere leuke activiteit in Brooklyn tijdens je bezoek, vooral tussen augustus en oktober, is het huren van een kajak om over de East River te varen. Je kunt meer informatie vinden op de officiële website. Als je op zoek bent naar meer bijzondere activiteiten zoals deze, mis dan deze lijst met onmisbare ervaringen in New York niet.

Een andere optie in Brooklyn is een bezoek aan de Brooklyn Flea Market in DUMBO, elke zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur van april tot oktober. Dit is een vintage markt met een zeer gevarieerd aanbod (kleding, meubels, boeken, sieraden en ambachtelijke producten), zorgvuldig uitgestald door meer dan 150 lokale verkopers en ambachtslieden.

Als je gek bent op markten en in de winter naar New York reist, verandert deze plek in deze tijd van het jaar in de Winter Flea, een markt met antiek, ambachtelijke producten en eten die tussen november en maart geopend is. Liefhebbers van winkelen, hier vind je de leukste dingen om te kopen in New York.

Waarom ik deze markt leuk vind

Dit is niet de typische rommelmarkt waar spullen lukraak opgestapeld liggen, maar er is een zorgvuldige presentatie die je blik naar de kraampjes trekt om je te verleiden en een uniek aandenken mee naar huis te nemen, of het nu voor jezelf of voor je familie is. Er zijn unieke spullen te vinden!

Als je hier niet weggaat met een supercoole vintage jas, dan ga je in ieder geval met een volle maag weg. Hier proef je enkele van de beste taco's, hotdogs, kreeftenbroodjes en Siciliaanse cannoli van New York. Het is een van de beste plekken om te eten in Brooklyn.