10 Dingen om te Doen in Krakau in de Zomer

Krakau is veel meer dan alleen zijn vele monumenten. De Poolse stad biedt een overvloed aan culturele evenementen, culinaire hoogstandjes en natuurlijk volop vermaak. Dit geldt het hele jaar door, maar komt in de zomermaanden nog veel sterker tot uiting.

Nu de winterkou achter de rug is, kunnen bezoekers en inwoners van Krakau in de zomer genieten van de omgeving van de rivier de Vistula, het nachtleven ten volle beleven in de talloze uitgaansgelegenheden of interessante festivals bijwonen, zoals het festival ter ere van de pierogi of het festival dat de joodse cultuur viert.

Een van de favoriete bezigheden van de inwoners van Krakau in de zomer is een rustige wandeling door een van de bekendste parken: het Planty. Ik raad je aan om een van de beroemdste stelregels onder reizigers te volgen: “waar je ook bent, doe wat je ziet”, en je aan te sluiten bij jong en oud voor een wandeling door dit meer dan 4 kilometer lange groene gebied.

In de oudheid was de hele middeleeuwse stad Krakau omgeven door verdedigingsmuren. Vanaf de 18e eeuw begon men met de aanleg van een groene gordel, de Planty. Tegenwoordig kun je tijdens een wandeling over de paden nog steeds enkele overblijfselen van de oude muren zien. Tot de belangrijkste bezienswaardigheden behoren:

• Florianuspoort: In het noordelijke deel isdit een van de meest opvallende punten van het park en een van de oorspronkelijke ingangen van de ommuurde stad. Het is het perfecte startpunt voor een tweedaagse route in Krakau.
• Beelden: Terwijl je door het park wandelt, zie je verschillende beelden die belangrijke figuren uit de Poolse geschiedenis voorstellen, zoals Nicolaas Copernicus, die het bekende Collegium Maius in Krakau bezocht.
• De omgeving van het Wawel-kasteel: Dit is het populairste en meest bezochte deel van dit gebied. Daar, op een boulevard langs de oever van de rivier, komen veel mensen samen die op het gras zitten, wandelen of genieten van het uitzicht.

Het kan interessant zijn om een rondleiding door de oude binnenstad te boeken om meer te weten te komen over deze en andere bezienswaardigheden van de stad.

Ik twijfel er niet aan dat je tijdens je verblijf in Krakau een rondleiding door de Joodse wijk, Kazimierz, hebt geboekt. De Joodse wijk herbergt talrijke bezienswaardigheden. Juist deze wijk is de thuisbasis van een van de meest gerenommeerde culturele evenementen van het land: het Joods Cultuurfestival. Als de data samenvallen, mag je de evenementen die daar worden georganiseerd niet missen.

Het festival wordt elk jaar gedurende 10 dagen eind juni of begin juli gehouden. Oorspronkelijk, in 1988, was het bedoeld als een reeks evenementen om het belang van de Joodse gemeenschap in de stad te herdenken en als erkenning voor haar historische en culturele bijdragen.

Sinds die eerste editie is het festival uitgegroeid en trekt het vandaag de dag jaarlijks bijna 30.000 mensen. Je hebt ongetwijfeld keuze te over uit activiteiten: lezingen, workshops, rondleidingen en concerten met traditionele muziek die op verschillende locaties in de wijk plaatsvinden. Andere activiteiten die tijdens deze dagen worden georganiseerd zijn filmvertoningen, Joodse kooklessen of boekpresentaties.

Hoewel de zomer doorgaans wordt beschouwd als de beste tijd om Krakau te bezoeken, heeft deze periode wel een klein nadeel: de drukte van toeristen in veel straten. Een mogelijke optie om deze tijdelijk te vermijden is het boeken van een boottocht over de Vistula.

Deze tocht stelt je in staat om een deel van de stad op een meer ontspannen en rustige manier te verkennen, iets wat je zeker zult waarderen na een bezoek aan het drukke Marktplein, om maar een voorbeeld te noemen.

De tocht duurt ongeveer een uur. De meest opvallende bezienswaardigheden, naast het uitzicht op het kasteel, zijn de Pilsudski- en Dębnicki-bruggen, waaronder je vaart. Het eindpunt van de meeste tochten is het interessante benedictijnenklooster. Een andere manier om de rivier te verkennen, bedoeld voor degenen die wat fitter zijn, is het huren van een kajak en daar een tijdje rustig mee rond te varen.

Een echt interessante activiteit om in de zomer te doen, als het weer het toelaat, is het boeken van een fietstocht door Krakau en naar het klooster van Tyniec te gaan.

Vanuit het centrum van Krakau vertrekt een fietspad om de tocht van 12 kilometer op een veilige en comfortabele manier af te leggen, net als naar andere plaatsen in de omgeving van de stad.

Tyniec was vroeger een zelfstandig dorp, maar maakt tegenwoordig deel uit van Krakau. Daar, aan de oevers van de Vistula, werd in de 11e eeuw op een heuvel een benedictijnenabdij gebouwd. Als je je tocht wilt afsluiten met een bezoek aan de abdij, houd er dan rekening mee dat de openingstijden van 10.00 tot 18.00 uur zijn.

Hoewel Zakopane bekend staat als de 'winterhoofdstad', zijn er in de zomer tal van activiteiten die een excursie waard zijn, of je deze nu op eigen houtje of via een georganiseerde tour doet.

De populairste activiteit in deze gemeente aan de voet van het Tatra-gebergte (op ongeveer twee uur rijden van Krakau) is de wandelroute die naar het spectaculaire Morskie Oko-meer leidt. Als je deze route wilt lopen, moet je weten dat het startpunt ver van het dorp ligt.

Als je op eigen gelegenheid bent gekomen, moet je een van de minibusjes nemen die regelmatig vertrekken vanaf het bus- en treinstation van het dorp en je bij het begin van de route afzetten. De omgeving biedt nog vele andere routes, waarvan sommige bezienswaardigheden zoals kerken, kleine watervallen of prachtige uitzichtpunten hebben. Als je geluk hebt, kun je onderweg zelfs een hert zien.

Of je nu van opera houdt of gewoon wilt genieten van een voorstelling op een magische locatie, het Zomeroperafestival van Krakau is een geweldige kans.

Dit festival vindt meestal plaats in juli en wordt beschouwd als een van de meest verwachte evenementen van het hele kunstseizoen. De voorstellingen vinden plaats op verschillende locaties in de stad, zowel in de vele concertzalen van Krakau als op enkele minder formele podia.

Hoewel het niet eenvoudig is om aan kaartjes te komen, vindt het evenement waar iedereen naartoe wil op de binnenplaats van het Wawel-kasteel plaats. Op dit prachtige decor, omringd door gebouwen zoals het Koninklijk Paleis of de Wawelkathedraal, wordt een podium opgebouwd zodat operaliefhebbers de voorstellingen kunnen bijwonen.

Praktische informatie

Allereerst raad ik je aan om zo snel mogelijk op zoek te gaan naar kaartjes. De populariteit van het festival, vooral van de optredens die plaatsvinden op de binnenplaats van het kasteel, zorgt ervoor dat de plaatsen snel uitverkocht raken.

Om ze te kopen, ervan uitgaande dat je dit niet aan de kassa kunt doen, kun je het beste zoeken op de officiële website gewijd aan dit soort evenementen in Krakau. Een andere optie, als je een liefhebber bent van klassieke muziek, is het reserveren van een kaartje voor een pianoconcert van Chopin.

De aanwezigheid van duizenden studenten in de stad, zowel lokale als buitenlandse, plus de vele toeristen die in de zomer komen, maken het nachtleven in Krakau tot het levendigste van heel Polen. Aarzel niet om een kroegentocht door Krakau te boeken en de ervaring intens te beleven.

Het nachtleven in Krakau concentreert zich in twee verschillende wijken. Enerzijds in de oude binnenstad, waar de toeristen in de stad zich meestal verzamelen. En anderzijds in de Joodse wijk, vol met bars en pubs en met een ongelooflijke sfeer in elk van de straten.

Mijn advies is om te beginnen met een lekkere zapiekanka op het Nieuwe Plein (Plac Nowy). Dit gerecht is in feite een stokbroodje met champignons en andere ingrediënten dat in de oven wordt gegratineerd. Op hetzelfde plein vind je ook andere eetkraampjes met vlees of worstjes van de grill. Na het eten is het tijd om door de levendige straten van de wijk te slenteren tot je een plekje vindt dat je bevalt om de avond door te brengen.

Meer rust in het Forum

Als het nachtleven niet jouw ding is, maar je wel rustig een biertje wilt drinken, is het Forum een van de beste plekken in de stad. Het is een voormalig hotel uit het communistische tijdperk dat is omgebouwd tot een bar. Om het te vinden, moet je de rivier oversteken vanuit de Joodse wijk. De zomer is zonder twijfel de beste tijd om hierheen te gaan, want dan staan er hangmatten opgesteld om iets te drinken met uitzicht op de rivier en het Wawel-kasteel.

In augustus vindt er in Krakau een festival plaats dat gewijd is aan een zeer smakelijk thema: de pierogi, vergelijkbaar met gevulde ravioli. Iedereen die een gastronomische tour door Krakau heeft geboekt of gewoon een restaurant in Krakau is binnengegaan, heeft vast en zeker al eens geproefd wat met recht een van de traditionele gerechten van heel Polen is.

Tijdens het festival presenteren alle restaurants hun beste creaties met dit soort deeg als hoofdrolspeler. Sommige experimenteren met nieuwe vullingen die verder gaan dan de typische pierogi ruskie of pierogi kirniki (met kip). Zo kun je varianten proeven met ** hertenvlees, gerookte kaas of lamsvlees**.

Het hoogtepunt van het festival is waarschijnlijk de wedstrijd waarin het beste pierogigerecht van het hele festival wordt gekozen. Dit evenement vindt plaats op Maly Rynek en tijdens dit evenement kun je genieten van livemuziek en natuurlijk een aantal gerechten proeven voor een zeer lage prijs.

Wie tijdens de zomerzonnewende naar Krakau reist, kan getuige zijn van een van de meest geliefde tradities van de stad: de Wianki, een festival van heidense oorsprong dat de komst van de zomer viert.

De traditie in Krakau is om bloemenkransen in de rivier te gooien, iets wat verband houdt met een lokale legende: zo sprong prinses Wanda, dochter van de legendarische stichter van de stad, liever in de Vistula dan dat ze instemde met een huwelijk met Rydygier, een Duitse leider die de stad was binnengevallen.

Maar het moment dat je niet mag missen tijdens dit festival vindt 's nachts plaats. Aan de voet van de Wawel-heuvel komt elk jaar een grote menigte bijeen om naar de concerten te luisteren en van het eten te genieten. Om middernacht gooien de aanwezigen hun bloemenkransen in het water, waarna er een werkelijk ongelooflijk vuurwerkspektakel plaatsvindt. Je kunt ook concerten en feesten bijwonen die op andere pleinen worden gehouden, waar bovendien middeleeuwse markten worden opgezet.

Waarschijnlijk associeer je Krakau (of Polen in het algemeen) niet met ijs. Toch zijn de Polen dol op deze lekkernij en in de stad vind je een groot aantal winkeltjes waar je het kunt kopen. Je hoeft alleen maar het woord lody te leren en de smaak aan te wijzen om van een heerlijke hap te genieten.

Hoewel de winkels het hele jaar door open zijn, is de zomer het hoogseizoen voor het eten van ijs. Bij de beste ijssalons staan lange rijen, wat handig is om te weten waar je zeker terecht kunt.

Om meteen de juiste keuze te maken, geef ik je twee aanbevelingen voor het kopen van je ijsje:

• Good Lood: alleen al aan de rijen kun je zien dat dit een van de favoriete plekken is van de inwoners van Krakau. Leuk weetje: elke avond om 20.00 uur publiceren ze in hun app de smaken die ze de volgende dag toevoegen aan hun vier vaste smaken (chocolade, room, framboos en salty caramel).
• Lody na Starowislnej: gelegen in de Starowislna-straat, vlakbij de Joodse wijk, is dit een van de meest traditionele en populaire ijssalons van Krakau.

De zomer in Krakau kent zeer aangename temperaturen, zonder dat er echt sprake is van verstikkende hitte. Zo hebben juli en augustus een gemiddelde maximumtemperatuur van 23,4 °C, terwijl het gemiddelde minimum rond de 12,7 °C ligt.

De maand september is iets anders, omdat de temperatuur dan daalt. Tegen het einde van de zomer liggen de maximumtemperaturen al rond de aangename 19 °C, maar de minimumtemperaturen kunnen gemiddeld dalen tot 8 °C.

Houd er rekening mee dat er altijd kans op regen is, aangezien er gemiddeld 8 dagen per maand neerslag valt. Om er zeker van te zijn dat je je plannen kunt uitvoeren, kun je het beste kort voor je reis de weersvoorspelling raadplegen.

De zomer is het hoogseizoen voor toeristen in Krakau, waardoor het in de meest toeristische delen van de stad vaak druk is. Als je echter iets buiten het historische centrum trekt (ook in de Joodse wijk), is het wat rustiger.

Deze grote toestroom zorgt ervoor dat de prijzen voor accommodatie en vluchten stijgen. Gelukkig compenseren de lage prijzen voor eten, vervoer en entreekaartjes deze stijging.