Rome in maart: een gids voor het beste van de stad (tips, festiviteiten, routes...)

Het einde van de winter en het begin van de lente in Rome is een ideale tijd om een reis naar de Italiaanse hoofdstad te organiseren. De temperatuur is gematigder dan in de strengere maanden van het winterseizoen en de dagen worden langer.

Bovendien begint een van de meest langverwachte evenementen van het jaar, Pasen, in alle ernst en staat de kalender vol met buitenactiviteiten, waarbij tuinen en terrassen de hoofdrol spelen. Neem kennis van deze gids met 10 dingen om te doen in maart als je in deze speciale maand reist. Lees verder!

Of je nu een spiritueel persoon bent of niet, een van de meest indrukwekkende evenementen in de Eeuwige Stad is de Goede Week in Rome. Het wordt over het algemeen met grote toewijding gevierd in katholieke landen, maar weet jij hoe Pasen wordt gevierd in de Italiaanse hoofdstad? Lees aandachtig.

Als je van plan bent om met Pasen naar Rome te reizen en je weet niet zeker wanneer, overweeg dan de volgende suggesties:

• Palmzondag is het begin van de Goede Week en je kunt een mis bijwonen die wordt voorgegaan door de paus en waarin de triomfantelijke intocht van Christus in Jeruzalem wordt gevierd.
• Heilige Woensdag is ook een dag om naar uit te kijken, want je kunt kaartjes boeken voor de Pauselijke Audiëntie.
• Paaszondag is een andere dag die de moeite waard is om in deze tijd van het jaar in Rome te beleven. Het is het grote feest waarop de wederopstanding van Christus wordt herdacht, en je zult de sfeer van vreugde en jubel voelen op het Sint-Pietersplein!

En boek tijdens je reis naar Rome met Pasen zeker de rondleiding door de catacomben en basilieken van Rome, waar je de Basiliek van Santa Maria Maggiore en de Archbasiliek van St. John Lateran en de catacomben van St. Callixtus zult ontdekken in een unieke sfeer. Je zult er geen spijt van krijgen!

Als je van geschiedenis houdt, mag je het eerbetoon in Rome op 15 maart ter ere van de sterfdag van keizer Julius Caesar, een van de meest charismatische en verafgode figuren van het oude Rome, niet missen.

Als je tickets boekt voor het Colosseum, het Forum en de Palatijn, houd er dan rekening mee dat er op deze dag verschillende culturele evenementen worden gehouden op het Forum Romanum, naast het standbeeld van Julius Caesar.

Wat me zonder twijfel het meest verbaasde aan deze viering was de heropvoering van zijn dood met geweldige acteurs, die plaatsvond op de plek waar hij daadwerkelijk werd gedood: op de archeologische site van Largo di Torre Argentina, een druk plein in het centrum van de Eeuwige Stad. Je haren gaan ervan overeind staan! Hier zie je de zogenaamde bevrijders in vermomming, die het noodlottige plan uitvoerden, en word je meegenomen op een non-stop reis door de tijd!

Een van mijn favoriete bezigheden in Rome was wandelen door de tuinen in bloei, zoals Villa Borghese, waar ik de indrukwekkende beeldhouwwerken van Villa Borghese ontdekte. Je kunt ze ook op een leuke manier leren kennen als je een Segway tour door Villa Borghese boekt.

Een andere optie als je eind maart de lente in haar puurste vorm wilt ervaren, is naar de Spaanse Trappen op Piazza di Spagna gaan, waar je een kleurenfestival te zien krijgt. Het Lentefestival bedekt de barokke trappen van het plein met duizenden witte, roze en violette azalea's. Hoewel ze het hele jaar door pittoresk zijn, trekken ze in de lente in Rome nog meer aandacht door de combinatie van kleuren die ze versieren. Van daaruit kun je de mooiste kiekjes van de Eeuwige Stad maken!

Elke 17 maart overspoelt een golf van groen de Eeuwige Stad en Ierse pubs worden omgetoverd om St. Patrick's Day, de beschermheilige van Ierland, te vieren. Deze pubs stromen vol met roodharigen die in Rome wonen en organiseren leuke activiteiten met bier (de beroemde pints), folklore en shamrocks tussendoor. Een traditie die is overgenomen door andere grote steden over de hele wereld, zoals New York, Buenos Aires en Madrid. Elk excuus is immers een goed excuus voor een toast, toch?

St. Patrick's Day wordt ook gevierd bij het meest emblematische monument van de stad, het Colosseum in Rome, dat smaragdgroen wordt geverfd dankzij een campagne van het Ierse ministerie van Toerisme, dat elk jaar de belangrijkste gevels van de wereld met kleur vult, waaronder die van het iconische amfitheater.

Mijn aanbeveling, als je in deze tijd van het jaar in Italië bent, is om je ticket voor het Colosseum in Rome te boeken. En zoek na je bezoek natuurlijk een Ierse pub in de hoofdstad op om te proosten op de heilige. Vergeet niet om "Silent!" te zeggen om je een echte Ier te voelen, in plaats van het traditionele "cheers!

Als een van je goede voornemens voor het nieuwe jaar is om calorieën te verliezen en je wilt dat op een unieke plek doen, dan raad ik je de marathon aan die jaarlijks in de Eeuwige Stad wordt gehouden. De start is gemarkeerd voor het Colosseum, een van de beroemdste monumenten van Rome, dat al 2000 jaar bestaat. Is er een betere manier om in vorm te komen?

Vanaf hier ren je langs prachtige ansichtkaartbeelden zoals de Sint-Pietersbasiliek, de Trevifontein, Piazza Navona, de Spaanse Trappen en vele andere bohemienachtige en pittoreske steegjes in het historische centrum van de stad. Je zult niet meer terug willen naar de sportschool.

De lichtere versie van de marathon

De populaire Rome Marathon vindt meestal plaats op de derde zondag in maart en deelnemers rennen 42 kilometer door de Eeuwige Stad. Bij dit evenement kom je deelnemers van over de hele wereld tegen, en maak je geen zorgen als je niet al te fit bent, want je kunt een korte route van 4 kilometer doen die is ontworpen voor beginners. Een andere optie om in vorm te komen is het boeken van een fietstocht langs de Via Appia.

Wil je op een andere manier genieten van Internationale Vrouwendag tijdens je reis naar de Italiaanse hoofdstad? 8 maart wordt in de meeste landen ter wereld gevierd, maar in Italië wordt het gekenmerkt door een heel bijzonder gebruik: het geven van een mooi boeket mimosa's aan vrouwen.

Ga naar een willekeurige bloemenwinkel of naar de iconische markt op het Campo dei Fiori-plein en haal je eigen boeket. Het is altijd een goed moment om jezelf te verwennen, en nog meer op vakantie.

De oorsprong van deze traditie gaat terug tot 1946, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen Teresa Noce, Rita Montagnana en Teresa Mattei een boeket van deze bloem uitdeelden aan vrouwen op straat, als symbool van kracht en het vermogen om overal herboren te worden, zelfs in verschroeide landen.

Proef de bloemvormige snoepjes

Voor zoetekauwen is er de "mimosa" cake, die trouwens om je vingers bij af te likken is! Elke vakantie in Italië is een goed moment om te pronken met het zware geschut van het land: de exquise zoetigheden en de gastronomie! Bijna alle bakkerijen maken gele taarten voor deze dag, die doen denken aan de plant.

Daarnaast geven veel winkels korting en bereiden restaurants speciale menu's voor op Vrouwendag. In sommige jaren was de toegang tot musea zelfs gratis voor vrouwen. Aarzel dus niet om een food tour door Campo de Fiori te boeken en haal er alles uit wat erin zit.

Als je het geluk hebt om zeven dagen of meer in Rome door te brengen, inclusief een zondag, is een geweldige manier om de kou te ontvluchten een bezoek aan de musea en je te vergapen aan de grote werken van Rafaël, Rubens en Caravaggio. Klinkt niet slecht, toch?

Belangrijk feit: tijdens de eerste zondag van de wintermaanden is de toegang helemaal gratis. Je moet er echter wel rekening mee houden dat de beroemdste werken lange wachtrijen hebben, die uren kunnen duren. Mijn advies is om, als je echt wilt gaan, van tevoren vooral de kaartjes voor het Colosseum en de kaartjes voor het Castel Sant'Angelo te kopen.

Aan de andere kant is de prijs van kaartjes voor de Vaticaanse Musea ook nul euro; dat wil zeggen, gratis (wat houden we toch van dat woordje!) tijdens de laatste zondag van de maand. Ik raad je aan om zo vroeg mogelijk op te staan om als een van de eersten in de rij te staan, wat je, geloof me, zult waarderen. Let op de kaartjes voor de beste musea die je kunt bezoeken in de Eeuwige Stad:

• De Capitolijnse Musea.
• De Vaticaanse Musea.
• De Borghese Galerij.
• Castel Sant'Angelo.
• Het Gladiatorenmuseum.
• Leonardo da Vincci Museum.

We weten dat Vespa-scooters in de Italiaanse hoofdstad een aureool van goddelijkheid genieten. Het bewijs daarvan is dat Audrey Hepburn zelf voor deze twee charmes is bezweken en daar kun je een Vespa-tour in Rome boeken. Maar welke rol spelen auto's in de Eeuwige Stad? We nemen dit voorbeeld onder de loep.

Er is een kerk in Rome waar auto's op 9 maart gezegend kunnen worden. Hoewel het misschien vreemd klinkt, kunnen zelfs huurauto's deelnemen en uit eerste hand genieten van deze unieke en andere viering.

Waar? In de Basilica van Santa Francesca Romana, vlakbij het Forum Romanum. Deze kerk verkleedt zich om het grote aantal voertuigen dat de kerk omringt te zegenen. Aan het einde toeteren alle auto's in een geïmproviseerd concert, een van de meest merkwaardige plannen die ik in de hoofdstad heb gemaakt!

Als je deze maand naar Rome reist, kun je genieten van een van de populairste evenementen in de Eeuwige Stad: Vaderdag. De figuur van Sint Jozef is altijd zeer vereerd geweest door het Romeinse volk. Bewijs hiervan zijn de vele kerken die ter ere van hem zijn gebouwd en de grote verspreiding van de naam "Giuseppe" onder het volk. Daarom is 19 maart altijd een heel bijzondere datum geweest in de Italiaanse hoofdstad.

Je zult zien hoe de hoofdstraten rond de Basiliek van San Giuseppe al Trionfale, waar een mis wordt gevierd, gevuld zijn met opwinding en je kunt de zeppole proeven, het typische snoepje van deze verjaardag, gemaakt van bladerdeeg en gevuld met lekkere custard.

Beleef een processie voorgezeten door Sint Jozef

De dag wordt traditioneel herdacht met vreugdevuren en soms met merkwaardige optochten die scènes uit het leven van Sint Jozef uitbeelden. Tot de jaren 1960 werd er een processie georganiseerd waarbij het beeld van de heilige op de schouders van de gelovigen werd gedragen.

Als ik zeg dat je tijdens je reis de geur van Rome's beste pizza's, houtoven en vers gezette koffie zult ruiken terwijl je door de straten slentert, dan lieg ik niet. De Romeinse winter is synoniem met koffie in de Italiaanse hoofdstad. Je vindt er duizenden verschillende soorten koffiebonen, net zoveel als er persoonlijkheden op aarde zijn: zoet, bitter, grappig, cortado... Hier is een lijst van mijn favoriete koffiewinkels:

• Sant'Eustachio Il Caffè (Piazza Sant'Eustachio, 82): een gezellige zaak uit 1938 met behoud van de originele inrichting en charme - een tempel voor cafeïnejunkies!
• Café Greco (Via Condotti, 86): wordt beschouwd als de oudste koffiebar in de Eeuwige Stad. Het is een klassieker voor liefhebbers van deze drank.

Voordat we aan een vlucht beginnen, is een van onze grootste zorgen bijna altijd de temperatuur. Daarom raad ik je aan om een paar dagen van tevoren naar de weersverwachting te kijken. Over het algemeen liggen deze tussen 8°C en 15°C graden voor de maand maart.

Zorg ervoor dat je een goede jas en een paraplu meeneemt, want de kans is groot dat het op sommige dagen regent. In maart is het bijna 12 uur licht, zodat je de tijd hebt om elk geheim hoekje van de Eeuwige Stad te verkennen. De zonsopgang is om 06:22 uur en de zonsondergang om 18:17 uur.

Maart wordt nog steeds beschouwd als laagseizoen en de stad is gelukkig niet zo druk met toeristen als op andere tijden van het jaar, dus je kunt de stad comfortabel verkennen zonder lang in de rij te hoeven staan om bij attracties binnen te komen.

De uitzondering die de regel bevestigt is de Heilige Week, een feest dat duizenden religieuze bezoekers van over de hele wereld aantrekt, waardoor de prijzen in de Eeuwige Stad (voornamelijk vluchten en hotels) aanzienlijk stijgen. Mijn advies is om je tickets zo ver mogelijk van tevoren te kopen. Neem pen en papier en schrijf een aantal sleutels op om je reis naar Rome te organiseren.